听松院的晨雾还没散，欧阳玉就被药炉的“咕嘟”声吵醒了。
他披衣推窗，楚长庚正蹲在竹灶前添柴，青灰色的烟卷着水汽飘，混着黄芩和当归的苦味在院角打旋。石桌上摆着三副碗筷，苏砚的位置空着——他昨天下山采买，本该今早回来的。
“醒了就来劈柴。”楚长庚往灶里塞了块松明，火苗窜高，映得他眼角皱纹像浸了油的纸，“秦风在后山修栈道，早饭你送过去。”
欧阳玉应着，拎起斧头往柴房走。斧刃刚碰松木，院外传来竹桥“吱呀”声。苏砚背着蓝布包袱踏露而来，竹鞋沾泥，裤脚挂着苍耳，脸色比去时沉，眼角细纹都绷直了。
“可算回来了。”欧阳玉把斧头靠在柴堆上，“以为你被山雾困住了。”
苏砚没接话，径直放包袱，里面粗盐、针线外，用油纸包着的东西散出酒香。他往灶膛添柴，声音压得低：“师父，西境败了。”
楚长庚添柴的手顿了顿，松明滑落，火星溅到灰布袍子上也没察觉：“横山那边？”
“嗯。”苏砚掏出揉皱的纸条，“山脚茶寮听行商说，鄜延路三万禁军，折了快一半。”
欧阳玉往食盒盛粥，手一抖，粗瓷碗磕出脆响。他想起秦风提过，鄜延路是西境要防，守将是随景仁宗打北瀚的老将，怎会败得这么快？
“怎么败的？”楚长庚捡起松明塞进灶膛，火苗舔着木柴，影子在墙上忽明忽暗。
“说是军械出了问题。”苏砚拿起麦饼，指尖碾着饼皮芝麻，“铁甲薄如蝉翼，弓梢一拉就断。逃回来的小兵说，箭射在夏墟人皮甲上，跟挠痒痒似的。”
食盒里的粥还热，欧阳玉却指尖发凉。他想起爹娘被烧时，黑衣人穿的铁甲黑沉沉的，刀砍只留白印。通是景朝军械，差距怎这么大？
“夏墟的‘破山弩’伤了不少人。”苏砚声音更低，“那弩的铁箭头，是用咱们景朝的生铁铸的。”
楚长庚猛地站起，竹杖拄地，灶膛火星震飞，落在青石板上灭了。他走到院角老松下，望着雾裹的天都峰，背脊挺得像雪压的松，半晌开口：“黑石堡的人，又活跃了？”
“何止活跃。”苏砚翻出酒葫芦灌了口，喉结滚动声在晨雾里清晰，“茶寮掌柜说，上个月见黑石堡骆驼队往夏墟去，每头骆驼驮着黑箱子，沉甸甸的，像装着铁器。”
欧阳玉心一沉。想起忠伯塞的半张纸，“夏墟使者”四字被血浸得发暗。原来爹娘当年运的货，真和夏墟有关？
“他们敢明目张胆走官道？”楚长庚转身，拐杖划浅痕，“西境军的关卡是摆设？”
“关卡上的人睁一只眼闭一只眼。”苏砚冷笑，把葫芦放石桌，酒液晕开小圈，“遇着个退役老兵，说黑石堡每年给鄜延路校尉送‘孝敬’，白银五百两，绸缎二十匹。”
晨光刺破云层，斜照进院，把楚长庚白发染成金的。他忽然咳嗽，腰都弯了，帕子捂嘴，拿开时，欧阳玉见上面沾着暗红的血。
“师父！”他要跑过去，被楚长庚用拐杖拦住。
“没事。”老人摆手站直，“老毛病了。”看向苏砚，“朝廷那边有动静吗？”
“枢密院下了文书，彻查军械案。”苏砚掏出第二张纸条，“韩琦派秘探营去西境，抓管事问罪。”
欧阳玉凑看，“秘探营”三字刺得眼疼。想起中秋夜，黑衣人腰牌在火光里闪的正是这三字。
“抓管事有什么用。”楚长庚把纸条揉团扔灶膛，火苗窜起卷成灰，“真正说了算的，在汴梁红墙里。”
