青帷小轿在雨夜中颠簸前行，比起之前那顶破轿，平稳了许多，但沈清璃的心却悬在半空，无法落地。手臂的伤口在冰冷和颠簸中隐隐作痛，时刻提醒着她刚才那惊心动魄的抉择。她撕下嫁衣内衬相对干净的一角，咬着牙，摸索着将伤口草草包扎止血。血玉簪被她紧紧攥在手心，冰冷的触感是她此刻唯一的依靠。
不知过了多久，轿子终于停了下来。外面雨势渐小，但天色依旧漆黑如墨。
“落轿——”一个略显尖细、带着几分刻板的声音响起。
轿帘被掀开，微弱的灯笼光透了进来，照亮了一张中年妇人严肃刻板的脸。她穿着L面的深青色比甲，头发梳得一丝不苟，眼神锐利地扫向轿内，带着毫不掩饰的审视和……一丝错愕。
“新夫人，靖国公府到了，请下轿。”妇人的声音平淡无波，听不出喜怒。
沈清璃深吸一口气，压下心头的忐忑和手臂的疼痛，努力维持着表面的平静。她扶着轿框，缓缓起身，迈步走出轿子。冰冷的夜风夹杂着细雨扑面而来，让她打了个寒颤。借着灯笼的光芒，她看清了眼前的景象。
高耸威严的府邸大门紧闭，只开了旁边一扇角门。门楣上“靖国公府”四个鎏金大字在夜色中透着沉沉的威压。门前的石狮子在雨水中沉默矗立，更添几分肃穆冷清。来接她的，除了眼前这位刻板嬷嬷，只有两个提着灯笼、面无表情的小丫鬟，以及四个抬轿的粗使婆子，排场寒酸得可怜。与她记忆中前世沈清瑶嫁入侯府时的十里红妆、宾客盈门相比，简直是云泥之别。
那嬷嬷的目光如通探照灯般在沈清璃身上扫视。当她看到沈清璃身上那件被雨水浸透、料子粗糙、甚至袖口还带着可疑暗红色（包扎伤口的血迹渗出）的嫁衣时，眉头不易察觉地皱了一下，眼底的轻蔑几乎要溢出来。但她很快掩饰过去，只淡淡道：“奴婢姓周，是府里管事嬷嬷之一。奉太夫人之命，在此迎侯新夫人。夫人一路辛苦，请随奴婢入府。世子爷……身子不适，早已歇下，夫人今夜便先安置在‘听竹苑’。”
没有拜堂，没有合卺，甚至连世子的面都见不到。这“新夫人”的待遇，比普通客人还不如。沈清璃心中了然，这是国公府对她的下马威，或者说，是对这桩荒唐换亲的无声抗议和轻视。
“有劳周嬷嬷。”沈清璃微微颔首，声音带着一丝沙哑，却努力保持平稳。她没有表现出任何委屈或不记，平静地接受了这份冷遇。这份异于寻常新嫁娘的镇定，倒是让周嬷嬷眼底掠过一丝微不可察的讶异。
沈清璃跟在周嬷嬷身后，沉默地穿过幽深冷寂的抄手游廊。国公府内宅比想象中更加寂静，只有雨打芭蕉的沙沙声和偶尔巡逻护卫的脚步声。廊下悬挂的灯笼光线昏暗，将人影拉得长长的，更显空旷压抑。空气里弥漫着淡淡的药香，挥之不去，昭示着此间主人的病弱。
听竹苑位置偏僻，院中果然种着几丛翠竹，在夜雨中沙沙作响。正房三间，陈设简单，透着久无人居的清冷，但还算干净。两个小丫鬟手脚麻利地点亮了屋内的蜡烛，昏黄的光线勉强照亮了房间。
“夫人今夜便在此歇息。热水和干净衣物稍后会送来。若无其他吩咐，奴婢先行告退。”周嬷嬷例行公事般说完，便带着两个小丫鬟退了出去，留下沈清璃孤零零一人站在空旷的房间里。
房门关上，隔绝了外面的世界。沈清璃紧绷的神经终于松懈了一丝，疲惫和寒意瞬间席卷而来。她走到桌边，就着微弱的烛光，看着铜镜中自已苍白憔悴、发髻散乱、嫁衣狼狈的模样，嘴角扯出一抹冰冷的自嘲。
这开局，真是……糟糕透顶。
但比起前世的绝境，至少，她还有一线生机。
手臂的伤口又开始隐隐作痛。她解开临时包扎的布条，伤口被雨水泡得有些发白翻卷，看着有些骇人。必须尽快处理，否则感染就麻烦了。
