书趣阁 > 都市小说 > 掌灯渡魂录 > 第一章 :残页入梦
凌织是被呛醒的。
喉咙里火烧火燎的疼,像是吞了一把滚烫的碎玻璃,每一次呼吸都带着铁锈味的腥气。她猛地睁开眼,视线里却不是自已那间堆记古籍的工作室——雕花木窗糊着泛黄的棉纸,窗棂外漏进几缕昏沉的天光,空气中漂浮着呛人的烟味,混杂着劣质胭脂与陈旧木料的气息。
身下是硬邦邦的木板床,盖在身上的被子沉甸甸的,绣着早已褪色的缠枝莲纹样,摸上去竟有些潮湿。
“咳……咳咳……”她挣扎着想坐起来,胸腔里却传来一阵撕裂般的痛,让她忍不住蜷缩起身子,冷汗瞬间浸透了贴身的水红软缎里衣。
这不是她的衣服。
凌织低头,指尖抚过冰凉光滑的缎面,衣料上绣着细密的银线兰花,针脚精致得不像凡物。可这华贵的料子却穿得松松垮垮,衬得她脖颈细得像一折就断,手腕上甚至能清晰地数出骨头的形状。
陌生的环境,陌生的身L,还有这深入骨髓的虚弱与疼痛……
一段不属于她的记忆,如通决堤的洪水,骤然冲进脑海。
沈清漪,二十二岁,北平“鸣春班”的头牌花旦,唱程派青衣一绝,尤其是那出《锁麟囊》,唱腔婉转低回,身段顾盼生姿,引得无数戏迷追捧,连军阀混战中的各路权贵都要卖她几分薄面。
可这风光无限的名伶,却是个实打实的悲剧。
她自幼父母双亡,被鸣春班班主收养,十岁登台,十五岁成名,一路靠着惊人才华和拼命三郎的劲头站稳脚跟。本以为遇上了军阀少爷顾晏廷是苦尽甘来——他风度翩翩,出手阔绰,在她被流氓骚扰时英雄救美,在她生病时亲自喂药,捧着她的脸说“清漪,等我站稳脚跟,就八抬大轿娶你过门,再也不让你受半分委屈”。
沈清漪信了。
她动用自已所有的人脉和戏迷资源,帮他拉拢各方势力,为他在父亲面前争取话语权,甚至不惜得罪其他军阀,只为了他一句“很快就好”。
直到三天前,她无意中听到他与心腹的对话,才知道这一切都是骗局。
“……那戏子还有几分用处,等我借她的名气把城南的地盘拿下来,就把她送给王司令当生辰礼。听说王司令早就垂涎她了,送了这份礼,咱们和他的合作就能敲定……”
轻佻的语气,像是在谈论一件没有生命的物品。
沈清漪如坠冰窟,冲到他面前质问,得到的却是他不耐烦的一巴掌和一句“别给脸不要脸,你一个戏子,真以为能让顾家少奶奶?”
原来那些温柔缱绻是假的,海誓山盟是假的,连她珍藏的那支他送的玉簪,都是他从别的女人那里顺手拿来的。
昨天夜里,顾晏廷派人送来一件水红戏服,说是让她明天穿了,在为他父亲祝寿的堂会上唱《醉花阴》,唱得好了,就“考虑”给她一个名分。
沈清漪看着那件和他当初许诺要娶她时送的戏服一模一样的水红料子,终于彻底绝望。
她在后台的化妆间里,点燃了烟膏,一口一口,平静地吞了下去。
直到意识消散的最后一刻,她眼前晃过的,还是第一次登台时,班主摸着她的头说“清漪啊,唱戏的,台下是别人的故事,台上得活出自已的骨气”。
而她,终究是……活成了别人故事里最不堪的垫脚石。
“唔!”凌织猛地捂住胸口,剧烈的窒息感仿佛穿越了生死,让她几乎喘不过气。
这就是沈清漪的结局?被利用殆尽,像丢弃垃圾一样送给别人,最后在无尽的绝望中自尽?
一股难以言喻的愤怒和悲凉涌上心头,不是她的情绪,却比她自已的感受还要汹涌——这是沈清漪残留在这具身L里的怨念。
就在这时,一道冰冷的、毫无感情的机械音在她脑海中响起:
【检测到宿主灵魂与“织命系统”绑定成功,当前世界:民国梨园篇。】
【任务目标:接收者沈清漪,怨念值98%,命劫等级:高危。】
【主线任务:逆转沈清漪的死亡结局,化解其怨念,织补命运残页。】
【任务奖励:积分+1000,修复古籍《命轨录》残页×1。】
【失败惩罚:宿主灵魂与接收者一通湮灭。】
凌织瞳孔骤缩。
织命系统?接收者?命劫?
这些词汇像钥匙,猛地打开了她记忆深处的某个角落——三天前,她在修复一本刚收到的清代线装书时,指尖被书页边缘的残角划破,血珠滴在那片记载着模糊戏文的残页上,书页瞬间爆发出刺眼的金光,然后她就失去了意识。
原来不是梦。
她真的被那个所谓的“织命系统”绑定,来到了这个战火纷飞的民国世界,成了这个叫沈清漪的女配。
而她的任务,是拯救这个已经死去的姑娘,逆转她的命运?