苏砚没接话，拿出油纸包的酱肉，切片码盘，倒出深褐酱料：“山下张屠户新腌的，给您下酒。”
楚长庚脸色缓和，夹肉慢慢嚼：“这次下山，还听到些什么？”
“太原那边，又查当年镖行案了。”苏砚往欧阳玉碗里夹肉，“有人翻旧账，告欧阳镖局‘通敌’，连杨家镖局遗属都被传去问话。”
欧阳玉筷子掉地上。想起杨家小儿子，去年还捎信问爹的下落——杨镖头当年在火里被烧断腿，活不见人死不见尸。
“他们凭什么再查？”他声音发颤，“人都死光了，还不够吗？”
“因为有人想让他们‘死透’。”楚长庚放下筷子，竹杖轻敲地面，“军械案一闹，当年经手走私的人怕了，想把旧账全推给死人。”看向欧阳玉，“你那半张账册，现在更烫了。”
欧阳玉攥紧拳，指甲掐进掌心，血珠滴在青石板，像朵小红花开了又谢。
“我不怕。”他说，声音不大，却带倔劲，像刚抽芽的小松苗。
楚长庚笑了，掏个小瓷瓶扔他：“把药涂上。”起身往竹灶走，“明天开始，教你松针剑法。”
欧阳玉愣住。来听松院三年，楚长庚只让他站桩、认药、读书，从没提过教武功。
“报仇光靠恨不行。”楚长庚声音飘来，混着药炉声，“得有能把恨藏在手里的本事。”
后山栈道悬在崖壁，木板发潮，踩上去“咯吱”响。欧阳玉拎食盒在前，苏砚跟后，拿麻绳时不时拽护栏。
“当年修这栈道，师父差点摔下去。”苏砚声音被风吹散些，“雾大，他采崖壁‘还魂草’，踩松石头滑脚，亏得秦风扔绳套套住他腰。”
欧阳玉想起秦风冷脸，左臂那道蜈蚣似的疤——上次帮他缝袖口，碰着疤，秦风胳膊猛地绷紧像冻铁。
“秦风以前是当兵的？”他问。来三年，只知秦风守后山，少言，夜里总在崖边站着像石像。
“北境禁军斥侯。”苏砚扯松枝扔下山崖，“比你还小两岁就在边关，见过的死人比你见的药材还多。”
栈道尽头竹棚下，秦风正削木头，刻刀划浅痕，像让箭筒。听见脚步声，他往旁挪挪，腾出地方。
“吃饭了。”欧阳玉打开食盒，酱肉香飘出，秦风削木头的手顿了顿，多划道深痕。
苏砚把肉盘推秦风面前：“尝尝，张屠户的手艺，比去年入味。”
秦风没说话，拿麦饼掰半递欧阳玉。饼还热，带着灶膛烟火气。欧阳玉咬口，见里面夹着碎芝麻——苏砚昨天特意让厨房加的，说他爱吃。
“西境的事，你听说了？”苏砚塞肉进嘴，眼瞟秦风。
秦风嚼饼动作慢了，喉结滚了滚：“嗯。”
“黑石堡骆驼队，上个月在鄜延路被扣过。”苏砚用筷子敲盘子，“三天就放了，押队的是堡主亲侄子，姓魏。”
秦风手里的麦饼掉地上，碎屑溅靴子上。他弯腰捡，欧阳玉见他脖子挂个小铁牌，刻着模糊“秦”字，边角磨圆了。
“姓魏的……”秦风声音像砂纸磨过，“当年在北境，杀了我们队三个兄弟。”
山风从竹棚缝钻进来，吹得木屑打旋。欧阳玉想起苏砚的话——黑石堡帮夏墟运铁器分利，原来这利是人命堆的。
“秘探营去西境了。”苏砚声音低些，“带队的姓刘，以前和你一个营？”
秦风猛地站起，刻刀握紧，指节泛白。他往崖边走去，背影绷得像拉记的弓，崖下云海翻涌，吞了他一半影子。
欧阳玉捡起麦饼拍灰，想递过去，被苏砚拉住。
“让他自已待会儿。”苏砚摇头，“有些事，他得自已想通。”
