御书房。
皇帝揉着眉心：“老七的西北私矿查实了？”
朱清宴肃立：“是，证据确凿，矿工口供、账册皆在，七弟其心可诛。”
“逆子！”皇帝震怒拍案，“削其护卫，闭门思过！涉案官员，严惩不贷！”
“是。”朱清宴垂眸。
这刀，是那小妖女递的，够狠。
消息传开，勋贵哗然。
安国公府密室。
靖南侯、平阳伯等几位重臣面色凝重。
安国公咬牙：“看到了？太子铁了心护那妖女！老七刚折了玄尘子，转眼又被削了爪牙！下一个，就是我们！”
靖南侯阴沉：“此女不除，我等寝食难安。她借太子之手，反复无常！”
平阳伯捻须：“硬碰太子不明智，需寻其弱点，徐徐图之，妖女再诡，总有惧惮。”
“惧惮？”安国公夫人冷笑插话，“她唯一的软肋，不就是那个小丫头易悠悠？可惜东宫铁桶一般，上次失手，再难近身。”
“未必。”靖南侯眼中精光一闪，“从她‘妖’名入手，太子能压一时，压不住悠悠众口。若满朝文武、宗亲命妇皆认定其祸国殃民，太子还能逆势而为？”
流言如瘟疫蔓延。
“听说了吗？西北地动，钦天监说是妖星作祟，直指东宫方向！”
“何止！安国公府老夫人突发恶疾，昏迷前直呼‘妖孽索命’！”
“靖南侯家祠堂昨夜无端起火，祖宗牌位都熏黑了！定是那易念念克的！”
“小小年纪，心肠歹毒，蛊惑储君，搅得朝野不宁！实乃祸水！”
朝堂之上，御史大夫周正出列，义正词严：“陛下！妖女易念念，入宫以来，灾祸频仍！玄尘子国师身陷囹圄，七殿下无端受责，勋贵府邸屡遭‘意外’，更有西北地动示警！此女不祥，留之必祸国殃民！恳请陛下下旨，将其驱逐出宫，或永绝后患！”数名官员附议。
皇帝眉头紧锁，看向朱清宴。
朱清宴神色冰冷：“周御史言之凿凿，可有实证？玄尘子罪证确凿，七弟咎由自取，勋贵家事与一小女童何干？地动乃天象，强附会于稚子，岂非可笑？尔等食君之禄，不思报国，专攻讦一孤女，是何居心？”
“太子殿下！”礼部尚书王崇出列，痛心疾首，“殿下受其蛊惑至深！此女容貌尽毁，嗓音如鸦，分明是妖邪反噬之相！留在殿下身边，恐损及国本啊！”
“王尚书慎言！”朱清宴目光如刀，“孤行事，自有分寸，再有无端攻讦，休怪孤不念同僚之谊！”
威压弥漫，朝堂一时噤声。
静心斋。
春蓉气得浑身发抖：“小姐！外面传得难听死了！说您是扫把星，克死爹娘，克国师克王爷克大臣！还说您毁了容是报应！他们简直该死！”
易念念用小银勺搅着药，面纱下看不清表情，只冷冷吐字：“吠犬，聒噪。”
“可他们联起手来污蔑您！连朝堂上都”
“意料之中。”易念念放下勺，“狗急，跳墙。”她蘸水在桌上写“周”、“王”。
“小姐的意思是周御史和王尚书是跳得最凶的？”
易念念点头：“马前卒。”
又写“安”、“靖”、“平”。
“安国公、靖南侯、平阳伯！是他们指使的？”
“嗯。”易念念眼神冰冷，“想用口水，淹死我。”
“那怎么办？太子殿下能顶住吗？”
易念念沉默片刻，指尖划过代表东宫的标记，嘶哑道：“靠人，不如靠己，备纸笔。”
春蓉铺好纸：“小姐要写信给八王爷？”