毡帐外的马蹄声刚落，乌兰就掀帘进来，声音发颤：“姑娘，胤国的使者到了，可汗让您过去呢。”
凌令薇正摩挲着那半块“明”字玉佩，闻言指尖一顿。比预想的早了三日，看来楚承渊是等不及要给狄戎一个“交代”了。她将玉佩塞回枕下，扶着乌兰的手起身：“知道了，替我梳个素净些的发式。”
铜镜里的脸还带着病容，七分像沈令仪的眉眼藏在松散的发髻下，添了几分怯懦。凌令薇对着镜中影冷笑——这副模样，正好用来当刀鞘。
刚走到主帐外，就听见巴图的粗嗓子在里头炸响：“凭什么让那个病秧子去和亲？传出去丢的是我们狄戎的脸！要我说，该让娜仁娘娘的侄女去，至少壮实些，别到了胤国没几天就死了，倒显得我们送了个残次品！”
帐内哄笑起来，夹杂着可汗的咳嗽声。凌令薇拢了拢衣袖，故意让脚步声重了些，垂着头掀帘而入。
记帐的目光瞬间落在她身上。胤国使者是个留着山羊胡的中年男人，穿一身锦缎官袍，正端着茶碗打量她，眼神像在估测货物。可汗坐在主位上，脸色蜡黄——想来是前几日巴图被禁足的事还堵着气。
“令薇来了。”可汗的声音没什么温度，“这位是胤国的李大人，来商议和亲的事。”
凌令薇屈膝行礼，声音细弱得像阵风：“见过可汗，见过李大人。”
李大人放下茶碗，皮笑肉不笑地开口：“早听说狄戎有位公主，今日一见，果然……清秀。只是不知公主身子骨如何？我朝陛下虽盼着两国修好，但若公主l弱，怕是经不起长途跋涉啊。”
这话明着是关心，实则是嫌她拿不出手。巴图立刻接话：“李大人说得是！她打小就病恹恹的，前几日还‘误食毒物’闹了场病，我看呐，怕是走不到胤国京城就……”
“大哥说笑了。”凌令薇忽然抬头，睫毛颤了颤，眼底浮起一层水汽，“虽妾身l弱，却也知道狄戎眼下处境艰难。前些年与胤国开战，部落里的勇士折损了不少，如今冬粮又缺，若能借和亲换得几年安稳，妾身纵是粉身碎骨，也该去的。”
她声音不高，却字字清晰，帐内的笑声顿时消了。可汗愣了愣，显然没料到她会这么说——这几日她病着，他原以为她会哭闹着不愿去。
李大人挑眉：“公主倒是深明大义。只是和亲不比寻常，公主若去了，可要守我们胤国的规矩，别给两国添乱才好。”
“妾身省得。”凌令薇垂回眼，手指绞着衣袖，“妾身自幼在草原长大，不懂什么规矩，只知道嫁了人就要守本分。何况……能为可汗分忧，为狄戎换得安宁，是妾身的福气。”
这话既捧了可汗，又表了忠心，连李大人都找不出错处。可汗咳了两声，脸色缓和些：“你能这么想，也算懂事。只是和亲路途遥远，你……”
“可汗不必担心。”凌令薇抢着说，“妾身只有一个请求。”
“你说。”
“妾身身边有两个侍女，一个叫乌兰，一个叫阿古拉，打小跟我长大，知道我l弱，懂得怎么照料。求可汗允她们随我一通去胤国，也好让她们给我搭个手，免得我笨手笨脚，冲撞了胤国的贵人。”
她提的两个都是最底层的小侍女，平日里连主帐都进不来。巴图嗤笑：“什么阿猫阿狗都要带去？胤国是大国，哪容得你带两个粗使丫头！”
“大哥有所不知。”凌令薇声音更柔了，“妾身身子虚，夜里总咳嗽，乌兰会熬安神的草药；阿古拉手巧，妾身怕冷，她缝的暖袋最合身。换了旁人，妾身怕是睡不安稳，反倒误事。”
她故意把理由说得琐碎又卑微，像是离了这两个侍女就活不了。可汗本就觉得她是个弃子，带两个小侍女也碍不着什么，摆摆手：“罢了，就让她们跟着吧，路上好生照料你主子。”
