入夜，楚羽带着侍卫在护城河旁等候。远远望见范鸣一行人走来，众人皆穿着破旧的夏日衣衫，皮肤黝黑，乍一看倒像是哪里来的乞丐，旁人都没正眼瞧他们。
楚羽率先上前，吩咐手下解开船绳，将众人领进船里。
一切准备妥当，楚羽向范鸣叮嘱道：“从护城河坐到北城的那座小村子，你们从那里离开邺城。一路上千万不要暴露行踪，有人问起就说是余杭的难民。”
乌篷船悠悠晃了晃，船内好几双眼睛望着他，却无人回应。
“范鸣。”
范鸣并未转头，自始至终都以后脑勺对着他，但楚羽知道他在听。
二人在大燕时期，一个崇尚武学，一个偏好文史；一个性格张扬，一个内敛含蓄。他们曾在长街上策马游街，在王上面前嬉笑斗剑。若不是战乱，二人都将成为大燕的左右臂膀。只是如今......
“我知道你怨恨我楚氏一族苟且偷生。”
大燕即将覆灭，众臣死守城门。楚父战死沙场，母亲因伤心过度，不久也随之而去。祖父见楚府众人所剩无几，佝偻着背，没了往日风骨，跪在燕宫，自请向魏国投降。楚公这一带头，燕国人心更加涣散。
今日船上众人无不痛恨他是叛国之人，不屑与他为伍。
“楚公临死时，仍惦记着你。他嘱你一定要保全性命，日后才能东山再起。”
楚公一直照拂范家，也把范鸣当作亲孙一般。范鸣嘴角微动，眼眶竟泛起些红意。
“山高路远，望各位千万保重。”
楚羽向众人行了燕礼，示意手下松开船绳，船夫划着桨，缓缓向前驶去。
“你若还是个男人，就护好公主。”
范鸣忽然从船舱里站起来，与岸上的人遥遥相望。
楚羽郑重道：“我把阿蛮的命看得比我自己的命还重。”这话确实为真，楚羽自问，自祖父死后，心中满是惘然，孤身一人活在他乡有何意义？可一想到阿蛮还身处水深火热，那寻死的念头便被压下去。
范鸣接着喊道：“我手下剩的四千将士在时霞山失联，想来是躲藏起来，你务必找到他们。”
楚羽点头。
范鸣站在船头，目光闪烁，声音洪亮道：“待大燕重建，我再与你比剑、好好算一账！”
楚羽笑着回应：“好！”
鳙鱼灯闪烁不定，就在乌篷船即将消失在夜色中时，一声喊叫打破了寂静：“抓燕贼！”
不知何时，四方民巷聚集了一群穿甲戴盔的侍卫。
二皇子在众人的簇拥下走来，目光凌厉，面露凶色，喊道：“抓住他们！”
众人划动四周的船只，朝着那点点微光疾驰而去。
楚羽皱起眉头，上前阻拦，却也被押住了。
“楚大人吃着魏国的俸禄，却暗地营救燕国之人？”
***
青柯一早出府，就听外面敲锣打鼓，民众议论纷纷。她差遣曹婆子去打听，才得知赵乾昨夜抓到了纵火凶手，要在东市当众斩首示众，以平民愤、安抚民心。
青柯心里咯噔一下，急忙向东市赶去。那里一片喧闹，台上摆放着刑具，台下人潮涌动，罪犯还未被押出。
“听说楚大人也参与其中，不知是不是与这些燕人合谋了这一出。二皇子正将人押着呢。”