风滚骨鸣：废子守荒垣
赤土荒原的风，像刀子。
卷着滚烫的沙砾，呜呜地刮过龟裂的黑色大地，打在脸上生疼。余烬缩着脖子，整个人贴在石寨粗粝的寨墙上，努力把手里最后一块风干的泥巴糊进那道透风的裂缝里。
寨墙很高，投下冰冷的阴影，把他瘦小的身子完全吞没。墙内隐约传来篝火的噼啪声，夹杂着粗野的笑闹和烤肉的香气。墙外，只有无穷无尽的风，啃噬着一切。
他舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙里火烧火燎。水囊早就空了，硬得像块石头，在腰间硌着。胃里空空荡荡，饿得一阵阵发紧、发酸。
“废根小子！墙缝堵严实点！”墙头上传来一声粗嘎的吆喝，带着毫不掩饰的轻蔑，“别让那些畜生钻进来！你那废脉，也就这点用了！”
余烬没抬头，只是握着泥巴的手更用力了些，指节绷得发白。他知道那是谁，首领石猛的儿子石虎。寄脉废根，这四个字像烙印，打在他身上，也把他钉死在这寨墙之外，连喝一口寨子里清水的资格都没有。
风更大了，卷起漫天赤黄的沙尘，天色迅速暗沉下来。他把最后一点泥巴狠狠摁进缝隙，粗糙的石棱磨破了手指，渗出血丝，混进泥里。他毫不在意，只是下意识地摸向腰间。
那里挂着一个东西，用粗麻绳绑着，紧贴着他单薄的衣衫。
是他的“匕首”。
其实根本算不上匕首。只是一片巴掌长的黑色骨片，边缘钝得割不开最软的兽皮，表面布满细密的裂纹，摸上去冰凉粗糙，像是从什么巨大野兽腐朽的骸骨上随手掰下来的。这是爹娘唯一留下的东西，家传的？遗物？他也不知道。只记得阿娘弥留之际，枯瘦的手把它塞进他怀里，冰得他一个哆嗦。
他把它抽了出来。骨片在昏黄的天光下，依旧是死气沉沉的乌黑，像一块烧焦的木头。可就在他手指触碰到骨片的瞬间，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的冰凉感，顺着手臂悄悄爬了上来，驱散了一点燥热。
余烬把它紧紧攥在手心，那点微弱的冰凉感成了唯一的慰藉。他背靠着冰冷的寨墙，蜷缩在墙根狭窄的阴影里，目光投向墙外那片死寂的荒原。
龟裂的大地延伸到目力尽头，几簇枯死的、形如鬼爪的刺棘草在风中簌簌发抖。更远处，沙丘起伏，像一头头蛰伏的巨兽。一只磨盘大的沙蜥，正用它覆盖着厚厚骨甲的尾巴，慢吞吞地扫开沙砾，露出下面一具不知名野兽的白骨。它伸出猩红的舌头，贪婪地舔舐着骨头上残留的碎肉和骨髓，发出令人牙酸的“喀嚓”声。
突然，那沙蜥的动作猛地顿住！
它扁平的头颅高高昂起，细小的黄色眼珠死死盯住寨墙外不远处的某个地方，浑身骨甲都微微炸开，发出低低的、充满威胁的“嘶嘶”声。
余烬的心也跟着提了起来，顺着沙蜥盯视的方向望去。那里是几块巨大的风化岩石，投下浓重的、不断扭曲变幻的阴影。昏暗中，似乎有什么东西在动！极其缓慢，极其隐蔽，贴着地面蠕动，像一团更深沉的黑暗，正无声无息地从一块岩石的阴影滑向另一块。它经过的地方，连风卷起的沙尘都似乎被无形的力量压了下去。
那不是沙蜥！也不是任何他熟悉的荒原生物！
一股冰冷的寒意猛地从尾椎骨窜上头顶！余烬瞬间绷紧了身体，握着骨匕的手心沁出冷汗，那点微弱的冰凉感似乎也变得尖锐起来。墙头的守卫还在有一搭没一搭地闲聊，对墙下阴影里的蠕动毫无所觉。
就在这时，一声凄厉的、变了调的嚎叫猛地撕裂了荒原黄昏的寂静！
“墙根！那东西…在啃噬墙根！！”