区长调走了，糖铺区区长正式空缺。
区长人选在全区副处干部中推荐，经过酝酿、投票、集中，推荐人选定下来了。外面人知不知道不说，程一达知道，推荐人选肯定是他。
然而，一天晚上洪部长给了他一个电话，透露了消息。说这次以区的名义推荐区长人选的，不是一个人，而是二个人。洪部长与程一达平时关系不错，最近关系更铁。洪部长已经57岁了，顶多再干年把就要退居二线，趁现在帮年轻人一把，日后有个照应，情理之中。
程一达找到老板。老板向他如实摊了牌，说柯允豪关系很厉害，人家票数与你不相上下，只能都报上去吧，就看市里头怎么定了。你程区长要设身处地为我想一想……”
程一达暗暗下了决心,唯有华山一条路了,唯有破釜沉舟了。但水枪隐形了，已经有半个月时间，既不露面，也没音讯。他老婆说他回乡下老家，照顾病重的老父亲。也不知是真是假。程一达既怒又恨又失望，养了一条这样的狗，喂肥养大了竟不认主。其实他近来已经掌握了一些水枪与那边假戏真做，水枪上了人家贼船的信息。
一定要找到水枪，当面跟他说清楚，给他压力。程一达想。找他的任务落在许文重身上。不愧为许丰富的马仔，许文重出手不凡，第二天晚上就把水枪从几百里之外的老家拉回，送到程区长面前。是三人挟着从车上拉下来的，不像是警察抓小偷，也不像是朋友请朋友喝酒。
天已经断黑，路灯和霓虹灯闪耀着辉煌的光芒。水枪的心情却漆黑一片。他被送到新世纪酒店“888房”里，酒足饭饱的程区长已在那里“恭候”多时。
“还未吃饭吧，文重，来，点菜，你们几个点菜吃饭，天大的事吃饱再说。”
“程区，真是对不起……这些天，我父亲……”
“吃饭，先吃饭再说……”程区长好似欢迎远方来客，他越是客气，水枪心里越凝重。说实话，水枪哪里有心思吃饭，草草扒了几口，就干脆坐在那里等候发落。
程区长示意其他人退出。
“水枪，我来问你。你前前后后，一共从我这里拿了多少钱？”经济是基础，钱就是一切事情的要害，此理程区长懂，相信水枪也都懂。
水枪低下了头，不吱声。
“8万，有没有？”程区长进一步逼问。
水枪仍不出声，弄着桌面上的打火机，动作幅度很小，可能怕弄出大的声响。
“兄弟，难道你不想想，我程一达有能力把钱一沓沓的拿给你，就没本事让你把钱一分不少的吐出来？俗话说，受人钱财替人消灾，可你……”
“不是不想搞他，是他最近很少出动，很少联系我……程区，是真的。”
“没联系？你到现在还说假话。你敢保证上次我命令你收网，到现在大半个月了，一次机会都没有？”程区长停了一下，有意抛起了浪头：“据我所知，至少有一二次机会。”
其实程区长说的没错。那天常委会后的晚上，他们是在“月亮湾”吃的饭，到“碧海”开的房。柯副书记当晚搂的那粒“妞”，还是一个什么歌唱大赛的三等奖歌手，是水枪小姨子的同学。自然是水枪带她认识柯书记的。
水枪知道理亏，知道把柄被人抓住，不敢吱声了。
“只问一句，水枪，干还是不干？”程区长啪的点燃一支烟，站了起来，好似一旦得到答复即刻走人。
“不是不想干，可是……”
“可是什么？你不可是了这么久了吗？”程区长喷烟的动作很轻，一丝一丝的，恰恰，那缕缕的烟雾充满了杀气。
“好吧，程区，三天内等我消息。”好汉不吃眼前亏。水枪心里头思过来度过去，还是答应下来干合算。算盘他是这样打的，干吧，如搞掉姓柯的，水枪是少了个靠山，但还有姓蓝的，再说还有“表哥”程区长。照看广告经营部也好，饭堂也好，生意不会直接受到影响。但如果真不干，程区长绝对不轻易放过他。刚才三个彪形大汉把他从几百里押回江湾市，不正是说明程区长的厉害吗。
“这不就得了吗，就这样定——你回去吧，叫文重开车送你回去。”
