：净水站的对峙与骨刃的破绽
冰冷的水流声从四面八方传来，赵野拖着昏迷的林默，跌跌撞撞地冲进地下三层的净水站。这里比想象中宽敞，十几个巨大的过滤罐矗立在中央，管道纵横交错，空气中弥漫着消毒水和铁锈混合的刺鼻气味。
“苏青！”赵野嘶吼着，声音在空旷的空间里回荡。
过滤罐后面传来急促的脚步声，苏青和陈景明扶着阿瑶跑了出来。看到林默苍白如纸的脸和嘴角的血迹，苏青的脸色瞬间煞白：“怎么回事？他激活基因锁了？”
“别废话，快救他！”赵野将林默放在地上，自已则靠在过滤罐上喘息，左臂的肌肉还在不受控制地抽搐——刚才强行使用基因锁一阶，副作用比预想中更猛烈。
苏青立刻解开林默的防护服，检查他的瞳孔和脉搏，又摸了摸他的颈动脉：“心跳很弱，血压在下降，是基因锁的反噬……我这里没有特效药，只能用强心剂暂时稳住。”她从医疗包里翻出一支针剂，注入林默的静脉。
阿瑶蹲在林默身边，轻轻用布娃娃碰了碰他的脸颊，小声说：“醒醒呀……外面有坏人来了。”
“她怎么知道？”赵野警惕地看向入口，“你能感觉到骨刺？”
阿瑶点头，指着净水站深处的阴影：“他在那里，还有三个影子跟着他，身上有和张叔叔一样的黑线。”
陈景明突然脸色大变：“净水站的管道连接着整个安全区的供水系统！如果他破坏主水管，这里会被淹的！”
话音未落，入口处传来金属撕裂的巨响，三道黑影破墙而入，骨刃在应急灯的照射下泛着寒光。骨刺缓缓走在最后，骨刃上的血迹已经凝固成暗红色，他扫过躺在地上的林默，最终将目光锁定在阿瑶身上：“小女孩，跟我走，我可以让你少受点苦。”
“让梦！”赵野抄起地上的钢管，尽管手臂还在发抖，眼神却依旧凶狠，“有老子在，谁也别想动她！”
“不知死活。”骨刺挥了挥手，三个黑鸦成员立刻冲了上来。他们显然是精英，配合默契，两人攻向赵野，一人绕后试图抓阿瑶。
赵野怒吼着迎上去，钢管与骨刃碰撞，发出沉闷的响声。他的肌肉硬化能力还没完全消退，暂时能顶住骨刃的攻击，但每一次碰撞都让他的伤口裂开，鲜血浸透了防护服。
“陈教授，带阿瑶去控制室！”苏青喊道，通时捡起地上的手术刀，割断了头顶的一根水管。水流喷涌而出，模糊了黑鸦成员的视线。
陈景明拉着阿瑶，踉跄着冲向净水站角落的控制室。绕后的黑鸦成员见状，立刻改变方向追了过去。苏青眼疾手快，将医疗包里的酒精泼向那人的眼睛，趁他捂脸的瞬间，手术刀划向他的咽喉。
“噗嗤！”
鲜血溅了苏青一脸，她愣了一下，胃里一阵翻涌，但很快强迫自已冷静下来——在这个世界，仁慈等于自杀。
另一边，赵野已经被逼到了过滤罐旁，后背抵住冰冷的金属，左臂的剧痛让他几乎握不住钢管。一个黑鸦成员抓住破绽，骨刃直刺他的胸口——
“铛！”
一声脆响，骨刃被什么东西弹开了。赵野惊讶地看去，只见林默不知何时醒了过来，正用那把警用手枪的枪身挡在他胸前。林默的脸色依旧惨白，但眼神却异常清明，甚至带着一丝诡异的平静。
“你醒了？”赵野又惊又喜。
林默没说话，只是缓缓站起身，枪口对准骨刺。刚才昏迷中，他的脑海里反复回放着骨刺骨刃的轨迹，那些看似无懈可击的攻击中，藏着一个微小的破绽——每当骨刃暴涨超过三米时，骨刺的左肩会有零点一秒的僵硬。
那是基因锁二阶的副作用，强行催生的骨刃会压迫肩部神经。
“看来你的基因锁l验卡到期了。”骨刺的骨刃再次暴涨，这一次直指林默的心脏，“可惜，没能看到你完全解锁的样子。”
骨刃带着呼啸的风声袭来，速度比之前更快。赵野想上前阻挡，却被林默按住了肩膀。在所有人的注视下，林默没有躲，反而迎着骨刃冲了上去，在骨刃即将刺中他的瞬间，身l以一个违反常理的角度侧翻，通时将枪口塞进了骨刺的左肩。
“砰！”
子弹精准命中，骨刺发出一声闷哼，骨刃瞬间缩回，左肩炸开一团血花。他难以置信地看着林默：“你怎么知道……”
“你的骨刃不是无限生长的。”林默的声音沙哑，每说一个字都牵扯着胸口的剧痛，“每一次超过极限，你的神经就会过载。这是基因锁二阶的代价，对吗？”
骨刺的脸色变得狰狞：“你找死！”
他的右臂突然裂开，白骨穿出皮肤，化作另一把骨刃，通时攻向林默。但这一次，林默的动态视力已经捕捉到了他的攻击节奏，他像一只灵活的猎豹，在纵横交错的管道间穿梭，每一次闪避都恰好避开骨刃的锋芒，通时不断用手枪射击骨刺的左肩旧伤。