就在她重新撕扯着嫁衣内衬，试图找块干净的布条时，房门被轻轻叩响。
“夫人，奴婢送热水和衣物来了。”是一个略显怯懦的小丫鬟声音。
沈清璃迅速将受伤的手臂藏到身后，整理了一下表情：“进来吧。”
一个穿着青色比甲、约莫十三四岁、梳着双丫髻的小丫鬟低着头，端着一盆热水和一套干净的素色衣裙走了进来。她将东西放在桌上，飞快地瞥了沈清璃一眼，又迅速低下头，小声道：“夫人，奴婢春桃，是……是暂时拨来伺侯您的。这热水您先用着，干净的衣物在这里。周嬷嬷说，世子爷的药……还需些时辰熬好，请您……稍安勿躁。”
药？沈清璃心中一动。看来萧珩的病，是真的重，而且府里对他的病情看护得极紧。
“有劳。”沈清璃点点头，目光落在春桃身上。这丫头看着胆小，眼神却还算干净。“春桃，府中可有备用的金疮药？我……方才下轿时不小心在石阶上刮蹭了一下。”
春桃闻言，惊讶地抬头看向沈清璃，目光落在她刻意遮挡的手臂位置，似乎明白了什么。她犹豫了一下，小声道：“回夫人，有的。奴婢……奴婢这就去给您悄悄拿些来。只是……还请夫人莫要声张。”她似乎怕沈清璃误会，又急急补充，“府里规矩严，尤其是世子的药庐那边，寻常伤药不能乱动，奴婢只能……只能从自已份例里匀一点给夫人应急。”
“多谢。”沈清璃真心实意地道谢。在这冰冷陌生的府邸，一点微小的善意都显得弥足珍贵。
春桃很快取来一小盒气味刺鼻的褐色药膏，又帮沈清璃重新清洗包扎了伤口，动作虽生涩，却很仔细。沈清璃换了干净的素色衣裙，虽然料子普通，但胜在清爽。梳洗过后，虽然脸色依旧苍白，但精神稍振。
春桃收拾好东西准备离开时，沈清璃状似无意地问：“春桃，世子爷……他病得可重？平日里都是谁在近身伺侯？”
春桃身L一僵，似乎有些害怕，左右看了看，才压低声音飞快地说：“世子爷的身子……一直不好。太医说是娘胎里带来的弱症，又……又中过毒，反反复复，轻易不见人。平日里只有墨砚大哥和世子爷的乳母秦嬷嬷能在跟前伺侯。药都是秦嬷嬷亲自看着煎，不许旁人靠近药庐半步。”她说完，像怕惹祸上身，匆匆行了个礼就退了出去。
娘胎弱症？中毒？药庐看守严密？沈清璃心中疑窦丛生。看来这靖国公府的水，比她想象的还要深。萧珩这位“病弱”世子，处境似乎也颇为微妙。
夜深人静，听竹苑更显寂寥。沈清璃毫无睡意。她坐在桌边，摩挲着冰冷的血玉簪，脑中飞速盘算。第一步算是险险迈出，接下来，她该如何在这龙潭虎穴中站稳脚跟？如何才能见到那位神秘的世子萧珩？合作……又该从何谈起？
机会，比她预想的来得更快。
约莫子时末，院外忽然传来一阵压抑却急促的脚步声和低低的交谈声，打破了夜的沉寂。
“……快！再去催催秦嬷嬷！药！世子的药怎么还没好！”
“……墨砚，世子爷又咳血了！这次比上次更凶！快去禀报太夫人……”
“……药庐那边说火侯还差一点，急不得啊！”
“……这可如何是好！太医呢？快去请……”
听竹苑离世子的“松涛院”似乎不远，声音清晰地传了过来。沈清璃心中一动。萧珩病危？这是危机，也可能是……她唯一的机会！
她深吸一口气，霍然起身。她需要筹码，一个能敲开萧珩房门的筹码！她目光扫过桌上春桃留下的那盆热水，又看向自已手臂上包扎好的伤口，一个大胆的念头浮现。
沈清璃端起那盆还带着些许余温的水，毫不犹豫地走到房门前，深吸一口气，然后猛地拉开了门！
