回忆如潮水倒灌——
母亲在晨光里为她读《罗密欧与朱丽叶》，羊皮纸书页蹭过她的脸颊，带着青苹果香气的发丝垂落：“看，朱丽叶服下假死药时，也以为能骗过死神呢……”
马场草浪翻涌，母亲将她抱上小矮脚马，自已却骑上一匹她看不见的黑色夜骐。五岁的她咯咯笑着问为什么，母亲只是用冰凉的手指点了点她的眉心……
“你早就知道了，对不对？”她的声音颤抖着，像是从很远的地方传来，“可是……怎么可能呢？记忆怎么会骗我？”
查尔斯在她周围施下闭耳塞听，低声道：“大家刚找到你时，你描述的记忆根本不是真正的克伊斯先生。而且……你的母亲在你出生三个月后就去世了。”
阿利娜猛然僵住。
她突然意识到，记忆中母亲的面容是模糊的，只有那双和自已一模一样的紫罗兰色眼睛清晰得刺目。而父亲的身影，几乎从未在她的回忆里出现。
指尖不受控制地颤抖起来，眩晕感如浪潮般席卷而来，脚下的地面仿佛正在塌陷。查尔斯的声音像是隔着厚重的玻璃传来，遥远而失真。
“我……我不明白。”她喃喃道，喉咙像是被无形的丝线勒紧，“那些记忆那么真实……我能感觉到她的温度，闻到她的气息……”
查尔斯沉默片刻，目光沉沉地望向远处，似乎在斟酌措辞。最终，他低声道：“记忆可以被修改，阿利娜。尤其是……当有人希望它被修改的时侯。”
“你是说……有人篡改了我的记忆？”她的声音几乎破碎，“可谁会这么让？为什么？”
他没有回答，只是轻轻叹了口气。
——如果记忆可以被篡改，那么诅咒呢？是否也从未存在？
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阁楼
灰尘在斜照的月光中浮动，像是无数细小的幽灵。阿利娜攥紧手，指节因用力而泛白。
“我知道你在！”她的声音在空荡的阁楼里回荡。
“你总爱把戏剧性的场景选在阁楼。”嘶哑的嗓音从四面八方涌来，像是无数细小的虫蚁爬过耳膜。黑袍身影如烟雾般凝聚，面具上的孔洞吞噬着光线，仿佛连空气都被它吸走。
“是你篡改了我的记忆，对不对？”魔杖尖端迸出火星，她的声音近乎嘶吼，“那些关于诅咒的预言——是不是也是假的？”
死神沉默着，像是一道无底的深渊。
阿利娜咬紧牙关，猛然挥手——面具滑落的瞬间，月光从天窗倾泻而下，照亮了那张脸。
她的瞳孔骤然收缩。
——那是一张和她一模一样的脸。
通样的弧度，通样的轮廓，通样的紫罗兰色眼眸，在月光下流转着近乎妖异的光彩。只是那张脸苍白得近乎透明，嘴角带着她记忆里熟悉的、略带忧伤的微笑，身l的边缘模糊不清，仿佛下一秒就会消散在风里。
“不……这不可能……”她踉跄着后退，心脏在胸腔里疯狂撞击。
即使她和母亲再像，也不可能完全一样。可眼前的人带给她的熟悉感，却像潮水般淹没她的理智。
“你到底是谁？”她的声音颤抖着，像是濒临崩溃的琴弦。
对方笑了，那笑容里带着某种难以言喻的哀伤。
“时机到了，你会知道一切。”她轻声说，“但这个问题，我可以回答你。”
她抬起近乎透明的手，指尖轻轻触碰阿利娜的脸颊，冰冷得像是冬夜的雾气。
“我就是你，阿利娜·克伊斯。”
阿利娜的呼吸凝滞了一瞬，耳边只剩下血液奔流的轰鸣。
“你……是我？”她的声音轻得几乎消散在空气中。
黑袍女子——不，是另一个“她”——微微偏头，紫罗兰色的眼睛里流淌着某种难以解读的情绪，像是怜悯，又像是疲惫。
“是的，但也不完全是。”她的声音比方才清晰了些，褪去了那层嘶哑的伪装，听起来竟与阿利娜自已的嗓音如出一辙，只是多了几分岁月沉淀的低哑。
阿利娜的喉咙发紧，无数疑问在脑海中炸开，却一个也抓不住。她只能死死盯着那张与自已一模一样的脸，试图找出破绽——可没有。
“你在说谎。”她咬牙道，身l微微颤抖，“时间魔法不可能回溯这么久，而且——你为什么要扮成死神？为什么要篡改我的记忆？”
未来的阿利娜垂下眼睫，阴影覆住她的神情。
“因为有些事，必须按照特定的轨迹发生。”她的声音轻得像羽毛落地，“如果我现在告诉你，一切都会崩塌。”
“什么崩塌？谁的轨迹？”阿利娜指着她，逼近一步，手指几乎抵上对方的胸口，“你篡改了我的记忆，让我以为母亲还活着，让我相信那个该死的诅咒——现在却说不能告诉我原因？”
“有些真相，现在的你还不能承受。”她的目光越过阿利娜，望向阁楼深处某片阴影，仿佛那里藏着什么看不见的东西，“但如果现在告诉你一切，未来就会改变。而我……不能冒这个险。”
阿利娜的胸口剧烈起伏。理智告诉她这荒谬至极，可某种更深层的、近乎本能的直觉却在尖叫——她在说真话。
“证明给我看。”她突然说道，声音嘶哑，“如果你真的是未来的我，就告诉我只有‘阿利娜·克伊斯’才会知道的事。”
年长的“她”沉默了一瞬，忽然抬起手，指尖在空中划出一道流畅的弧线。没有魔杖，没有咒语，但空气中却浮现出细碎的光点，渐渐凝聚成一幅画面——
五岁的阿利娜蜷缩在衣柜里，怀里紧紧抱着一只缺了耳朵的布偶兔。门外传来父亲压抑的怒吼和瓷器碎裂的声音。月光从衣柜缝隙漏进来，照在她记是泪痕的脸上。
阿利娜如遭雷击。
这是她最深处的记忆，从未对任何人提起过——甚至连查尔斯都不知道。
被修改的记忆中，自已被“母亲”抱出自已，什么话都没说，只是捂住自已的耳朵，但她仍然能清晰听到父亲发怒的声音。
“那天晚上，你对自已立下第一个誓言。”年长的“她”凝视着幻象，声音轻得像羽毛，“你说，再也不要软弱到只能躲起来哭。”
幻象消散了。阁楼重归寂静，只剩下两人交错的呼吸声。
阿利娜突然感到一种诡异的抽离感，仿佛灵魂正漂浮在空中，冷眼旁观这场荒谬的对峙。
“如果……如果你真的是未来的我，”她听见自已问，“那你回来是为了什么？”
年长的“她”闭了闭眼。那一瞬间，阿利娜竟在她脸上看到某种近乎绝望的神情。
“为了纠正错误。”她终于开口，每个字都像是从齿间挤出来的，“我付出一切代价都想要挽回的错误。”