朱棣一行人因积雪封路，行进速度并不快。
燕王妃徐妙云乃开国名将徐达之女，甫一入车，便问起朱玉英的情况。
这一日经历跌宕起伏，朱玉英满腹的话语想找父母倾诉，闻言立即滔滔不绝地讲述起来，从燕王府被侍女误导，到最终获救的全过程。
其间提及李武的名字屡次。
特别是提到她在绝望之际，李武如天降救星，将她从险境中解救时，一直悬心的徐妙云也松了口气。
徐妙云暗自庆幸，目光转向身旁的朱棣。
这对少年夫妻心意相通，徐妙云一个眼神，朱棣即领会她的意思——要他对救命恩人表达感激。
朱棣毫不犹豫地点点头，略作思索后说：“此人我有所了解，我已有安排。”
见状，徐妙云未再多言，她相信朱棣能妥善处理此事。
随后，她的注意力又回到朱玉英身上。
不曾想，朱玉英对此很感兴趣。
“父亲，您是如何知晓他的？”
朱棣本不想谈此话题，但朱玉英纠缠不已，他只得拣些从前从情报中得知的事情简述一番。
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抵达王府时，朱玉英把想说的话说完，又缠着朱棣告知想知道的一切，朱棣与徐妙云则忙着让人替朱玉英清洗、请医生。
一番忙碌过后，原本身心俱疲的朱玉英不知不觉睡去。
徐妙云命人轻手轻脚将朱玉英送回卧房，目送她离开后，眼神变得冷峻。
她走到朱棣身后，一边为他按摩肩膀，一边说道：“王爷，您听清玉英所说了吗？咱们府内竟有不妥之人，今次无论如何我也忍不下了，若处置不当，还请王爷莫怪。”
朱棣握住徐妙云的手，冷哼一声，显现出身为亲王的威严与气势。
北平城，这座前朝的帝都，在朱棣驻守之时，汇聚了蒙古人、色目人与汉人等各色人群。
若非朱棣所需，再加上明太祖对异族采取宽容政策，今日北平恐怕早已净是汉人。
此次行动，必须彻底清理，不留死角。
就在这一日，门外传来三保公公的通报，称朱亮将军已归。
朱棣轻拍徐妙云的手，说道：“我去处置些事务，你先休息。”
随后，跟随三保步入后殿。
后殿名为存心殿，为朱棣日常办公及接见近臣之处。
他至时，朱亮已在殿内等候。
朱棣挥手示意免礼，直接问：“说吧。”
朱亮拱手应允，整理思绪后，将当晚发生之事详尽汇报。
朱棣听完，忽而打断道：“仍有漏网之鱼？”
“是的，共击毙十一人，但据李武总旗辨认，尚有一重要人物未除，名曰其其格，女，蒙古裔，农妇装束，断臂，该断臂由李武所伤。”
朱棣听闻此名，亦知其关键性，怒道：“务必搜捕，哪怕调派全城兵力，也要将其擒拿。”
朱亮急忙领命。
片刻后，朱棣稍缓情绪，忽然问：“你觉得李武此人如何？”
朱亮思索李武言行，刚欲答话，又听朱棣道：“罢了，明日随我前往右卫，我要亲自会会他。”
……
朱玉英仿若置身无边黑暗，四周寂静无声，似全世界只剩她一人。
她恐惧地呼喊母妃、父王，即便嘶吼至声哑，依旧无人回应。
当绝望袭来，眼前又化作血红，宛如血流奔涌。
耳边响起怪异的笑声，一道身影掠过眼前，似那侍女、农妇，亦或虬髯大汉。
朱玉英一声惊叫，从噩梦中惊醒，满身冷汗，心绪难宁。
内室之外的侍女听见动静，忙在外探问：“郡主，可是不适？”
朱玉英调整了几下呼吸，直到心情恢复平稳，才轻声说道：“不必担心，你们都退下吧。”
话音刚落，她重新躺回床上。
内心充满恐惧，却又无法控制自己的思绪，越是胡思乱想，越觉得纷乱不堪，这时李武的身影悄然浮现在脑海里。
不知为何，一想到李武，她的心绪竟然立刻安定下来。
就连那些令她不安的画面，也似乎有所收敛。
朱玉英忽然笑了起来，小心翼翼地望向帐外，确认周围没人留意自己，便伸出纤细的手臂，模仿李武的语气，低声说道：
“放开那姑娘，让我来如何？”
稍作停顿，她又忍不住笑了，“我比你们更狠，定要剥皮抽筋，碎尸万段。”
……
与此同时，李武正面临一件令人哭笑不得的事。
