家宴轻简，男女来客以长屏为界分设两席。
早来的男宾客，先去了东侧偏堂吃茶叙旧，到了时辰这才陆续入席。
不多会儿，太子萧聿驾到，林兆祈一旁陪同，两人并不着急入席，直径去了偏堂说话。
新冲烹的茶刚呷了口，客套话还没说两句，便听下人来报，太子妃一行人已入了院门。
连廊绵长延着院墙直抵偏堂，在月拱门下，林兆祈已等候相迎。
见着人来，他先是向太子妃作揖行礼。
君臣之礼过后，他松下肩，展颜露出父亲的慈目，“宜儿啊，可同妹妹熟络了？”“说过几句话。
”林百宜仰着下巴，垂眸朝着身后斜了个眼神，“还算是个……懂规矩的～”林兆祈点了点头没再继续问，只道，“太子已在偏堂，宜儿先去陪着说说话吧。
”林百宜会意，两指提着一层裙摆，迈着碎步就往屋里去。
“万卿～”人走了，林兆祈朝着后面招了招手，“过来。
”“趁着今日宴席，你也同各位夫人问个好，不求你与她们熟络，但谁是谁须要认得清。
”林万卿不敢马虎，笑应，“是，女儿明白。
”“夫人，你也要多帮衬着些。
”卓氏被晾了好一会儿，心里正不是滋味，突然被提起，也并不会有什么好气。
拢在长袖下的双手攥紧，面无表情，只沉沉“嗯”了一声。
“不过是场家宴，不必太过拘谨。
一会儿见着太子，问什么答什么就好。
”林兆祈并不在意卓氏是何心情，一番宽心的话竟都是说给林万卿听的。
老夫老妻，卓氏已不再期待能听到什么温言暖语，如今，只要女儿过的幸福，她便也再无其他大愿景了。
要让林万卿去见太子，无疑是触碰到了她的逆鳞，即便极力平下心气，可到嘴边的讥讽还是脱口而出，“她也配见太子？”林兆祈暗下呼出一团气，低声呵斥，“放肆！”卓氏不屑笑起，“人家已然搭上了七殿下，老爷也不必再为她忙活。
”林兆祈蹙眉，别过眼，不等开口问，林万卿先给了答复，“不过一场误会，母亲还当真了。
”她缓着语气，对上投来的目光，“女儿婚事全凭父亲安排，自是不敢独断，若真有心仪之人，也定不会欺瞒父亲。
至于母亲口中的七殿下，女儿并不感兴趣，不过，若是父亲觉得他还不错，女儿倒是不介意接触接触。
”林兆祈善于将复杂问题简单化，况且，眼下可不是计较这些的时候。
“今日不谈婚事～”他一句话，暂时安抚下所有人的情绪，接着又严肃的说道，“家宴，贵在和气，可都掂量清楚。
”这不是什么需要商讨的话，而是一句不容反抗的告诫。
卓氏收敛下性子，舒展眉换上主母的容和浅笑，连带看林万卿的眼神都变得柔色。
豪门后宅的大夫人做久了，脸上有几张面皮，自己都不记得了。
林兆祈却很中意她的“识大体”，故而，也能容得下她时不时的小性子……名曰“接风宴”，主角林万卿自然也要同一众贵客坐在主桌。
除了她，主桌上的女宾就只剩下太子妃了。
这样的席面对于林百宜来说再寻常不过，各种辞令说的人舒心，行事更是大方得体。
“姨妹不会喝酒？怎么杯中不见少啊。
”太子萧聿已是两三杯酒下肚，得了空隙，又惦念起席上的主角来。
适才在偏堂，见面太过匆匆，寒暄几句后，也再没机会多聊些什么。
不过，这并不妨碍萧聿自来熟。
席上，他们座位中间还隔着个林兆祈，萧聿不觉麻烦，侧身便端起酒盏等着对方回敬。
“太子殿下，小女不会喝酒。
”林万卿笑着将桌前的酒盏往前一推，那意思再明确不过。
左右陪坐的，还有都御史、户部尚书、翰林院学士，他们自顾吃酒，眼前一切权当没瞧见，唯有那个自觉和太子关系极好的七殿下萧缇，提着壶酒起身离席。
“皇兄，三小姐不会喝，那七弟陪您喝！”他自斟自酌，倒是爽快。
萧聿略显不耐烦，“老七也是懂得怜香惜玉啦，不过，可千万别做剃头挑子一头热的事。
”说着，将手里的酒一饮而尽，酒杯掷桌，夹了筷水晶脍入口。
萧缇手下一僵，咂摸起他的说的话，心里有些吃不准是何意。
讨得林家三小姐欢心，可是太子妃亲自授意，既是皇嫂之意，那便也是太子哥哥的心意。
