夜色未褪尽的清晨，薄雾笼罩着百草谷。
破屋内，苏言正盘膝坐在干草堆上，闭目调息。昨夜引爆毒丹虽然解决了隐患瓶子，但精神损耗同样不小。
他小心翼翼地从柳青青给的劣质玉瓶里又倒出一粒固气丹，吞了下去。微弱的药力如同溪流，艰难地滋润着几近枯竭的精神海。
经过一夜的调息和药力作用，总算将濒临崩溃的精神力勉强稳在了“极度虚弱但可以活动”的边缘。识海中，那枚代表【概念笔】的羽毛笔图标黯淡无光，短时间内显然无法动用。真视之眼虽然消耗小，但也不敢长时间开启。
就在此时——
砰！砰！砰！
急促而粗暴的砸门声响起，木门本就朽坏，此刻更是摇摇欲坠。
“苏言！给老子滚出来！杂役大比时辰到了！”
外面传来一个粗鲁又熟悉的咆哮声，是杂役管事赵大牛！这赵大牛平常就是张扒皮那伙人的马仔，练气三层巅峰，为人最是欺软怕硬。
杂役大比？
苏言心里咯噔一下。他差点把这茬给忘了！玄灵宗外围每年都有一次杂役大比，美其名曰“检验修为，激励上进”，实则是淘汰底层、补充苦力的借口。所有练气三层及以下的杂役都必须参加，拒绝视为叛逃！而比试规则极其残酷——同境界抽签对决，胜者留下，败者轻则被罚去矿洞做苦役（九死一生），重则当场被打残打死！
他现在别说动用金手指，连刚练气一层的修为都虚浮得很，真动起手来，练气二层的都打不过！
“赵管事，这就来。”苏言压下心头寒意，应了一声，整理了一下破旧的衣衫，推门而出。
门外，赵大牛双手叉腰，一脸横肉，眼神凶戾地盯着苏言。他身后还跟着两个同样气息不弱的杂役打手。看到苏言脸色苍白、气息虚浮的样子，赵大牛眼中闪过一丝残忍的快意。
“哼！磨蹭什么！还以为自己是个人物了？”赵大牛唾了一口，声音带着嘲弄，“张扒皮师兄‘闭关养伤’前可特意嘱咐了，要好好‘关照’你！今天这场大比，你可得好好发挥！别辜负了师兄的‘一片心意’！”
闭关养伤？怕是社死不敢见人加上伤势未愈！苏言心中冷笑，面上却不动声色：“赵管事说笑了，小子尽力便是。”
“尽力？”赵大牛嗤笑一声，眼神如同毒蛇在苏言身上扫过，压低声音，“小子，实话告诉你，大比抽签早就‘安排’好了！今天你的对手，绝对是练气三层巅峰！而且是手上染过血的‘刺头’！你以为柳师姐昨晚护你一次，就能护你一辈子？今个儿，你就准备躺着去矿洞当沙包吧！嘿嘿嘿……”
赵大牛撂下狠话，带着人扬长而去，留下一脸阴沉的苏言。
抽签被做了手脚！对手是练气三层巅峰的狠人！
若在全盛时期，有概念笔在手，苏言未必不能想办法阴死对方。但现在……精神力油尽灯枯，金手指基本作废，身体更是虚弱！上去打擂台？纯粹找死！甚至比认输去矿洞死得更快！
怎么办？！
跑？宗门规矩森严，外围被监控，跑就是死！
硬抗？十死无生！
装病？在这种“考核”面前，根本糊弄不过去！
苏言大脑飞速转动，真视之眼消耗太大不敢开，但昨夜埋下的那截变异根茎的信息在他脑中一闪而过……极度危险！不稳定！变异中！
一个极其疯狂、甚至可以说是自暴自弃的念头在绝望中滋生！利用它？但如何利用？自身这点微末力量，连碰它都成问题！
等等！自身力量……
突然！苏言想起了怀里那本破烂的、一直没顾上细看的《龟眠功》！
他急忙掏出来，忍着精神刺痛，强行开启【真视之眼】，扫描书册！
【名称：《龟眠养生基础吐纳法》(民间简化版)】
【品阶：不入流(强身健体都费劲)】
【功法要义：收敛全身气息，心如止水，神似冥龟沉睡，在极静中汲取自然散溢的微弱灵气滋养自身，缓慢修复损伤。】
【核心词：睡！心无外物地睡！深度休眠！】
【效果：★☆☆☆☆(效率约为正版引气诀的万分之一)】
【优点：无任何门槛！无需灵力驱动！专注程度越高（睡得越死），对神魂的微弱滋养效果越强！】
