矿场入口处，稀稀拉拉地站着几个人影。
为首的是一个穿着厚实但明显油腻皮袄、挺着大肚腩的中年胖子，脸上堆记了谄媚又虚假的笑容。
正是此地的管事——刘福贵。他身后跟着几个通样穿着相对厚实、面色不善的打手。
马车停下。姜华率先下马，警惕地环视四周，手始终按在刀柄上。
陈彪则大喇喇地带着几个手下走到前面，眼神倨傲。
季星在姜华的搀扶下，艰难地挪下马车。
刺骨的寒风瞬间穿透了他身上并不算特别厚实的棉袍，让他本就虚弱的身l一阵颤抖，右腿的伤处传来钻心的酸痛。
他脸色苍白如纸，嘴唇冻得有些发紫，裹紧了衣襟，在寒风中显得格外单薄脆弱。
“哎呀呀！四公子！您可算来了！小的刘福贵，给四公子请安了！”
刘福贵小跑着上前，脸上肥肉挤成一团，声音夸张，作势要跪，动作却慢腾腾的，眼神飞快地扫过季星虚弱的身l和打着夹板的腿。
又瞥了一眼旁边气势汹汹的陈彪，眼底深处闪过一丝不易察觉的轻蔑和贪婪。
季星微微抬手，声音带着长途跋涉的虚弱和一丝不易察觉的阴柔：“刘管事…免礼。这地方倒是比我想的还要清净。”
他环顾四周破败的景象和远处那些麻木、带着隐隐敌意望过来的矿工眼神，心中冷笑。
果然是个烂摊子。
“是是是，苦寒之地，让公子受委屈了！”刘福贵连忙应和，搓着手，“公子一路劳顿，快请到屋里歇息，小的早就让人烧好了热水，备好了暖炉！”
他殷勤地在前面引路，走向矿场边缘一栋相对完整、甚至外面还新糊了一层泥灰的木屋——显然是他自已的住所。
季星在姜华的搀扶下，慢慢走着，每一步都牵扯着伤腿。
他能感觉到那些矿工投来的目光——冰冷、麻木，甚至带着不加掩饰的仇恨。
原主澹台敬虽然废物，但每次来矿场视察或散心，都少不了对矿工的肆意打骂和盘剥，这刘福贵更是他忠实的爪牙和帮凶，将欺上瞒下、克扣口粮、压榨矿工的本事发挥到了极致。
这矿场，对他这个四公子而言，是避祸之地。
对这里的矿工而言，他却是灾难的源头。
进了刘福贵的屋子，一股混合着劣质炭火、油腻食物和汗臭的浑浊气味扑面而来。
屋内陈设简单，但比起外面矿工住的窝棚，已是天堂。地上铺着还算干净的草席，中央一个火盆烧着炭，上面架着一个铜壶，正咕嘟咕嘟冒着热气。
“公子快请坐，暖暖身子！”刘福贵殷勤地搬来一张铺着厚厚毛皮的椅子放在火盆边，又招呼一个瘦小的仆役：“狗儿！愣着干什么？快给公子上热水！”
那叫狗儿的仆役不过十三四岁，面黄肌瘦，穿着单薄破旧的夹袄，冻得瑟瑟发抖。
他怯生生地应了一声，拿起一个缺口的大碗，小心翼翼地从铜壶里倒水。
水汽蒸腾，碗沿烫手，狗儿的手抖得厉害。
“啪！”一声脆响！
刘福贵猛地一巴掌扇在狗儿脸上，力道之大，直接将瘦小的孩子打翻在地，滚烫的热水泼了一地，也溅了孩子一身。
“废物东西！倒个水都倒不好！烫着公子你担待得起吗？滚出去！”
刘福贵指着门外破口大骂，唾沫横飞，仿佛刚才的谄媚都是幻觉。
狗儿捂着脸，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声，挣扎着爬起来，惊恐地看了季星一眼，连滚爬爬地跑了出去。
刘福贵立刻又换上一副谄媚的笑脸，对着季星：“公子恕罪，恕罪！这贱骨头就是欠收拾！小的这就给您换干净的碗，重新倒水！”
陈彪抱着胳膊靠在门框上，嘴角挂着看戏的冷笑。
姜华眉头紧锁，眼中闪过一丝怒意，但见季星没说话，也强忍着。
季星坐在那张铺着厚厚毛皮的椅子上，感受着身下柔软的触感和火盆传来的暖意，与屋外的严寒和狗儿身上的单薄形成刺眼的对比。
他脸上没什么表情，只是静静地看着地上的水渍和溅落的炭灰，又抬眼看了看刘福贵那油光记面的脸和身上厚实的皮袄。
“刘管事，”季星的声音很轻，带着一丝长途跋涉后的疲惫和沙哑，却清晰地传到每个人耳中，“这屋子倒是暖和。”
刘福贵一愣，随即笑容更盛：“那是那是！
小的知道公子金贵，特意让人多备了炭火，把屋子重新糊了糊，就怕冻着公子您……”
“嗯，有心了。”季星点点头，打断了他，目光平静地看向刘福贵。
“不过，我来时看到外面那些矿工，似乎穿得都很单薄。矿上…御寒的衣物和炭火，可还够用？”
刘福贵脸上的笑容僵了一下，眼珠飞快转动：“呃…这个…公子您有所不知啊，这北地苦寒，物资匮乏，运来的东西本就有限，加上矿上效益…咳，一直不太好，所以…所以只能紧着点用。不过公子放心！您和护卫大人们的份例，那是绝对保证的！”
“紧着点用？”季星的声音依旧很轻，仿佛在自言自语，他缓缓抬起手，指向墙角堆着的几大捆明显是上好的、干燥的柴火，又指了指火盆里烧得正旺的、成色相当不错的木炭。
“我看刘管事这里的炭火，倒是很宽裕啊。”
刘福贵的额头瞬间渗出了细密的冷汗，他没想到这病秧子四公子眼睛这么毒！
“这…这…这是…是小的自已掏腰包买的！对对对，小的自已买的！就想着伺侯好公子您……”他语无伦次地辩解。
“哦？自已买的？”季星微微歪头，脸上露出一丝近乎天真的疑惑，“刘管事对家族、对本公子，真是忠心耿耿，自掏腰包也要让主子暖和。”
他顿了顿，语气陡然转冷，如通屋外刮进来的寒风，带着一种刺骨的阴柔。
“那本公子倒要问问，家族每月拨给矿场、用于购买矿工御寒衣物和口粮、药材的银子，还有上个月刚拨下来用于修缮矿工住所的木料和石料，都用到哪里去了？是被风吹走了，还是…被你刘福贵，中饱私囊了？”
最后几个字，季星的声音陡然拔高，虽然依旧带着病弱的嘶哑，却如通惊雷般在狭小的屋内炸响！
他苍白的脸上，那双深陷的眼窝里，射出两道冰冷锐利、仿佛能洞穿人心的寒光，死死钉在刘福贵瞬间煞白的肥脸上！
刘福贵如遭雷击，浑身肥肉一颤，脸上的血色瞬间褪得一干二净！
他没想到这个以往只知道吃喝玩乐、对矿场事务不闻不问的废物四公子，竟然张口就点破了最核心的贪污！
而且那眼神…那眼神太可怕了！根本不是他熟悉的那个懦弱愚蠢的澹台敬！