第三章
入夜,应天府第一楼,洱花楼。
花团锦簇的宫灯堆满了洱花楼所在的街巷,汉白玉铺就的台阶上雕刻着猩红的曼陀罗。一对宾客拾级而上,血色纱帘随着夜风妖娆翻飞。
离顶层愈近,愈能听到饮宴欢笑声。
长相相同的侍女为来客拉开纱帘,伺候他们在隔间里落了座。
两位贵客,请稍等片刻,罗刹鲛人马上出场。聪慧的侍女早就猜到了客人的来意,低头恭敬道。
按照洱花楼的规矩,男女宾客都带着半截面纱,男客是黑色,女客则是白色。她看不见客人的神情,只能看到其中的女客点了点精巧的下颌,娇艳欲滴的红唇如同盛放海棠,说不尽的魅惑。
男客则沉声道：退下吧。
侍女刚出门,颜笙便摘下头纱,朝凌九策扔去,仰头冷声道：为什么是我扮作女客！
凌九策被头纱砸了个满怀,只笑着安抚：辛苦颜指挥使,若有下次,换我来。
颜笙想到比自己高半个头的凌九策扮成女人,不禁弯起嘴角,正待说几句嘲讽对方,隔间内的蜡烛闪了几息,忽然灭了。
颜笙刚握住腰间的匕首,却听到凌九策在他耳边低声道：别动。
话音刚落,正前方忽然大亮！
二人向光亮处望去——
那是一片无边无际的深海。
准确地说,不是海,而是一方硕大的封闭水室。那是用西洋运过来的琉璃晶石制成的,因此分外透亮。
而水室中间,无数装载着萤火虫的圆球浮浮沉沉,将水室内的一切映照得清清楚楚。
破旧的沉船,硕大的贝壳,游动的鱼群,造型奇异的珊瑚孔洞,仿若将深海奇景搬到了宾客眼前。
旋即,优雅的丝竹声响起。
水室中央,缓缓升起一座花团锦簇的台面,其间站着一位华而不妖的盛装女子。女子虽不年轻,却自有一番风韵之美。
丽娘。洱花楼的大掌柜。凌九策解释这人的身份。
欢迎各位贵客。丽娘丹唇轻启,从西洋远赴而来的鲛人阿南,在此等候诸位多时了。
语毕,承载丽娘的花台缓缓下落,取而代之的,是从孔洞中甩尾而出的一道身影。
是鲛人。
它长发及腰,面容华丽到不辨男女,上身覆盖着轻柔似水的透明绢丝,而下身,则焕发出绚烂夺目的琉璃光彩,如同会在海中游动摇曳的奢华宝石,动摇着人的心神。
一曲唯美的鲛舞过后,鲛人阿南破水而出,鱼尾在空中划出一道优美的弧线。
然后他开始沿着琉璃镜室,用鱼尾和周遭隔间的客人隔空互动。
越来越近,直到停留在他们的隔间前。
离近了观察,二人才发现鲛人年纪很轻,有一双很大,很圆的眼睛。
与颜笙和凌九策对视几息后,他在水中转了几圈,游向下一个隔间。
果然名不虚传,鲛人确实美丽。凌九策道,听西洋来客说,鲛人看似是半身人,实则只是海中生物而已。如今看来,竟更像人多一些。
他等了半晌,没等到颜笙说话。侧身看去,却见颜笙眼神放空,不知在思考些什么。
凌九策问：怎么样,看清了吗这黑色鳞片和鲛鳞形状是否相同
颜笙神色凝重：看不清楚。需要离近些。
凌九策道：等到结束,我们去......
不妥。没等他说完,颜笙却打断道,没什么证据,还是不要打草惊蛇,改日,我自行来查探。
说罢,颜笙从凌九策怀中拿回面纱,他便转身离开。
凌九策若有所思地站在原地。
*
找僻静处换了衣服,颜笙骑马回署。
刚到锦衣卫官署门口,颜笙就被人从身后叫住：颜指挥使
他回身,发现不远处的树下站着一位妇人,颜笙凝神去看,竟然是温驰的妻子崔氏。
昨日他将温驰救下后,命人将这位自己最器重的属下送回家,又请了大夫去诊治。大夫回禀时说,温驰没有性命之虞,但断了几根肋骨,需要慢慢静养。
温驰夫妻恩爱和睦,崔氏此刻理应在家中照顾丈夫,为何会出现在锦衣卫官署呢
难道,是缺了家用
这样想着,颜笙往那边走了几步,崔氏面容也愈发清晰。
他这才发现,崔氏满面愁容,眼中含着隐隐的泪光。
颜笙明白她一定是遇到了困难,立刻开口询问。
崔氏抹了一把眼泪,哀声道：颜指挥使,我家夫君他......情况有些不好。
崔氏虽然情绪不佳,却是个理智清醒的妇人。不消几句,颜笙已然明白温驰的境况。
原来,自从大夫看诊过后,温驰就一直高烧不退地昏睡,而为了骨骼愈合,大夫用带子将温驰的胸膛固定住。一般伤了骨头的人会终日喊痛,温驰却觉得发痒,甚至在昏睡中都忍不住伸手去挠,将伤处抓得血肉模糊。
崔氏一开始以为丈夫是疼得厉害,后来才觉出不对,于是托家中婢女照顾温驰,自己跑出来,求颜笙相助。
听完,颜笙二话不说叫来下属,命人去请太医院最好的骨科太医去温家诊治。
他年纪虽轻,却很得当今圣上器重,调用个太医还是很容易的。
然而,正当他打算和崔氏一起去看望温驰的情况时,突然有锦衣卫从官邸中冲出,大声禀告道：颜指挥使,仵作那边发现了新的线索,想请您过去看看！