天还泛着鱼肚白，远处传来铁器劈砍的脆响。孟珙赤着臂膀，手里的环首刀在晨光中划出冷冽的弧线，每一刀都精准地劈向木人胸前的铁甲缝隙。
“呵！”他暴喝一声，刀柄在掌心旋出半圈，刀刃斜斜切入铁片与木身的衔接处，木屑混着铁屑飞溅。这式“破甲斩”他已练了三个月。
“不对。”身后传来扈再兴的声音，这位将军总爱揣着个酒葫芦，他用葫芦嘴指着木人，“金人铁浮图的甲片是鱼鳞状，你这直劈的力道会被弹回来。得让刀自已‘钻’进去。”
孟珙收刀而立，背脊渗出的汗珠在晨风里泛着凉意。他望着木人胸前纵横交错的刀痕，大多是深浅不一的劈砍印，只有寥寥数道能真正嵌进缝隙。
“扈叔，我总觉得力气不够。”
“傻小子。”扈再兴灌了口酒，酒液顺着胡须往下滴，“当年我跟西夏人打，对面的铁鹞子比这结实多了。老子一刀劈不开，就顺着甲片的纹路滑，你看。”他夺过环首刀，手腕轻抖，刀刃竟像黏在铁甲上般斜滑半尺，“力不足时，要借甲片的势，借自已转身的势。”
孟珙盯着他转动的腰身，突然想起练神臂弓时“借大地之力”的诀窍。他接过刀，深吸一口气，这次没有急于劈砍，而是先沉腰转胯，身l像拧起的发条，环首刀随着转身的力道斜斜送出。刀刃触到铁甲时没有硬碰，反而借着旋转的惯性往里一钻，“嗤”的一声，竟没入木身半寸！
“好！”扈再兴拍得酒葫芦直响，“这就对了！力气是死的，人是活的！”
接下来的半个月，孟珙在劈刀时加入转身的动作，有时是小幅度的旋身，有时是整整一圈的腾转，环首刀的轨迹也从直线变成螺旋。有次他旋身时脚下打滑，刀刃却凭着惯性劈开了木人肩头，那里本是他从没劈开过的死角。
“原来如此。”他摸着刀痕喃喃自语。当天午后，他让人换了尊三寸厚的榆木人，不嵌铁甲，只在躯干画了道竖线。众目睽睽之下，他助跑两步，借着冲势拧身转l，环首刀带着风声划出圆记的弧线，竟将整尊木人从头顶劈至腹部，裂成两半的木茬。
“这叫什么？”有老兵看得直咋舌。
孟珙拄刀喘息，汗水顺着下颌线滴在地上，在尘土里砸出小坑：“就叫……借力式吧。”
孟宗政恰好在此巡营，他绕着劈裂的榆木人转了圈，指尖划过平滑的刀痕。“寻常劈砍靠腕力，你这刀用了腰腿转l的劲，还借了助跑的惯性。”他转过身，目光落在儿子宽厚了不少的肩膀上，这两年孟珙蹿高了近尺，喉结也冒出了，也有了青色的胡茬，“力不足则智补，这才是将门的心法。”
深夜，孟珙披着件旧棉袍，案上摊着本翻得卷边的《吴子》，烛泪滴在“夫兵者，不贵久战”的批注旁，晕开一小团墨迹。他提笔蘸了蘸墨，在旁边添道小字：“久战则粮竭，粮竭则民叛，此金国之弊也。”
“少将军看得入神。”幕僚张先生端着碗热粥走进来，这位曾在江南书院讲学的老先生，总爱考较孟珙的见识。“方才听见你念‘不贵久战’，可知吴子说这话的深意？”
孟珙放下笔，接过粥碗：“吴子是说，兵事最忌拖延。好比两个人打架，僵持得越久，耗的力气越多，最后可能被第三方捡了便宜。”
张先生抚着胡须笑：“那依你看，如今金国人跟咱们耗得起吗？”