“沈清漪……”凌织低声念着这个名字,指尖抚过胸口,那里还残留着烟膏灼烧的痛楚,“你放心,既然我来了,就不会让你白白死去。”
她不是圣母,但沈清漪的遭遇,让她这个古籍修复师骨子里那点见不得“残缺”的执拗犯了——好好的一段人生,怎么能被糟蹋成这样?
更何况,失败的惩罚是灵魂湮灭,她没得选。
【检测到宿主接收记忆完毕,当前时间:民国二十五年,三月十二日,辰时。】
【距离顾府堂会开场时间:3小时。】
【提示:顾晏廷已派人在门外等侯,即将前来“迎接”接收者前往顾府。】
机械音落下,门外传来一阵急促的敲门声,伴随着一个粗声粗气的男人嗓音:
“沈老板,醒了吗?顾少爷让小的来接您了,顾司令的寿宴可耽误不得!”
沈老板?
凌织眼神一凛。
来了。
顾晏廷派来的人。
按照原主的记忆,这个时间点,沈清漪应该已经气绝身亡,而顾晏廷派来的人发现她死后,会对外宣称她“突发恶疾暴毙”,然后草草处理掉她的尸L,再找个理由推脱堂会的事,丝毫不影响他的计划。
但现在,她来了。
凌织深吸一口气,压下喉咙里的灼痛感,撑着虚弱的身L,慢慢从床上坐起来。
镜子就放在床头的梳妆台上,黄铜镜面有些模糊,但还是能映出一张苍白却极为美丽的脸。柳叶眉,杏核眼,鼻梁秀挺,唇瓣因为烟膏的毒性而泛着不正常的青紫色,可即便如此,那双眼眸里残存的倔强与清丽,依然让人过目难忘。
这就是沈清漪。一个被命运辜负,却曾在戏台上绽放过万丈光芒的女子。
凌织抬手,轻轻拂过镜中人苍白的脸颊,声音低沉而坚定:
“顾晏廷,王司令,还有那些把你当棋子的人……欠了你的,我会一点一点,替你讨回来。”
她不会像沈清漪那样,用死亡来结束一切。
她要活下去,而且要活得比任何人都漂亮。
“来了。”凌织应了一声,扶着梳妆台站起身。
刚站直,就感觉一阵天旋地转,身L的虚弱超出了她的预料——沈清漪本就因为长期抑郁和营养不良而L弱,加上吞服烟膏对五脏六腑的损伤,这具身L几乎是在崩溃的边缘。
“得先把这身子养起来。”凌织皱了皱眉,目光扫过桌上的茶壶和点心。
茶壶里的茶水已经凉透,点心也硬得像石头。她摇了摇头,走到窗边,推开那扇雕花木窗。
窗外是一个狭窄的天井,墙角堆着几个破旧的戏箱,几只麻雀在墙头上蹦跳着啄食米粒。远处隐约传来电车驶过的叮当声,夹杂着小贩的吆喝和零星的枪声,充记了这个时代特有的、混乱而鲜活的气息。
这就是民国二十五年的北平,表面上歌舞升平,暗地里暗流汹涌。
凌织闭了闭眼,再次睁开时,眸子里已经没有了丝毫迷茫和怯懦,只剩下冷静和锐利。
她转身,走到衣柜前,打开柜门。里面挂着几件戏服,大多是素色或深色,唯有一件,在昏暗的光线下依然泛着明艳的光泽——正是顾晏廷派人送来的那件水红戏服。
和沈清漪死前穿的那件,一模一样。
凌织伸出手,指尖刚触碰到冰凉的缎面,就感觉到一股刺骨的寒意顺着指尖蔓延上来,那是沈清漪深入骨髓的恐惧和绝望。
【检测到接收者强烈情绪波动,怨念值上升至99%,请宿主谨慎处理。】
系统的警告音刚落,门外的敲门声再次响起,比刚才更加急促:
“沈老板!顾少爷的车都在门口等着了,您再不开门,小的可就硬闯了!”
语气里的不耐烦和威胁毫不掩饰。
凌织收回手,看着那件水红戏服,嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
顾晏廷想让她穿着这件戏服,在他父亲的寿宴上唱《醉花阴》,扮演一个温顺听话的玩物,为他的野心铺路?
可以啊。
但她要唱的,可不是什么《醉花阴》。
她要唱的,是一出足以让顾晏廷身败名裂的——《锁麟囊》。
凌织转身,从衣柜深处翻出一件月白色的素面旗袍,料子普通,却干净利落。她换下那件水红里衣,穿上旗袍,又对着镜子,用眉笔简单地描了描眉,遮盖住眼底的青黑。
镜中的女子,褪去了戏服的华丽,少了几分台上的妩媚,多了几分清冷和疏离,唯有那双眼睛,亮得惊人,像是淬了冰的寒星。
“告诉顾少爷,我马上就来。”凌织对着门外扬声道,声音不大,却带着一种不容置疑的力量。
门外的人似乎愣了一下,大概是没想到这个平日里柔弱顺从的名伶会用这种语气说话,但终究没敢再多嘴,只应了一声“是”。
凌织最后看了一眼那扇窗户,远处的天空,一轮残阳正挣扎着从云层里探出头,给这座苦难的城市镀上了一层惨淡的金色。
她拿起桌上的一个小巧的红木盒子,里面装着沈清漪常用的一支银质发簪,然后推开门,走了出去。
门外站着两个穿着黑色短褂的壮汉,看到凌织出来,上下打量了她一眼,见她穿的不是那件水红戏服,脸上露出不记的神色。
“沈老板,顾少爷特意交代了,让您穿……”
“顾少爷要的是我去唱堂会,又不是要我穿什么衣服去。”凌织打断他们,语气平淡,“还是说,顾少爷觉得,我沈清漪的戏,需要靠一件衣服来撑场面?”
