“赵大人不必拘礼，且坐下喝杯茶。”
话音刚落，便有一名打扮与穿着都尤为利落的女使，毕恭毕敬的捧着红木托盘走来。
张辅眯起眼睛上下打量着赵晗，幽幽道：“这是前些时日官家赏的青凤髓。”
“老夫一介武将，牛嚼牡丹似的。”
“赵大人不如替老夫品评一二，老夫也好去官家面前装个样子，卖弄卖弄风雅。”
赵晗闻言，微微一笑，端起茶盏细细品味一番后，开口道：“茶汤青碧如玉，香气清而不艳。”
“初入口微涩，三息后舌底生津，喉间甘润持久，不愧是北苑贡品。”
“说的好，老夫这就记下来。”张辅朗声一笑，言语间既显亲近又不失威严。
二人又开始闲话起朝堂趣闻，直到天色暮色四合。
张辅将茶盏轻轻一搁，只见他一双锐利如鹰的眼眸微微闪烁着。
对赵晗的称呼亦是从赵大人改成了表字。
“承元，你对打造骁骑营一事，究竟有几成把握？”
赵晗当即收敛神色，正声道：“不瞒国公爷，下官有八九成的把握。”
“八九成？”
张辅眉梢一挑，身体微微前倾，这个回答显然有些出乎他的意料。
赵晗从袖中取出早已备好的绢册，在张辅的身前徐徐展开。
“眼下大周一套盔甲的重量动辄五六十斤，而西夏瘊子甲采用的冷锻法，甲片厚度减少近六成，更加利于行动，且可抵御五十步内的强弩射击”
“工欲善其事，必先利其器。”
“下官在扬州时，曾得一名云游道士指点，知晓一个炼钢的好法子。”
“将木炭粉、骨粉、盐、油脂按比例混合成糊状，涂抹在锻打成型的钢坯上，且用陶罐密封，继续放进炉中炼化，此为渗碳法。”
“渗碳后将红热的铁件迅速淬火再进行锻打，其防御能力可超西夏鹞子军的瘊子甲，重量也可做到与瘊子甲毫无差异。”
此话一出，张辅顿时倒吸一口凉气。
西夏的鹞子军，对大周的边军来说，是如同噩梦一般的存在。
他曾率军与鹞子军交锋过几次，弩箭射在他们甲胄上，溅起细碎的火星后便颓然落地。
无数将士直接被铁鹞子的方阵踏成肉泥，连全尸都没能寻回。
张辅猛然握紧双拳，喉咙剧烈滚动着：“此法若真能成……”
“一个月！”
赵晗开口打断他的话，眸中闪烁着笃定的光芒，心中却暗自思肘着：也不知云游道士指点这个理由，会不会引人怀疑……
“下官明日便去军器监，命最好的锻工务必在一个月内打造出样品。”
“届时，国公爷可去校场亲眼一瞧。”
张辅紧握双拳，连连点头，难掩心头的振奋，他端起杯中的青凤髓，将其一饮而尽。
又将杯盏“啪”一声搁在案上。
“老夫今日请你来，原是在抽选精锐一事上，有些话要告诉你。”
“国公爷请讲。”赵晗神色恭谨。
张辅顿了顿，开口道：“京畿诸路厢军中，属驻防外城，守备汴京城门的骁猛军最优，善骑射者约三成，稍加打磨便是好料子。”
“禹州的宣毅军也不可小觑，士兵们自幼在崎岖山道上打转，尤擅山地骑射，可选拔为轻骑兵。”
“济州的威边军虽战力稍逊，但有二成擅马上弓箭。”
“汝州的奉国军因靠近河东马场，不少士兵熟悉马匹调教。”
“其余诸路厢军中，你就不必费神了，要么不熟悉骑射，要么是些老弱病残凑数的。”
赵晗听得心头一振，将张辅的话牢牢记在心中后，郑重起身，深深一揖。
“多谢英国公！”
张辅当即伸手稳稳托住赵晗肘部，沉声道：“老夫对你寄予厚望，若遇到难处，即刻遣人来告知老夫一声便可。”
“不过，此事官家都动了真格，想来也没什么人敢为难你。”
赵晗直起身，点了点头。
“国公爷说的是，官家能如此信任下官，下官无论如何也要将此事办成。”
张辅闻言，脸上满是欣慰的笑容。
正当他还想开口嘱咐两句时，耳边突然传来一阵轻盈且急切的脚步声。
紧接着，一名约摸十五六岁，手持红缨枪的少女疾步而来。
只见她其长相端庄秀丽，眉眼间英气十足，一袭火红窄袖骑装，束着紫色腰封，发髻高高挽起，没有半点珠翠点缀。
这通身的飒爽气度，一看便知她就是英国公唯一的嫡女——张桂芬。
张桂芬见有外客在，脚步略微一顿。
利落的将红缨枪往身后一收，朝英国公行了个标准的抱拳礼。
“爹爹，您管管三哥哥和四哥吧！“
“他们又偷溜去马场，故意不带上我，直到现在才回来！”
张桂芬说话间，杏眼圆睁，声音清亮，还带着几分委屈。
英国公张辅膝下唯有张桂芬一个嫡出的孩子，四个庶子皆是妾室所生。
按照汴京勋贵人家的惯例，四个庶子自出生起就养在英国公夫人的身边。
英国公夫人年近四十才得张桂芬，自知无法再生育的她一直将庶子视为己出，一切待遇教养皆按照嫡子的标准。
“你这丫头何时能跟在你母亲后面学学女红？整日舞刀弄枪，哪有半点姑娘的样子。”
张辅话虽如此，可看眼神中满是宠溺。
张桂芬轻哼一声，上前拽着他的胳膊道：“我就是学不来那些嘛。”
“爹爹您别打岔，今日您必须管管他们。”
张辅无奈的抬手拧了拧眉心。
余光瞥见赵晗正含笑看着他们父女二人，老脸顿时有些挂不住。
“去去去，没看见为父正在待客吗？你跑过来像什么话？半点礼数都不知道。”
“赶紧回去，等过几日为父得空，亲自教你一套枪法。”
听到此话，张桂芬眼前一亮，激动的攥紧了红缨枪。
“真的吗？爹爹你可不许骗人？！”
张辅故作严肃的捋了捋胡须。
“你若再在这里胡闹，等会我就告诉你母亲，看她怎么教训你。”
“我不闹了，爹爹你可要说话算话！”
张桂芬甜甜一笑，正欲转身离开时，朝赵晗盈盈一拜。
举止既不失将门之女的飒爽，又透着世家贵女的教养。
待她娇俏的身影如一阵风般消失在眼前，张辅摇头一笑，“让承元你见笑了。”
“老夫这个姑娘来之不易，家中上下无人不宠着她。”
“竟将她养成这般不知天高地厚的性子，实在叫人头疼很。”
赵晗面带笑意，轻声道：“张姑娘举手投间自有一番将门风骨。”
“若一味拘着她，反倒会适得其反。”
张辅对此话赞同不已，“是啊，老夫也只能随着她的性子来了。”