【缺点：极慢！修炼此功需以年月计算方见成效，实战为零。】
【附加说明：此简化版严重残缺，仅保留最基本“龟息假死”效果。修炼时极易陷入深度沉眠，对外界感知降至最低！】
睡！深度休眠！对神魂有微弱滋养！
这几个关键词如同闪电劈开苏言混乱的思绪！
他现在最大的麻烦是什么？精神力枯竭！金手指无法使用！而《龟眠功》的核心奥义“深度休眠”，竟然能在无意识状态下缓慢恢复神魂（精神力）？！
虽然效率奇低无比，但……这简直是瞌睡碰到枕头！
更重要的是——修炼此功的副作用！对外界感知降至最低！形同假死！
一个堪称“摆烂”但或许能“置之死地而后生”的计划瞬间成型！
杂役大比不是要打吗？好！我不打了！我上台——睡觉！当众深度沉眠！睡到规则拿我没办法！睡到尽可能恢复一点点精神力保命！
苏言眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。
他没有选择！硬拼必死无疑！假装睡觉……至少还有一线希望！就算最终被判定输，只要没死，去矿洞总还有一丝挣扎的机会！或许那时，精神力就恢复了一丝能调用概念笔的机会呢？
“拼了！”苏言不再犹豫，收起功法，迈步走向百草谷中央那座巨大的、临时搭建的土石擂台。
……
擂台周围早已围满了数百号杂役，喧嚣震天。大多数人的眼神都带着麻木、恐惧和一丝病态的狂热。高台上坐着几个外门管事和内门巡查弟子，一脸漠然。
苏言挤进人群，找到杂役集合点，默默站到一个角落。
主持大比的外门管事面无表情地宣布规则后，开始抽签。当苏言的名字和一个叫“屠昆”的名字被同时抽出时，人群爆发出一阵压抑不住的惊呼和……隐隐的同情？
屠昆！练气三层巅峰！曾是凡俗世界的刽子手，性子暴虐嗜杀！来玄灵宗当杂役不到半年，就在私斗中废掉了三个同阶！抽到他，基本等于抽到了去矿洞的单程票，区别只在于完整去还是半死着去！
“下下签！这下子废定了！”
“早听说张扒皮要整他，这也太狠了…”
“得罪了内门弟子，活该！”
议论声传入耳中，苏言脸色依旧平静，只是藏在袖子里的手悄然握紧了那本《龟眠功》。
“第一场！苏言！对阵！屠昆！”
随着管事一声喝令，一个身高近两米、肌肉虬结如同钢铁浇铸、脸上带着一道狰狞刀疤的光头大汉，如同一头嗜血凶兽，狞笑着跳上擂台！他手中提着一把巨大的、带着暗红色血迹的鬼头刀，煞气逼人！
“小崽子！滚上来受死！”屠昆狞笑着，鬼头刀指向台下角落的苏言。
所有人的目光瞬间聚焦在苏言身上。怜悯、嘲弄、漠然……
苏言深吸一口气，在数百道目光注视下，一步步，慢吞吞地走上了擂台。他身形单薄，气息虚浮，脚步甚至有些踉跄，与对面的凶神恶煞形成鲜明对比。
高台上的管事眉头微皱。内门巡查弟子马浩（昨晚派疤脸刘吃瘪那位）赫然在列，看着苏言那病怏怏的样子，嘴角勾起一丝不屑的冷笑。这小子果然被张扒皮整废了！上台送死来了！也好，省得自己动手。
“小子，怕得尿裤子了？”屠昆戏谑地看着走到擂台中央的苏言，故意放慢脚步逼近，享受着猫捉老鼠的快感，“等下老子会一寸寸捏断你的骨头！让你在矿洞爬着干活！哈哈哈！”
苏言仿佛没听见，他在擂台中央站定，目光空洞地看着前方，仿佛在发呆。
管事不耐烦地喊道：“开始！”
话音未落！
屠昆眼中凶光爆闪，双腿猛然发力，如同发狂的蛮牛，地面震颤！巨大的鬼头刀带着刺耳的破空声，毫无花哨地朝着苏言当头劈下！这一刀，足以将一头牛劈成两半！
“死！！！”屠昆的咆哮炸响！
台下胆小的人已经捂住了眼睛！一些管事也微微摇头，准备喊人收尸了！马浩嘴角的笑意扩大。
就在那势若千钧的鬼头刀离苏言头顶不足三尺！
就在千钧一发之际！
一直呆立不动的苏言，做了一个让全场所有人都目瞪口呆的动作！
他——直接原地坐了下来！
