破庙的青瓦在晨雨中泛着冷光，檐角垂落的雨帘像串起的水晶，砸在青石板上溅起细密的水雾。路易诺站在庙门台阶上，望着院子里排成两列的乞丐们——他们不再是前几日那种缩着脖子、眼神麻木的模样，粗布短打洗得发白，腰间系着麻绳，手中或握木棍，或执竹片，连最瘦弱的小石头都把捡来的破铁锅敲得当当响。
“列队！”路易诺的声音清亮，带着股不容置疑的劲儿。
乞丐们立刻挺直腰板，脚步声整齐得像敲鼓。最前头的老周头往前跨了半步，粗哑的嗓子吼道：“锈匕首——第一小队，齐步走！”
这是路易诺给新成立的队伍取的名字。他说：“咱们都是被生活磨得发亮的人，像生了锈的刀，可锈过的刀才最锋利。”老周头是前清的铁匠，手底下的活计漂亮，听说路易诺要组队伍，第一个扔了讨饭碗来投奔，还从破砖堆里翻出半把锈迹斑斑的菜刀，磨得锃亮，说要当队伍的“信物”。
“今日练什么？”老周头蹭到路易诺身边，裤脚沾着泥点，眼里亮得像烧红的炭。
“队列、号子，还有——”路易诺指了指墙角堆着的碎砖，“搬砖。”
人群里响起一阵哄笑。小石头揉着鼻子嘀咕：“搬砖也能练本事？”
“能。”路易诺捡起块青砖，单手托在胸前，“搬砖练的是腰力，是稳当。等咱们上了阵，敌人挥刀砍过来，腰杆子软的，刀片子就扎进肚子里了。”他顿了顿，目光扫过众人，“再说，刘大爷的馒头摊刚重新开张，咱们得帮着送面粉、搬柴火。这砖，搬的也是咱们的底气。”
老周头在一旁直点头：“小诺说得对！当年我在铁匠铺当学徒，师傅说‘手稳心才稳’，搬砖就是练这个。”
雨越下越密，乞丐们却没人躲。他们排着队，一趟趟往庙后的空屋里搬砖，青石板路上很快积起一滩滩水洼，倒映着他们泛红的脸膛。路易诺也挽起袖子，和最壮实的大海一起扛两袋面粉——那是刘老汉今早送来的，说是“给咱队伍的粮饷”。
“路易哥！”小石头突然从巷口跑进来，裤脚溅记泥浆，“孙三爷的人在街口堵着卖菜的老张头，说他‘抗命’，要砸他的菜筐！”
人群瞬间炸开。老周头把手里的砖往地上一摔，火星子溅起来：“这狗娘养的！上回吃了亏，这会儿又来撒野！”
路易诺按住老周头的肩膀，目光冷静：“别急。带三个人跟我来，其他人继续搬砖——别让孙三爷看出咱们底细。”
雨幕里，西市街的菜摊前已经围了几圈人。孙三爷的表弟李虎叼着烟卷，歪叼着烟卷，手里把玩着根带铜头的短棍，正用棍尖戳老张头的菜筐：“老东西，上回让你交双倍保护费，你说‘再等等’，这会儿王局长查得紧，倒长胆子了？”
老张头缩着脖子直往后躲：“虎……虎哥，我实在没银钱……您行行好……”
“行好？”李虎冷笑一声，短棍重重敲在菜筐上，“孙三爷说了，这菊市的规矩，是他定的！今天不交钱，这筐烂菜叶子就跟你一起喂狗！”
周围的人敢怒不敢言。卖鱼的阿贵攥着鱼叉，手指节发白，却不敢上前。路易诺挤到人群最前面，雨水顺着发梢滴在脸上：“李虎，孙三爷什么时侯改行当土匪了？”
李虎转头看见路易诺，眼睛眯成一条缝：“哟，这不是破庙里管乞丐的小子吗？怎么，想替老东西出头？”他晃了晃短棍，“上回让你侥幸跑了，这回看你先迈哪条腿！”
“我替道理出头。”路易诺往前一步，雨水溅在他青布短打上，“王局长昨日才来查过保护费的事，孙三爷自已签了字画押，说要‘收敛几天’。怎么，字据还没晾干，就忘了？”
人群里响起抽气声。李虎脸色变了变——他当然记得，前日孙三爷被警察带去局里，逼着签了份“不再强收保护费”的保证书。可他仗着孙三爷宠信，根本没把这当回事。
“你……你有种！”李虎扬起短棍就要打，却被路易诺一把抓住手腕。路易诺手腕一翻，李虎痛呼一声，短棍“当啷”落地。
“李虎，”路易诺弯腰捡起短棍，递到他面前，“回去告诉孙三爷，他要真有本事，别找卖菜的老百姓撒气。咱们‘锈匕首’的兄弟，等着他来‘教训’。”
“你他娘的……”李虎捂着发红的手腕，咬牙切齿地瞪了路易诺一眼，终究不敢再闹，灰溜溜地跑了。
人群爆发出欢呼。老张头抹着眼泪，往路易诺手里塞了把青菜：“小诺兄弟，这……这是我今早刚摘的……”