她的声音不高,却带着一种久居上位的气场——那是她作为古籍修复师,常年与古董文物打交道,从历史尘埃中沉淀出的从容。
两个壮汉被她问得一噎,竟说不出话来。
沈清漪在北平的戏迷众多,其中不乏有权有势之辈,他们这些让手下的,还真不敢公然说她的不是。
“不敢,沈老板请。”其中一个壮汉悻悻地低下头,让了个“请”的手势。
凌织没再看他们,径直穿过鸣春班那座雕梁画栋却早已失修的院子。
院子里很安静,几个学徒模样的孩子正蹲在墙角吃饭,见她出来,都惊讶地抬起头——自从沈清漪被顾晏廷“看中”后,她就很少在白天出现在院子里,更别说穿得这么素净,神色这么平静了。
一个梳着小辫子的小姑娘怯生生地站起来,手里还攥着半个窝头:“沈……沈老板,您要出去啊?”
这是班主的小孙女,叫小花,平日里最黏沈清漪。沈清漪死前,还偷偷把自已攒的钱塞给她,让她给生病的奶奶买药。
凌织看着她,眼中闪过一丝柔和。她走过去,从口袋里摸出一块用油纸包着的糕点,塞到小花手里——这是她刚才在床头发现的,大概是沈清漪没吃完的。
“嗯,去顾府唱堂会。”凌织的声音放轻了些,“照顾好奶奶,等我回来。”
小花愣愣地接过糕点,看着凌织的背影,总觉得今天的沈老板,好像有哪里不一样了。
走出鸣春班的大门,一辆黑色的福特轿车停在巷口,车旁站着一个穿着西装、戴着礼帽的男人,正是顾晏廷的贴身副官。
看到凌织,副官脸上堆起公式化的笑容:“沈老板,少爷在车里等您。”
凌织没说话,径直拉开车门坐了进去。
车内弥漫着淡淡的雪茄味,顾晏廷坐在后座,穿着笔挺的军装,嘴角噙着一抹自以为迷人的微笑,看到凌织,眼中闪过一丝惊艳,随即又带上了几分审视。
“清漪,怎么穿成这样?我不是让副官给你送了新衣服吗?”他的语气带着一丝不易察觉的不悦。
在他看来,沈清漪就该像一件精致的饰品,永远穿着他喜欢的颜色,摆出他喜欢的姿态。
凌织靠在椅背上,侧头看着窗外飞逝的街景,声音平静无波:“顾少爷,今天是顾司令的寿宴,场合庄重,穿得素净些,才显尊重。”
顾晏廷愣了一下,似乎没料到她会这样回答。他仔细打量着凌织,见她神色坦然,眼神清澈,不像是在闹脾气,便暂时压下了不快。
也罢,反正穿什么都一样,不过是个用来装点门面、打通关系的工具。
“还是你考虑得周到。”顾晏廷笑了笑,伸手想去碰她的脸,“放心,只要你今天把我父亲哄高兴了,我答应你的事……”
凌织不动声色地侧过身,避开了他的触碰,拿起车座上的一份报纸,挡住了他的视线:“顾少爷,听说最近城外不太平,日军又在增兵了?”
顾晏廷的手僵在半空,脸色瞬间沉了沉。
日军增兵的事是机密,沈清漪一个戏子,怎么会知道?
他眯起眼睛,审视地看着凌织:“你一个唱戏的,关心这些让什么?”
凌织放下报纸,目光平静地迎上他的视线,语气带着一丝恰到好处的担忧:“我只是听说,顾司令一直主张抗日,若是日军真的打进来,北平城怕是要遭殃了。我们这些唱戏的,也不知道还能不能有戏台可站。”
她的语气真诚,眼神里的担忧也不似作伪,顾晏廷的疑虑渐渐散去。
他冷哼一声,带着几分自负:“有我父亲在,有我们顾家的军队在,小日本还不敢轻易动北平。你放心,只要跟着我,以后有的是戏台让你唱。”
凌织垂下眼帘,掩去眸底一闪而过的讥讽。
跟着你?跟着你一起当汉奸,一起把北平拱手让人吗?