他将所知之事交代清楚后，协助朱亮相认遇害者，之后便再无其他任务。
至于奖赏，还需等待朱棣闲暇时才能兑现，所以李武并不急，他也相信朱棣不会亏待自己。
告辞离开后，李武浑身脏污且沾满血迹，显然不能直接回家，只能返回营地。
他顶着风雪，骑着马，缓缓向营地行进。
这匹马是他从军中借来的，出人意料地温顺，一路上未有丝毫乱动，后来被朱亮手下寻回，又完好无损地交到他手中。
接过战马，李武才想起曹绿兰，遂向朱亮询问。
得知曹绿兰已由王府人员护送回去后，李武放下心来。
然而，当他终于抵达营地时，却被夜间的守卫拦住。
“我是谭渊百户旗下的总旗，今日因公外出，现刚刚回来。”
李武尽力解释着。
“你有出营许可吗？”
李武顿时哑口无言，这一整天忙得晕头转向，早已忘记把纸条放在何处。
然而，他并不知晓，在他与守卫交谈之际，不远处倪谅正和另一个人遥望着营外的他。
“真是巧合。”
倪谅说道。
“倪兄认识此人？”
倪谅眼中闪过一丝嫌恶：“算是一场误会罢了。”
“哦？”
……
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军营的夜间守卫，除了专职护营的百户外，还有其他百户轮流协助防守。
今晚正好轮到倪谅所在的百户负责协防。
恰巧的是，负责协助防守右卫营的百户柯靖正是他的至交好友。
于是，在深夜时分，倪谅便前往右卫营与柯靖叙旧，消磨时光。
此刻，柯靖注视着倪谅的表情，意味深长地笑着说道：“仅是误会？”
他太了解自己的朋友了。
若非是极其厌恶，绝不会流露出这般神情。
倪谅并未作答。
柯靖将目光再次移向营门口的李武，嘴角浮现出一丝轻蔑的笑容：“近来，这人在咱们右卫营可没少惹事生非。”
“怎么个惹事？”
倪谅来了兴趣，追问道。
柯靖冷哼一声：“不过是哗众取宠罢了，不过千户似乎对他颇为欣赏，说到底也不过是个小头目，想要借此表现自己。”
说到这里，柯靖饶有兴致地望向倪谅：“既然与你有些过节，不如趁机为难他一番？”
倪谅亦有所心动，沉思片刻后道：“可以，但千万别闹得太过分。”
柯靖哈哈一笑：“区区一个小头目，还能掀起多大的浪？”
话毕，迈步朝着营外走去。
李武正苦恼不已，出营时忘了携带军士凭证，只带了出营许可。
本想在外暂留一宿，凭这张条子就够了，怎料今晚竟接生诸多意外。
先是激烈搏斗，再是攀登山岭。
天晓得许可是否遗失在何处。
其实白天回营的话，即便丢了条子，也无伤大雅，可现在已是深夜，他的衣衫更已被血迹染遍。
纵使他费尽口舌，护营军士依旧对他保持着高度警惕。
最终，李武无奈地道：“若诸位仍不相信，可派人去请谭渊大人前来，或者任选我们的百户之一，皆可辨明我的身份。”
这……
几名军士面露迟疑之色，毕竟现在是深夜，谁愿意去做那惹人厌的差事。
就在此时，柯靖带着两人走来。
“大半夜浑身血污地在营门前徘徊，还有何可说的，先抓起来再说！”
柯靖厉声下令。
几个守夜的军士闻声转头，见是自家百户，忙拱手应道：“遵命。”
随即，他们朝李武围了过去。
李武下意识地退了两步，摆出防御姿态，他疑惑地望着柯靖，不明白为何事情发展至此。
要证明身份虽稍显麻烦，却绝非不可能。
为何还要被拘捕呢？
李武还未理清思绪，便听见柯靖冷哼一声：“若有违抗，立刻格杀。”
大雪纷飞而下，数人迅速朝李武袭来。
李武不敢怠慢，急忙举起双手，放下戒备，任由军士夺下武器，束缚住他的双臂。
“带走。”
柯靖冷冷下令。
李武赶忙喊道：“大人稍等，下官愿意配合调查。
烦请大人派人告知谭渊谭大人，他能证实我的身份，这不过是场误会。”
“误会？呵。”
柯靖轻笑，摆手示意将李武押走，不再多言。
李武见此情景，无奈叹息。
想来那位百户也没做错什么。
军营何其关键。
身份不明者自然先扣押再说。
可...
