傅氏出门,没回清阑院,而是带着丫头婆子趁着夜色去了琉璃阁。
琉璃阁里灯火未灭。
薛月盈没有去杂院看热闹,心里却惦记着那头的消息,一直在尖着耳朵听动静。傅氏去了肯定会大发淫威,想必六妹妹又要挨罚……
等待许久,她有点迫不及待。
清竹,你让清红去打听打听……
清竹笑着应声出去,刚拉开门闩,傅氏便带着人气势汹汹地冲进来。
傅氏脸上罩着阴沉沉的黑气,没有理会丫头的请安,也没有让人通传,径直闯入内室。
母亲……
薛月盈听到动静刚披衣过来,脸上便结结实实地挨了一耳光。
小贱蹄子,你还想不想嫁到靖远侯府了
薛月盈被打得怔立当场。
跪下！傅氏在薛绥那里积压的火气可算找到了一个落脚的地方,双眼冰冷地瞪着薛月盈,就像看到了仇人。
薛月盈缓缓跪下,一双秋水盈盈的眸子里满是惊讶、不安,还有屈辱。她一只手捂着脸,眼泪滚滚而落。
不知母亲何故责罚
傅氏质问：薛六手上的老参是你给的
薛月盈微微颔首：是。
拿那支老参去旧陵沼的时候,她就没有想过隐瞒大夫人。这些年,傅氏对庶子庶女多有防备,又甚为多疑,哪个房里都少不了她的眼线。
薛月盈就是做出来给她瞧的。
但她想不出薛六做了什么,能把大夫人气成这样。
母亲明鉴,女儿是托顾郎寻来一支老参给六妹妹,但特意叮嘱过,让六妹妹回府孝敬母亲……一可减轻她的罪过,二能讨母亲欢心,原是两全其美。女儿怕不够体面,还用了大姐姐从王府带回来的锦盒装上……
她茫然无知地问：是母亲不喜,生女儿的气吗
傅氏：孝敬我小蹄子拿去孝敬杂院那老娼妇了。你以后不要自作聪明,少给我找事！
薛月盈从跪变趴,女儿不知六妹妹会如此忤逆,请母亲宽恕……
傅氏斜眼,起来说话吧。
绣姑看大夫人消了火,笑腻腻地上前将薛月盈扶起。
四姑娘,你这支老参,可没少让大夫人受委屈啊。
她把方才的事一说,薛月盈便呆了。
大夫人是当家主母啊。
薛六怎么敢的
还有父亲,为何要帮她说话
薛月盈摇了摇头,声细若蚊：这六妹妹,是疯了不成
傅氏哼声：她以为大姐儿相中她,尾巴便翘到天上去了不知天高地厚。
大宅底下有的是手段。
她就不信,治不住一个小小的庶女。
……
炉子上的水咕噜咕噜地响着。
母女十年未见,在久别中生疏。雪姬早已被傅氏训化得唯唯诺诺,明明府里的丫头婆子,吃穿用度都比她要好上许多,她也能因为一点点的施舍,对薛庆治感恩戴德。
隔着肚皮,薛绥与她也说不上几句体己话。
哑巴似的听她唠叨,让小昭收拾简单的行李搬家。
梨春院在薛府的东北一侧,离正院最远,离杂院下人房最近。三间正房、两间厢房、一间耳房,靠墙角有一个小厨房和杂物房。
多年没有住人,空气里散发着潮湿的霉味,这便是大夫人嘴里替她安排的清静,也是薛绥的噩梦。
院子那棵老树还在。
十年过去,它粗壮了许多,但那根断裂的树枝,变成了树身上一个光秃秃的伤疤,满是狰狞的痕迹。
小公主快来瞧,她好像一条蜈蚣啊。
蜈蚣哪有穿衣服的
衣裳剥了去！扒光,扮作蜈蚣才好玩呢。
风雪里,薛府前厅的寿宴喜气洋洋,丝竹绕绕。大人们忙着觥筹交错,没有人注意到庭院里的玩乐,便是有下人看到,也低着头迅速走开。
自从她为救顾介,划破平乐小公主的孔雀羽衣,这已经不知道是多少次了……
只要逮到机会,他们就会把她羞辱一番。有时候关在生锈的铁笼子里,在她脸上画出鹦鹉的花纹,让她学鸟啄食。有时候用竹藤编成狗耳朵强行套在她头上,让她学狗爬,有时候在她腰上系一条毛茸茸的尾巴,让她跳舞……
打骂更是寻常事。
他们羞辱她,取悦平乐小公主。
平乐却看得乏味,玩来玩去,也没什么新鲜乐子。是不是她如今皮厚了,都不知疼的
