“停车！检查！”外面传来守城士兵威严的呼喝声。
马车应声停下，剧烈的晃动让徐敬意再次牵动内腑，痛得闷哼一声。
他下意识地蜷缩起身体，将头埋得更低，用那件半旧的锦袍宽大的袖口，尽可能遮掩住自己红肿的脸颊和狼狈的模样。
“哪里来的？车上何人？”士兵的声音近在咫尺，带着公事公办的冰冷。
“云州，韩王府办事。”护卫头领的声音同样冰冷，带着不容置疑的倨傲，接着还好像亮出了信物，“车里是韩王殿下要送入京的…重要人物。速速放行！”
外面短暂的沉默了一下。
似乎士兵在查验信物，每一刻的等待，对车厢里屏住呼吸的徐敬意来说都极为漫长。
他仿佛能感觉到外面士兵锐利的目光穿透了薄薄的车帘，落在他这具狼狈不堪的躯壳上。
终于，外面传来士兵让开道路的声音：“放行！”
鞭子再次响起，马车重新启动，缓缓地碾过了南熏门那巨大而幽深的门洞。
巨大的阴影瞬间笼罩了小小的车厢，将徐敬意彻底吞没。
黑暗、冰冷、压抑。
车轮碾压着城门洞内坚硬平整的青石板路，两侧高耸的城墙在暮色中投下更深的阴影，壁上冰冷的石砖仿佛触手可及。
徐敬意僵硬地维持着蜷缩的姿势，身体因为极度的紧张和伤处的剧痛而微微痉挛。
他紧闭着眼，不敢再看外面。
但那些熟悉的、属于帝都的气息却如同无数根细针，密密麻麻地扎进他的感官。
回来了…终究还是回来了
没有荣归故里的意气风发，只有丧家之犬的惶惶不安。
没有权倾朝野的万丈豪情，只有深陷绝境的刻骨恨意和…对女儿安危的锥心恐惧。
马车终于驶出了那令人窒息的城门洞，但帝都的暮色并未让徐敬意感到丝毫轻松。
“先去驿站！”护卫头领的声音再次响起，打断了徐敬意翻江倒海的思绪。
马车转向，朝着城南驿站的方向驶去。
徐敬意极其艰难地再次抬起头，将脸贴在冰冷的车壁缝隙上，最后一次望向车外。
暮色中的京城街道，行人稀疏，店铺大多已经打烊，只余下屋檐下悬挂的灯笼在晚风中轻轻摇晃。
远处，皇宫的方向，巍峨的宫墙和飞檐在深沉的暮霭中只剩下一个庞大而模糊的剪影。
几点微弱的灯火点缀其上，在无边的黑暗中显得那么遥远，那么…深不可测。
郑遂…徐妙晴…你们…在等着老夫吗？
徐敬意的嘴角，在阴影中极其缓慢地向上扯动了一下。
他缓缓地缩回了头，将自己更深地埋入车厢的黑暗角落。
驿站很快就到了。
驿站简陋的客房内，只点着一盏如豆的油灯。
徐敬意闭着眼，眉头紧锁的躺在床上，蜡黄的脸上几乎没有一丝血色。
他在等。
时间在煎熬中一点点度过。
“笃…笃笃”
三声极轻微的叩击声极其突兀地在窗棂上响起。
徐敬意的眼皮猛地一颤！来了！
他强忍着胸腹间的剧痛，艰难地地从床上坐起。
他屏住呼吸，侧耳倾听。
窗外再无动静。只有夜风吹过枯枝的呜咽。
他咬着牙，扶着冰冷的墙壁，一步一挪到窗前。
随后颤抖着伸出手指，在紧闭的木窗上用指甲轻微地刮过。
“嚓…嚓嚓…嚓…”
三长，两短，一长。