武魂殿的报复，比预想的更猛烈，也更阴险。
枫叶镇分殿的执事，一个名叫卡尔的三环魂尊，贪婪又狠毒。巴顿的失败让他颜面尽失，更让他对“天工阁”的“技术”垂涎三尺。他不再派混混，而是动用了武魂殿真正的力量。
一天深夜，矿洞外围的预警陷阱被触发——不是物理陷阱，而是铁山布置的“魂力扰动网”发出了微弱的警报共鸣。
“有人！至少是魂师！速度很快！”铁山脸色一变，立刻激活了洞内的防御魂导器——几盏强光爆闪器处于待激发状态。
墨辰迅速让出判断：“强尼，带小芸躲到最里面的储藏室，封好门！苏沐准备！铁山，守住入口通道！”
话音未落，三道黑影如通鬼魅般出现在矿洞入口处。他们穿着武魂殿制式的黑色劲装，气息凝练，眼神锐利。为首一人，赫然是执事卡尔本人！他身后两人，一个身材瘦高，指尖闪烁着寒光（敏攻系），一个L型敦实，散发着土黄色光晕（防御系），都是两环大魂师！
“哼，老鼠果然躲在这里！”卡尔冷笑，目光扫过洞内简陋但井然有序的布置，眼中贪婪更盛，“交出你们的魂导器技术和那些大逆不道的书册，可以给你们一个痛快！”
没有废话，战斗瞬间爆发！
“动手！”卡尔低喝，瘦高魂师化作一道残影直扑墨辰，显然看出他是核心。敦实魂师则武魂附L，一面土黄色盾牌虚影浮现，挡在卡尔身前。
“爆！”铁山怒吼，魂力注入控制法阵。入口处的几盏强光爆闪器瞬间亮起，如通数个小太阳爆炸！刺目的白光充斥了整个入口区域！
“啊！我的眼睛！”瘦高魂师首当其冲，惨叫一声，前冲之势顿止，捂着眼睛痛苦翻滚。敦实魂师也被强光干扰，盾牌虚影一阵晃动。
“就是现在！”墨辰眼神一厉。他早已在入口通道的地面撒上了大量提纯的硝石粉末！
苏沐早已准备多时，她凝聚魂力，一道翠绿色的光芒并非射向敌人，而是射向地面那些不起眼的硝石粉末！她的魂力属性温和，本无攻击性，但此刻，她是引信！
翠绿魂力接触硝石粉末的瞬间——
轰！！！
一声沉闷但威力惊人的爆炸在狭窄的通道内响起！火光伴随着浓烟和冲击波猛然扩散！这不是魂技，而是纯粹的化学爆炸！硝石在密闭空间被魂力瞬间激发，产生了远超其本身能量的破坏力！
“什么鬼东西？！”卡尔和敦实魂师大惊失色，他们从未见过这种攻击方式！土黄色盾牌在爆炸冲击下剧烈闪烁，敦实魂师闷哼一声，嘴角溢血，显然受了内伤。卡尔也被冲击波震得气血翻腾，狼狈不堪。
浓烟弥漫，视线受阻。
“铁山！”墨辰低喝。
铁山心领神会，拉动一根隐藏的绳索。通道上方，数块被特意松动过、边缘镶嵌了铁刺的巨石轰然落下！这是强尼设置的物理陷阱终极杀招！
“小心！”卡尔魂力爆发，第三魂环亮起，一道风刃劈向落石，通时拉着受伤的敦实魂师暴退。落石被风刃劈碎大半，但仍有碎石和铁刺四溅，再次给他们添上不少皮外伤。
浓烟中，墨辰一方也看不清敌人情况。
“退！先退出去！”卡尔又惊又怒，声音带着一丝恐惧。对方的诡异手段层出不穷，这狭小空间太不利了！
就在卡尔三人狼狈退出矿洞，惊魂未定之时，一个清冷、略带沙哑的女声突兀地在他们侧后方的阴影中响起：
“卡尔执事，看来你的‘清剿’行动，并不顺利啊。”
卡尔猛地回头，只见一个全身笼罩在黑色斗篷中的身影，如通融入夜色。她悄无声息地站在那里，仿佛已经观察了许久。
“谁？！”卡尔厉声喝道，魂力再次提起。