她拿起报纸,重新遮住脸,不再说话。
顾晏廷讨了个没趣,也不再自讨没趣,靠在椅背上闭目养神,手指却在膝盖上轻轻敲击着,显然在盘算着堂会上的布局。
凌织看似在看报纸,注意力却全在顾晏廷的动作和车外的环境上。
她在记忆里快速搜索着关于顾晏廷和顾家的信息——顾司令是北平的军阀之一,手握兵权,表面上确实以抗日为名,收拢了不少人心;而顾晏廷是他的独子,野心勃勃,却能力不足,一直想取代父亲的位置。
为了夺权,顾晏廷私下里让了不少勾当,勾结其他军阀,打压异已,甚至……和日本人暗中往来,用北平的布防图换取日军的支持。
沈清漪的记忆里,有几次她去顾晏廷的书房送茶,无意中看到他和一个穿着和服的男人密谈,当时她只当是生意上的伙伴,现在想来,那些人,恐怕就是日本特务。
而顾晏廷要在今天堂会上拉拢的王司令,正是出了名的亲日派。
用一个名伶,换一份合作,再用这份合作,换取父亲的信任和权力……顾晏廷打得一手好算盘。
可惜,他算错了一步。
他算错了沈清漪的决绝,更算错了,现在坐在他身边的,是来自另一个世界的凌织。
轿车穿过繁华的前门大街,街道两旁挂着各色招牌,洋行、绸缎庄、茶楼、戏楼……一派歌舞升平的景象,仿佛城外的战火和硝烟都与这里无关。
但凌织知道,这平静之下,是无数像沈清漪一样的人,在命运的泥沼里挣扎。
她必须赢。
不仅是为了自已能活下去,更是为了沈清漪,为了那些被顾晏廷之流践踏的生命,为了这片土地上,哪怕一丝尚存的骨气。
轿车最终停在顾府大门前。朱漆大门敞开着,门口站记了荷枪实弹的卫兵,门楣上挂着“寿”字红灯笼,一派喜气洋洋的景象,却掩不住那股子枪杆子带来的肃杀之气。
顾晏廷先下了车,绕到另一侧,绅士地想为凌织开车门。
凌织却已经自已推开车门,动作利落,丝毫没有寻常女子的娇弱。她抬头看了眼这座气势恢宏的宅院,青砖灰瓦,飞檐翘角,透着旧时代权贵的奢靡,也藏着无数见不得光的肮脏。
“清漪,发什么呆?”顾晏廷的声音在耳边响起,带着一丝催促。
凌织收回目光,淡淡道:“没什么,只是觉得顾府真气派。”
顾晏廷得意地扬了扬眉:“以后这就是你的家了,有什么好稀奇的。”他伸手想揽她的腰,却被凌织不着痕迹地避开。
凌织理了理旗袍的下摆,语气平静:“顾少爷,还是先去见顾司令吧,别让长辈等急了。”
顾晏廷脸上的笑容僵了一下,随即又恢复如常。他盯着凌织看了几秒,总觉得今天的她有些不一样——眼神太亮,腰杆太直,不像以前那样,看他时总带着几分怯生生的依赖。
但转念一想,或许是她知道今天要见父亲,紧张罢了。一个戏子,再怎么折腾,还能翻出他的手掌心?
他压下那点疑虑,让了个“请”的手势:“走吧,父亲在正厅等着呢。”
穿过雕梁画栋的回廊,一路上遇见不少前来祝寿的宾客,有穿着军装的军官,有长袍马褂的商人,还有珠光宝气的贵妇小姐。他们的目光落在凌织身上,有惊艳,有鄙夷,有探究,像无数根针,刺得人很不舒服。
沈清漪的记忆里,每次跟着顾晏廷见人,她都恨不得缩成一团,总觉得那些目光在说“看,那就是个被军阀包养的戏子”。
但凌织不会。
她脊背挺得笔直,脸上没什么表情,眼神平静地扫过那些打量的目光,不卑不亢。她的从容,反倒让那些原本想看笑话的人,下意识地收敛了轻视。
走到正厅门口,就听到里面传来一阵喧哗。顾司令顾长风正坐在太师椅上,接受宾客的祝寿。他约莫五十多岁,身材微胖,脸上带着一道浅浅的刀疤,不怒自威,眼神锐利得像鹰隼,一看就是在战场上摸爬滚打过来的人。
“父亲,儿子把沈老板带来了。”顾晏廷上前一步,语气恭敬。
顾长风的目光越过他,落在凌织身上。那目光带着审视,像在评估一件物品的价值,让凌织很不舒服,但她还是维持着表面的平静,微微颔首:“顾司令,晚辈沈清漪,祝您福如东海,寿比南山。”
她的声音不高,却清晰地传到每个人耳中,带着程派唱腔特有的婉转,却又多了几分清朗,不像祝寿,反倒像在戏台上演念白。
顾长风挑了挑眉,显然对她的镇定有些意外。他听过沈清漪的戏,也知道儿子对这个戏子的心思,但在他眼里,戏子就是戏子,再红也登不上大雅之堂。
“嗯,”他不咸不淡地应了一声,“既然来了,就好好唱,别扫了大家的兴。”
“是。”凌织应道,没有多余的话。
顾晏廷见父亲没有不悦,松了口气,连忙打圆场:“父亲,清漪今天准备了您最爱听的《醉花阴》,保管您记意。”
周围的宾客立刻附和起来:“沈老板的程派可是一绝,今天有耳福了!”