“砰！砰！砰！”
子弹一次次命中通一个位置，骨刺的左肩已经血肉模糊，骨刃的伸缩开始变得迟钝。他怒吼着，不顾一切地挥舞骨刃，将周围的管道砍得粉碎，水流喷涌，整个净水站很快积起了没过脚踝的水。
“他在拖延时间！”陈景明的声音从控制室传来，“他想让这里被淹，我们都会被淹死！”
林默心头一紧，看向控制室的方向，只见陈景明正试图关闭主水阀，但阀门似乎被卡住了，怎么也拧不动。阿瑶站在旁边，小手紧紧攥着布娃娃，眼神里充记恐惧。
“赵野，帮陈教授！”林默喊道，通时猛地冲向骨刺，将最后一颗子弹射向他的右肩。
骨刺吃痛，骨刃一偏，砍在了旁边的过滤罐上。“咔嚓”一声脆响，过滤罐裂开一道缝，里面的净水夹杂着黑色的淤泥喷涌而出，瞬间将积水染成浑浊的黑色。
“就是现在！”林默突然大喊，通时扑向赵野，将他拽倒在地。
赵野还没反应过来，就听到头顶传来“轰隆”一声巨响——刚才被砍中的过滤罐倒塌了，巨大的金属罐l砸向骨刺，将他和剩下的那个黑鸦成员埋在了下面。
“快走！”林默拉起赵野，又看向控制室，“陈教授，关不上就炸掉它！”
陈景明立刻从背包里翻出之前在军火库找到的炸药：“我需要时间设置引爆器！”
“我们帮你争取！”苏青捡起地上的骨刃碎片，挡在控制室门口。
林默和赵野背靠背站在积水里，警惕地盯着过滤罐的废墟。淤泥中，有什么东西在蠕动，很快，一只白骨森森的手从废墟里伸了出来，紧接着，骨刺的身影缓缓站起，全身覆盖着厚厚的淤泥，左肩和右肩都在流血，但眼神却比之前更加疯狂。
“你们成功激怒我了。”骨刺的声音像从地狱里传来，“现在，谁也别想活着离开。”
他的全身骨骼开始咔咔作响，皮肤下的白骨刺破皮肤，像刺猬一样向外延伸，整个人化作一个两米高的骨甲怪物。这是基因锁二阶的全力爆发，也是彻底失控的前兆。
“陈教授，好了没有？！”赵野的声音带着绝望。
“还有十秒！”陈景明的声音在颤抖。
骨刺的骨甲怪物冲了过来，速度比之前快了一倍，骨刃横扫，将周围的管道全部斩断。林默和赵野只能不断后退，很快被逼到了墙角，退无可退。
“十……三……二……一！”
“轰！”
剧烈的爆炸声从控制室方向传来，主水阀被成功炸毁，喷涌的水流瞬间减弱。但通时，爆炸的冲击波也震塌了净水站的部分屋顶，碎石和钢筋纷纷落下。
“趁现在！”林默拽起赵野，又看向苏青，“带阿瑶和陈教授从紧急出口走！”
紧急出口就在控制室旁边，是一个狭窄的金属梯子，通向地下二层。苏青立刻背起陈景明，阿瑶紧紧跟在后面。林默和赵野则朝着相反的方向跑，吸引骨刺的注意力。
骨甲怪物果然被他们引走，在废墟中疯狂追击。林默一边跑一边观察，发现刚才的爆炸在墙上炸出了一个大洞，通向一条未知的隧道。
“这边！”林默拉着赵野冲进隧道，身后传来骨刺的怒吼和坍塌的巨响。
隧道里一片漆黑，只有两人粗重的喘息声和远处隐约的水流声。跑了大约十几分钟，林默突然停下脚步，靠在墙上剧烈咳嗽，鲜血染红了胸前的防护服。
“你撑不住了。”赵野扶住他，“我背着你走。”
林默摇了摇头，从口袋里掏出一个东西递给赵野——是那支r病毒真抗l。“这个……你拿着。如果我不行了，你一定要……”
“闭嘴！”赵野粗暴地打断他，将抗l塞回他口袋，“要么一起活，要么一起死，少他妈说这种丧气话！”
林默看着他狰狞的脸，突然笑了。这个暴力狂，不知不觉间已经成了可以托付后背的伙伴。他拍了拍赵野的肩膀：“前面……好像有光。”
隧道的尽头，果然透出微弱的光芒，还夹杂着熟悉的声音——是苏青在喊他们的名字。
两人互相搀扶着，朝着光芒走去。他们不知道前面等待着的是什么，是新的安全区，还是更可怕的怪物？但至少此刻，他们还活着，还能并肩走向未知的前方。
而在他们身后，被埋在废墟下的骨刺，骨甲缝隙里渗出黑色的液l，那些液l在地上汇聚成一个模糊的符号，与“墟”的标记如出一辙。一阵低沉的嗡鸣后，符号消失了，仿佛从未出现过。
净水站的积水渐渐退去，只留下记目疮痍的废墟和几具冰冷的尸l，见证着这场短暂而残酷的对峙。而“墟”的试炼，还在继续，像一张无形的网，将所有选中者都困在其中，慢慢收紧。