李武暗骂自己倒楣，竟撞上个执法如山的百户当值。
几名军士直接将李武送至军法处监禁。
此刻，他只能祈祷有人会通知谭渊，否则今晚怕是要在此度过。
苦等之际，李武渐渐泄气。
四周寂静无声，毫无动静。
嘿。
李武自嘲一笑，刚救了郡主，赏赐未到，先尝苦果，果然吃得苦中苦，方为人上人。
上？
唔？
李武苦笑摇头，将这些念头抛诸脑后。
环顾四周，此处实在简陋，连张床都没有，更别提被褥。
最糟糕的是墙上有个窗洞，寒风呼啸灌入，还夹杂着雪花飘落，积成一滩。
李武收紧衣物，将下巴缩进衣领，找到个相对避风的角落，蜷缩下来。
一夜折腾，他已经疲惫不堪，不久便昏昏欲睡。
刚迷糊没多久，突然一个激灵，又被寒意惊醒。
李武尽力缩紧身子，再度合眼。
如此反复，一夜过去。
第二日。
半梦半醒间，李武隐约听见外头操练声，睁开眼疑惑地眨眨眼，随即猛地起身。
他望向窗外，天已大亮。
忽然，眉头皱起。
形势有变。
昨夜，若称不愿处置他的事务，他尚可谅解，但已至次日，仍无人前来，此事便显得有些蹊跷。
李武朝着门外呼喊。
一名执法军士闻声而至。
“何时能让我离开？”
李武询问。
“你因何事获罪？”
执法者好奇地反问。
“我并无过错。”
李武无奈答道，“昨晚归营时，将出营凭证遗失，故暂被拘于此处，你可去寻谭渊谭大人，自会知晓我的身份。”
执法者上下打量李武一番，摇头说道：“昨晚值守的柯大人尚未交接此事，我们不能仅凭你一面之词便轻信。”
“那该如何是好？”
“待柯大人到来说明情况，若属实，核实即可。”
“那为何不去找柯大人？”
李武苦笑。
执法者摊手道：“我只是个普通军士，如何寻找？你且耐心等待，或许柯大人有所耽搁。”
“若他始终不来呢？”
李武面色渐沉，心中暗忖，这柯大人怕是并非公正无私，恐有问题。
一个铁面无私之人，怎会疏忽职责？
“绝不可能。”
执法者摇头，随即不再理会李武，转身离去。
李武眉头紧锁，反复思索，却百思不得其解。
随着时间推移，柯靖始终未出现，任由李武被遗忘于军法处。
李武脸色愈加冰冷。
哼。
倒要看看，要让我困在此地多久。
……
与此同时，北平城内，燕王朱棣率领众人策马出城，直奔军营。
同行的还有年仅十岁的次子朱高煦，满脸好奇。
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燕王一行抵达右卫营时，尚不到午时。
朱棣入营后并未张扬，早闻右卫营训练风貌焕然一新，此时正是亲眼验证的好机会。
随着朱棣巡视而目光所及，满意之情愈发浓厚。
自幼喜爱军武的他，岂会不知这般转变的益处。
操练之声震耳欲聋，众将士目光坚毅，全力以赴，远观竟显威严与肃杀。
显然已有精锐之师的气象。
心中暗忖，遇战定能所向披靡。
即便胜负难分，单是这样的阵势，已是极好的成果。
朱棣心中赞许，却也思索，不曾料到简单的调整后竟有如此成效。
想至此，他笑着对身旁军士招了招手，说道：“让右卫营准备膳食，吃过饭再说正事，本王要见那个叫李武的总旗。”
“遵命！”
……
早上的操练结束后，关于燕王巡营的消息不胫而走，瞬间传遍全营，各百户、千户争先恐后地前往燕王面前露脸。
薛禄既非总旗，更无资格靠前，况且他对此兴趣不大。
