车轮碾过最后一段坑洼不平的石板路，发出沉闷的呻吟，终于在一处相对平坦的空地上停了下来。沈明舟熄了火，雨刮器在模糊的前挡风玻璃上徒劳地刮了两下，留下几道泥泞的水痕。车窗外，雨势小了些，但并未停歇，细密的雨丝织成一张灰蒙蒙的网，笼罩着眼前的一切。
这里就是导航的终点，也是邀请函上那潦草箭头指向的最终位置——一个深藏在湘西山坳里的、简陋到近乎荒凉的汽车站。
所谓的“站”，不过是一块半露天的水泥平台，顶上支着锈迹斑斑的铁皮雨棚，雨水顺着边缘哗啦啦地流下，形成一道浑浊的水帘。平台一侧，立着一根同样锈蚀严重的铁杆，上面挂着一块歪斜的木牌，红漆剥落，字迹模糊，勉强能辨认出“老司城遗址”几个字，箭头指向沈明舟来时的方向。另一侧，是一排低矮、墙皮斑驳的砖房，门窗紧闭，看不出用途，门楣上挂着的“售票处”牌子早已褪色，只剩下一个空框。空气中弥漫着湿漉漉的草木腥气、泥土的土腥味，还有一丝若有若无的、类似酸汤发酵的微酸气息。
站台上空无一人，只有风雨声在寂静的山谷里回荡。沈明舟的心又往下沉了几分。这就是“管理处旁”？他推开车门，湿冷的空气夹杂着雨丝扑面而来，让他瞬间清醒。他抓起副驾上的牛皮工具包背上，锁好车，大步走向那空寂的站台。
刚踏上被雨水冲刷得湿漉漉的水泥平台，他就意识到自己并非唯一的“受邀者”。
站台靠近那排砖房的墙壁前，站着一个年轻女子。她背对着沈明舟的方向，正举着手机，对着墙壁上一幅色彩暗淡的图案专注地拍摄。那图案似乎是某种壁画或挂毯的复刻品，印在廉价的塑料布上，边缘已经卷曲翘起。图案的主体是深蓝靛色打底，上面用白色和赭石色描绘着繁复的线条和抽象的人形、鸟兽形象。女子穿着一件米白色的防风外套，背上斜挎着一个鼓鼓囊囊、印着某种民族风格花纹的帆布包，塞满了书本和卷筒状的纸张，一看就是做田野调查的装备。
“啧，这‘百蛊图’的线条明显不对嘛，”一个清脆又带着点咋咋呼呼的女声响起，正是那拍摄的女子在自言自语，声音在空旷的站台上显得格外清晰，“这虫豸的触须画得太僵硬了，还有这‘蛊母’的形态……比例失调，颜色也浮，一看就是后人瞎补上去的，糊弄游客呢这是！”她一边嘀咕，一边变换着角度又拍了几张，语气里充满了专业的不屑和一丝对“赝品”的愤慨。
沈明舟的脚步顿了一下。百蛊图？这个名词让他微微蹙眉。他不动声色地继续往前走，目光扫过站台。
在站台另一侧，靠近被雨水打湿的、模糊的指示牌下，站着一个男人。那人身材高大，穿着一件洗得发旧的深绿色迷彩外套，拉链拉到下巴处，双手插在外套口袋里。他没有打伞，任由细密的雨丝落在他板寸的头发和宽阔的肩膀上。他的站姿非常挺拔，甚至带着一种军人般的警觉，微微侧着头，眼神锐利地扫视着站台周围湿漉漉的山林、荒废的砖房，以及唯一通向这里的、泥泞的石板路。他的存在感很强，像一块沉默的、棱角分明的石头，与周遭的荒凉和阴郁格格不入。
而在站台中间那个唯一看起来还算干燥的长条木椅（虽然木头也早已朽坏发黑）上，坐着第三个人。那是一个看起来年纪更轻一些的女孩，戴着黑框眼镜，穿着一件灰蓝色的抓绒衣，怀里紧紧抱着一本厚厚的、书脊上印着《湘西地区考古发现报告集（第三辑）》字样的书籍。她低着头，似乎在全神贯注地看书，但微微紧绷的肩膀和不时抬眼飞快扫视一下四周的动作，暴露了她内心的不安。当听到那个拍摄女子大声吐槽“百蛊图”时，她抬起头，扶了扶眼镜，目光落在墙上的图案上，嘴唇无声地翕动了一下，似乎想说什么，但最终又忍住了，只是把怀里的书抱得更紧了些。
沈明舟的出现，打破了站台上微妙的平衡。
那个正在拍摄壁画的女子最先注意到他。她猛地转过身，手机还保持着拍照的姿势，脸上带着毫不掩饰的好奇和一丝找到“同伙”的兴奋。“哎？你也是？”她声音清脆，几步就走了过来，帆布包随着她的动作晃荡着，“也是来参加那个什么‘华夏古物修复研讨会’的？”她的目光快速扫过沈明舟肩上的专业工具包，眼神亮了起来。