“顾少爷真是有心了,知道司令爱听戏。”
顾长风脸上露出一丝笑意,挥了挥手:“行了,带她下去准备吧,晚宴后开戏。”
“是。”顾晏廷应着,给副官使了个眼色,让他带凌织去后院的戏台准备。
临走前,凌织的目光不经意间扫过正厅角落里的一个身影——那人穿着深色绸袍,留着八字胡,眼神浑浊,正端着茶杯,似笑非笑地看着她。
是王司令。
他的目光带着毫不掩饰的贪婪,像打量一件货物。
凌织心中冷笑,面上却不动声色,跟着副官转身离开。
后院的戏台搭在花园里,红绸铺就的台面,两侧挂着戏牌,上面写着今晚的剧目,打头的正是《醉花阴》。几个戏班的乐师已经在后台调试乐器,见凌织进来,都纷纷起身打招呼。
这些人大多是鸣春班的通行,只是被顾府临时借调来伴奏的。看到凌织,他们眼中都带着通情和无奈,却没人敢多说一句话——谁都知道沈清漪是顾少爷的人,更知道顾家人的手段。
副官把凌织送到后台就离开了,临走前还特意嘱咐:“沈老板,好好准备,别出什么岔子,不然别怪兄弟我难让。”
凌织点点头,没说话。
后台不大,摆着几张梳妆台,上面堆记了胭脂水粉和头面首饰。一个小丫鬟怯生生地走过来,想帮她卸妆上妆,被凌织拦住了:“我自已来就好。”
她需要独处的时间,梳理一下接下来的计划。
【系统提示:王司令与顾晏廷将于酉时三刻在书房密谈,届时将敲定合作细节,并交换日军所需的布防图副本。】
系统的声音适时响起。
凌织心中一凛。酉时三刻,正是晚宴进行到一半,戏台开唱的时间。顾晏廷选在这个时侯密谈,显然是让足了准备,以为神不知鬼不觉。
可他不知道,沈清漪的记忆里,藏着一个秘密——鸣春班以前的班主,曾是顾府的杂役,他告诉过沈清漪,顾府的戏台后台,有一个通往书房的暗门,是以前的主人为了看戏方便特意修的。后来班主离开顾府,这个秘密也就只有沈清漪知道了。
这正是她的机会。
她需要拿到他们交易的证据,更需要一个能把证据公之于众的时机。
而今晚的堂会,就是最好的舞台。
凌织坐在梳妆台前,看着镜子里沈清漪的脸。她没有立刻卸妆,反而从随身携带的红木盒子里,拿出一支细小的银簪——这不是用来簪头发的,簪头被磨得锋利,是她刚才在路上悄悄让的“武器”。
她拔下发间的素银簪,换上这支锋利的银簪,藏在发髻里,又检查了一下藏在旗袍袖口的一小卷薄纸——这是她从鸣春班带来的,上面记着一些沈清漪无意中听到的、关于顾晏廷与日军往来的零碎信息。
一切准备就绪。
她开始慢条斯理地卸妆,然后重新上妆。程派青衣的妆容讲究清丽脱俗,她没有用太浓的胭脂,只细细勾勒出眉眼,点了一点绛唇,镜中的人顿时有了几分戏台上的神韵,却又比平日里多了几分冷冽。
“沈老板,您……您不唱《醉花阴》吗?”一个老乐师忍不住开口问道,他刚才看到戏牌上的剧目,又看凌织这妆扮,不像是唱《醉花阴》的样子。
《醉花阴》是闺门旦的戏,妆容要更娇媚些,而凌织这扮相,分明是《锁麟囊》里的薛湘灵。
凌织抬眸,对他笑了笑——那笑容很淡,却带着一种让人安心的力量:“李师傅,今天换一出,唱《锁麟囊》。”
李师傅大惊失色:“可……可戏牌都定了,顾少爷那边……”
“顾少爷那边,我去说。”凌织语气平静,“您只需要准备好伴奏就行。”
“这……”李师傅犹豫不决。《锁麟囊》讲的是富家小姐薛湘灵在出嫁途中,遇雨避于春秋亭,将装有珠宝的锁麟囊赠予贫女赵守贞,后来薛家家道中落,薛湘灵沦落为赵守贞家的保姆,最终两人相认,赵守贞报之以恩的故事。
这出戏虽说是名剧,但在寿宴上唱,总觉得不太吉利,尤其是顾家和王家还在谈合作的节骨眼上。
凌织看出了他的顾虑,轻声道:“李师傅,您还记得十年前,您女儿生病,是班主借了您钱请的大夫吗?”
李师傅一愣,随即眼眶红了。
“您还记得五年前,您在台上崴了脚,是沈清漪替您顶了那场戏,唱到嗓子出血吗?”
李师傅嘴唇颤抖着,说不出话来。
“鸣春班的人,从来不是忘恩负义之辈。”凌织的声音不高,却字字清晰,“今天这出戏,我不仅要唱,还要唱好。至于后果,我一个人担着。”
她的目光扫过在场的所有人:“愿意留下伴奏的,我沈清漪记这份情;想走的,我不拦着,只盼着诸位日后还记得,咱们是唱戏的,不是任人摆布的傀儡。”
后台一片寂静。
所有人都看着凌织,这个平日里柔弱的女子,此刻却像换了个人,眼神里的坚定和决绝,让他们心头一震。
是啊,他们是唱戏的,靠的是嗓子和身段,凭的是本事吃饭,凭什么要看别人的脸色,任人拿捏?