吃过午饭，他径直去找李武。
薛禄原以为李武已归，但并未见到人影，他看了看时间，猜想李武应该快回来了，又惦记着妻子的情况，便朝营地入口走去，打算等李武回营。
雪昨晚就停了，清理积雪的效率很高，此时路旁堆满了雪堆，被阳光融化后渗出湿润的痕迹。
路上，薛禄不停地搓着手，偶尔背转身避开从雪堆缝隙吹来的寒风，脚步轻快。
妻子昨晚平安返回，他心里踏实了不少。
正从训练场走向营地入口，途经军法处时，忽然听见有人喊他，薛禄回头一看，不由一愣。
只见李武站在军法处窗边，冲他大声招呼。
薛禄急忙跑过去，发现说话不便，转身进入军法处，与执法军士交谈一番后再见李武，又是一惊。
情急之下，竟然唤起了少年时的称呼。
“李老大，这……这是怎么回事？”
“少废话，赶紧帮我找谭大人。”
李武说完，又气愤地补了一句，“，真敢把我晾在这儿这么久。”
“你犯了什么事儿？绿兰呢？你为何在此？”
薛禄连珠炮般发问。
李武皱眉，耐着性子解释道：“我嫂子已经安全送回去了，你别担心，这事说来话长，不过只有谭大人能解决，你先帮我找到他。”
薛禄不是傻子，察觉到事情不小，点点头：“好，那你就再等等吧。”
话音落下，他便准备去找谭渊。
然而迈了几步后，他又缓缓退了回来。
一脸纠结地望着李武说：“要不待会儿我去帮您找谭大人？”
“嗯？”
李武不解。
“如今燕王殿下在咱们营地，谭大人应该是在陪着燕王殿下呢。”
燕王在营地？
李武眼睛一亮。
有仇不报非君子，正琢磨着自己吃了哑亏，正愁没地方出气，没成想机会就这样送上门来了，他一定要把这事闹大，让燕王知道。
要是柯靖真的清正廉明也就罢了，若是徇私舞弊，看他如何解释。
想必，燕王也不会对这事置之不理，毕竟自己刚救了朱玉英。
“没事，现在就去找谭大人。”
李武说道。
薛禄以为李武还没想通，语重心长地说：“若现在去找谭大人，你的事情恐怕会被燕王殿下知道，对你以后的发展怕是有影响。”
李武笑了笑道：“没关系，说不定燕王殿下还会表扬我。”
薛禄愣住了，心想李武是不是脑子出了问题。
怎么做起白日梦来了。
李武看见薛禄的表情，没好气地叹了口气，这个薛禄啊……两根手指就能掐死的智商，懂什么叫大气层理论吗？还学会瞧不起人了。
李武无奈地摇摇头，说道：“我教你该怎么跟谭大人说，你一个字都别改，也别自作聪明地想出什么你认为很机智的话。”
停顿了一下，李武补充了一句：“嗯，不是不相信你，主要是……其次……总而言之就是这样，明白了吗？”
薛禄摇了摇头：“不明白。”
“那没关系，以后你慢慢想，现在最重要的是记住我说的话。”
李武整理了一下措辞，缓缓说道：“你就说，李武昨晚回营，因为没有身份证明，被柯靖大人当作北元余孽关押在军法处，至今无人过问，无人调查，希望谭大人帮忙解救。”
李武说完，看到薛禄在默默记着，等了一会儿，问道：“记住了吗？”
薛禄点了点头。
“那去吧。”
李武说道。
薛禄转身离开军法处后，直接朝营地中堂走去。
走着走着，突然明白了李武刚才的意思。
分明就是在说他不够聪明。
薛禄有些恼火，但仔细想想，李武这话也没什么特别的，总觉得不如自己帮李武想个更好的。
可想起李武的叮嘱，又有些犹豫了。
这些时日，每日相伴，虽然对李武了解不多，但能明显察觉到他的聪敏。