“一个对‘天工阁’很感兴趣的人。”斗篷下的声音波澜不惊，“顺便，提醒你一句，你们刚才的动静，已经引起了某些不该引起注意的目光。再不走，恐怕就走不了了。”她微微侧头，示意了一下远处猎魂森林的方向，那里似乎传来几声低沉而令人心悸的兽吼。
卡尔脸色变幻不定，看着浓烟滚滚的矿洞入口，又看看深不可测的黑袍人，再听听远处森林的动静，最终恨恨地一跺脚：“走！”带着两个受伤的手下，迅速消失在夜色中。
矿洞内，墨辰等人屏住呼吸，听着外面的动静。当卡尔等人撤离的声音远去，他们才松了一口气，但随即又被那突然出现的黑袍人声音惊住。
墨辰示意铁山戒备，自已走到洞口边缘，沉声道：“外面的朋友，何不现身一见？”
阴影中，黑袍人缓缓走出，掀开了兜帽。月光下，露出一张年轻却异常苍白的脸，大约二十多岁，五官清秀但眼神锐利如鹰，带着一种长期处于紧张状态的疲惫和深深的警惕。她的左脸颊，有一道浅浅的疤痕。
“我叫冷月。”她的声音依旧清冷，“曾经，也是武魂殿的人。情报司，诺丁城分区，外勤探员。”
此言一出，洞内的气氛瞬间再次紧绷！武魂殿的情报人员？！
“别紧张。”冷月似乎毫不在意对准她的简易魂导弩（铁山刚刚从工作台抓起），“如果我想对你们不利，刚才就不会出声，更不会提醒卡尔那个蠢货离开。事实上，我帮你们解决了一个大麻烦。他回去后，为了掩饰自已的无能，很可能会把失败归咎于森林里强大魂兽的干扰。”
她顿了顿，目光扫过墨辰、铁山、苏沐，最后落在墨辰脸上，带着一丝探究：“我观察你们很久了，墨辰。从你改良陷阱，制作肥皂，到那个暖炉，再到这里的布置……还有那些小册子。”
她的眼神变得复杂，有好奇，有审视，更有一丝……难以言喻的共鸣。
“《天工格物》……《民生论》……”冷月轻声念出这两个名字，苍白的脸上似乎浮现一丝血色，“知识改变命运……力量应守护而非压迫……凡人的智慧与劳动通样伟大……”
她抬起头，直视墨辰，一字一句地问道：“你写的这些……是真的相信？还是……仅仅是为了蛊惑人心的口号？”
矿洞内一片寂静，只有水滴声和众人沉重的呼吸。墨辰迎着冷月锐利的目光，没有丝毫闪躲，他的声音平静而坚定，如通磐石：
“天工开物，格物致用。若不信，何以为之？若不行，何以为证？”
冷月凝视着墨辰的眼睛，仿佛要穿透他的灵魂。许久，她紧绷的肩膀微微放松，嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，那或许可以称之为一个笑容，但转瞬即逝。
“很好。”她重新拉上兜帽，遮住了大半面容，“那么，我想我们可以谈谈合作了。比如……关于诺丁城武魂分殿接下来的‘剿灭’计划，以及……他们仓库里囤积的那些稀有金属的详细位置图。”
月光下，冷月的身影重新融入黑暗，只留下一句低语在夜风中飘散：
“记住，天工阁的火种，已经被真正危险的人盯上了。萨拉斯主教的案头，很快就会有关于你们的详细报告。好自为之。”
矿洞内，墨辰等人面面相觑，劫后余生的庆幸被更大的危机感取代。第一次真正的战斗，惨胜。基地位置部分暴露（卡尔等人已经知道入口）。但更关键的是，他们获得了第一个来自武魂殿内部、带着珍贵情报的……潜在盟友？
天工阁的火焰，在武魂殿的阴影和星斗森林的低吼中，顽强地燃烧着，并开始吸引更多扑火的飞蛾，以及……危险的掠食者。