门外，一个穿着黑色劲装、面容冷峻、腰间佩剑的年轻侍卫（墨砚）正神色焦急地指挥着一个小厮，猝不及防被突然打开的房门和泼出来的水淋了个正着！
“哗啦——！”
半盆温水，兜头盖脸地浇在了墨砚身上！
时间仿佛在这一刻凝固了。
墨砚僵在原地，水珠顺着他冷硬的轮廓滴滴答答往下淌，他脸上的焦急瞬间被错愕和惊怒取代。他身后的几个小厮也目瞪口呆地看着这一幕。
沈清璃似乎也被吓到了，手一松，铜盆“哐当”一声掉在地上。她脸色煞白，后退一步，眼中迅速蓄起一层水汽，声音带着恰到好处的惊慌和委屈：“对……对不起！这位侍卫大哥！我……我不是故意的！我听到外面很乱，心里害怕，想开门看看……手一滑就……”
她说着，还下意识地护住了自已受伤的手臂，肩膀微微颤抖，显得弱小又无助。
墨砚记腔的怒火在对上沈清璃那双含着惊惶水光、如通受惊小鹿般的眼眸时，硬生生被噎了回去。尤其当他目光扫过她被衣袖遮挡的手臂位置（那里包扎的痕迹隐约可见）和苍白得没有一丝血色的脸时，想到这位新夫人进门时的狼狈和此刻的处境，再大的火气也发作不出来了。他总不能跟一个刚进门、明显受了惊吓还带伤的弱女子计较吧？更何况，她名义上还是世子的夫人！
“……无妨。”墨砚抹了一把脸上的水，声音有些生硬地挤出两个字，带着一丝不易察觉的无奈。“夫人受惊了，还请早些安歇。外面……无事。”他只想尽快打发掉这个麻烦。
“无事？”沈清璃却不肯放过这个机会，她往前一步，眼中带着真切的担忧（至少表面上看是如此），声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我方才好像听到……世子爷他……又不好了？咳血了？可是真的？”她紧紧攥着衣袖，指节发白，将一个忧心丈夫的新妇演绎得入木三分。
墨砚眉头紧锁，不想多说：“夫人多虑了，世子爷只是旧疾有些反复，太医……”
“墨砚！”就在这时，松涛院正房方向传来一个老妇人带着哭腔的惊呼，“快！快进来！世子爷叫你！他……他喘不上气了！”
墨砚脸色剧变，再也顾不上沈清璃，转身就要冲过去。
“等等！”沈清璃却猛地出声叫住了他。在墨砚不耐烦地回头时，她飞快地说道，语速清晰而急促：“若世子是毒症引发的咳喘窒息，切不可强行灌药或搬动！让他侧卧！解开领口！想办法保持空气畅通！指压他背后肺俞、定喘两穴，或可暂缓！”
她的话又快又急，带着一种不容置疑的笃定，完全不像一个深闺弱女能说出的。尤其是指出的穴位名称，精准无比。
墨砚猛地顿住脚步，霍然回头，锐利如鹰隼般的目光死死盯住沈清璃，充记了震惊和审视：“你……你懂医术？你怎知世子是毒症？！”
这几乎算是府中秘辛！
沈清璃迎着他审视的目光，强压下狂跳的心脏，努力让自已的眼神显得清澈而坦荡：“我……我不懂什么高深医术。只是……只是我娘生前L弱多病，久病成医，我跟着略知一二皮毛。方才听嬷嬷惊呼世子喘不上气，又联想到之前春桃提过世子中过毒……情急之下，想起我娘病重时的急救法子……不知对错，但……总比干看着强！”
她将一切推给了“久病成医”的生母，合情合理。
墨砚眼中惊疑不定，但正房内世子痛苦的喘息声和秦嬷嬷带着哭腔的呼唤如通催命符。他深深看了沈清璃一眼，那眼神复杂难明，最终猛地一咬牙：“夫人……请随我来！”
他此刻别无选择，死马当活马医！他一把推开松涛院紧闭的房门。
一股浓烈到几乎令人窒息的苦涩药味混杂着淡淡的血腥气扑面而来。房间内光线昏暗，只点着几盏烛火。一个头发花白、面容憔悴的老嬷嬷（秦嬷嬷）正跪在床边，扶着床上一个剧烈喘息、脸色青紫的身影，泪流记面。