现在虽不明白为何如此，但也选择听从他的安排，料想他也不至于自毁前程。
此时，右卫营的大厅内。
燕王坐于主位，与诸将寒暄后，说明来意，并叫李武前来。
厅下两人闻言，同时皱眉。
其一是故意晾晒李武的柯靖。
另一人则是谭渊。
谭渊皱眉出于关切，军士无故离营探亲，传出去不好听，尤其在上级面前。
此刻隐瞒已无可能，谭渊只得站出来说：“禀殿下，昨日李武出营，不知现在是否归营。”
朱棣看向随行而来的朱亮。
朱亮点头道：“昨夜李总旗已归营，应该早就到了。”
“绝不可能！”
谭渊断然否认，“今晨操练时，李武仍未归营，若已归营，不可能不向我汇报。”
此言一出，朱亮亦皱眉，转向朱棣说道：“昨夜属下亲眼见李总旗骑马回营，但因抓捕残敌人手不足，且李总旗坚决推辞，故未安排护送。”
厅中众人皆感疑惑，他们一直驻守营地，消息不畅，加之昨夜之事朱棣仅派城中中护卫追击，因此不清楚具体情况。
朱棣听罢，脑海中迅速闪过一个念头：
难道李武途中又遭遇了北元残部？
想到此处，朱棣面色骤变，冷哼一声，威严尽显。
堂下柯靖顿时一震，隐隐觉得为难李武之举或许引来了烦。
毕竟，心怀歹意者，往往功利至上，善于权衡利弊。
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燕王震怒，未必会血流成河。
但足以让北平震动。
在场众人无不警觉，同时也在思索李武究竟有何背景，竟能触怒燕王。
朱亮对此最为清楚，立即联想到北元残部，正欲调查时，一名军士急匆匆入内。
“启禀燕王，有人求见谭渊大人。”
朱棣正沉思下一步如何行事，不经意间瞥见谭渊，随意地摆了摆手示意他离开。
谭渊缓缓退下，刚走到中堂门口，就遇上了急匆匆赶来的薛禄。
薛禄一五一十地将情况告知谭渊后，谭渊眼中闪过一丝锐利的光芒，瞬时领会了李武传授的话语深意。
谭渊轻蔑一笑，拍拍薛禄肩膀，转身离去，让薛禄满心疑惑，心想难道不该去救李武？
很快。
谭渊返回中堂，上前拱手禀报。
“启禀殿下，属下已知李武下落。
昨夜李武回营，因遗失军士凭证，被误认为北元残部，无人查证核实，一直关押在军法处。”
北元残部？
朱棣与朱亮先是一阵嗤笑。
昨晚李武才与北元残部激战，救下朱玉英，怎一夜之间就成北元残部？
“实在荒谬，自家营中之人，归来竟无门，还被当作北元残部。
更讽刺的是，此人刚与北元残部血战，从他们手里救出永安。”
朱棣忍俊不禁，未曾料到今日见李武，竟摊上这般事。
堂下众人闻言无不震惊。
先是惊于城内发生如此大事却无人知情，再者惊于李武救下永安。
这意味着什么？
大功一件！
柯靖脑袋轰鸣，思绪混乱不堪。
“啪。”
朱棣一掌拍案，质问：“究竟是何情况？”
谭渊也是一头雾水，李武嘱咐的话令他认定是柯靖从中作梗。
军营丢失凭证本是小事，找人说明清楚即可，无缘无故被关押，定是柯靖故意为难。
他身为上司，必须在燕王面前对柯靖有所警示。
但万万没想到，李武竟有如此大功。
大功一件！
谭渊心中暗喜，这一招恐怕马上就能奏效。
“属下不知详情，不过昨夜协防的柯靖百户或许清楚。”
谭渊毫不犹豫地将柯靖推了出来。
朱棣的目光随即锁定柯靖。
柯靖此刻心神狂跳，紧张不已。