原先，萧缇也只是抱着瞧一瞧的心态。
可初见那三小姐，样貌、性子都是自己喜欢的，更何况，还有东宫的撮合，他是越来越满意这桩婚事了。
萧缇正在兴头上，他也没再细想，低下身，满脸笑盈的凑近萧聿低语起，“皇兄放心，小弟不会干那强求的事，定是要让林三小姐心甘情愿。
”“你难不成是喝醉了，什么时候起了这样的心思。
”“皇兄，您这话……”两人一阵叽咕，一侧的林百宜听得真切。
她最清楚，老七何故说那样的话。
这件事，此时不宜再深究，更不能再多说，要是让太子生了疑，那便适得其反了。
林百宜扯了扯萧缇的宽袖，打断了他的话，“宴席上呢，客人都还在，七弟自重莫要失了身份，有什么话回去再说。
”萧缇到嘴的话尽数咽下，他听话的点下头。
转而，直起身将手里的酒壶端正，又斟满一杯酒，顺着方向往林兆祈身边绕去。
“左相，我来敬您一杯。
”往常，他少与林府走动，今日这般却是过分殷勤。
林兆祈缓缓起身，手执酒客套起，“七殿下，不敢当！”“敢当敢当！”萧缇连声道，“今日家宴，算来，左相也是我的长辈，哪里当不起！”林兆祈颔首笑笑，此时，林万卿闻言起身，绵声应和，“是啊父亲，七殿下是太子姐夫的弟弟，细细算，您确实当得起他的长辈，论起来，七殿下也该是我的哥哥呢～”“哥哥？”萧缇疑声吐出俩字。
林万卿眨了下眼，“是啊，哥哥！七殿下若不嫌弃，日后，我便唤您七哥了。
”林兆祈将将反应过来，眼底一动，便爽朗笑了两声，“这么说，却也不错。
”他执杯一敬，“万卿初到京城是要多交些朋友，有七殿下做哥哥，往后也不怕被谁欺负了。
”萧缇懵懵的跟着把酒喝下，定下目光全然投到了林万卿身上。
刚刚，她叫他“哥哥”，一双闪着灵光的杏眼俏皮又明媚，现在，她脸上还浮着未褪去的笑意。
慢着，那声“哥哥”的意思是，再无夫妻缘？萧缇恍然，张口欲言却被萧聿拦下，他憋屈，怎么也想不通，怎么这就认下了妹妹。
主桌上气氛融洽，而席下几桌也是各说各的话。
萧缇一阵忙活跟这个喝完又跟那个喝，离得近的女宾一桌不禁起了各种猜测。
几旬话后，更是确定，七殿下被林家三小姐吃死了。
“说实在的，那林三确实没有太子妃好看。
”户部尚书刘夫人，将杯中酒饮尽，眼睛望着上席，嘴里冒着酸溜溜的话。
一旁听她说话的，是都御史高大人的夫人。
旁观者清，高夫人心如明镜，刘夫人那是吃不到葡萄说葡萄酸，没能攀上林相家这门亲，心里多少还是不爽快。
不过，明面上还是要应和着她。
高夫人掩着嘴，笑了一下，“是不如太子妃明艳大方，你瞧她还只顾傻乐，更是没有半点趣味。
”刘夫人甚是赞同，“是了～我呀得给我们琚儿找个机灵些的，可不能太死板。
还有啊，得是长在亲娘边上的，万不能像她一样，扔在别苑长大，养得一身小家子气。
”越说越过分，场合都不顾了。
高夫人不再同她应付，只笑笑不语。
“哎呀，怎么做事的……蠢奴才……”这才转眼工夫，便听刘夫人低声啐骂起，手上更是忙的擦拭着沾了酒水的衣裙。
一旁端着酒壶伺候的婆子眼见打翻酒盏闯了祸，赶紧赔起不是，“奴婢蠢笨，夫人恕罪。
奴婢带您去厢房换身衣裳吧。
”这一圈都是有头有脸的人，刘夫人气恼也不好再发作，嘴上骂两句后，也只能作罢。
还好冬天穿得厚，湿了一块倒也不打紧，只是可惜了这身料子。
等宴席散时，衣裙也干了，只是心头仍堵着一口气，怎么也高兴不起来。
那刘府的家仆又来说，男宾席上找不见少爷的影子，刘夫人听了，气上加气，更不畅快了。
命人找了一圈，这才知，是林府的二少爷得了一副书法大师的字帖，和着几位公子往他院子瞧新鲜去了。
这算是学业上的事，合该鼓励才是。
刘夫人只得任由儿子去也不好说什么，暗暗咽下一肚子怨气，无处可发。
“跟一个庶子能学些什么好东西！”末了，刘夫人还是憋不住气，她也不怕祸从口出，非要说些贬低的话方觉心头痛快些。