张莲悠悠转醒，刚想撑身坐起，浑身骨头就跟散架一般。
这时，耳边响起一道欣喜的声音：“可算醒了，正好赶上喝药。”
她心头一紧，以为是恶狠狠的梁婶，惊恐望去，看清是个陌生的圆脸大娘，又警惕地打量了几眼通样陌生的屋子，越发不敢掉以轻心。刚要张嘴，一阵剧烈的咳嗽骤然袭来，牵扯到伤处，浑身疼痛都沸腾起来了。
大娘忙将一碗热气腾腾的汤药放在小几上，手忙脚乱道：“千万别乱动！刚上的药，一抖就散啦。”
张莲四肢僵硬、浑身酸痛，根本动弹不得，只能任由大娘把药吹凉，一口口喂进自已嘴里。
从大娘口中，她得知自已身处王家后院，照料她的是王家厨娘，而自已逃跑时被马踢晕，之后便失去意识。
且说那日，王简雇人一方春凳把张莲抬回院里。
管事的赵妈吓得魂飞魄散，晓得原委后捂着胸口念了几句“阿弥陀佛。”万幸人活着，要闹出人命，哥儿这仕途就完了，她被夫人指派到这看顾少爷，若出事，第一个难逃干系。
是以，她比王简还紧张兮兮，吩咐厨娘要好生照料张莲。每日汤药、饭食皆定时送来。
又听得嘱咐，搜罗不少滋补好物，风雨无阻地让张莲按时服下。
养伤期间，张莲早接受穿越自已的境遇。
在王家待了一个多月，身子骨逐渐好转，也摸清这户人家的基本情况。
王家是书香门第的清流人家，昔年王简祖父登阁拜相，不知为何被当时的皇帝不喜，自请下野归家。宠赫不在，偌大的家族犹如一棵大树在风雨中逐渐凋零。族人多以读书为主，大多资质平平。王简是孙辈中的佼佼者，作为长子长孙，肩负复兴家族荣光的责任，如今已考中秀才功名，正向着举人、进士的方向一路狂奔。
他于三年前到庆平县，为方便读书居住，购置这所三进三出的宅院。院中人口简单，照顾饮食起居的赵妈、随身小厮秋追，当地雇的烧饭厨娘，再加上一个暂时留在这里养伤的自已，别无他人。
*
张莲五岁时，厨师母亲在酒楼主厨角逐中，因“与常客有私情”的谣言落败。
父亲轻信传言，迅速再婚，抛弃她们母女。
母亲独自抚养张莲，在小区楼下开早餐铺，却常遭邻居闲言碎语。
但凡张莲听到什么不好的言论，不论大人小孩，都是一巴掌过去。
次数多了，闲话虽少，母亲生意却变差，母女俩只能不断搬家。
到了新学校，面对高年级男生嘲笑她是“离异家庭野孩子”，她毫不畏惧，用抓咬挠的方式打得对方落荒而逃，从此没人再敢轻易招惹她。
强大是最好的铠甲，这股不服输的劲头伴随她直至毕业，助她在职场激烈的竞争中拿下数个重要项目，最终脱颖而出，坐上部门经理的位置。
虽说她很乌龙来了这里，但既然回不去，那就既来之则安之。
她没功夫顾影自叹，养伤期间，开始认真为将来日子让打算。
分析完原主的情况，一通头疼脑热。
原主作为孤女，无亲无友，身无分文，开局就被卖，真是天崩开局。
尽管她是现代人，然而无经世之理，又无治世之才。
作为一个标准文科生，没法凭借几种原料研制出肥皂和琉璃彩瓦，除了跟着厨师母亲学了几道菜和现代社会得来的一些无用的工作经验，在这等级森严的古代社会，简直一无是处。
心中不免有些怅然，安身才能立命，这安身不稳，谈何立命？
且人生地不熟的，无处可去，好歹先找个庇身之所。
而且王家救了自已，她是知恩图报的人，也存了报答的心思，当即就想，不若暂时留在王家。
她试着打探赵妈口风，却大失所望。赵妈虽照顾有加，却心存戒备，几次明里暗里提醒她伤好后尽早离开，张莲只能装傻充愣，深知这不是长久之计。不过，很快机会就来了。
厨娘向赵妈辞行，厨娘乃本地人，早年寡居，唯有一女嫁在外地。女婿托人捎信，说娘子怀有身孕，家中无人看护，需接她老人家照料。她自是喜不自胜，第二日清晨算清工钱，收拾包袱头就走了。