而且不是警戒的盘坐！是如同在家里一样，双腿随意一盘，背脊微驼，眼皮开始沉重地耷拉下来！紧接着！
他身体一歪！
噗通！
整个人毫无形象地、像一滩烂泥般，侧身躺倒在了冰冷的擂台上！
然后……
他发出了细微、均匀、甚至带着点节奏感的——鼾声？！！！
“呼……zzzZZZ”
整个百草谷中心，瞬间陷入一片死寂！落针可闻！
那势大力沉劈砍而下的鬼头刀，硬生生地僵在了苏言头顶不到一尺的地方！屠昆脸上的狞笑彻底僵住，变成了极度的错愕和茫然！他甚至怀疑自己是不是出现了幻觉！
高台上，原本漫不经心的管事瞪大了眼睛！内门巡查弟子马浩的笑意直接冻结在脸上！围观的数百杂役，表情统一变成了目瞪口呆的呆滞状态！
屠昆使劲眨了眨眼，确认那小子真的躺倒在自己刀口下开始睡觉！巨大的荒谬感和被戏弄的暴怒瞬间点燃！
“小崽子！你敢耍老子！！！”屠昆暴怒如雷，感觉自己受到了奇耻大辱！他手臂肌肉贲起，刀锋就要再度斩落！
“住手！”高台上的管事急忙厉声喝止！声音都有些变调！
管事额头青筋直跳，脸色黑如锅底。他也是见过大风大浪的人，但眼前这情况真没见过！打擂途中当众睡觉？！这算什么？！
“苏言！立刻站起来！否则直接判你弃权失败！”管事对着躺在地上的人影怒吼。
苏言纹丝不动。鼾声依旧。
“呼……zzzZZZ”节奏均匀。
屠昆气得浑身发抖：“大人！他这是藐视大比！让老子宰了他！”
管事也怒了，对着旁边维持秩序的杂役吼道：“把他给我弄醒！”
两个练气二层的杂役无奈跳上擂台，走到苏言身边，先是拍了拍他：“喂！醒醒！”
没反应。
然后用力推搡：“苏言！别装死！起来！”
苏言身体被推得晃了晃，依旧鼾声如雷，仿佛睡在温暖的火炕上，而不是冰冷危险的擂台。
一个杂役忍不住，抬手想去扇耳光，想把这人强行打醒。
“住手！”管事再次喝止，脸色更黑了。强行打醒？这影响太坏！这小子明显是故意摆烂！真打起来，万一这小子故意碰瓷说自己被打伤了……管事看着台上睡得人事不省的苏言，只觉得一个头两个大。
“拖下去！算他弃权！”管事看着毫无反应的苏言，最终气急败坏地一挥手！
“等等！”一个温和但带着一丝疑惑的声音响起。说话的是高台上另一个年轻些的巡查弟子，他眉头微皱，看着擂台上的苏言：“他这个样子…不太对劲，气息微弱，倒像是…龟息之术？难道误练了什么功法走火入魔？”
管事一怔，旁边的马浩眼中却闪过一丝不易察觉的精光！龟息？这小子装得倒像！他立刻阴阳怪气地接话：“张师弟多虑了，一个杂役能练什么功法？分明是怕死装睡！依我看，直接丢去矿洞便是！”
年轻巡查弟子张师弟有些犹豫，再次看了一眼台上气息微弱平稳、深陷沉眠的苏言，总觉得不像纯粹伪装。
屠昆在一旁急得抓耳挠腮！他一身力气和杀气憋得无处发泄！恨不得把躺着的苏言砍成十八段！
管事被吵得头疼，看着擂台中央那个怎么都叫不醒、拖下去又太难看、真打吧又怕出事的“烫手山芋”，最终做出了一个极其荒唐但又无奈的决定！
他对着下面喧闹的众人大吼一声：
“肃静！此战情况特殊！苏言深陷沉眠，无法应战！屠昆获胜！晋级下一轮！但鉴于苏言无法判定具体失格缘由，暂…暂留观察名单！待其醒来再行处置！”
“什么？留观？！”屠昆和马浩同时失声叫道，一个不满一个震怒！台下一片哗然！
然而管事已经不耐烦地宣布下一场开始了。
两个杂役上前，准备把睡得像死猪一样的苏言抬下去。
没人注意到，躺在冰凉地面上的苏言，在那如雷的鼾声掩护下，嘴角似乎极其微弱地向上勾了勾。他的识海深处，《龟眠功》的微弱运转正悄然进行，一丝丝几乎无法感知的清凉气息，正艰难地渗透进那干涸龟裂的精神大地……
赢了？
不，他没输！
他为自己赢得了宝贵的、强制性的——充电（深度睡眠恢复精神力）时间！