“什么？”胡玲珑第一个惊呼出声：“不行！太危险了，我们跟你一起去！”
“对，多个人多份力！”王桂英也急道。
赵清河脸色一沉，语气变得前所未有的严厉。
“都给我闭嘴！”
“你们现在是我唯一的累赘！”
“待在家里，把门从里面锁死，谁叫门都别开。等我带着二嫂回来，这就是你们现在唯一能做，也必须做好的事！”
“听明白没有！”
他的吼声震得屋子嗡嗡作响，也震住了想要反驳的嫂嫂们。
她们看着赵清河布满血丝的眼睛，和那张因为愤怒和焦急而紧绷的脸，一句话也说不出来了。
她们知道，赵清河说的是对的。
赵清河不再看她们，转身拿起刚刚放下的弩机，又从墙角抄起一把火把和一卷麻绳。
他走到门口，停下脚步，没有回头。
“等着我。”
说完，他拉开门，毅然决然地走进了无边的黑夜和风雪之中。
砰的一声，木门被寒风重重地关上。
屋子里，只剩下四个女人呆呆地站着，和一锅渐渐沸腾的热水。
......
夜色如墨，浓得化不开。
寒风像是带着刀子，刮在赵清河的脸上，生疼。
他一只手高举着火把，另一只手紧紧攥着冰冷的弩机。
火光只能照亮身前三尺的雪地，更远处，是无尽的黑暗和幢幢鬼影般的树林。
“二嫂！”
赵清河的声音在寂静的山林里传出去，很快就被风雪吞没，只剩下微弱的回响。
“周媚娘！”
他一边喊，一边深一脚浅一脚地往前走。
心像是被一只无形的手紧紧揪住，又冷又硬。
他后悔。
后悔早上为什么没有再多叮嘱一句，后悔为什么没有用更强硬的态度拦住她们。
可现在后悔有什么用。
他只能走。
必须找到她。
嫂嫂们指出的那片挖冬笋的山坡已经到了。
雪地上满是杂乱的脚印和被刨开的坑洞，背篓和铁锹还扔在原地，证明她们离开时有多么仓促。
赵清河蹲下身，借着火光仔细分辨。
大部分脚印都通往回家的方向，但有一串，却歪歪斜斜地，朝着山林更深处延伸。
那串脚印很浅，有些地方几乎被新雪覆盖，但它通向的，是未知的黑暗。
是她。
赵清河的心猛地一沉。
他没有丝毫犹豫，提着火把，顺着那唯一的痕迹追了下去。
越往里走，风越大，林子也越密。
头顶的树枝像鬼爪一样交错，遮蔽了本就稀疏的星光。
脚下的积雪更厚，一脚踩下去，能没过小腿。
赵清河知道这山里晚上有多危险。
饥饿的野兽会从巢穴里出来觅食，狼、野猪、甚至熊。
白天布置的那些陷阱，现在反倒可能成为自己的阻碍。
他将弩机横在胸前，手指扣在扳机上，全身的肌肉都绷紧了，像一张拉满的弓。
每一步，都走得极其小心。
眼睛死死盯着前方那串时断时续的脚印，耳朵则警惕地捕捉着周围任何一丝异响。
风声，雪落声，树枝断裂声。
还有他自己那沉重如鼓的心跳。
脚印变得越来越乱。
有好几处，都留下了摔倒的痕迹。
可以想象，周媚娘一个人在这黑暗的雪林里，是何等的惊慌与绝望。
这个念头让赵清河的心口像被针扎一样疼。
他加快了脚步。又转过一个山坳，眼前的景象让赵清河的瞳孔骤然一缩。
前方不远处一块巨石的背风处，缩着一个黑乎乎的人影。
那人影一动不动，蜷缩着，仿佛已经和冰冷的岩石融为一体。
赵清河的心跳漏了一拍。
是他来晚了吗？
一股冰冷的恐惧从脚底直冲天灵盖。
他几乎是踉跄着冲了过去，每一步都感觉像是踩在棉花上。