她不是喜欢顾五郎吗让顾五郎来吧。
顾五郎,你娘要你娶胡姬生的贱种,是因你娘也出自留香阁吗
哈哈哈哈哈……
接着便是一串笑声。
起哄的人群里,少年顾介紧抿双唇,脸上尽是厌恶之色。
他们把她赤着的双脚用绳子捆着,拖到火炉边上。
从炉子里夹出火红的石炭,递给顾介。
顾五郎,你来罚她。让她长一长记性！
小小的女孩弓起腰,在地上挣扎得小脸都变了形。
顾介犹豫了一下,又或是没有犹豫,火炭就滋滋地烙在她后腰上……
年幼的薛绥也试图反抗,向家人求助……
换来的是什么呢
父亲当众训斥,你自小顽劣,不服管教,还有脸告状跪下,给小公主磕头认错。
祖母不以为然,小孩子玩闹,当不得真,平乐公主是陛下的心头肉,她肯来咱们府上玩耍,那是皇恩浩荡,别为这点小事扫了公主的兴致……
长姐冷漠：不是我不肯帮你,你那性子也太犟了。你若肯顺从一点,他们怎会打你你天生八字不好,磨一磨性子,受些委屈也好。
大夫人幸灾乐祸,你什么身份,公主殿下什么身份料被马吃,鼠被猫戏,那是天经地义的事。拎不清斤两的狗东西,你要是从我肚子里爬出来的蠢货,我早就一把掐死了。
就连她的生母雪姬,都来劝她,六姐儿,我们可不敢胡乱攀咬啊。他们是贵人,你忍忍吧,忍忍就长大了……长大了嫁个好人家,有夫君疼爱,那就算活出头了……
她从此乖乖的,任由打骂。
可顺从也逃不过被欺负的命运,在祖父的寿宴上,她被那群小纨绔凌虐得奄奄一息,命悬一线,府里却为了保全权贵高门的脸面,将她连夜送出府去,掩人耳目,还对外声称被拐子拐走了……
梨香院有薛绥的记忆。
也是薛绥噩梦里的深渊。
深渊里没有人,也没有光,正如这棵残败的老树,腐朽的在寒风里沉寂。
·
婢子给六姑娘请安。
一个十五六岁的小丫头进来,对着薛绥屈膝行礼。
她不知道六姑娘为什么对着一棵歪脖子老树看那么久,叶子都掉光了,新芽还没有长出来,光秃秃的有什么可看
静默片刻,薛绥才收拾好情绪,慢慢回头。
眼前的丫头有一张圆圆的脸蛋儿,眼睛明亮有神,笑嘻嘻地望着她,嘴角有梨涡,一派天真。
薛绥下意识露出笑容,你找我有事
那丫头小步走近,婢子是旧陵沼出来的。
薛绥的三位师父救了许多可怜人。
日复一日,年复一年,从来没有中断。这些人离开旧陵沼后,散落在各行各业,淹没在千千万万的人群中间。
或许,他们每一个人都只是低贱的蝼蚁,但拥抱在一起,就是千军万马,无所不知,无坚不摧,这也成就了旧陵沼的传奇……
一群旧陵鸽,知尽天下事。
薛庆治挨皇帝训诫的事,薛绥便是在回京途中知晓的。
那丫头眨巴眨巴眼睛,婢子原在二姑娘的怜水阁里当差,二姑娘从婆家回府幽居,很少出门,大夫人也不很喜欢她,说怜水阁用不了那么多下人,便打发婢子来侍候六姑娘。原本掌事的让明儿过来,婢子却等不得,想先来瞧瞧,和六姑娘说说话。
小丫头嘴很快,说得眉飞色舞。
薛绥微笑着聆听,心里有根弦被轻轻拨动……
那天她上交了诏使令,说好生死自负,便是不想再连累三位师父和旧陵沼。
俗话说民不与官斗,旧陵沼数十年来能够安稳度日,与自身势力有关,但也因为守规矩,从来只拿钱办事,不涉足朝堂,井水不犯河水。
没想到刚回府,就有人在暗地里帮她。
是师父
还是师兄
薛绥压住情绪,笑问：你哪个门的
小丫头眼睛里露出疑惑,什么门婢子从梨香院的大门进来的。哦,入府的时候,二姑娘给婢子取的名字,叫春桃。
薛绥明白了。
她只是旧陵沼的外门人,不是内门子弟。
好。那往后你就继续叫……如意吧。
小丫头夸张地行了个大礼,如意如意,如我心意。婢子喜欢,多谢姑娘赐名。