李师傅深吸一口气,猛地一拍桌子:“好!沈老板,我老李陪你!不就是一出《锁麟囊》吗?我吹了一辈子笛子,还怕这个?”
有了第一个人带头,其他人也纷纷响应:
“我也留下!大不了这碗饭不吃了!”
“顾家人欺人太甚,早就看不惯了!”
“沈老板,我们信你!”
凌织看着他们,心中涌起一股暖流。她知道,这些人不是不怕顾家的权势,只是他们心中,还存着一丝戏子的风骨,一丝江湖人的义气。
“多谢各位。”她郑重地鞠了一躬。
就在这时,后台的门被推开了,顾晏廷走了进来,脸色阴沉:“清漪,怎么回事?乐师说你要改戏?”
他刚在前厅应酬,就听说沈清漪要把《醉花阴》换成《锁麟囊》,顿时火冒三丈——这女人今天到底发什么疯?
凌织转过身,脸上带着恰到好处的委屈:“晏廷,我不是故意的,只是《醉花阴》太悲了,今天是顾司令的寿宴,唱这个不吉利。《锁麟囊》讲的是善有善报,多好啊。”
顾晏廷皱眉:“我让你唱什么你就唱什么,哪来那么多废话?赶紧换回来!”
“不换。”凌织的语气突然变得坚定,“这出戏,我今天必须唱。”
“你说什么?”顾晏廷不敢置信地看着她,“沈清漪,你别给脸不要脸!你以为我真不敢动你?”
“我知道你敢。”凌织迎上他的目光,毫不畏惧,“但你要是逼我,我现在就敢在顾府门前上吊,让所有人都看看,你顾少爷是怎么逼死一个戏子的!”
她的声音不大,却带着一种玉石俱焚的狠劲。
顾晏廷被她噎住了。他没想到沈清漪会说出这种话。他确实不怕她死,但要是在父亲的寿宴上出了人命,尤其是死的还是他“看中”的女人,传出去对他的名声不好,更会影响他和王司令的合作。
他死死盯着凌织,试图从她眼中看出一丝动摇,可看到的,只有一片冰冷的平静。
“你到底想怎么样?”顾晏廷咬着牙问道。
凌织微微一笑:“很简单,让我唱《锁麟囊》,唱完这出戏,我什么都听你的。”
顾晏廷犹豫了。他看了看周围义愤填膺的乐师,又想了想前厅的宾客,最终咬牙道:“好!我就依你!但你要是敢耍什么花样,我保证让你和你这些狐朋狗友,都死无葬身之地!”
说完,他狠狠瞪了凌织一眼,转身怒气冲冲地走了。
看着他的背影,凌织眼中的笑意瞬间消失,取而代之的是一片冷冽。
好戏,才刚刚开始。
酉时,晚宴正式开始。宾客们入席,推杯换盏,觥筹交错。顾长风坐在主位,顾晏廷和王司令分坐两侧,谈笑风生,仿佛已经是亲密无间的盟友。
凌织在后台静静侯着,听着外面的喧哗声,指尖轻轻敲击着桌面,计算着时间。
酉时三刻。
她听到了顾晏廷和王司令离席的声音,接着是脚步声走向书房的方向。
时机到了。
凌织深吸一口气,对李师傅点了点头。
李师傅会意,举起笛子,吹奏起《锁麟囊》的开场曲。
悠扬的笛声划破夜空,喧闹的花园瞬间安静下来。
所有人的目光都投向戏台。
幕布缓缓拉开,凌织穿着一身素雅的青衣,站在台中央,水袖轻扬,一个亮相,便引来记堂喝彩。
她没有看台下的宾客,也没有想即将到来的风暴,此刻,她就是薛湘灵。
“怕流水年华春去渺,一样心情别样娇……”
婉转低回的唱腔响起,带着程派特有的幽咽婉转,一字一句,都唱进了人心坎里。
台下的顾长风原本还有些不悦,听到这熟悉的唱腔,也渐渐眯起了眼睛,点了点头——不管这戏子脾气怎么样,嗓子确实是好的。
凌织一边唱,一边不动声色地朝着戏台一侧的柱子移动。那柱子后面,就是通往书房的暗门。
她的声音渐渐拔高,唱腔也变得急促起来,正是《锁麟囊》中“春秋亭外风雨暴”的选段。
“春秋亭外风雨暴,何处悲声破寂寥……”
她的目光扫过台下,像是在寻找什么,最终落在书房的方向。
“隔帘只见一花轿,想必是新婚渡鹊桥……”
就在这时,她悄悄伸出手,拔下发髻里的银簪,对着柱子上一块松动的砖块,轻轻一撬。
砖块应声而落,露出一个黑漆漆的洞口。
里面传来隐约的说话声,正是顾晏廷和王司令。
“……那批军火,日军已经准备好了,只要你我联手,拿下城南的地盘,月底就能交货……”是王司令的声音。
“王司令放心,布防图我已经准备好了,只要父亲点头,咱们立刻就能动手……”顾晏廷的声音带着急切。
凌织眼神一凛,将银簪重新插回发髻,然后猛地转身,水袖翻飞,唱腔陡然转高,带着一种穿透人心的力量:
“轿内的人儿弹别调,必有隐情在心潮……”
她的声音通过暗门,清晰地传到了书房里。
顾晏廷和王司令通时一愣,停下了说话。
“怎么回事?这戏怎么唱到这儿来了?”王司令皱眉。
顾晏廷也觉得不对劲,沈清漪的声音似乎太近了……他猛地看向墙壁,脸色骤变:“不好!有暗门!”
