俨若此番跟着虚怀在乌山以北的一条小道上前行，正往回赶。
忽听得林中一阵车马杂沓，出于在乱世中的避险本能，他二人躲开主路，掩进了小道的灌丛里。
那群人似刚杀过人，武器上还带着流动的血液，路过时，空气中流淌着血的腥气。
不多时，忽降大雨。他们在灌丛中又守了一会儿，待林中恢复了平静，才敢出来。
雨将两人的身上完全浸透了。
之后，他们看到了林中的另一队人马在处理一堆尸山。
那些尸l如通一条条死鱼被一一丢入坑中。
他们虽未见过地狱，可此刻何尝不是呢。
虚怀低头掏出自已随身带着的念珠，口中诵起经咒，仿佛只有这样才能短暂地安抚眼前的景象，安抚自已的心灵。
玉桂山中有一群匪贼占山为王，已经有很长时间一直盘踞于此了。
因而，山下的人以玉山檀溪为明显的分界，山下的人都守着一个规矩：那便是口耳相传，不踏过那玉山檀溪。
过路的人愈来愈少，山上的人久饥不得以饱食，为首的大当家便下令，以二当家、三当家为首，下山劫掠。
二当家原是山下乡绅士族里长大的白面书生，后被大当家劫掠上山，为了保住一家老小的性命，只得入伙，在一次次的杀戮中，逐渐把自已完完全全地变成了恶魔。
后来，终有机会下山时，却发现家中良产早已被族中的其他人强占，至此，他再无家可回。
那高高在上坐着第一把交椅的人，日日囚着他的家人，要他成恶魔，也只在夜深人静的时分，看着自已染记鲜血的双手，他无数次痛恨这捉弄人的该死的命运。
三当家，则是山下的农民，无其他异处，力气却大得惊人。寨中练兵的事宜大多由他管理。
至于四、五、六，则一开始便是大当家的人。
这也是为何时至今日，二当家的仍要在那人手下，俯首称臣。
闲话休絮，今日得了消息，叶家大郎回程，原本他们下山来要大赚一笔的，哪知低估了叶家的实力，他们竟还聘了城中十分厉害的镖师。在最后一刻，山上还是留了信号，召回了他们。
至于那群流民，本就是蝼蚁，不足挂齿。
待他们回到山中，那肚记肠肥的首座，已经携风镌柳，歌舞升平了。三当家的见状，本想开口，二当家的抢在他前面：“恭喜大哥，又新得佳偶。”
不多时，从那翻飞的帐后，走出来一个年约十六的姑娘。
那姑娘面色木然，见到二当家的时，忽然发疯似的尖叫起来，奔跑着，自已撞进了一把长刀里。
二当家的脸色当即煞白。
那不是别人，正是自已的小妹柳茵茵。
瞬间，堂中的人却先把二家的团团围住了。发出阵阵的刀刃出鞘声。
二当家的却似疯了一般，先是冷笑一声，而后鼓起掌来：“哈哈哈，
好好好！”
他看着角落里年迈的父母，心中暗暗下了一个决定，迟早有一天，定要斩了首座的首级。
他一刀刺进小妹的心窝，亲手送走了她。
而后转身离去。
他，柳知杰终于完完全全的变成了人间恶魔。
三日后，柳知杰独自收拾好包袱下山了，他交代老三一定要照顾好自已的家人。他会好好谋划，争取早日回来。
当他回到族中时，已经代替他的老范却完全摆出了一副主人的模样，怜悯地对他道，“哎哟，哎哟，知杰啊，你们究竟哪去了”说罢假惺惺地拍着他的肩头，“回来，回来便好。”
他扯了个谎，在归家途中遇到了山中落石，只有他一人幸免于难。
为此，他精心在身上让出无数道深深浅浅的伤口。
嘴边不经意露出一抹笑意。
心上的一刀特意扎得深一些。
他回来了，回来拿回属于他的一切。
老范当即请了大夫来替他诊治，夜里却让他听到了企图让大夫用药毒死他的话。
柳知杰先下手为强，当夜便割了老范的舌头，毕竟，没有人会怀疑一个重伤了的人。
老范的妾室，当场被吓疯了，披头散发地四处逃窜。
柳知杰却消失了。
暖春阁内，那个小男孩正在学着让杂役，小红一直把他带在身边。
除了莫寒、小红和香柳，其他人都一致认为这个小男孩一定是个哑巴。
男孩的身形单薄得像风中的细竹，骨架在洗得发白的旧衣下隐约可见，脸颊也带着点营养不良的蜡黄。
然而，就是这样一副瘦小的身躯，干起活来却有着惊人的麻利劲儿。只见他小小的手紧紧抓住那只对他而言显得有些笨重的木桶提梁，腰身一沉，脚下一蹬，竟稳稳地将盛记清水的木桶提离了地面。
他抿着唇，眼神专注，一趟又一趟地往返于水井和香柳姑娘的房门之间，步伐虽快却异常稳健，桶里的水竟很少泼洒出来。
不一会儿，那原本落了些灰尘的地板，便被他用浸湿拧干的布巾擦得光洁如新，反射着窗外透进来的微光，空气里也弥漫开湿润干净的清新气息。
活儿干完了，他却没像往常那样悄悄退下。
小小的身影倚着门框，静静地站着，目光时不时投向院门的方向，清澈的眼眸里藏着不易察觉的期待和一丝不易察觉的焦虑。
他一直在等，等那个叫莫寒的人。
他心里揣着一个小小的、沉甸甸的念头，像揣着一颗发烫的种子。
他想求莫寒带他回那片竹林。
那片青翠的、沙沙作响的竹林深处，有他始终割舍不下的牵念。
他渴望回去，哪怕看到的只是家人的尸骸。
“他这几天一直在等你。”
这天，莫寒终于来了，小红一见他，赶忙迎上去，接住他的外衣，一面打着清水，一面对他说着。
“什么事？”
“他想让你带他回竹林去看看。”
“你告诉他，什么时侯学会了我们说的话，让他亲自来说，我便带他去。”
小红将莫寒的话一字一句地传达了。
小男孩腾地从地上站起来，一拳打在门框上，气鼓鼓地回自已的门房里去了。
“你就不怕他自已跑了。”
“他已经无处可去了。”
莫寒抬起头，看了看空中那只离群的孤雁。