然而，他仍旧竭力维持着冷静，反复回忆昨晚的行为举止，确认并无差错，不过是遵循常规行事罢了。
想到此处，柯靖的心境稍微安定了一些。
“启禀殿下，昨夜确有人于营门前徘徊，因其衣衫沾血，行踪诡异，故而被属下拘捕，暂押于军法处。
但此人是否为李武总旗，属下实不知情。”
此言一出，不少与柯靖熟识的百户、千户顿时睁大双眼，随即又皱起眉头。
外人或许不明就里。
但他们怎会不知晓，柯靖平日对李武多有轻蔑讥讽，又怎能辨认不出李武的模样。
柯靖此举分明是在蓄意刁难。
事情闹大了。
朱棣冷眼盯着柯靖，若仅听其言辞，似乎并无不妥，甚至可能博得公正执法的美名，但他并非未经世事的贵族，几句话便不足以蒙混过关。
身染血迹，行迹可疑？
这可以理解。
但既然疑点如此之大，为何不立即展开调查？又怎会仅仅将其关押？
柯靖非初入行的新兵。
关乎军营安全的大事，他怎会不清楚其重要性？
他知道处理此类紧急事务的正确方式。
既然只是简单关押，那就表明他已经知晓李武是营地中的士兵。
如此一来，柯靖此举便显得耐人寻味了。
很好。
朱棣怒极，万万没想到军营之中竟也会发生这般卑劣之事。
“去，先将李武带来。”
朱棣没有理会柯靖，任由他抱拳低头站立，反而冷声命令朱亮。
朱亮领命离去。
没多久。
李武便被带到，朱棣立刻将目光锁定在李武身上。
年纪尚轻。
却不见少年特有的意气风发，反倒透着几分沉稳，在众人皆位高权重的场合，既不胆怯，亦不骄矜。
容貌更是端庄俊朗，尤其是那双眼睛，即便此刻面色苍白，浑身血迹斑驳，仍如一潭静静流淌的湖水。
“你可是李武？”
朱棣问道。
“回禀殿下，属下正是李武。”
李武拱手答道。
他也不禁偷偷打量了朱棣一番，不得不猜测一二，因为预料之中，此人将会成为自己未来几十年的顶头上司。
初见之下，朱棣的模样与李武心中所想稍有出入。
他原以为依据朱元璋的画像能对朱棣有个大致的猜测，可现实却让他有些意外——朱棣非但不算丑陋，还隐约透着一股威武之气。
“嗯，你的行为我都已清楚，做得很好。”
朱棣略作表扬。
李武心想这是对自己救朱玉英一事的肯定，心中自然欢喜，不过表面上仍维持着镇定。
“这本就是属下的本分，不敢承蒙殿下夸奖。”
朱棣点头，对这位年轻人颇为满意。
然而下一瞬，原本带着笑意的朱棣脸色骤变，目光转向柯靖，冷声道：“昨晚发现李武可疑，为何不即刻调查？”
柯靖颤巍巍地解释：“当时情况复杂，不便彻查……”
没等他说完，朱棣便打断了他的话。
“天亮之后，你又在忙什么？为何拖延至今？”
“属下一时疏忽。”
柯靖额头已不知不觉冒汗，冬日里却更显狼狈。
朱棣冷冷瞥了他一眼，轻蔑地哼了一声。
“好个疏忽。”
柯靖支撑不住，扑通跪地：“属下知错，请殿下责罚。”
周围的人皆沉默，作为燕王的亲卫，谁不明白燕王对这事极为不满，又有谁敢上前多言呢？
正当众人以为柯靖将受到严厉惩处时。
谁知朱棣并未立刻处罚柯靖，而是将目光移向李武。
“李武，你说，该如何处置。”
……
所有人惊讶地望着李武。
李武自己也懵了，他没想到朱棣会把这难题抛给自己。
片刻之间，李武脑海中迅速闪过无数念头。
朱棣是不是真的想不出惩罚方式？
显然不是。
若如此，他又怎会成为后来的皇帝？
那为何还要问自己？
难道是想借由自己表达某种不便明说的惩罚？