沈明舟点了点头，言简意赅：“沈明舟。”
“林缃！树林的林，缃叶的缃！”女子立刻伸出手，笑容爽朗，“搞民俗研究的，特别是西南少数民族巫傩文化和图腾符号！叫我小林就行。”她的手很有力，带着一股子热忱劲儿。
这时，坐在长椅上的眼镜女孩也站了起来，显得有些拘谨，小声说：“苏玦。我是……研究区域考古的，湘西土司文化方向。”她下意识地晃了晃怀里的书，像是在证明身份。
站在指示牌下的迷彩服男人也转过了身。他没有立刻走过来，只是隔着一段距离，用那双锐利如鹰隼般的眼睛上下打量着沈明舟，眼神里带着审视和评估。他的视线尤其在沈明舟的工具包和他握着伞柄的手上停留了片刻，似乎在判断他的威胁性和身份。过了几秒，他才迈开步子，步伐沉稳地走近几步，声音低沉，带着一种不容置疑的直率：“陈崟。‘山’下面加个‘金’，金银的‘金’。”他顿了顿，补充道：“我对古物……安保方面比较感兴趣。”
安保？沈明舟心中一动。一个古物修复研讨会，出现安保专家？这组合越发显得怪异。
“太好了！总算不是就我一个人傻等！”林缃大大松了口气，拍了下手，随即又皱起眉，环顾着这荒凉破败的站台，“可这鬼地方……研讨会？主办方人呢？连个鬼影子都没有！该不会搞错了吧？”她的话匣子一打开就有点收不住，“你们收到的邀请函也是那种厚得要死、用篆书写字的？烫金的？神神秘秘塞门缝里的？”
“是。”沈明舟和苏玦几乎同时应道。
陈崟也点了点头，眉头锁得更紧：“地址标注更模糊。只写了‘老司城站台’。”
“我的也是！”苏玦有些急促地开口，声音里带着困惑和一丝不易察觉的焦虑，“我……我是因为研究老司城遗址，才特别关注相关消息，试着申请了一下，但根本没收到任何官方的确认通知或邮件，只有这封……这封自己出现的信。”她下意识地又抱紧了怀里的书。
“等等！”林缃像是发现了什么，眼睛瞪圆了，“我们四个……互相都不认识吧？主办方是谁也不知道？”
沈明舟、苏玦、陈崟都沉默地摇了摇头。一种无形的寒意悄然在湿冷的站台上弥漫开来。四个素不相识、专业背景各异的人，被同一封来源不明、内容格式完全一致、主办方信息空白的诡异邀请函，引到了这湘西腹地最偏僻荒凉的角落。
“这研讨会……怕不是个‘鸿门宴’吧？”林缃半开玩笑地说着，但眼神里已经没了之前的轻松，染上了一层凝重。
“谨慎点好。”陈崟沉声道，他的目光再次投向站台外围，扫过雨雾朦胧的山林和那条泥泞小路，保持着高度的警戒状态。作为安保人员，他对异常情况的嗅觉最为敏锐。这空无一人的接应点，神秘的召集方式，本身就意味着巨大的风险。
苏玦则重新看向墙壁上那幅被林缃称为“百蛊图”的壁画复刻，似乎想从这唯一的文化符号里找到点线索。她指着壁画右下角一处明显被水渍洇开、颜色脱落更严重的地方，小声但清晰地纠正道：“林小姐，你刚才说的……可能有点偏差。这应该不是民间传说的‘百蛊图’。根据我查阅的老司城考古报告，这图案的原型是在遗址核心区一处祭祀坑附近发现的壁画残片，描绘的是某种古老的祭祀场景。你看这些人形，姿态更像是在进行某种仪式性的舞蹈或祈祷，而不是操控蛊虫。而且，”她推了推眼镜，语气笃定，“最关键的是，这复制品明显少了一个重要元素——原壁画右下角，应该有一个头戴高羽冠、手持法器的‘祭师’形象，那是整个祭祀活动的核心引导者。这里……被省略了，或者说是画坏了。”
林缃凑近仔细看了看苏玦指的地方，又掏出手机翻看自己刚才拍的照片，恍然大悟：“哦！对对对！我就说哪里不对劲！少了那个‘主心骨’，整个画面气场就弱了，显得杂乱无章！难怪我觉得像个拼凑的赝品！苏玦你眼力真毒！”她对专业问题的态度倒是相当坦诚。
沈明舟的目光也被吸引到那幅壁画上。深蓝的底色，扭曲的人形，抽象的鸟兽……在阴雨天的站台上，透着一股原始而诡秘的气息。他心中莫名地又想起了邀请函边缘那浅淡的蝴蝶妈妈图腾。湘西这片土地，似乎处处都潜藏着难以解读的古老密码。