“耗不起。”孟珙舀了勺粥，热气模糊了他的眉眼，“他们北边被蒙古人打，南边又要攻宋，两边征兵征粮，老百姓早就受不了了。我听探马说，开封府的粮价涨了十倍，连禁军都吃不饱。”
“若是打水战呢？”张先生话锋一转，“上个月淮西传来消息，金军在涡口造船，你说他们会不会从水路攻宋？”
孟珙放下粥碗，走到墙边的舆图前。这张图是他亲手绘制的，上面密密麻麻标着江河湖汊。“水战跟陆战不一样，但道理相通。”
他忽然想起父亲讲过的采石矶之战，宋军就是用连环船挡住了金军的水师。“而且水战要看风向水流，就像陆战看地形。金军在北方长大，未必熟悉淮水的潮汐，这是咱们的优势。”
张先生看着他在图上比划的样子，眼里闪过惊讶。这孩子从没亲自指挥过水战，却能把战船布阵说得头头是道，连“潮汐”这种细节都考虑到了。
“少将军未下水却知水战精要，将来若有机会统领水师，必能建功。”
孟珙摇摇头：“眼下要紧的是枣阳。金军的铁浮图再厉害，没了粮草也冲不动。”他的目光落在唐州的位置上，那里像颗钉子，钉在枣阳的西北方向。
三日后的清晨，探马撞开了中军帐的门。这位浑身是泥的骑士刚从唐州疾驰归来，甲胄上还沾着露水：“将军！完颜赛不在唐州城外造投石机，足有百具！还有上千辆粮车，正往城南集结！”
孟宗政猛地拍在案上，青铜灯座震得嗡嗡响：“来了！”帐内将领们瞬间起身，甲叶摩擦声此起彼伏。
孟宗政展开地图，朱砂笔重重圈在唐州：“完颜赛不是金国有名的悍将，他带三万兵屯在唐州半年，不攻不扰，就是在等这些投石机。”
“投石机是攻城用的。”扈再兴粗声道，“他要攻枣阳！”
“未必是城墙。”孟珙的声音突然响起。他站在地图旁，指尖点在枣阳城西的粮仓位置，“咱们的粮仓在城外，用土坯墙围着，最怕投石机。”
孟宗政看了儿子一眼，眼中闪过赞许：“珙儿说得对。金军缺粮，他们攻枣阳，真正要抢的是粮仓。
“那咱们加固粮仓？”有将领问。
“来不及。”孟宗政摇头，“百具投石机，三个时辰就能把土坯墙砸成筛子。”
帐内陷入沉默。金军从唐州到枣阳粮仓，要经过三道峡谷，地势险要，易守难攻。扈再兴刚要开口，孟珙却往前一步：“孩儿有一计。”
所有人的目光都集中在这个半大少年身上。他如今已穿上合身的铁甲，站在将领们中间竟不显突兀，只是声音还带着少年人的清亮：“金军骑兵多且有铁浮图，而且金兵向来骄横自大，必定走最宽的那条谷道。咱们可以在谷口设伏，等他们进入谷中，就用滚石堵死两头，再放火箭烧死他们。”
孟宗政盯着地图上的谷道，手指在谷口敲了敲：“谷里有风，火箭确实管用。但完颜赛不是老狐狸，肯定不会轻易上当的”
孟珙走到地图另一侧，“但他的主力要跟着投石机走，咱们派忠顺军的五百骑兵先袭扰，把他们引入谷内。”
扈再兴哈哈大笑：“这法子够狠！我带骑兵去！保证把那些金狗引入谷内！”
孟宗政沉思良久，“就按珙儿说的办。”他终于开口，朱砂笔在谷道上划了道火焰状的记号。
“扈将军带五百骑兵，记住，只扰不战。一定要把他们引入谷内”
他又指向副将刘世兴，“你带五千步兵，多备火箭和火油，潜入峡谷两侧高地，听我号令再动手。”