一、沉香亭午：云想衣裳花想容
暮春的风穿过兴庆宫的龙池时，总带着太液池的水汽。晓灵跟着李白踏入沉香亭时，檐角悬挂的珊瑚串正撞出细碎声响，与阶下金盆中锦鲤摆尾的水声应和。三百六十株姚黄魏紫开得正盛，花瓣上的朝露被日光蒸成五色烟霞，缠绕着亭中那座用南海砗磲雕成的牡丹屏风。
“李供奉，陛下与娘娘已在亭中侯着了。”引路的小内侍声音发颤，锦袍上绣着的缠枝莲纹被汗水浸得发暗。晓灵看见他腰间悬着的鎏金香囊，上面用珍珠嵌着“宠”字，却在遇见李白时微微发烫——那是宫中人对这位“诗仙”既敬畏又嫉妒的心思。
亭中石桌上早摆好了宣州贡纸与紫毫笔，砚台里的墨汁竟浮着一层金箔。唐玄宗斜倚在九曲凭栏上，明黄的龙袍拖在青石板上，绣着的十二章纹被牡丹光影染得迷离。他身旁的杨贵妃正逗弄一只白鹦鹉，指尖的蔻丹染红了鹦鹉啄着的荔枝，忽然抬眼望来，鬓边的赤金步摇恰好划开一缕游云。
“李白，”唐玄宗捻起一粒水晶糕，糕上的梅花印在他指腹化开，“朕与娘娘赏牡丹，总觉少了些韵致。听闻你前日在曲江池作《采莲曲》，竟让莲花都迟开了三日？”
李白躬身行礼，目光却越过玄宗，落在贵妃鬓边那支用南海珠串成的牡丹簪上。晓灵看见那珠子里凝着水汽，竟映出蜀地山涧的倒影——那是李白心中未散的江湖意气。“陛下谬赞，”他开口时，袖口的墨痕忽然渗出，在地面晕开半朵墨牡丹，“臣不敢与花鸟争韵，只敢为娘娘的风华添几笔淡墨。”
杨贵妃轻笑起来，起身时蹙金绣的石榴裙扫过石栏，惊起一片花瓣。“李学士倒会说话，”她走到牡丹花丛中，指尖抚过一朵魏紫的花瓣，“只是不知，在学士眼中，我与这花，哪个更艳些？”
风忽然大了些，将她的纱衣吹得半透明，露出里面藕荷色的抹胸。晓灵看见李白的瞳孔微微收缩，袖中紧握的狼毫竟在掌心刻出“媚”字的痕迹。但他随即仰头望去，看见天边飘过的彩云正幻化成霓裳羽衣的形状，忽然朗声道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓——”
诗句出口的刹那，晓灵感到整座沉香亭都震动了。她看见李白笔下流出的墨字带着暖香，“云想衣裳”四字化作天边的流霞，缠绕在贵妃的发间；“花想容”三字则钻入牡丹花心，让所有花瓣都瞬间绽放出比先前亮三分的色泽。杨贵妃惊呼一声，看见自已水中的倒影竟被彩云环绕，鬓边的珠花也跟着诗句轻轻颤动。
“好一个‘云想衣裳花想容’！”唐玄宗拊掌大笑，召来乐师“快将此句谱入《霓裳羽衣曲》！”晓灵却看见高力士躲在假山后，他手中的拂尘穗子死死缠住，穗子上的“权”字被攥得发黑——方才李白写诗时，目光从未在玄宗身上停留过。
二、瑶台月下：若非群玉山头见
当李白写下第二首“一枝红艳露凝香”时，日头已到中天。晓灵飘到砚台上方，看见墨汁里浮着的金箔竟聚成了月宫的形状，而杨贵妃腕上的玉镯不知何时变得冰凉，映着亭外的牡丹，竟显出广寒宫桂树的虚影。
“学士这是说我像杨贵妃？”杨贵妃拈起诗稿，指尖在“云雨巫山枉断肠”处停顿，忽然笑道，“可我听说，楚王与神女的故事，终是一场空梦呢。”
李白握笔的手顿了顿，砚台里的金箔月宫忽然碎成齑粉。晓灵感觉到他心中涌起的不屑——这深宫之中，多少恩宠如通镜花水月，偏生人人都要装作痴醉。“娘娘误会了，”他重新落墨，笔锋一转，“臣是说，纵是巫山神女，见了娘娘的风华，也要自惭形秽。”
“哦？”杨贵妃挑眉，将诗稿凑近鼻尖，“那‘借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆’又是何意？赵飞燕能作掌上舞，我可不会。”她话音刚落，那只白鹦鹉忽然扑棱着翅膀，尖叫道：“飞燕！飞燕！”
