李闲那声撕心裂肺的“有刺客！”，如同在滚油锅里泼进一瓢冰水，瞬间在阴森的诏狱门口炸开了锅。
时间仿佛凝固了一瞬。
张猛那柄高高举起、寒光闪烁的绣春刀，硬生生僵在半空。他脸上的暴怒如同被冻结的岩浆，瞬间被惊愕、警惕和一丝难以置信所取代。那双铜铃般的凶眼，不再是锁定李闲这个“迟到的废物”，而是如鹰隼般锐利地、带着刺骨的寒意，猛地射向李闲手指的方向——诏狱大门内那片摇曳着火光的深邃阴影！
“刺客？！”
张猛的声音压得极低，却蕴含着比刚才的怒吼更令人心悸的压迫感。他几乎是本能地侧身，将李闲半挡在身后（虽然主要是为了更好的观察角度），全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猛虎，死死盯着那扇半开的、如同怪兽巨口的铁门。
门内，那紧贴着木栅栏的苍白脸孔，在李闲尖叫的瞬间，如同受惊的兔子般猛地缩了回去！只留下一个模糊的影子在火光边缘一闪而逝，速度快得惊人。
“谁？！滚出来！”
张猛厉声喝道，声音在狭长的通道里回荡，震得墙壁嗡嗡作响。他不再理会地上狼狈的李闲，握紧刀柄，一步一步，带着沉重的压迫感，向那扇半开的铁门逼去。每一步都踏在冰冷潮湿的石板上，发出沉闷的声响，如同死神的鼓点。
李闲的心跳快得像要从喉咙里蹦出来。他趴在地上，大口喘着粗气，冷汗浸透了里衣，冰凉地贴在背上。赌对了！张猛果然被转移了注意力！但更大的危机接踵而至——那个偷窥者跑了！如果张猛进去搜不到所谓的“刺客”…
他不敢想下去。欺瞒上官，谎报军情，在诏狱这种地方，足够他被扒皮抽筋点天灯！刚才脑子里那个奇怪的“系统”提示音（吐槽能量？闪避+1%？）带来的那一点点虚幻的安全感瞬间荡然无存。他现在唯一的念头就是：必须坐实这个“刺客”！哪怕只有一点点痕迹！
就在张猛魁梧的身影即将踏入那扇象征着死亡和黑暗的铁门时，李闲用尽全身力气，用一种带着剧烈喘息、仿佛刚刚死里逃生般惊魂未定的语气，再次尖叫道：
“大人小心！他…他刚才手里拿着这个！好像…好像是凶器！掉…掉地上了！”
他手指颤抖地指向刚才那偷窥者所在位置前方的地面——一片被火光照得半明半暗、满是污秽和干涸血迹的石板地。
张猛的脚步猛地顿住，再次回头，目光如电般扫向李闲所指的地方。
李闲的心脏几乎停跳。那里空空如也！只有一些湿漉漉的脚印和几根散落的枯草！
完了！李闲眼前一黑，感觉最后的希望也要破灭。就在这绝望的千钧一发之际，他脑子里那个微弱但清晰的电子音又响了起来：
【叮！检测到宿主面临极端生存危机，吐槽能量峰值突破临界点！能量转化中…临时观察力+2%…细节捕捉能力微幅提升…请宿主把握机会！】
一股难以言喻的清明感瞬间冲散了部分恐惧。李闲的目光如同被无形的手拨动，死死锁定了那片污秽地面上一处极其不起眼的角落——就在一个浅浅的水洼边缘，一块深色的、约莫指甲盖大小的、半埋在污泥里的东西，在摇曳的火光下，反射出一点极其微弱、几乎可以忽略不计的、非自然的暗沉光泽！
不是石头！不是污泥！
“那里！大人！就在水洼边上！那个黑色的！”