果然，比调闹钟响铃还准。第三天傍晚，水枪电话报告说那边正拉大幕准备唱戏。程区长兴奋得手有点颤抖，他即刻召集市公安局治安科的几位亲密朋友在身边，也是一边吃饭一边等候。只等水枪下一个电话报出准确的宾馆房间，这边立马赶到现场抓人。一干人边吃边聊边等，一直到十二点多，大家热情都有些冷了，还不见水枪电话。那带头的科长都有点不耐烦了。这时，电话姗姗来迟。
程区长一边听一边慌张地向旁人索要纸笔记录。只见他一只手颠颠的写上：新华一横路悦景小区，5幢三门606房。
他把纸片递给那科长，并耳语了一阵，那科长表情明显由热转冷。但在程区长一再说服下，科长还是发出了他的命令：刘组长，下去带队出发。
刘组长带领在外面待命的四五名兄弟，钻上吉普车绝尘而去。科长留下来和程区长坐镇指挥。刘组长按纸条上的地址，到达现场一看就头发直竖，两眼发呆。那分明是私人住宅呀，你纵使是公安民警，三更半夜，没有搜查证，你如何进入？即使你敲门进入，人家收拾停当销毁证据，你又奈何？即使你蹲到天亮，等姓柯的出来抓，也毫无意义。人家咬定不认你又如何？何况对方又不是平民百姓。刘组长只留二人在暗中盯着，自己钻上车如实汇报。很久才得到指令：不打草惊蛇，收队。
后从水枪电话里得知，姓柯的泡上了那个歌手之后，一直舍不得，三天两头就粘在一起。那歌手父母在深圳跟她姐姐住，剩下新华一横路那套房子只有歌手一个人，所以这段时间就经常把姓柯的带回家。
“他娘娘的，这小子艳福还真不浅啊。”程一达骂咧咧的，心里搜索着下一步棋如何走。回到情妇章艳住处，也就是他程一达的“家外家”，已经夜里二点多了。他的小燕子还没睡，亮着灯看电视。
“燕子，还未睡哟？”他也不知什么时候喜欢昵称她为燕子，可能“燕”与“艳”谐音，但意思比那“艳”生动和亲切。
燕子拥向他，笑咪咪的，小鸟依人粘在他身上，“——等老公”。
爱巢不算很大，三房一厅，原是许丰富施工顶工程款留下的商品房。布置得有滋有味，像个新婚之家的样子。进大门是一个玄关，转左是客厅，穿过厅南面是房间，转右是饭厅、厨房和卫生间，房子布局相当合理。
燕子按着“老公”的肩坐下，自己蹲下去帮他换鞋，“老公，今晚又喝酒啦？”
“一点点，不喝不行呀，不喝点提提神，我怕小燕子不干呢。”右手轻轻捏了捏她好看的脸蛋。
“看看，这种话又来了。不会呢，我老公还很年轻，还强劲得很。”说着就是一个狠吻。程一达并未被这狠吻逗起多少情绪，他趿着拖鞋，挽着她的腰步入客厅，重重地坐下来，“唉——”无意中叹了一口长气。
“怎么啦，老公？”那声音又温柔又体贴，让程一达疲惫的身心着实放松了许多，“回到家就别想得太多吧——我去放水给你泡个澡，呵？”
程一达一手搭在她肩上，让她坐好，好似有什么心事要跟她倾诉，“小燕子，这官场呀，有时很残酷，有时也很无奈，可有时也更像那黑森森的大海，深不可测。”
“是不是又遇到不顺心的事啦？”小燕子捧着他略带胡须碴子的脸盆，“嗨，争不了区长当，你不照样是副区长吗。咱骑驴找马，好着呢，犯不着世界末日似的，不是吗？”
“小女子之见。官场斗争，你死我活，懂吗？再说，姓柯的小子凭什么跟我争？实话告诉你，如果我运气不差那么一点点，早就把那小子撂倒了。”接着他有几分得意，也有几分惋惜地把半年前“培养”水枪，把炸弹埋在对方身边的事摊开，一直讲到今晚的功亏一篑。岂料小燕子一听，禁不住咯咯大笑，笑得前弯后仰，欲罢不能。
程一达莫名其妙：“有什么这么好笑？”
燕子说：“笑你程区长聪明一世，糊涂一时；笑你当官有才干这个那么笨……这种事,怎不早早跟我说,哪用什么水枪啊，我一个电话，叫个靓妹来粘上他，不就吃现成了吗！”
程一达两眼瞪得比铜钱还大，嘴巴也张成了一个鹅蛋，转而眉毛一挑，两眼放光，一蹦而起把小燕子紧紧揽在怀里，激动地说：“对——小燕子，我的小宝贝，我的好宝贝。你这次要为你老公立大功了。”