“嘿嘿嘿，小子！把你今天拍卖会拍来的洗髓丹给我交出来！”
黑袍老者佝偻的身影在月光下扭曲成一团，枯瘦的手指像鹰爪般蜷起，“老夫今日心情尚佳，你乖乖听话，便留你一条狗命。否则
——”
他袖口无风自动，一股带着铁锈味的煞气扑面而来，“休怪我心狠手辣！”
林逍脊背骤然发寒，借着斑驳的月光四下张望。方才还人声鼎沸的拍卖会后门，此刻竟变成了怪石嶙峋的深山。嶙峋崖壁上垂着狰狞的老藤，夜虫的鸣叫声里都透着股不祥的意味。他虽因经脉尽断沦为废人，残存的神识却仍能捕捉到对方周身萦绕的灵力波动
——
那是筑基期修士特有的威压，如通山峦压顶般让他呼吸一滞。
“不好，这人至少是筑基中期！”
林逍指尖沁出冷汗，面上却强装镇定，“这位前辈，洗髓丹乃是晚辈合法竞拍所得。光天化日之下强取豪夺，就不怕京城执法堂的金衣卫寻上门来？”
黑袍老者发出夜枭般的怪笑，兜帽下的瞳孔闪着幽绿的光：“小子，你当老夫不知你是林家那老三？你爷爷正困在北塞跟蛮族死磕，这荒山野岭杀了你，抛去喂狼，谁能知是老夫所为？”
“既然前辈认得我林家记号，”
林逍缓缓抬手按向腰间（那里本该挂着家族玉牌），声音平稳得像一潭深水，“想必也清楚玉牌的传讯之能。只要晚辈灵力一动，半柱香内便有执法者踏剑而来。前辈觉得，以您的修为能扛住几轮符箭齐射？”
他指尖虚捏成诀，实则掌心早已被冷汗浸透
——
那块能救命的玉牌，早在三日前被丁权那狗贼搜走时就不知丢去了何处。
黑袍老者果然迟疑了，枯爪悬在半空。山风卷着落叶掠过他黑袍下摆，露出里面泛着暗光的甲片。就在林逍以为这招能唬住对方时，老者眼中寒光骤然暴涨：“小子找死！”
说时迟那时快，林逍猛地拍碎腰间的风遁符。青芒炸开的瞬间，他借着白烟掩护疾退三丈，足尖在一块凸起的岩石上狠狠一点，身形如离弦之箭射出。耳边传来黑袍老者气急败坏的怒吼：“妈的！让你跑了！你躲得过初一，躲不过十五
——
老夫定要将你挫骨扬灰！”
林逍不敢回头，落地时顺势滚入一片灌木丛，摸出第二张备用风遁符捏在掌心。直到遁出十里开外，看见山坳里散落着几盏昏黄的灯火，才敢瘫坐在一棵老槐树下喘息。药囊里的洗髓丹还在发热，他摸了摸怀中温热的瓷瓶，低声自语：“家是回不去了，那老鬼定在四周设了眼线。不如在此处蛰伏些时日，等炼化丹药恢复修为再让打算。”
村口的井台边，木桶碰撞的脆响在夜色里格外清晰。十七八岁的姑娘正弯腰提水，粗布裙摆沾着草屑，月光淌过她低垂的眉眼，在颊边投下浅浅的阴影。听到脚步声，她猛地抬头，手里的木瓢
“咚”
地掉进井里。
“姑娘莫怕，”
林逍放缓脚步，尽量让声音听起来温和，“在下赶路时迷了方向，不知能否借贵地暂歇一晚？”
李玉儿看清来人时微微一怔。青年虽衣衫染尘，却难掩清俊风骨，尤其是那双眼睛，在月色下亮得像浸在水里的黑曜石。她捏着湿漉漉的袖口轻声道：“公子若不嫌弃寒舍简陋，就随我来吧。”
林逍这才看清她的模样：柳叶眉下是怯生生的杏眼，鼻尖沾着点细密的汗珠，洗得发白的粗布衣穿在她身上，倒衬得脖颈愈发莹白。像是山间清晨带着露水的野菊，素净里透着股蓬勃的生气。
“多谢姑娘。”
他拱手致谢时，注意到对方耳根悄悄泛起红晕。
“我叫李玉儿，公子叫我玉儿就好。”
她提着水桶在前引路，木轱辘车在石板路上吱呀作响，“家里就我一人，西厢房收拾得干净，公子今晚便住那里吧。我……
我去柴房对付一晚。”
“万万不可。”
林逍连忙摆手，“姑娘是主人，哪有让主人委屈的道理？我去柴房即可，正好想清洗一番，就不叨扰玉儿姑娘了。”
李玉儿停下脚步，手指绞着衣角：“那我去给公子烧些热水。”
“玉儿姑娘不必多礼，”
林逍温声道，“我叫林逍，看年纪或许比你长几岁，若不介意，叫我林哥便是。”
“林哥……”
李玉儿轻声唤道，声音细得像蚊蚋，转身时裙角扫过墙角的雏菊，带起一阵淡淡的花香。