晓灵看见高力士猛地从假山后走出，他袖中的密折滑出一角，上面用朱砂写着“李白讪上”四字。而李白此刻正望着池中倒映的月影，眼中闪过一丝嘲讽：“汉宫飞燕虽美，终是红颜祸水。哪及娘娘，有‘回眸一笑百媚生’的倾城之姿？”
这句恭维说得滴水不漏，杨贵妃果然转怒为喜，让宫女取来西域进贡的葡萄酿。晓灵却看见李白接过酒杯时，指尖在杯壁上划出细小的“佞”字，酒水触到字迹，竟泛起一圈圈苦涩的涟漪。
“第三首，该写什么呢？”唐玄宗呷着酒，目光落在杨贵妃微醺的脸颊上，“要写得比前两首更妙才好。”
李白放下酒杯，起身走到牡丹花丛中。晓灵看见他的白衣被花色染得斑驳，忽然伸手摘下一朵最盛的姚黄，凑到鼻尖轻嗅。花香入鼻的瞬间，他眼中闪过奇异的光芒，提笔写道：“名花倾国两相欢，常得君王带笑看——”
诗句落下时，整座沉香亭的牡丹都开始轻轻摇曳，花瓣上渗出晶莹的露珠，在阳光下折射出七彩光晕。晓灵看见那些露珠聚成字句，在空气中飘荡：“解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”当最后一个“干”字写完，杨贵妃鬓边的金步摇突然断裂，一颗硕大的东珠坠入池中，惊散了记池月影。
“好诗！好诗！”唐玄宗浑然未觉，拍着石桌叫好，“快！将这三首诗刻在沉香亭的柱子上，让后世都知道，朕的贵妃与牡丹，曾得诗仙题咏！”
高力士却在此时上前，附在杨贵妃耳边低语了几句。晓灵看见贵妃的脸色瞬间变得苍白，她指着诗稿上的“飞燕”二字，声音发颤：“李白……他是故意的！赵飞燕后来被废庶人，他这是咒我！”
三、谗言如刀：可怜飞燕倚新妆
暮色漫进沉香亭时，空气中弥漫着一种诡异的寂静。晓灵看见高力士捧着一叠奏折，奏折上的朱砂字在暮色中像凝固的血。杨贵妃斜倚在白玉栏干上，先前的娇憨荡然无存，眉心间凝着一团黑气——那是被谗言催生的“怨”字。
“李供奉，”高力士的声音拖得很长，拂尘轻轻扫过李白的诗稿，“娘娘问你，这‘可怜飞燕倚新妆’，究竟是何深意？”
李白正在收拾笔墨，闻言淡淡一笑：“不过是借古喻今，赞娘娘有汉宫飞燕之美罢了，公公何必多心？”他指尖划过“可怜”二字，墨迹竟在纸上微微发烫，晓灵知道，那是“可怜”二字在他心中本是“可悲”之意。
“借古喻今？”杨贵妃猛地站起身，裙角扫翻了石桌上的砚台，墨汁溅在她的石榴裙上，晕开一朵狰狞的墨牡丹，“赵飞燕祸乱后宫，最后自尽而亡！你把我比作她，是何居心？”
李白看着她染了墨的裙摆，忽然想起蜀地乡间被暴雨打湿的芍药，通样的艳丽，通样的脆弱。“娘娘若觉得是讽，那便是讽吧。”他将狼毫插入笔筒，发出清脆的响声，“臣本是山野之人，不懂宫中的金枝玉叶，该用何种字眼去赞。”
高力士冷笑一声，展开手中的奏折：“李供奉果然快人快语。那你可知，这几日宫外都在传，你作这《清平调》，是笑陛下为‘昏君’，笑娘娘为‘祸水’？”奏折上“昏君祸水”四字被朱砂圈得通红，像四个滴血的伤口。
晓灵看见李白的拳头猛地握紧，指节因为用力而发白。他腰间的酒壶忽然发出异响，那是里面残留的酒液在愤怒中沸腾。“我笑的，”他忽然开口，声音不大却带着千钧之力，“是这记朝文武，只会阿谀奉承；是这深宫之中，连一句真话都听不得！”
“你放肆！”杨贵妃尖叫起来，抓起桌上的水晶镇纸就朝李白砸去。镇纸擦着李白的耳畔飞过，撞在身后的牡丹屏风上，砗磲碎片飞溅，露出屏风背面刻着的“红颜祸水”四字——那是前朝遗物，不知何时被人翻了出来。
李白看着散落一地的砗磲碎片，忽然大笑起来。他笑弯了腰，笑得眼泪都流了出来，直到看见杨贵妃眼中那毫不掩饰的恨意，才渐渐止住笑声。“罢了，罢了，”他解下玄宗亲赐的玉带，随手扔在地上，玉带扣上的“忠”字在暮色中黯淡无光，“这翰林供奉，我不让了。这《清平调》，就当是我李白，送给长安的一场春梦吧！”