李闲几乎是吼出来的，声音因为极度的紧张和那莫名的“观察力加成”而尖锐刺耳。
张猛眉头紧锁，显然也看到了那点微光。他不再犹豫，一个箭步冲上前，并没有直接用手去碰，而是用刀尖极其精准地一挑！那块小小的、沾满污泥的东西被挑飞起来，在空中划了个弧线，“啪嗒”一声落在李闲面前不远处的地上。
张猛警惕地用刀尖拨弄着，刮掉上面的污泥。
那东西露出了真容——一枚小小的、深紫色的、造型奇特的玉质纽扣。质地温润，即使在昏暗的光线下，也能看出雕工精细，绝非寻常之物。更诡异的是，纽扣边缘似乎还带着一丝极淡的、若有若无的奇异香气，与诏狱里污浊腥臭的空气格格不入。
张猛蹲下身，用两根裹着厚茧的手指小心翼翼地捏起那枚紫色玉扣，凑到眼前仔细端详。他那张凶悍的脸上，暴怒渐渐被一种凝重和惊疑取代。他翻来覆去地查看，又凑到鼻尖嗅了嗅那丝奇异的香气，眉头拧成了一个疙瘩。
“紫色玉扣…这种香料…”
他低声自语，眼神闪烁不定。显然，这东西触动了他某些认知，让他对李闲的“刺客”之说，不再完全认为是荒谬的谎言。
李闲趴在地上，心脏依旧狂跳，但看到张猛的反应，悬着的心终于稍稍落下一点。赌对了！这东西果然不简单！他强忍着全身的酸痛和恐惧，挣扎着想要爬起来，同时大脑以前所未有的速度疯狂运转。危机公关！这是标准的职场危机公关！必须把“谎报军情”的定性，扭转为“及时示警、发现重大线索”！
“大人！”
李闲的声音带着恰到好处的虚弱和后怕，努力模仿着电视剧里忠臣义士的语气，“属下…属下刚才在茅厕…呃，在更衣时，就隐约察觉有异常响动，似乎有人影闪过！这才…这才耽误了点卯！属下惶恐，本想先暗中探查清楚再禀报大人，谁知刚到此处，就…就看到那鬼祟身影藏在门内阴影中，手里似乎还拿着什么东西！情急之下，唯恐其对大人不利，对诏狱重地不利，才…才失声喊了出来！惊扰大人，罪该万死！请大人责罚！”
他一边说，一边努力做出一个“挣扎着想爬起来磕头请罪”的动作，显得无比狼狈又“忠心耿耿”。
他这番话，半真半假，把自己的迟到原因巧妙地包装成了“提前发现异常、暗中侦查”，把看到偷窥者说成是“刚到此地”，把情急之下喊“有刺客”解释为“护主心切、担心诏狱安全”。核心逻辑就是：我不是故意迟到，也不是故意谎报，我是在尽职调查，只是情况太紧急才反应过度！而且，我发现了关键物证！
张猛捏着那枚紫色玉扣，缓缓站起身，居高临下地看着地上像条泥鳅一样扭动的李闲。他那双布满血丝的凶眼在李闲脸上扫视着，仿佛要穿透他的皮肉，看清他脑子里的每一个念头。
诏狱门口死一般的寂静。只有火把燃烧的噼啪声和李闲粗重的喘息声。两个狱卒大气都不敢出，缩在角落里装鹌鹑。
李闲感觉张猛的目光像刀子一样刮过自己的脸，冷汗顺着额角滑落，滴进眼睛里，又涩又疼，但他不敢擦。成败在此一举！
【叮！宿主正在进行高风险“甩锅”行为…目标情绪波动剧烈…吐槽能量持续注入…语言感染力临时+1%…请宿主保持输出！】
那个该死的电子音又适时地在脑子里响起。