“张大爷，”路易诺把青菜塞回他怀里，“您把这菜分给街坊们，就说我路易诺说的，菊市的好汉，不兴饿肚子。”
雨停的时侯，队伍已经搬完了所有面粉。老周头蹲在墙角磨着那半把锈刀，刀身映出他脸上的笑：“小诺，今儿这一手，够孙三爷喝一壶的了。”
“不够。”路易诺擦着脸上的雨水，“孙三爷吃了软的，下一步肯定来硬的。咱们得尽快把人练出个样儿来。”
夜里，破庙的篝火比往常更旺。路易诺蹲在石头上，借着火光在纸上画着什么。老周头凑过来，看见纸上画着歪歪扭扭的队形：“这是……练刺杀的？”
“不是。”路易诺指着图样，“这是‘雁行阵’。孙三爷的人要是冲过来，咱们排成三列，前排蹲下，中排半跪，后排站着。这样，不管他怎么冲，咱们都有遮挡，还能从三个方向扔石头、砸砖块。”
“好家伙！”老周头拍着大腿，“你这脑子，比我家那口祖传的铁砧还灵！”
“还有这个。”路易诺又展开一张纸，“这是‘传讯哨’。用不通的鸟叫当暗号——”他学了两声布谷鸟叫，“是‘安全’；”又学了声夜枭，“是‘有情况’；”最后学了声麻雀扑棱翅膀，“是‘快撤’。”
人群围过来，七嘴八舌地问：“路易哥，咱们这队伍叫‘锈匕首’，可咱们的武器……”
“武器不急。”路易诺从怀里掏出个布包，打开是一把磨得发亮的短刀——正是老周头那半把锈刀重新打的，“等咱们攒够了钱，就去铁匠铺打制统一的短刀。刀身刻上‘锈匕首’三个字，刀柄缠上红布。”
“那……咱们啥时侯能见血？”小石头攥着根木棍，眼睛发亮。
路易诺看向他，目光突然冷了下来：“小石头，记着——咱们不是土匪。咱们聚在一起，是为了不让孙三爷这样的恶霸欺负人，是为了让卖菜的老张头能安心卖菜，让刘大爷能安心卖馒头。要是有一天，咱们自已也成了欺负人的恶霸，那‘锈匕首’这三个字，就该埋进粪坑里。”
院子里安静下来。乞丐们低头搓着手里的木棍，老周头轻轻咳嗽两声：“小诺说得对。咱们这些人，活着不容易，可活得直溜，比活得痛快更要紧。”
就在这时，庙外传来一阵脚步声。阿贵浑身湿透地闯进来，手里提着条还在滴水的鱼：“路易兄弟！我刚在护城河边钓鱼，看见孙三爷的船停在芦苇荡里，船上装了好些麻袋——我凑近闻了闻，是鸦片！”
人群瞬间炸开。鸦片！这年头，贩鸦片是掉脑袋的买卖。可孙三爷胆子也太大了，竟敢在菊市明目张胆地运这玩意儿！
路易诺的眼神骤然冷了下来。他望着庙外的夜色，雨水顺着屋檐滴在青石板上，溅起细小的水花。他知道，这一仗，终究是躲不过了。
“阿贵，”他声音平静，“你再回去盯着，别被发现。老周头，你去铁匠铺，把这月攒的钱都拿出来，订十把短刀。大海，你带几个人，去码头摸清楚孙三爷的货船路线。”
他站起身，目光扫过众人：“从今天起，‘锈匕首’不再是街头要饭的团l。咱们要让菊市的刀，砍断那些欺压百姓的黑手。孙三爷的鸦片，就是咱们的第一刀。”
篝火噼啪作响，映得每个人的眼睛都亮了起来。小石头举着木棍大喊：“锈匕首——杀！”
“杀！”老周头举起锈刀，应和声震得房梁上的灰尘簌簌落下。
雨停了，月亮从云缝里钻出来，照在破庙的“锈匕首”三个大字上——那是路易诺用木炭写在墙上的，此刻被雨水冲刷得愈发清晰。
这一夜，菊市的街头多了些悄悄话。“听说了吗？破庙那帮乞丐组了个‘锈匕首’，要跟孙三爷干仗！”“那小子邪乎得很，上回落了李虎的短棍，孙三爷都得给他几分面子……”
而在破庙深处，路易诺蹲在墙角，借着月光在纸上写着什么。那是给商会张会长的信，信里写着：“孙三爷私运鸦片，祸害百姓。若张会长愿与‘锈匕首’联手，待事成之日，菊市商户可免三年保护费。”
笔锋顿了顿，他又添了一句：“乱世之中，得民心者得天下。”
窗外的梧桐叶沙沙作响，仿佛在应和他的话。路易诺望着天边的残月，知道这场仗，才刚刚开始。但他相信，只要“锈匕首”的兄弟们一条心，就没有砍不断的黑手，没有镇不住的恶霸。
毕竟，这世间的公道，从来都不是等来的。是要有人，敢站出来，用自已的刀，去抢。