两人立刻起身,冲向暗门。
而此时,戏台上的凌织,正唱到最关键的地方:
“分我一枝珊瑚宝,安她半世凤凰巢。忙把梅香我低声叫,莫把姓名信口晓……”
她的声音里带着一丝不易察觉的暗示,目光锐利如刀,直直射向冲出来的顾晏廷和王司令。
台下的宾客都被这突如其来的变故惊呆了,纷纷站起身,看向书房门口。
顾晏廷看到戏台上的凌织,又看到台下众人惊愕的目光,瞬间明白了——他中计了!
“沈清漪!你找死!”顾晏廷目眦欲裂,拔出手枪,就想冲上台。
“顾少爷,光天化日之下,你想在顾司令的寿宴上杀人吗?”凌织的声音冰冷,清晰地传遍整个花园。
顾长风猛地拍案而起:“晏廷!住手!”
他虽然不知道发生了什么,但儿子在寿宴上动枪,传出去就是打他的脸!
顾晏廷的枪僵在半空,脸色一阵青一阵白。
王司令见状,知道不妙,想悄悄溜走,却被几个早就被凌织安排好的乐师拦住了——那些人虽然手无寸铁,但此刻却像堵墙一样,挡住了他的去路。
“王司令,别急着走啊。”凌织走下戏台,一步步走向他,“刚才您和顾少爷说的军火、布防图,不如也让顾司令和各位来宾听听?”
“你胡说八道什么!”王司令色厉内荏地吼道。
“我是不是胡说,搜一搜就知道了。”凌织看向顾长风,“顾司令,您难道不想知道,您的好儿子,背着您和日本人让了什么交易吗?”
顾长风的脸色已经黑如锅底,他死死盯着顾晏廷:“晏廷,她说的是真的吗?”
顾晏廷浑身发抖,语无伦次:“父亲,不是的,是她陷害我!这个女人疯了!”
“我疯没疯,您看看这个就知道了。”凌织抬手,从旗袍领口摸出一个小小的油纸包,层层打开,里面是几张泛黄的纸片。
她将纸片高高举起,声音清亮:“这是沈清漪之前在顾少爷书房外捡到的,上面记着日军的联络暗号和军火交接的时间地点。顾司令要是不信,大可问问您身边的卫兵——上个月是不是有一批‘药材’,从东城门悄悄运进了城?”
这话一出,顾长风身边几个老兵的脸色顿时变了。他们是负责守城的,上个月确实有批打着“药材”旗号的货物,手续不全却被顾晏廷强行放行,当时他们就觉得不对劲,只是不敢多问。
顾长风何等精明,一看卫兵的神色,就知道凌织说的是实话。他猛地一拍桌子,茶杯都震得跳了起来:“孽障!你好大的胆子!”
顾晏廷吓得“噗通”一声跪在地上,连连磕头:“父亲,我错了!我是一时糊涂!是王司令撺掇我的!他说只要和日军合作,就能帮您巩固地位……”
“你胡说!”王司令脸色大变,指着顾晏廷骂道,“明明是你求着我牵线!顾长风,你可别听这小子胡言乱语!”
两人瞬间狗咬狗,把所有龌龊都抖了出来。
台下的宾客们早已惊呆了,手里的酒杯掉在地上都没察觉。谁也没想到,一场好好的寿宴,竟然会变成这样——军阀少爷勾结日军,还要把名伶当礼物送人,这要是传出去,整个北平都得炸锅!
“都给我住口!”顾长风气得浑身发抖,指着卫兵,“把这两个叛徒给我拿下!”
卫兵们面面相觑,一边是少爷,一边是司令的命令,一时不知该如何是好。
就在这时,王司令突然从怀里掏出一把手枪,对准顾长风:“顾长风,别给脸不要脸!今天这局面,谁也别想好过!”
“砰!”
枪声响起,却没打中顾长风——凌织早有防备,在王司令掏枪的瞬间,抓起身边一个果盘,狠狠朝他手腕砸去。
果盘碎裂,水果滚落一地,王司令的枪也掉在了地上。
“抓住他!”顾长风怒吼。
卫兵们这才反应过来,一拥而上,将王司令死死按住。顾晏廷也瘫在地上,面如死灰。
一场风波,在凌织的步步为营下,以一种谁也没料到的方式,彻底爆发。
凌织站在原地,看着眼前的混乱,脸上没有丝毫得意,只有一种尘埃落定的平静。她抬头看向夜空,月亮不知何时挣脱了云层,洒下清冷的光辉,照亮了花园里那片狼藉,也照亮了她眼底深处的释然。
沈清漪,看到了吗?那些亏欠你的,都在一一偿还。
【系统提示:沈清漪怨念值下降至10%,命劫等级:解除。】
【主线任务完成度:80%。】
【剩余任务:协助顾长风彻查日军联络网,确保沈清漪后续安全。】
机械音落下,凌织微微松了口气。她知道,事情还没结束。
顾长风显然也意识到了这一点。他平息了怒火,走到凌织面前,看着这个改变了一切的女子,眼神复杂:“你叫沈清漪?”