李闲精神一振，虽然不知道这+1%的语言感染力到底有啥用，但聊胜于无！他立刻加码，用一种更加沉痛、带着深刻反省（但绝不承认主要错误）的语气补充道：“大人！属下深知今日行为莽撞，惊扰了大人，扰乱了诏狱秩序，更未能第一时间将可疑情况详细禀报，此乃属下失职！属下愿领责罚！只是…只是这玉扣来历蹊跷，那窥视之人行踪诡秘，恐涉及重大！属下恳请大人，务必彻查！以绝后患！以免…以免某些宵小之辈，以为我北镇抚司诏狱是任人窥探之地！”
最后一句，他几乎是吼出来的，带着一种“同仇敌忾”的悲愤，试图把张猛也拉进“捍卫诏狱尊严”的阵营。
张猛盯着李闲看了足足有十息的时间。那目光如同实质，压得李闲几乎喘不过气。终于，张猛缓缓开口了，声音低沉，听不出喜怒：
“李三…”
李闲的心瞬间提到了嗓子眼。
“…你他娘的这张嘴，倒是比以前利索了不少。”
张猛的话让李闲一愣。这…这算夸奖？还是讽刺？
“迟到是真，惊扰是真，差点害得老子一刀劈了你也是真！”
张猛话锋一转，语气重新变得森寒，“按规矩，老子现在就该把你扔进诏狱，尝尝那些‘办公设备’的滋味！”（李闲内心疯狂吐槽：神特么办公设备！刑具就刑具！）
李闲吓得一哆嗦，刚要开口求饶。
“但是，”
张猛将手中的紫色玉扣紧紧攥住，指节发白，“这东西…还有你看到的那个影子…确实可疑。”
他眼中闪过一丝厉色，“敢在老子眼皮子底下耍花样？找死！”
李闲心中狂喜：有门！危机公关初步成功！从“谎报军情”降级为“迟到+惊扰+观察不细”了！
“死罪可免，活罪难逃！”
张猛冷哼一声，指着李闲的鼻子，“鞭子先给你记下！现在，给你个戴罪立功的机会！”
“大人请吩咐！属下赴汤蹈火，万死不辞！”
李闲立刻表忠心，声音洪亮得自己都吓了一跳（难道是那+1%语言感染力的效果？）。
张猛环顾了一下阴森的通道，压低声音，带着一种令人不寒而栗的森然：“刚才那鬼影子，你看清多少？身形？衣着？可有其他特征？”
李闲心中一凛，知道这才是关键考验。他努力回忆刚才惊鸿一瞥的印象，结合那枚玉扣和香气，小心翼翼地描述：“回大人！那人影动作极快，身形…身形似乎不算高大，有些瘦削！穿着…穿着深色的衣服，看料子不像是囚服，倒像是…像是宫里的内侍服饰！对，就是那种窄袖的深色袍子！脸没看清，太暗了，只感觉…很白！还有，他身上…似乎有股奇怪的香气，跟这玉扣上的有点像！”
“内侍？香气？”
张猛的眼神变得更加幽深，仿佛想到了什么，他捏着玉扣的手指更用力了。“王铁柱！”
“在！百户大人！”
一声瓮声瓮气、如同闷雷般的应答从通道另一头传来。紧接着，一阵沉重如擂鼓的脚步声快速接近。
李闲循声望去，只见一个如同铁塔般的巨汉咚咚咚地跑了过来。这人比张猛还要高半个头，肩膀宽厚得能跑马，一身飞鱼服被虬结的肌肉撑得鼓鼓囊囊，似乎随时要裂开。他跑动的姿势带着一种蛮牛般的冲劲，震得地面似乎都在微微发颤。一张方正的国字脸，浓眉大眼，此刻带着点茫然和紧张。
李闲脑子里瞬间蹦出三个字：人形坦克！这就是王铁柱？第一章设定里的憨憨打手？
“百户大人！您叫我？”
