“清宁？”
林烬指尖猛地一顿。
若非凌鸿提及，他几乎要将这名字抛诸脑后——
血莲宗三阴锁魂阵下唯一的幸存者。
当日将她带回宫，便随手安置在尚宫局，并命凌鸿探查其底细。
原想着。
若身世清白，便调去给苏晚晴做贴身侍女，谁知后来事务繁杂，竟将她彻底忘了！
若非凌鸿今日提起，只怕她要在那深宫一隅蹉跎一生了。
林烬眼底掠过一丝不易察觉的尴尬：“说。”
凌鸿躬身禀道：“回陛下，清宁所言非虚，她确是孤儿，所谓的‘姑姑’不过是收养她的善心妇人。”
林烬微微颔首。
对于此女的身份，他本就无太大的疑虑。
奸细岂会以命入局？
若他那日迟去片刻，清宁早被阵眼吸干精血魂魄，灰飞烟灭。
此番查证，不过是求个万全罢了。
“尚宫局数月，规矩该是学全了，既底子干净，明日便调去坤宁宫吧。”
说罢。
林烬起身，欲往殿外走去。
然而——
凌鸿却侧身一步，再次拱手，声音压得极低：“陛下，清宁虽是孤儿，但锦衣卫深查之下……寻到了她的亲生父亲。”
语声刚落。
林烬额角青筋微跳。
这究竟是锦衣卫，还是专司寻亲的衙门？
他不过令其核查背景是否干净。
这群人倒好，竟掘地三尺，连人家祖宗根脚都刨了出来！
“倒也是桩善事。”
林烬负手而立，声调淡然：“明日问问她的意愿，若想认亲，便替她安排。”
凌鸿神色却愈发古怪，低声道：“陛下，她生父……是邱凯风。”
“邱凯风？”
林烬眉峰微蹙：“何许人也？”
“石坪城邱家家主，邱家……曾险些跻身我大渊皇朝十大世家之列！”
此言一出！
林烬双眸精光乍现！
未曾想。
这小小孤女竟有如此显赫的出身！
即便只是“险些”，其底蕴财力也远非寻常门阀可比。
关键是。
大渊世家尽在南方。
他正苦于无从对世家下手，这突破口竟自己送上门来了！
“可惜……”
凌鸿惋惜一声，道：“曾经显赫一时的邱家，近些年似被厄运笼罩，族中子弟接连暴毙，名下产业亏损不止！”
他顿了顿，语气凝重：“加之邱凯风膝下唯有一未及笄的幼女，各大家族皆视其香火断绝，落井下石者众。”
“如今，邱家……已是风雨飘摇，濒临倾覆！”
听罢。
林烬幽深的眼神投向殿外的瓢泼大雨。
一个曾触及十大世家的庞然大物，纵有亏损，根基犹在，何至于此？
这背后，必有惊天隐情！
倏忽间。
一个念头如惊雷般劈入脑海。
林烬唇角勾起一抹意味深长的弧度，眸底锐芒闪烁。
邱家再落魄，也是浸淫商海多年的老手。
看在清宁的面子上。
若将皇城揽月阁以及秦嵩麾下的产业交由邱家打理，岂非天作之合？
当然。
前提是这邱家，并非豺狼虎豹之辈！
思忖片刻。
林烬沉声问道：“石坪城距皇城几何？”
“西南一百六十里！”凌鸿答得干脆。
“尚可，不算太远。”
林烬颔首，随即抬步离开了御书房。
坤宁宫。
殿内烛火已调暗。
苏晚晴卸去了繁复钗环，青丝如瀑披散。
窗外滚雷阵阵，雨打琉璃。
她轻抚平坦的小腹，只道今夜陛下怕是不会来了。
毕竟。
她有孕在身，无法侍奉，徒惹陛下心焦也是常情。
吱呀——
殿门轻启的声响突兀的打破了寂静。
苏晚晴蓦然回首。
那道熟悉的挺拔轮廓撞入眼帘，她眼中立时点亮万千星辰，如乳燕投林般轻盈迎上。
“陛下。”
林烬忙伸手扶住她腰肢，语带薄责：“叮嘱过多少次了，要稳当些，仔细身子。”
苏晚晴眉眼弯弯，尽是雀跃，连连摇头：“臣妾欢喜嘛！便是……便是今夜服侍陛下，也使得！”
话虽如此，颊边却已飞起红霞。
林烬心头一热，旋即又被理智压下。
他抬手，温柔的将她鬓边一缕散乱的发丝拢至耳后，温声道：
“爱妃，深宫虽好，待久了也闷，过几日随朕出宫散散心，可好？”
“真的？！”
苏晚晴喜出望外，一时竟忘了礼数。
待反应过来，才慌忙敛衽施礼，语调中满是掩不住的甜意：“谢陛下隆恩！”
她快步走到桌边斟了杯热茶奉上，又忍不住试探着问：“陛下，就只臣妾与陛下二人么？”
林烬接过茶盏轻啜一口，挑眉反问：“怎么？朕陪着还不够？”
既然是微服。
自然不能大摆銮驾、带禁军，招摇过市。
凌鸿需要坐镇宫禁，以防不测。
苍朔率军北上，目前具体身在何处，连他都不知道。
这般看来。
只能等吴峥事情办妥，从隐月山归来后，带他一起去。
自己堂堂大渊之主。
总不能亲自驱赶马车吧？
苏晚晴嫣然一笑。
挨着他在龙榻边坐下，挽住他手臂，美眸流转着狡黠的光：
“陛下，不如……带上燕姐姐吧？人多也热闹些。”
林烬视线顺着她的示意望向殿外。
倒也在理。
苏晚晴离宫，燕惊雪独自留下也无甚意义。
“好，依你！”
他宠溺的刮了下她小巧的鼻尖。
苏晚晴心满意足，绝美的脸庞洋溢着幸福的光彩。
她纤手轻移，为林烬宽衣。
当手指不断下滑，螓首微垂之际，一双大手却稳稳按住了她的香肩。
“爱妃。”
林烬嗓音里带着低沉的笑音：“今晚……睡素的。”
“素？”
苏晚晴微怔。
旋即明白过来，脸颊更红，乖巧的依偎进他温暖的怀抱。
两人相拥而卧，在雨声潺潺中沉入梦乡。
……
夜半子时。
某处深山，山势陡峭，古木参天。
夜空暗沉如墨，不见星月，唯余一轮玄月隐于厚重云层之后，透出些许惨淡微光。
萧瑟秋风穿林而过，带起呜咽之声。
空气中。
一丝若有若无的奇异焚香浮动，与远处寺庙传来的沉郁梵钟声交织在一起，更添几分神秘与肃杀。
峰顶！
一道盘膝而坐的人形猛然睁开了双眼！
她身着洗的发白的缁衣，面容平凡无奇，唯有一双深不见底的眼眸，此刻迸射出骇人的精芒！
目光仿佛洞穿了千里云层，死死锁定某个方向。
轰！
一股沛然莫御的恐怖气势以她为中心轰然爆发！
如实质般的气浪席卷整座山峰，草木尽折，山石震颤！
栖息林间的宿鸟被惊得哑然失声，仓惶乱飞。
天地间恍如被投入了一块无形的巨石，瞬间凝固。
“何人——胆敢屠戮我佛门弟子？！”
一声蕴含无边怒意的厉喝如同九幽寒冰，撕裂了死寂的夜空。
“找死！！！”
余音尚在。
那道缁衣身影已如鬼魅般凭空消失在山巅。
唯有那令人窒息的威压残痕，以及兀自嗡鸣不休的群山，昭示着方才并非幻觉！