他转身就走，白衣在暮色中像一片飘零的云。晓灵跟在他身后，听见高力士在身后尖声喊道：“李白！你可知欺君之罪当诛九族？”
李白头也不回，声音被风吹得断断续续：“我的族，在蜀地的青山里；我的魂，在江河的诗酒中！想诛？便来诛吧！”
四、诗魂化蝶：沉香亭外的离别
走出兴庆宫时，月亮已经升起来了。晓灵看见李白的脚步有些踉跄，不是因为醉，而是因为心碎。他走到龙池边，捡起一块石子扔进水里，水波荡漾中，映出沉香亭上那三首《清平调》的影子，字字都在月光下流泪。
“先生，”晓灵轻声问，“你真的在诗里讽了她吗？”
李白蹲下身，用手指在潮湿的地面勾画：“‘云想衣裳花想容’，看似赞她美貌，实则云易散，花易谢；‘可怜飞燕倚新妆’，可怜二字，既是叹她得宠一时，也是叹她终是君王掌中玩物。”他指尖划过处，地面浮现出淡青色的字迹，却是被他藏在诗句里的真意：“美则美矣，却无灵魂。”
晓灵这才明白，李白的诗从不是单纯的赞美。他笔下的云、花、飞燕，都藏着对命运的悲悯，对浮华的洞察。只是这深宫之中，无人能懂他藏在锦绣字句里的骨头。
“你看那牡丹，”李白指着宫墙内透出的花影，“开得再盛，也逃不过被移栽、被修剪的命运。就像这宫里的人，看似风光，实则都是金丝笼里的鸟。”他的声音里带着一丝疲惫，“晓灵，我不该来的。这长安的牡丹虽美，却不是我的那朵。”
晓灵顺着他的目光望去，见宫墙外的夹竹桃开得正盛，虽然朴素，却透着一股野劲。她忽然想起初见李白时，蜀道边那些无人问津的野花，它们虽不名贵，却拥有真正的自由。
“我们走吧，”李白站起身，拍了拍衣上的尘土，“去寻我的江河，我的山野，我的……不被修剪的诗。”
他刚转身，忽然听见身后传来急促的脚步声。是那个引他们进亭的小内侍，怀里抱着一个锦盒，跑得气喘吁吁：“李学士留步！娘娘……娘娘让我把这个给你。”
李白打开锦盒，里面是一支金镶玉的发簪，簪头雕着半朵残败的牡丹。晓灵看见簪尾刻着细小的“悔”字，字里还凝着一滴未干的胭脂泪。“这是……”
“娘娘说，”小内侍低声道，“她知道你不是有意讽她。只是……在这宫里，她身不由已。这簪子，是她未入宫时母亲给的，如今……送你作个纪念吧。”
李白握着发簪的手微微颤抖，簪头的残牡丹硌得掌心生疼。他想起杨贵妃在花丛中巧笑倩兮的模样，想起她得知被讽时眼中的恐惧，忽然长叹一声，将发簪放回锦盒：“替我谢过娘娘。就说……李白心中的牡丹，永远是初开时的模样。”
小内侍走后，李白将锦盒扔进龙池。晓灵看见盒子落水时，那支发簪竟化作一只金色的蝴蝶，振翅飞向宫墙外的自由天地。而沉香亭方向，传来了《霓裳羽衣曲》的乐声，只是那乐声里多了几分萧瑟，少了几分当初的欢悦。
“走吧，晓灵，”李白的声音恢复了平静，“长安的月光虽好，却照不亮我的诗路。”
他们沿着龙池边的小路往外走，身后的宫墙渐渐模糊成一片暗影。晓灵回头望去，见沉香亭的柱子上，《清平调》的字迹在月光下忽明忽暗，仿佛在低声诉说着什么。那些赞美与讽刺交织的诗句，那些美貌与权谋纠缠的身影，都将随着这一夜的月光，成为长安城里一个华丽而悲凉的传说。
而走出宫门的李白，白衣上还沾着牡丹的香气，袖中却已藏好了去意。晓灵知道，这不是结束，而是另一段旅程的开始。那个曾为贵妃写下千古绝唱的诗人，将带着他未被磨灭的傲骨，奔向更广阔的天地，去寻找真正能让他的诗魂自由翱翔的山水与江湖。
夜风渐起，吹落了李白发间的一片牡丹花瓣。晓灵接住那花瓣，看见上面用墨写着“别”字，却在接触到她指尖的瞬间，化作一道青光，融入了漫天星辰。她知道，这是李白留给长安的最后一句诗，也是他对这段宫廷岁月的最终告别。从此往后，他的诗中将不再有沉香亭的牡丹，只有江河湖海的浩瀚，和永不屈服的自由灵魂。