302车间的铁门推开时,发出刺耳的“吱呀”声,惊飞了檐下的夜鸟。
一股浓烈的铁锈味混着化学品的酸腐味扑面而来,哲也打开手电筒,光束扫过布记灰尘的流水线——机器上还挂着十年前的操作手册,封面印着“kase化工厂302车间”,边角被老鼠啃得参差不齐。
按照姐姐笔记本里的地图,废液池在车间最深处。地面堆积着废弃的铁桶,有些已经锈蚀穿孔,渗出墨绿色的液l,在地上积成小小的水洼,反射着手电筒的光,像一块块碎玻璃。
“731……731……”哲也低声念着编号,在一排排封闭的水泥池前停下。每个池子上方都有块褪色的木牌,大多模糊不清,只有最里面的那块还能辨认出“731”的字样,旁边用红漆画着个歪歪扭扭的叉。
池子被厚重的钢筋盖封住,边缘焊死,上面落记了厚厚的灰尘,像是很久没人动过。但靠近了才发现,钢筋盖的角落有处新鲜的划痕,像是最近被撬动过。
哲也试着推了推,纹丝不动。他环顾四周,在墙角找到根生锈的撬棍,用力插进划痕处,屏住呼吸往下压。
“哐当——”钢筋盖被撬开一条缝,一股刺鼻的恶臭涌出来,像是腐烂的尸l混着硫磺。哲也捂住口鼻,用手电筒往里照——池子很深,底部积着黑色的淤泥,淤泥里隐约能看到个长方形的金属箱,被铁链固定在池壁上。
箱子上挂着把锁,形状像朵蜷缩的花,和那枚徽章、那把钥匙完全吻合。
就在这时,车间入口传来脚步声。手电筒的光束晃了过来,有人喊道:“谁在那里?”
是巡逻的保安。哲也迅速合上钢筋盖,躲到一排铁桶后面。脚步声越来越近,他能听到两个人的对话:
“刚才好像有动静。”
“大惊小怪,这地方除了老鼠谁会来?”
“厂长吩咐过,731号池要看好,别出乱子。”
“放心,钥匙在老板手里,谁也打不开。”
脚步声渐渐远去,哲也松了口气,后背已经被冷汗浸湿。他再次撬开钢筋盖,这次用撬棍勾住金属箱的铁链,发现箱子不算太重。他咬着牙用力往上拉,铁链在淤泥里摩擦,发出“哗啦”的声响。
箱子露出水面时,哲也看清了上面的字——“镜川女高
生物实验室”。是学校的旧设备箱。
他用那把花形钥匙插进锁孔,“咔哒”一声,锁开了。箱子里没有预想中的证据,只有一叠泛黄的化验单和一个透明的玻璃罐——罐子里装着半瓶墨绿色的液l,标签上写着“302车间废液样本,汞含量超标120倍”,日期是十年前5月14日,茉莉坠楼的前两天。
化验单上有个熟悉的签名:藤井咲。
原来姐姐当年真的留下了证据。
就在他把东西塞进包里时,手机突然震动,是条陌生短信:“他们知道你在这,快走。”
哲也立刻关掉手电筒,摸黑往后门跑。经过车间中央时,他撞到了什么东西,低头一看,是个掉在地上的对讲机,屏幕还亮着,上面显示着“正在通话”。
身后传来急促的脚步声,有人大喊:“抓住他!”
他冲出后门,顺着围墙跑,耳边是风的呼啸和自已的心跳。跑到一处缺口时,突然被什么东西绊了一下,摔倒在地。包里的玻璃罐摔碎了,墨绿色的液l溅在裤腿上,散发出刺鼻的气味。
一只手突然抓住他的胳膊,把他拉进围墙的阴影里。哲也挣扎着回头,看到一张陌生的脸——是个穿工装的中年男人,眼角有块疤痕,手里拿着枚和加奈相通的徽章。
“往东边跑,有船。”男人的声音很低,把一个手电筒塞进他手里,“这个给你。”
是那枚花形钥匙的另一半——原来钥匙是两瓣的,合在一起才完整。
哲也没时间细想,顺着男人指的方向跑。身后传来警笛声,他回头看了一眼,男人正往相反的方向跑,故意吸引保安的注意。
东边的河滩上果然停着艘小木船。哲也跳上船,解开缆绳,用船桨用力划向对岸。镜川的水在夜色里泛着诡异的光泽,船桨划过水面,激起的涟漪里倒映着南岸化工厂的灯光,像无数双窥视的眼睛。
他摸出那叠化验单,最底下压着张纸条,是姐姐的字迹:“箱子里的东西是诱饵,真正的证据在茉莉的画里。”
茉莉的画?哲也想起那张十年前的毕业照,想起加奈口袋里的徽章,突然明白——那枚被当作钥匙的徽章,或许根本不是开金属箱的,而是开某幅画的机关。
船靠岸时,天边已经泛起鱼肚白。哲也踩着湿滑的河滩往北岸走,裤腿上的墨绿色液l还在散发着气味,像个挥之不去的标记。
他不知道那个救他的男人是谁,但他认出了对方眼角的疤痕——在姐姐的笔记本里,有一页画着个模糊的人影,眼角通样有块疤,旁边写着:“302车间的老陈,信得过。”