就在四人围绕着壁画低声交谈，试图从这有限的线索里拼凑出一点信息时，一直如磐石般沉默警戒的陈崟，身体骤然绷紧。他那双锐利的眼睛猛地锁定了站台最边缘、靠近那条幽深小巷的阴暗角落。
“有人！”陈崟的声音压得极低，带着一种猎豹发现猎物般的紧绷感。
沈明舟、林缃、苏玦瞬间噤声，顺着他的目光望去。
在巷口堆积的杂物阴影里，站着一个模糊的人影。那人穿着一件宽大的、几乎拖到脚踝的黑色袍子，材质看起来很厚实，像是某种粗布。袍子的兜帽深深地罩在头上，遮住了大半张脸，只能看到一个模糊的下颌轮廓。他就那样静静地伫立在阴影和雨幕的交界处，像一尊没有生命的石像，无声无息，却又散发着一种令人毛骨悚然的专注感——他正死死地盯着站台上的他们四人！
一股寒意瞬间从沈明舟的脊椎窜上后颈。这个人，是什么时候出现的？他在这里看了多久？
陈崟的反应最快，他几乎是下意识地向前迈了半步，身体微微前倾，做出了一个防御性的姿态，眼神锐利如刀，直刺那个黑袍人。他的声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力，在雨声中清晰响起：“谁在那里？！”
这一声喝问，如同投入平静水面的石子。
那黑袍人似乎被惊动了。模糊的下颌轮廓微微动了一下，像是在冷笑，又像是仅仅牵动了嘴角。紧接着，没有任何预兆，他猛地一个转身！
动作快得惊人，宽大的黑袍在转身时带起一阵风，袍角翻飞，露出下面同样黑色的裤腿和一双沾满泥泞的旧布鞋。他甚至没有再看站台一眼，就以一种近乎诡异的敏捷和熟悉，一头扎进了身后那条狭窄、幽深、被雨水和两侧屋檐遮盖得更加阴暗的小巷！
“站住！”陈崟低吼一声，毫不犹豫地拔腿追去。他的身影如同离弦之箭，瞬间冲破了雨幕，冲向那巷口。
沈明舟心头一紧，几乎也要跟着冲过去，但理智告诉他不能贸然行动。林缃和苏玦更是吓得脸色发白，下意识地靠拢在一起。
陈崟的速度极快，几步就冲到了巷口。他猛地刹住脚步，没有立刻追进去，而是警惕地贴着巷口潮湿的砖墙，迅速探头向内张望——
巷子里空空荡荡。只有湿漉漉的青石板路反射着微弱的天光，两侧是高耸、斑驳的土墙或木屋后壁，雨水顺着瓦檐滴落，形成细密的水帘。那个黑袍人，如同鬼魅般消失得无影无踪。仿佛他从未出现过，刚才的一切只是雨幕和阴影造成的幻觉。
陈崟脸色铁青地退了回来，走到沈明舟他们身边，摇了摇头，雨水顺着他刚毅的下颌线滴落。“不见了。巷子很深，岔路多，地形复杂。”他的语气里带着一丝挫败和更深的凝重。
“他……他刚才在看我们？”林缃的声音有些发颤，刚才的活泼劲儿荡然无存。
“看得清清楚楚。”陈崟肯定道，“那种眼神……不是好奇，是监视。”
“他衣角……”一直沉默的苏玦突然开口，声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，眼镜片后的眼神却异常专注，“他转身的时候，袍子下摆飘起来一点……我看到他裤脚上，沾着点东西……”
“什么东西？”沈明舟立刻追问。
“颜色……暗绿色，像铜锈。”苏琪努力回忆着那一闪而过的画面，“很薄，但是……有点像青铜器上的那种锈迹。”
青铜锈？
这个词像一道冰冷的闪电，瞬间击中了沈明舟。他脑海中不由自主地浮现出工作室里那尊汉代雁鱼灯底座内壁，那个磨损得几乎无法辨认的——云雷纹！
邀请函，神秘消失的黑袍人，监视的眼神，裤脚上疑似青铜锈的痕迹……这一切碎片，在湘西阴冷潮湿的雨雾中，被一根无形的线串联起来，指向一个令人不安的谜团核心。
站台上，只剩下风雨声和四人沉重的呼吸。那封烫金的邀请函，此刻仿佛化作了一张冰冷的、无形的网，将他们牢牢地困在了这深山老林的孤寂站台之上。前路未卜，而暗处的眼睛，似乎从未离开。