“那些个插花，品茶，理香之类的鬼玩意儿，虽说派不上什么用场，可上了门第又是另一种说法。”
“汴京里头凡是大户人家的女儿，打小就跟着嬷嬷学，一样都少不得。”
“便是将来不做当家主母，单为议亲时能添几分体面，这些功夫也是要下的。”
王若弗对盛老太太的话尤为赞同。
当年她待字闺中时，王家也特意请嬷嬷来府上教她们这些风雅之事。
那嬷嬷教的极严，一盏茶要分出十二种香，一枝花要摆出九种势，稍有错处便要重头来过。
是以，王若弗伸长脑袋问道：“母亲莫非心中已经有了来教姑娘们的人选？”
老太太微微一笑，“当年我在宫里住着的时候，有个姓孔的小宫女与我往来甚密。”
“母亲说的是宫里的孔嬷嬷？！”王若弗闻言一惊，手中的茶盏险些打翻。
盛纮亦是嘴角一抽，满眼惊讶的看向老太太。
盛老太太出身高贵，气度不凡，曾被大周太皇太后收为养女，在宫里住过一段时日，还与前朝的静安皇后是闺中密友。
而孔嬷嬷是孔氏一族的旁支后人，进宫后从宫女升做女官，余下几十年里一直在六宫女官的位置上轮换。
前些年请辞出宫后，因她脾气温厚，耐心细致，不像其他嬷嬷动辄打骂责罚。
先后在英国公府，令国公府，襄阳侯府教养了几位姑娘。
眼下汴京能请得动孔嬷嬷的人家，少之又少，更别提盛家了。
“不错，你们夫妇二人若舍得孩子，等到了京城安顿好，我便把她请来府上好好教教姑娘们规矩。”
“若有做的不妥之处，尽管让她拿板子狠狠教训，你们可别心疼去护着，丢了我的脸面。”
王若弗深知孔嬷嬷的份量，她脸上扯着笑，连连点头。
“那是自然，能得孔嬷嬷的教导，是几个丫头的福分。”
另一处，华兰倚在临床的软塌上，怔怔望向窗外。
冬日的余晖透过雕花窗棂，在她脸上投下斑驳的光影。
如兰正坐在不远处的圆桌上，懒懒散散的读着《千字文》。
耐不住性子的她时不时歪着头，用指尖蘸着茶水在桌上写写画画。
贴身女使彩簪奉来一盏热茶，抿嘴轻笑道：“姑娘快瞧，五姑娘读书都快读睡着了。”
华兰侧目看她一眼，轻哼一声，“这丫头只要一读书就准犯懒病！”
“昨日小六在我这里写了半天的字，腰杆挺得笔直，一句怨言都没有。”
虽说如兰才是亲妹妹，可不单华兰，就连一向持重长柏也要更偏爱明兰一些。
原因很简单，如兰打小养在王若弗身边，被宠的刁蛮任性，最讨厌旁人训诫。
每当华兰端着长姐的架子说教几句，她便撅着嘴跺脚跑开。
若长柏拿圣贤道理规劝，她更是左耳进右耳出，甚至躲起来连面都不愿见。
而明兰乖巧懂事，又生的精致可人，华兰做女红时，她就安安静静在一旁分线，长柏送她的字帖和书籍，也都认认真真的临摹完。
久而久之，长柏还曾感慨为什么明兰不是自己的亲妹妹？
“五姑娘还小，等再过几年就懂事了。”彩簪笑眯眯的开口。
华兰轻嗤一声，“小六比她还小一岁呢，整日就知道端着嫡女的架子和墨兰怄气。”说罢，她扭过头去，不再看向如兰。
彩簪上前一步，附在华兰耳边，轻声道：“姑娘，我方才路过老太太屋，无意间听到赵家哥儿正在长房的宅子里备考，好像还提到他们进京路上遇到水贼了……”
“什么？水贼？！”华兰杏眸圆睁，连声音都微微发颤：“赵晗他……他可有受伤？”话一出口，她忽然觉得有些不妥，又忙添了一句，“大伯父可还安好？”
彩簪摇摇头，“我见老太太和主君说话气定神闲的，想来他们应该都没事。”
“没想到姑娘竟这般关心赵家哥儿……”彩簪捂嘴轻笑，眼下闪过一抹狡黠。
华兰珠玉般的小脸顿时飞上两朵红云。
“我才没有关心他，我只是随口一问罢了，”
彩簪见状笑意更深，凑近半步压低声音道：“是是是，姑娘说什么便是什么。”
“只是赵家哥儿若知道姑娘这般关心着他，怕是要……”
话还没说完，就被华兰无情打断。
“别乱说话，越来越没个正形了，若被人听去，羞也要羞死了。”
彩簪见她连颈间都染上了淡淡的粉色，看上去是真急了，这才抿嘴一笑，将话茬转至如兰身上。
——
转眼已至二月中旬，京城内外处处可见斑驳的新绿，金明池畔的垂柳悄悄抽出嫩芽。
会试在即，贡院街上的举子们行色匆匆，各家客栈人满为患，哪怕掌柜将价码翻了三番，仍然挡不住求宿的举子。
顾廷烨知道赵晗忙于会试，这几日倒也消停了下来，没再来打扰他。
至于会试需要准备物品，还不等赵晗吩咐长青出去采买，盛维早早就事无巨细的备好送过来。
上好的湖笔、徽墨、宣纸、端砚，就连蜡烛都是特制的考场专用。
今晚，月色格外清朗，将庭院中的青石板路映照得莹莹发亮。
礼不下庶人，商户人家的规矩礼节比不得读书清流，又都是关起门来的事。
盛维特意吩咐厨房做了一桌清淡可口的饭菜，叫来淑兰和品兰，四人一同用晚膳。
席间，品兰眼睛滴溜溜一转，笑眯眯道：“我在家听祖母说过，会试要考整整三天三夜，吃喝拉撒全在贡院里头。”
“号舍又矮又窄，睡觉连腿都伸不直，有些身子弱的，考完直接被抬了出来。”
“如果运气不好被分到臭号，可真是倒了大霉，虽说现在天气还冷着，可是紧挨着茅房，难免能闻到臭味。”
“赵家哥哥，你可定要多多带上几个香包。”
盛维忙给她夹了块鸭腿，佯怒道：“快闭上你的乌鸦嘴，赵贤侄才学出众，定能分到上等的号舍。”
品兰吐了吐舌头，小声嘀咕：“我这不是担心嘛……”
“品兰姑娘说的很有道理，香包确实要多带几个。”赵晗笑着附和。
品兰见他给自己撑腰，当即又换了一副神色。
淑兰嘴角微微弯起，眼波流转间带着几分温婉的笑意。