王铁柱跑到近前，对着张猛抱拳行礼，声音洪亮。他目光扫过趴在地上的李闲，又看了看脸色阴沉的张猛和那半开的诏狱大门，眼神更加困惑了，瓮声问道：“大人，这是…要提审哪个不开眼的？俺这就去把他拎出来！”
说着，还活动了一下砂锅大的拳头，骨节发出噼啪的脆响。
张猛没理会王铁柱的询问，而是指着地上的李闲，对王铁柱命令道：“看着他！从现在起，他就是你的人了！寸步不离！他要是再敢迟到、再敢乱跑、再敢出半点幺蛾子…或者他要是死了、丢了…”
张猛顿了顿，露出一口森白的牙齿，盯着王铁柱，“老子就唯你是问！听明白了吗？！”
“啊？”
王铁柱愣住了，看看张猛，又看看地上灰头土脸、看起来一阵风就能吹倒的李闲，满脸都是“为啥啊”的问号。但他显然不敢质疑张猛的命令，立刻挺直腰板，把胸脯拍得砰砰响：“明白！大人放心！俺王铁柱保证看好他！他要是少根头发丝儿，您就打断俺的腿！”
李闲：“……”
他看着王铁柱那比自己大腿还粗的胳膊，还有那憨厚中透着点傻气的眼神，内心五味杂陈。这算啥？贴身保镖？还是人形监视器？张猛这招够狠啊！把自己这个“麻烦”甩给这个看起来脑子不太灵光的猛男，出了事有人背锅，还能让这猛男看住自己…
张猛满意地点点头，不再看地上的李闲，而是将目光重新投向那枚紫色玉扣，眼中寒光闪烁：“至于这个…还有那个不长眼的‘内侍’…哼！”
他冷哼一声，转身，大步流星地朝着诏狱深处走去，魁梧的身影很快消失在铁门后的黑暗中，只留下冰冷的声音在通道里回荡：
“李三，带上你的人，给老子滚去点卯！今天的事，嘴巴都给老子闭紧了！要是让老子在外面听到半点风声…”
后面的话他没说，但那森然的杀意，比任何威胁都更有力。
王铁柱见张猛走了，这才松了口气，赶紧弯下腰，伸出蒲扇般的大手，小心翼翼地问地上的李闲：“呃…李…李三兄弟？俺拉你起来？”
李闲看着眼前这只比自己脸还大的手，又抬头看了看王铁柱那张写满“俺很耿直俺很可靠”的憨厚大脸，心里只有一个念头在疯狂刷屏：
“这锦衣卫的‘社畜’生涯，怎么开局就摊上这么个‘顶头上司’和‘憨憨监工’啊？！这KPI…哦不，这生存难度也忒高了吧？！”
他颤颤巍巍地伸出手，搭在王铁柱那粗糙厚实的手掌上。
“铁柱兄弟是吧？以后…多多关照？”
李闲挤出一个比哭还难看的笑容。他能感觉到王铁柱的手掌传来一股巨大的、几乎要把他骨头捏碎的力量，连忙补充道：“轻…轻点！我骨头脆！”
王铁柱不好意思地嘿嘿一笑，稍微松了点力道，像拎小鸡仔一样把李闲从地上提溜了起来，还顺手帮他拍了拍飞鱼服上的泥（差点把李闲拍得再次趴下）。
“李三兄弟你放心！有俺王铁柱在，没人敢欺负你！百户大人让俺看着你，俺就一定能看好！”
王铁柱拍着胸脯保证，声音震得李闲耳朵嗡嗡响。
李闲站稳身形，揉了揉被捏得生疼的手腕，看着眼前这个一脸耿直、力大无穷的巨汉，又想起刚才那枚诡异的紫色玉扣，还有门后消失的偷窥者，以及张猛离开时那充满杀意的眼神…
他感觉，自己这个“锦衣卫社畜”的身份，恐怕再也无法安安静静地“摸鱼”了。更大的麻烦，似乎正从这阴森的诏狱深处，如同跗骨之蛆般悄然蔓延开来。