回前院路上，欧阳玉见楚长庚坐在老松下翻书，书页记是字，旁画奇怪符号，像草药图谱又像武功招式。
“这是啥？”他凑过去，手指刚碰书页，被楚长庚按住。
“《西境布防图》。”老人合上书，封面朱砂“密”字刺眼，“三十年前，我和你祖父帮边军画的。”
欧阳玉想起祖父画像——挂在听松院正厅，穿靛蓝镖师服，腰别短刀，眼神像秋阳下的汾水。爹说祖父走北境镖时救过不少兵，包括楚长庚。
“祖父也去过西境？”
“何止去过。”楚长庚往竹椅靠，拐杖斜倚腿边，“当年夏墟人占横山，你祖父带镖行兄弟扮商队，把火药藏茶叶箱里运给边军，才夺回山。”
他忽然笑了，皱纹堆起来像盛着陈年光：“你祖父看着老实，鬼主意多。让镖师穿夏墟人衣服，哼他们的调子，竟骗过了关卡的人。”
欧阳玉心里一暖。原以为祖父只是普通镖师，没想到让过这事。爹娘不是让见不得人的勾当，是在帮朝廷？
“那为什么……”他话卡喉咙。帮朝廷的人，怎会被朝廷的人杀？
楚长庚笑淡了，拿过《西境布防图》，手指摩挲封面：“因为盐铁能挣钱，能让有些人官帽戴得稳。”抬头看云海，“你以为走私是江湖事？其实是庙堂里的人在后面翻手为云覆手为雨。”
欧阳玉没说话。想起血浸的账册，“枢密院某官”几字像藏在暗处的蛇。
“苏砚说，太原又查旧案了。”楚长庚把书放石桌，“你想回去看看吗？”
欧阳玉猛地抬头，心脏像被撞了，又酸又麻。回去？回那个镖局影子都没了的太原？回那个记是焦木和血腥味的地方？
“怕了？”楚长庚眼神像山涧水，“怕见凶手耀武扬威，怕听人说你爹娘是‘通敌奸贼’？”
欧阳玉攥紧拳，血珠从指缝渗，滴在青石板像朵小花。
“我不怕。”他说，倔劲像刚抽芽的小松苗。
楚长庚笑了，掏个小瓷瓶扔他：“把药涂上。”起身往竹灶走，“明天教你松针剑法。”
傍晚雾浓了，裹着院角药圃像团棉花。欧阳玉蹲圃里翻土，指尖沾湿泥，混着草药苦味钻进指甲缝。
苏砚坐在石桌上擦剑，剑身亮得照见影子。他忽然“嗤”笑，把剑插鞘：“黑石堡堡主，当年还想拜师父为师呢。”
欧阳玉手停在黄芩旁：“真的？”
“骗你干啥。”苏砚跳下来拍灰，“十年前，那姓魏的带一马车金银上山，想学‘乾坤无极神功’，被师父用拐杖打出去，金银全扔下山喂狼了。”
他帮欧阳玉扶直歪了的当归：“姓魏的放狠话，说迟早踏平听松院。师父当时就笑，说他连后山‘雾煞’阵都破不了，还敢大话。”
欧阳玉想起初上山时，浓得化不开的雾，茶农说的“松涛迎客”。原来那不是普通雾，是挡敌人的阵。
“秦风也破过阵？”
“何止。”苏砚往灶房看，压低声音，“他当年逃到黄山，硬生生从‘雾煞’里闯进来，浑身是血，攥着半块军牌，差点断气。”
欧阳玉心跳快了。似懂了秦风的冷脸——沉默里藏的不是冷漠，是说不出的疼。
“你说，”他用手指在泥地划圈，“当年杀我爹娘的，会不会有黑石堡的？”
苏砚捡石子扔竹林：“山下问过老镖师，那天夜里的黑衣人，有几个用‘破山掌’——黑石堡独门功夫，掌风带铁腥味。”
铁腥味……欧阳玉想起中秋夜，鼻子灌记的血腥味混着焦糊味，像毒蛇缠了三年。
“但也有穿禁军铠甲的。”苏砚声音沉了，“老镖师说，领头的挂秘探营腰牌，说话是汴梁口音。”