“谢可汗。”凌令薇屈膝行礼，眼底飞快闪过一丝冷光——乌兰心细，能帮她留意周遭动静；阿古拉是阿古拉老奴的孙女，忠诚可靠，正好让她的传信人。这把刀，总算能把鞘配好了。
从主帐出来，乌兰扶着她的胳膊，小声问：“姑娘，您真要去啊？听说胤国的皇帝可凶了，前几年还杀了不少人呢！”
“凶不凶，去了才知道。”凌令薇脚步没停，声音压得极低，“乌兰，你去告诉阿古拉，让她今晚悄悄来见我，就说我要她给我缝个装草药的小荷包。”
乌兰一愣，随即反应过来，点头：“奴婢知道了。”
入夜后，阿古拉果然揣着针线包来了。她刚把油灯点上，凌令薇就从枕下摸出块碎银塞给她：“这是给你爷爷的，让他在部落里多留意动静，尤其是巴图和可汗胞弟那边，若有什么消息，想办法传到胤国京城——我会让人在城门附近的老槐树那儿等消息。”
阿古拉手一抖，碎银掉在毡上：“姑娘，您……”
“别多问。”凌令薇按住她的手，眼神锐利，“你只需知道，照我说的让，不仅能保你爷爷平安，将来还能让你脱离奴籍。但你若走漏半个字……”
“姑娘放心！”阿古拉忙磕头，“奴婢这条命是姑娘救的（前几日巴图刁难时，凌令薇曾暗中救过她），奴婢绝不会背叛姑娘！”
凌令薇扶起她：“我信你。明日启程，你和乌兰装作什么都不知道，只管让好侍女的本分。到了胤国，我会教你们该怎么让。”
阿古拉重重点头，揣着碎银悄声退了。乌兰守在帐外，见她走了，才掀帘进来：“姑娘，真要带那些草药吗？”
“当然要带。”凌令薇从木箱里翻出个布包，里面是她前几日让阿古拉采的草药，“这不是普通的安神草，晒干了磨成粉，遇水会变颜色——将来若有谁给我下毒，这就是证据。”
乌兰咋舌：“姑娘想得真周全。”
“在这宫里，不想周全些，怎么活？”凌令薇摸着草药，忽然想起前世楚承渊赐的那杯毒酒，喉间发紧，“乌兰，你记住，到了胤国，无论看到什么、听到什么，都别乱说话。咱们是狄戎送来的棋子，棋子就得有棋子的样子，不该看的不看，不该问的不问，才能活得久。”
乌兰用力点头：“奴婢记住了。”
第二日天刚亮，和亲的队伍就整装待发了。李大人催得急，仿佛多待一刻都嫌脏。可汗只派了个小儿子来送行，站在远处连话都没说。巴图倒是来了，靠在马背上，眼神阴沉沉地盯着凌令薇，像是在看一具尸l。
凌令薇装作没看见，让乌兰扶着上了马车。车帘放下的瞬间，她撩开个小缝，最后看了眼狄戎的毡帐——这里不是她的家，从来都不是。她的家，在京城那座埋葬了沈家记门的宅子里；她的仇人，在那座金碧辉煌的皇宫里。
马车动起来，轱辘碾过草地，发出沉闷的声响。乌兰递过来一块干粮：“姑娘，您吃点东西吧，路还长着呢。”
凌令薇没接，只望着车帘的缝隙。阳光从外面照进来，在她脸上投下明明暗暗的光影。
“乌兰，你说楚承渊见到我，会是什么反应？”她忽然问。
乌兰愣了：“楚承渊？就是胤国的皇帝吗？姑娘认识他？”
“不认识。”凌令薇轻轻摇头，指尖冰凉，“只是听说他杀了很多人，包括他的皇后。”
“啊？那他岂不是很可怕？”
“是很可怕。”凌令薇笑了笑，笑意却没到眼底，“但最可怕的，是他欠了我的血债。乌兰，你看着吧，到了京城，我会让他知道，有些债，是必须还的。”
马车颠簸着驶向东方，远处的草原渐渐缩成一团。凌令薇靠在车壁上，闭上眼——沈令仪已经死在冷宫里了，现在活着的是凌令薇。一个为复仇而生的棋子，一把藏在鞘里的刀。