话音刚落，屏风后传来环佩叮当。
楚念秋踩着莲步走出，一身织金牡丹裙在烛火下流光溢彩，发髻上的东珠颤巍巍晃着，恰是一副得宠的模样。
“让各位大人久等了，”她福了福身，眼角余光扫过众人惊叹的神色，心中越发得意，“方才补了点妆，倒是让各位见笑了。”
落座时，她状似无意地提起：“在街上偶遇姐姐，见她穿的还是去年的素色旧裙，头上也只插了支银簪。我原想送她几匹新缎子，她却说将军府近来俭省，怕是”
话未说完，府里的管事匆匆进来，手里捧着个锦盒。
“世子爷，将军府派人送来贺礼，说是萧将军特意给世子妃备的。”
楚念秋有些疑惑。
但难不成是那日回门，将军也看上了她的容颜，但可惜身份限制，不能表达出来？
这个念头让她心头一跳，脸上飞起红霞，看着锦盒的目光也多了几分热切。
将军亲自派人送来的，一定是价值连城的礼物吧。
李云泽摸不透萧玉绝的想法，打开锦盒，见里头静静躺着一支赤金点翠凤钗，钗头镶嵌的鸽血红宝石在灯下熠熠生辉，一看便知价值连城。
管事补充道：“送钗的侍卫说，这是萧将军托人从西域寻来的，将军夫人特意留给妹妹，说要多照拂。”
满座哗然。
楚念秋脸上的笑僵住。怎么会是楚知夏给的？这不可能！
“嚯，这凤钗可是西域的珍品吧？”一人凑近细看，啧啧称奇，“将军夫人竟能让将军寻来，还转手送了妹妹，可见姐妹情深啊。”
旁边立刻有人接话：“可不是嘛，方才听世子妃说将军府俭省，我还当是真的，看来是误会了。”
几句议论像耳光般扇在楚念秋脸上，让她恨不得找个地缝钻进去。
她看着李云泽骤然变冷的眼神，嘴唇哆嗦着说不出话。
家宴一散，李云泽便将锦盒摔在她面前：“你当满座宾客都是傻子？！萧玉绝是什么人，会苛待自己的夫人？你这搬弄是非的性子，迟早要把平南王府拖进泥里！”
“我我是听府里丫鬟说的”
楚念秋泪如雨下，却只换来更狠的斥责。
“从今日起，世子妃禁足三个月！抄完一百遍《女诫》再出来见人！”
李云泽甩袖而去，留下楚念秋瘫坐在地，望着那支凤钗，恨得牙尖都咬碎了。
“楚知夏，”她声音嘶哑，“你给我等着！我就算是死，也要拉你一起下地狱！”
将军府书房，烛火摇曳。
影卫垂首禀报：“主子，平南王府那边已经按您的预料闹开了。李云泽已将楚念秋禁足三月。”
萧玉绝指尖摩挲着砚台边缘，“知道了，下去吧。”
影卫迟疑片刻，终究忍不住问：“主子这般大费周章，为何不告知夫人？也好让她知晓您的心意。”
“不必，”萧玉绝抬眼，语气里藏着不易察觉的柔和，“她近来为母亲的病烦心，不要让这些事污了她的耳朵。”
重来一次，他只想要护好师父，无论付出什么样的代价都愿意。
暮色四合时，雪月楼的红灯笼慢慢亮起来，楼前那方清池泛着暖融融的光。
楚知夏换了身墨色便服，缓步走进雪月楼。
正拨算盘的伙计抬头，见她气度不凡，连忙起身：“这位客官，雅间还是大厅？”
楚知夏指尖在柜台边缘轻叩三下，声音不高不低。
“寻一朵会结狼尾草的梅。”
伙计的算盘“啪”地掉在桌上，眼睛瞪得溜圆。
这个暗号，老板从十二年前就开始等，说只要有人说出这句话，无论手头在忙什么，都要立刻通报！
伙计手忙脚乱地擦了擦汗：“客、客官稍等！小的这就去请老板娘！”
不过片刻，楼梯口便传来急促的脚步声。
殷琴儿提着裙摆跑下来，水红纱裙的裙摆在地砖上扫出残影。
她远远望见那道立在柜台前的身影，脊背挺直如松，侧影里藏着的那股沉凝气度，像极了当年那个跨马提枪的女将军。
“这位夫人”
殷琴儿的声音发颤，走到近前才发现，对方握袖的手势，竟和记忆中将军握剑柄的姿态分毫不差。
她深吸一口气，试探着问：“听说夫人在找会结狼尾草的梅？巧了，我这儿倒有株，只是结的草总爱往北边烽火台的方向倒。”
楚知夏抬眸，眼底掠过一丝锐光。
“那草该倒向西北，当年我亲手将它种在狼烟升起的地方。”
“轰”的一声，殷琴儿脑子里的弦彻底断了。
她踉跄着后退半步，撞在身后的酒架上，瓶罐摇晃的脆响里。
对方抬手拢鬓角时，食指微屈，恰好避开耳后三寸。
那是当年将军中箭后留下的旧伤位置，哪怕换了张脸，这细微的习惯也刻在骨子里。
“您您真的回来了？”
殷琴儿的眼泪毫无预兆地砸下来，砸在楚知夏的手背上，烫得惊人。她想去碰对方的肩膀，指尖伸到半空又猛地缩回，怕这只是场梦。
“北边的雪那么大，我以为我以为再也等不到您了！”
楚知夏看着眼前哭得妆都花了的女子，想起当年那个抢不到食物、缩在墙角啃冻饼的小乞儿，喉间微涩。
她抬手，轻轻按在殷琴儿颤抖的肩头上：“我回来了。”
三个字落地的瞬间，殷琴儿再也忍不住，一把抱住她的腰，哭得像个孩子：“您不知道！这十二年我每次听到北边的风声，心口都像被剜了块肉！”
“先别哭，”楚知夏拍了拍她的背，目光扫过周围投来的诧异视线，“楼上说话。”
殷琴儿这才抹着泪直起身，带着人去了顶楼的雅间，隔绝了一切窥探。
她转身就从柜子里摸出个酒坛，“嘭”地拍开泥封，酒香瞬间漫了满室：“正好，您来尝尝我这坛二十年的女儿红！”
楚知夏按住对面倒酒的手，指尖在桌面叩了叩：“说正事。”
殷琴儿脸上的嬉闹立刻收敛了起来。
“这些年雪月楼能在京城站稳脚，靠的就是消息灵通。您别瞧我整日里迎来送往，暗地里早把当年跟边疆沾边的人摸了个遍。”