将军府即将迎来翻天覆地的变化，而这一切，施容祯都将不得而知了。
她从暗道逃往府外后一路向北走，经过半月，如今已经到达与北境接壤的边陲小镇。
先前她就想过，若留在国境内，识得她身份样貌的人不少，风险太大，不如想办法去北境，谋取一条生路。
要前往北境，需有出境的通行证。
这通行证十分难得，施容祯又是个不受宠的闺阁小姐，自然无法拿到真的，只好托人伪造了一份，现下只能期待不会被人看出来。
前面守卫的官兵已在催促，她咬咬牙，从袖中准备掏出假通行证。
“嗯！？假的！抓住他！”突然一个官兵大喝，施容祯顿时面色苍白，可她分明还没拿出证来！
扭头一看，原来是有几人在她之前拿着假通行证要过关，被官兵发现，正要缉拿。
四下喧嚷起来，要逃脱的人、要追捕的人、正围观的人乱作一团，施容祯大喜过望，趁乱从人群中穿过。
“站住！”这一声实打实地是冲她来了！
施容祯慌忙逃跑，身后官兵狂奔不止，对她斥骂威胁，更有甚者朝她射出箭矢——
她心一横，索性闭目跃入护城河中！
水流湍急，施容祯又身形瘦削，一路被推着向前，竟意外地离岸边追击的官兵越来越远。
还未等她高兴，激流便要将她冲至一块巨石前，而周围并无缓冲之物，若直直撞上去，头破血流还是轻的，撞晕后被淹死在这可就完了！
施容祯四下乱抓，试图在水中抓到浮木，始终无果。
正当她绝望之时，一只大手攥紧她的手臂向上用力一提！
她只觉得整个人被从水中扯起，那手的主人又一把揽住她的腰，使了轻功飞过那巨石，踩着几朵水花行至岸边。
救下她的男人气宇轩昂，五官有着异族人特有的英挺俊朗，一双深邃的眼睛正打量着她。
施容祯也定定看了一眼，发现此人竟是北境王爷元野。
半年前她曾在宫宴上见过此人，北境国力强盛，元野作为北境王上唯一的亲胞弟，位高权重、行事诡谲，在宫宴上甚至敢对圣上的示好视若无物。
“中原人？”元野的中原话竟说得非常好，看着她怔愣了片刻，“还是个女人？”
施容祯这才发现自己衣衫浸湿勾勒出了身体曲线，脸上的伪装想必也被河水冲洗得一干二净。
她慌忙捂住胸前，元野大手一挥用自己的斗篷将她罩了个严严实实：“我正好需要个中原女人。”
施容祯心里一凉，转身就想跑，却被元野单手扛到肩上。
“放开！放开我！王爷贵为北境宁王，怎能强迫弱女子？！”她拼命踢打，怎么也料不到自己才出虎穴就又要落入狼窝。
“你知道我是谁？”元野饶有兴趣地发问，他将施容祯放下，谁料她又是要逃。
“跑什么？我帮了你的忙，你也应该帮我的，这不是中原人说的‘投桃报李’吗？”他语气无辜地伸手按住施容祯，强制让她转身面对自己，却在看到她的泪水时有些无措，“哭什么？”
施容祯惊惧难安，不敢抬头，元野带着粗茧的大手笨拙地替她擦去眼泪。
“你，想不想当公主？想不想做宁王妃？”
施容祯闻言一愣，而后在元野的解释下，她才明白缘由。
圣上为求两国交好，将一个不受宠的公主许给元野，元野虽不愿意，他的王兄王嫂却着实想他成家生子，当即同意下来；可那公主体弱命薄，他才接到一晚，公主就已香消玉殒了。
这下元野没法和自个王兄交代，滞留在边疆，看到施容祯气度不凡，又是中原人，想让她顶替公主身份嫁入北境。
施容祯被元野这胆大妄为的想法惊得久久说不出话，后者一挑眉：“你帮我，我便护你周全。”
这对她来说确实是十分诱人的条件。
“可若面见圣上，或是其他识得公主的人，岂不是立刻就会露馅？”施容祯犹豫道，“况且，你不怕我身份低下，名声不佳？我……”
“你们圣上原想嫁个病秧子给我，我没找他算账就不错了，你信不信就算露馅他也会替我圆回来？没有人不害怕北境人的怒火和铁骑。”元野似是看出她的难言之隐，大手一挥，“我不在意身份名声那些虚的，你不想说，那便不说；至于别人……谁敢对宁王妃说三道四？”
施容祯因他话里的骄傲和自信也稍觉心安。
“嫁不嫁？”元野狼一样的眼眸凝视着她。
她身后已是悬崖万丈，不如答应宁王赌一把。
“嫁。”