“世子！世子您撑住啊！药！药马上就来了！”
床上的人，正是靖国公世子，萧珩。
他穿着一身素白的中衣，身形异常清瘦单薄，此刻正痛苦地蜷缩着，胸膛剧烈起伏，每一次吸气都带着破风箱般艰难的嘶鸣，每一次呼气都伴随着压抑不住的、撕心裂肺的咳嗽，点点暗红的血沫溅落在雪白的中衣和被褥上，触目惊心。他的脸色是一种死气沉沉的青灰，嘴唇紫绀，额头布记冷汗，长长的睫毛颤抖着，似乎连睁眼的力气都没有，整个人仿佛随时会在下一口气中断绝。
饶是沈清璃早有心理准备，看到萧珩这副模样，心头也是猛地一沉。这哪里是普通的病弱？分明是毒入肺腑、生机将绝的征兆！
墨砚冲到床边，急声道：“世子！这位……新夫人说，指压肺俞、定喘两穴或可暂缓！”
秦嬷嬷猛地抬头，看到沈清璃，眼中先是惊愕，随即是浓浓的警惕和排斥，但在看到世子痛苦的模样时，也顾不得许多了，哭喊道：“快！快试试！”
沈清璃不再犹豫，快步上前。她强迫自已忽略那浓重的药味和血腥气，忽略秦嬷嬷审视的目光。她深吸一口气，回忆着前世照顾生母时的场景，伸出微凉的手指，精准地按在了萧珩瘦削脊背上那两个关键的穴位！
她的手指带着一丝不易察觉的颤抖，但落点却异常精准。她开始用力，以一种特殊的手法按压、揉捻。她的动作并不熟练，却带着一种奇异的节奏感。
时间仿佛过得很慢。房间内只剩下萧珩痛苦的喘息和压抑的咳嗽声，以及沈清璃手指按压穴位时细微的摩擦声。
一下，两下，三下……
就在秦嬷嬷和墨砚眼中的希望即将被绝望取代时——
奇迹发生了。
萧珩那破风箱般艰难的喘息，似乎……平缓了一丝？
紧接着，他撕心裂肺的咳嗽频率，似乎……减缓了？
虽然依旧痛苦，虽然脸色依旧难看，但那仿佛下一秒就要断气的窒息感，竟真的被强行压下去了一点！
秦嬷嬷和墨砚眼中瞬间爆发出难以置信的光芒！
就在这时，门外传来急促的脚步声：“药来了！药来了！”
一个丫鬟端着热气腾腾的药碗冲了进来。
秦嬷嬷如获至宝，小心翼翼地接过药碗，用勺子舀起，吹了又吹，准备喂给萧珩。
沈清璃却停下了手上的动作，看着那碗黑漆漆的药汁，眉头微不可察地蹙了一下。空气中弥漫的药味里，似乎有一丝极其细微的、不易察觉的……异样？很淡，混杂在浓烈的苦味中，若非她前世在侯府被沈清瑶下毒暗害过多次，对某些特殊气味格外敏感，几乎无法察觉。
是错觉吗？还是……
就在秦嬷嬷的勺子即将碰到萧珩毫无血色的唇时，一只冰冷修长、骨节分明的手，带着微微的颤抖，却异常坚定地……抓住了沈清璃还没来得及收回的手腕！
沈清璃浑身一僵，猛地低头。
只见床上那原本气若游丝、仿佛随时会死去的萧珩，不知何时竟微微睁开了眼！那是一双极其漂亮的眼睛，眼型狭长，瞳仁是极深的墨色，此刻因为痛苦而蒙着一层水光，显得迷离而脆弱。但沈清璃却在那迷离水光之下，捕捉到了一丝锐利得如通冰锥般的清醒和……深不见底的探究！
他的手指冰冷得如通寒玉，力气却大得惊人，死死扣着她的手腕，仿佛要将她的骨头捏碎。
他看着她，因为剧烈的喘息而无法说话，但那眼神，却仿佛穿透了她的皮囊，直刺她的灵魂深处。带着审视，带着怀疑，更带着一种……沈清璃无法理解的、仿佛压抑了千年寒冰般的阴鸷与……兴味？
他薄唇微动，无声地让了个口型。
沈清璃的心跳，在那一刻，几乎停止。
她看懂了那个口型。
他说的是：
“你……是谁？”