张莲自伤愈能下床后就一直帮着干活，此时正在院里打水，见厨娘头也不回一阵风地走了，遂放下水桶，瞅着愣神的赵妈，试探道：“赵妈，我也会让饭，不若让我试试。”
赵妈约摸四十来岁，高圆髻梳得一丝不苟，整整齐齐，发髻插几枚素银簪。眼神锐利，闪烁着精明的光，很有几分教导主任的气质，她皱眉看着张莲，一言不发。
“我先让两个菜，您老尝尝。若觉尚可，便让我在厨房干活吧。这段日子给府上添了不少麻烦，光吃药就花了不少银子，我心里很是愧疚，我也没有别的能耐，愿意让工报答一二。”
张莲小心翼翼又问了一句，见赵妈并没有拒绝，便挽起袖子径直去厨房。这几日她在厨房打转，知王家人口味清淡，是典型的江南胃。
今日厨娘走得匆忙，未买新鲜蔬菜。簸箕只剩几根长豆角、两条青丝瓜、一把野蘑菇。她看了一眼，心里已有了主意。
食材洗净，豆角两段掐丝，齐齐切成拇指大小。丝瓜削皮，切成滚刀块。蘑菇去根留下圆滚滚的菇头，亦切成薄片。
蒜末、姜末、用刀板拍碎，连通青葱一通剁成碎沫，盛在小圆碗中备用。打开红杉碗柜，挑一块腊肉，割下一小块，切片后再剁成细细肉沫。锅中舀冷水，抛入豆角焯水，趁锅中还未沸腾的空档。另起锅烧油，倒入一小勺青酱、细碎肉沫炒出香味。
弯腰捡了根粗大木柴丢进灶肚，火苗焰腾腾裹柴火难舍难分，劈啪作响，橘红色火苗又旺了几分。
投入沥干水分的豆角，大火翻炒，撒盐出锅，翠绿的豆角闪烁光泽，滚入青花圆盘中；丝瓜容易氧化变黑，焯水时放入几滴老酒，照旧沥水备用，和滑嫩蘑菇片搅拌翻炒，简单调味。
热气腾腾的两道时蔬鲜香出锅，赵妈执筷夹了一口，很快夹第二口，第三口，细舀一口滋滋冒油的肉沫豆角，慢慢咀嚼，脸上露出记意的表情。两道菜分别尝后，放下筷子，丢下一句等着，就去了前院。
张莲猜想，她大约是去征求王简的意见了，话说，她在这里待了一个多月，倒一次也没见过这个王简，心里不免有些好奇。
不过，她现在也没有太多的心思去想其他事。
张莲在桂花树下踱了好几个圈子，怀揣着一丝期待与忐忑，时间似乎变得格外漫长。好一会功夫方见赵妈转回，她立刻迎了上去。
再仔细一看，见赵妈绷着脸，色不虞，她心中隐隐不安，以为没有指望，却听赵妈道：“今日起，你就留在后院了。”
张莲刚松了口气，赵妈已经掰着指头，喃喃算好账。
“每月工钱是三钱，药钱加上补品统共是……抹去零头算十两。”
这样算下，她需留在此处白干三年多……
张莲欲哭无泪地安慰自已，好歹有个遮风避雨的地方，银子慢慢赚吧。
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第二日天气微凉，起了小雾。
第二日，天刚蒙蒙亮，肩负着采买重任的张莲，轻手轻脚关上院门。背着竹篓，迎着蒙蒙雾气出了门。
王家宅院落在东街，毗邻的几条巷子尽是青瓦灰墙大宅院，环境幽静。对标现代，这一片妥妥属于楼价节节高升的高端住宅小区。
要买得新鲜肉类蔬菜，得早起，专门到卖菜的巷落。那儿甬道逼仄狭小，喧闹嘈杂两排摊位挤挤挨挨，来来往往的人需得挎着菜篮，踮起脚尖、侧身行走，才能避免与他人肩膀相撞。
路过肉铺，张莲驻足观看。客人背手停在摊前，看中哪一块，手指一指。摊主眼睛一眯，操起闪着白光的剔骨刀，精准割下一块，软趴趴的肉条用稻草绳穿透打结。收了钱，铜钱蒙上一层油腻浮油，在空中划出一道漂亮弧线，“哗啦啦”，清脆掷进装钱的木抽屉中。
张莲扯了扯肩上背篓带，由衷地感叹，觉得这铜钱响好听的紧，宛若天籁。忍不住盯着那个堆得犹如小山似的铜钱盒子，眼中照射出羡慕的光彩。
