朱常洛立于殿中，望着龙椅上臃肿如山的万历。
五十二岁的帝王因常年沉迷酒色已生出双下巴，浮肿的右腿架在锦墩上。
烛光映着皇帝泛青的面色，因生气所冒的虚汗正顺着耳后银丝往下淌。
五十二岁啊，人生正值中年！
朱常洛却在万历身上看到了一种暮气！
是啊，还有五年，万历将会因病驾崩！
朱常洛叹息一声缓缓道：
“父皇想问儿臣要什么？儿臣斗胆请问父皇想要什么？”
万历浑浊的眼珠颤了颤，却并没答话。
朱常洛不用猜也知道万历的打算是什么：
“父皇是不是在想......让三弟就藩洛阳，再赐他十万顷良田，凌迟张差，杀了庞保、刘成？此事至此便算了结？”
万历在听到“凌迟”二字时，嘴唇张开又闭合，最终只是从鼻腔里挤出声闷哼。
朱常洛摇了摇头继续道：
“儿臣想问父皇，如若如此处置！届时天下人会怎么看？是说大明朝的太子被个疯癫村汉打得抱头鼠窜？还是说紫禁城的侍卫还不如街头耍把式的？”
万历佝偻的脊背突然挺直，死死攥住龙袍下摆。
朱常洛盯着沉默的万历，他手指苍穹，声音嘶哑：
“父皇！列祖列宗可都在天上看着呢！您十岁登基，任用张居正、戚继光重振大明，原本史书因该将您堪比仁宣之治！”
朱常洛注意到万历松弛的眼角微微抽动，轻轻叹了口气：
“可若因父皇纵容郑贵妃乱政，致儿臣早亡，根据太祖有嫡立嫡，无嫡立长的祖训，您就只能让儿臣的儿子八岁的由校继位，轮也轮不到三弟当这个太子，除非我与由校、由检全部死绝！”
万历的神情猛地一怔，却见太子指了指殿外：
“父皇还记得照顾由校的李选侍吗？据儿臣所查，这位惯以慈母示人的选侍可是经常与郑娘娘商议着垂帘辅政的事呢！”
说着，朱常洛转身望着西六宫的方向：
“等您千古，儿臣被有心之人害死，届时李选侍把持乾清宫，郑娘娘稳坐后宫遥控朝政，我大明岂不成了他们掌中玩物？”
话音刚落，朱常洛转身指向奉先殿的方向，声音陡然拔高：
“待建奴踏破山海关攻入京师，后世史官的朱笔定会写我大明太祖逐元虏、成祖迁帝都的煌煌基业，全毁在万历一朝妇人的枕边风里！父皇也不想被后世评价明实亡于万历吧！”
“住口！”
万历的咆哮震得朱常洛耳朵生疼，太子却不管不顾的往地上一坐：
“儿臣知道您厌弃我，更厌那些捧我上位的文官！不如现在就废了我，让儿臣即刻去孝陵扫墓得了！省得郑娘娘再费心安排什么刺杀毒害的事情，让大明的百姓看朱家子孙自相鱼肉的笑话！”
万历揉着胀痛的太阳穴，指节在龙案上叩出沉闷回响。
自己虽已经二十年不临朝，但脑子还没有老到是非不分的地步。
静下心的万历细细琢磨太子方才剖陈的危局，若真任郑贵妃继续下去，这朱明江山或许真会亡于自己手中。
太子从出生那日便被文官力捧，万历一直担心太子登基后会倚重文官造成皇权架空。
如今听太子这几句话，似乎并不如自己所想那般。
莫非太子真的变了？
念及此，万历突然前倾：
“常洛！若你御极，当如何制衡朝堂？”
正蜷在蟠龙柱下生闷气的朱常洛猛然抬头，后脑勺“咚”地磕在鎏金柱上：
“老头子你癔症啦？咱刚不是在聊谋杀案吗？”
话刚说完，万历喝了一声：
“放肆，怎么跟朕说话的！”
这一声喝的朱常洛缩了缩脖子，万历强忍着笑意继续道：
“若是你做皇帝，你该如何平衡朝堂，回答朕！”
朱常洛揉着后脑勺的手突然僵在半空，盯着万历眼里那抹异样的精光，恍惚看见导师在答辩会上突然切换课题的狡猾笑容。
这老狐狸怕不是被夺舍了？
“您……您问这个……”
朱常洛的喉结滚了三滚，把“现在聊这个合适吗”这句话咽回了肚里。
他的指尖无意识抠着蟠龙柱的鎏金鳞片，满脑子的弹幕飞驰：
自己咋有种老头子搞临终面试的错觉？
这是试探还是托孤？
莫不是郑贵妃的枕头风把老头吹精神分裂了？
老头子该不会是天天嗑丹药磕的金属中毒产生幻觉了吧？
朱常洛揉着后脑勺缓缓道：
“若儿臣御极，当以三足鼎立之局，让文官、内宦、边将互为掣肘。”
“其一，内阁塞满浙楚齐党。”
“方从哲的浙党掌吏部，杨嗣昌的楚党控户部，熊廷弼的辽东旧部入兵部，三派互查钱粮兵符，任谁想贪墨都得先过另两派的眼。”
万历的眼睛一眯，随即恢复正常。
朱常洛站起身继续道：
“儿臣会让都察院御史轮值九边，杨涟去辽东盯熊廷弼，左光斗赴蓟州查戚家军，御史若敢空谈误事，就地转任卫所经历，带着账簿跟建奴讲圣贤书去！”
朱常洛看了眼神色如常的万历继续道：
“儿臣还要恢复张太岳的旧制但稍作改良。六部堂官查六科，司礼监查六部，锦衣卫再查司礼监！”
说完，朱常洛暗自腹诽一句：
老头子当年若留着张居正这套，郑娘娘的太监哪敢克扣三大营的饷银？
万历浑浊的眼珠陡然清亮，二十年前清算张居正时的场景在眼前闪过。
轻叹一声，万历看着紧闭的殿门：
“想法是好的！但你须记住文官可换，厂卫不可废！”
朱常洛闻言隐晦的翻了个白眼。
这还用你说，这满朝文武哪个不是为了己方考虑，也就宫里的阉宦依附皇权，忠心皇权。
自己想要平衡朝堂，搞不好还真要扶持下九千岁呢！
“卢受。”
正在此时，万历突然朝暗处唤了声：
“拟两道旨。”
阴影里转出司礼监秉笔，朱常洛瞥见卢受袖中露出的半截黄绫，怕是这老货早就备好诏书了，难道自己来之前万历已经做了什么决定？
“福王常洵，着令一月后启程就藩。”
万历每吐一字，脸上浮肿便颤动一次：
“赐田三万顷，逾制之物...悉数...悉数缴还内帑。”
卢受笔锋在“缴还”二字上悬了悬，瞥见万历微微摇头，遂将朱批改作“暂存王府”。
这细微动作落在朱常洛眼里，无语的撇了撇嘴。
“第二道......”
万历转头看向朱常洛：
“命太子……监国七日，凡六部题本……悉送慈庆宫批红......”
朱常洛听到这惊了！
老头子……要我监国？