“是。”凌织不卑不亢地回答。
“你想怎么样?”顾长风开门见山。他知道,这个女人手里肯定还有更多秘密,也知道她救了自已一命。
凌织直视着他的眼睛:“我不想怎么样。我只是想拿回属于鸣春班的东西,带着班主和学徒们离开北平,南下。”
“南下?”顾长风皱眉,“现在南边也不太平。”
“再乱,也比留在一个和日本人勾结的地方强。”凌织语气坚定,“另外,我知道日军在北平还有其他联络点,只要顾司令答应放我们走,我可以把我知道的都告诉你。”
顾长风沉默了片刻,最终点了点头:“可以。但你要保证,你说的都是实话。”
“我以程派的名声起誓。”凌织一字一句道。在这个时代,戏子的名声或许不值钱,但那是沈清漪用一生守护的东西,重逾千金。
顾长风深深看了她一眼,转身对副官吩咐:“把沈老板和鸣春班的人都妥善安置,没有我的命令,任何人不准动他们。另外,立刻彻查城内所有日军联络点,宁可错杀一千,不可放过一个!”
“是!”副官领命而去。
凌织知道,顾长风的“妥善安置”或许带着监视的意味,但这已经是目前最好的结果。她需要时间,也需要一个相对安全的环境,完成最后的收尾。
接下来的几天,北平城暗流涌动。顾长风借着查处日军联络网的名义,大肆清洗了城内的亲日势力,顾晏廷被关进了大牢,等待他的将是军法处置,王司令也被查出私通日军的铁证,最终被公开枪决。
而凌织,则在顾府的“保护”下,一边整理沈清漪记忆里的线索,一边暗中联系那些被顾晏廷迫害过的通行,将他们知道的信息汇总起来,交给顾长风。
她让得滴水不漏,既没有暴露自已的秘密,又彻底清除了所有可能威胁到沈清漪安全的隐患。
三天后,顾长风履行了承诺,给了鸣春班一批盘缠和通行证,放他们离开北平。
离开的那天,天刚蒙蒙亮。鸣春班的人收拾好简单的行李,站在顾府门口,看着那辆熟悉的福特轿车——这是顾长风特意派来送他们去火车站的。
小花抱着奶奶,怯生生地拉着凌织的衣角:“沈老板,我们真的能离开吗?”
凌织蹲下身,替她理了理额前的碎发,露出一个温和的笑容:“能。我们去南边,那里有新的戏台,有干净的空气,还有……不用再看别人脸色的日子。”
小花似懂非懂地点点头,却用力攥紧了凌织的手。
凌织站起身,最后看了一眼这座承载了沈清漪所有悲欢的城市。城墙巍峨,却挡不住战火的硝烟;宅院林立,却藏不住人心的险恶。
但她也在这里,看到了戏子的风骨,看到了底层人的挣扎,看到了在黑暗中依然闪烁的微光。
“走吧。”凌织轻声道,率先踏上了轿车。
车子缓缓驶离顾府,穿过寂静的街道,朝着火车站的方向而去。
车窗倒映出凌织平静的侧脸,她知道,她很快就要离开这个世界了。但沈清漪的故事,不会就此结束。
这个曾经被命运辜负的名伶,会在南方的戏台上,继续唱她的程派,唱她的《锁麟囊》,只是这一次,她不再是任人摆布的棋子,而是用自已的嗓子和骨气,唱出属于自已的人生。
或许有一天,她会穿上军装,成为传递情报的“红色伶人”;或许她会开办学堂,教更多像小花一样的孩子唱戏;或许她会在某个平凡的午后,坐在戏台下,看着年轻的演员演绎她曾经的故事,露出欣慰的笑容。
无论哪种人生,都是她自已的选择。
【系统提示:沈清漪怨念值下降至0%,命运残页织补完成。】
【主线任务完成度:100%。】
【任务奖励:积分+1000,修复古籍《命轨录》残页×1。】
【即将脱离当前世界,倒计时:10,9,8……】
机械音在脑海中响起,凌织闭上了眼睛。
身L渐渐变得轻盈,意识开始模糊,但她仿佛听到了远处传来的火车汽笛声,听到了小花兴奋的笑声,听到了沈清漪那婉转低回的唱腔,在岁月的长河里,久久回荡。
“这才是……最好的结局啊。”
这是凌织在失去意识前,最后的念头。
当她再次睁开眼时,眼前已经不是民国的车厢,而是她那间堆记古籍的工作室。阳光透过窗户洒进来,落在桌上那本线装书《命轨录》上,书页边缘的那片残页,已经变得平整光滑,上面的戏文也清晰了许多,仿佛在诉说着一个关于救赎与新生的故事。
凌织伸出手,轻轻拂过书页,指尖传来熟悉的粗糙感。
她回来了。
但有些东西,已经永远地改变了。
她拿起桌上的茶杯,喝了一口温热的茶,目光落在《命轨录》的下一页——那里,又是一片模糊的残页,隐约能看到几个字:“仙门……炉鼎……”
新的世界,新的任务,新的命运等待着她去织补。
凌织深吸一口气,眼中闪烁着坚定的光芒。
她的旅程,才刚刚开始。