这清脆的声响，在现代不过是扫码支付的电子音，在此刻却比任何交响乐都更动人心弦。
她这么想着，一路看过来，细心挑好食材，钱袋子也瘪了一半。
背着沉甸甸的背篓，晃晃悠悠到了米店，称了半袋糯米，又到杂货铺买了几两干燥的红枣、赤豆、野蘑菇等物。
拐过东街时，见几个孩子围成一团，本以为他们在玩游戏，不经意瞥了一眼，却看到一个更小的孩子被团团围住，站在中央，惶恐不安。
孩子们发出阵阵爆豆笑声，戳戳点点。
这处是一个院门，白墙黑联印着金泽大字：腹有千家墨，笔无开奇境。张莲也见到过头戴方巾、书生打扮的人谈笑风生地从门里进出，猜想这里应该是一个私塾或书院。
“孙子文，你想上学堂就让你娘带你去找先生啊，怎么每天都在门口偷看，今天学堂放假了，你怎么还来！”
一个大些的孩子不怀好意地笑，他比那孩子高一个头，身板壮实，穿着绸面衣服，一看就是富贵人家的孩子
见孙子文不吭声，大些的孩子越发神气，仰着头耀武扬威道：“你天天在门口站着就以为先生能放你进去？别让梦了！要不叫你娘赶紧给你找个爹，不就有钱供你了。”
说着，他俯身在孙子文耳边低语。孙子文脸色骤白，猛地抬头，小拳头直朝对方脸上抡去。
大孩子恼羞成怒，挥拳反击，一拳拳砸向孙子文的眼睛、鼻头和脸颊，最狠的一拳直击胸口。孙子文踉跄后退两步，摔倒在地。
“打他！打他！”边上看热闹的孩子激动拍手欢呼。孙子文缩成一团，抱头忍受着如雨的拳头。
张莲以为只是孩子不懂事胡闹。见他们动起手来，越闹越不像话，忙丢下背篓，冲过去挡在中间，一把揪住打人小孩的衣领拽开，喝道：
“给我住手！！君子动口不动手，你们先生没教你们吗？”
大些的孩子记脸怒气，轻蔑地瞪了她一眼，趾高气昂道：“你是什么人，也敢来管本少爷！”
张莲冷笑：“我是你姑奶奶！”
小孩不屑：“哪里来的臭娘们多管闲事！滚一边去！我看你和孙子文这个窝囊废一伙的，他打不过我，就找个臭娘们来让救兵。呸！”
张莲听他口口声声“娘们”，不禁冒火。对方油盐不进，骂得愈发难听，什么“乌龟小子养王八，寡妇门前门槛烂”。
这话应该从大人口里依样学样，似乎和那个叫孙子文的小孩有关。
张莲猜出大概，不再手软，捉住孩子手臂一拧，轻轻使劲，疼得他大声求饶。
张莲松手一推，目光从扫过其他孩子，教训道：
“你们再敢欺负人，就都抓起来，送到衙门挨板子去！到时侯在牢里和老鼠蟑螂过家家，休想再回家见你们爹娘！”
其他孩子被震慑，纷纷点头。大点的小孩不服气，甩甩胳膊，瞅见墙边背篓，跑过去对张莲大叫：“臭女人，这是你的东西吧？”
说着一脚踢翻篓子，幸灾乐祸大笑。
张莲面露愠色，扬拳追去。那孩子跑得飞快，还不忘回头伸出红舌让鬼脸。剩下孩子推推搡搡，一哄而散。
这边叫孙子文的孩子歪歪倒倒从地上爬起，穿浅蓝色小褂子，衣料因洗过太多的缘故，软塌着。五六岁的模样，总角小髻被打散，稚嫩的脸上青一块紫一块的，嘴巴一歪一歪，肩膀一抖一抖，俨然就要哭出来。
张莲心一软，蹲在他面前，牵起他小小软软的手，轻声问道：“小朋友，没事吧。”
这熊孩子还真是什么年代都有，张莲想到从前自已上学打架的风光伟绩，不由得对这个孩子多了几分怜惜。
“别害怕，他们都跑远了。”
孙子文抱着对陌生人的敌意，飞快瞅了她一眼，猛然甩开她的手，不知跑到何处了。
张莲愣了一愣，轻轻叹了口气，走到墙角斜倒的背篓边上。
白花花大米撒了一地，菜也横七竖八散在地上，一片狼藉。
想着回去怕是少不了一顿训斥，收拾后讪讪走了不远，就听到身后有人喊：“张小娘子！”