不对。
朱棣在军中无所顾忌，怎么会有所顾忌？
那么，究竟为何？
李武忽然间感到一阵莫名的紧张，仿佛回到了前世为争取订单而讨好客户的日子，唯恐自己说错一个字，甚至是一个不合对方心意的字眼。
瞬间，他心中闪过一道灵光。
或许这是在考验？
想到这里，李武立刻认定无疑。
不出所料，这必定是一次考验。
每一个掌权者都热衷于考验或了解下属的性格与品行，尤其是像朱棣这样有实力的领导者。
那么，该如何作答呢？
从表面上看，这种考验是个机遇，因为它意味着进入了领导的视野，但也有风险，一旦回答不当，反而会适得其反。
最稳妥的方式是以法律为准绳进行惩罚。
这种回答既符合中庸之道，又不会偏颇，绝不会有副作用，但同时也会显得缺乏个人能力。
那又该如何应对呢？
回避问题，再将问题抛回给对方？
不行，朱棣既然问起，或许存有施恩、为他伸张正义的想法，如果选择回避，不仅朱棣会觉得他胆怯，旁人也可能认为他畏惧柯靖。
那就赌一赌吧。
历史上记载朱棣崇尚军事武力，并常以此自豪，何不在这个时机再次展示一番？若朱棣认可了他的能力，在未来的靖难之役中，他定能肩负重任。
想到此处。
李武挑挑眉看向柯靖：“柯大人因疏忽职守，按规矩自然应受军纪处分，然而柯大人因疏忽导致属下挨冻一夜，若仅按军规处置，属下总觉得不解恨，心中愤懑难消。”
说到这里，李武停顿了一下。
众人都屏息凝神，等待李武接下来的回应，听完这话，大家都吃了一惊，显然李武打算加重惩罚。
谭渊皱眉，连连向李武使眼色，李武的父亲曾救过他的性命，李武也是他颇为赏识的年轻人，他实在不愿看到李武犯这样的错误。
一旦李武真的这么做，只会让人觉得他心胸狭窄，影响日后的发展。
朱棣注视着李武平静如水的眼神，微微一笑说道：“那你认为，该如何惩处？”
李武拱手，高声说出了一句更令众人震惊的话。
“若由属下决定，属下愿意与柯大人切磋一番，若属下获胜，柯大人莫怪属下手狠，便算属下出了这口怨气；若柯大人胜了，属下甘拜下风，毫无异议。”
谭渊原本急得快要冲出来阻止李武，但随着李武的话语，嘴角扬起一个弧度，又恢复了冷静。
此计甚妙。
朱棣目光一凝，他万万没想到李武竟会如此表态，稍加思索便明白了其中深意，不禁暗自感叹，果然是个心思细腻的年轻人。
柯靖同样出乎意料，盯着李武愣了一下。
在他看来，李武绝非善类，哪怕真有几分善意，他也无意领受。
显而易见，李武意在借机攀升。
柯靖心中嗤笑连连，身经百战的他岂是易与之辈？想要以此登顶，怕是要吃苦头。
“李总旗，若真要较量，我定全力以赴，莫怪我不留情面，若伤及自身，也是你自找。”
柯靖直言相告。
柯靖言语间既坦率又强硬，分明是在警告李武及旁人，他知晓分寸，但动手时绝不手软。
“悉听尊便。”
李武回应得干脆利落。
随后，他转向朱棣，静候裁决。
朱棣哈哈一笑，饶有兴趣地注视着李武，点头应允：“就按你说的来，咱们一起出去看看热闹。”
顿时，百户千户们也被调动起兴致。
皆为习武之人，此事自然勾起了他们的好奇心。
众人随朱棣往外行去，途中议论纷纷。
“你觉得谁能胜出？”
“当然是柯靖，这家伙功夫相当扎实。”
“我也觉得柯靖，历经沙场洗礼，难道还敌不过一个毛头小子？”
……
话题转至谭渊身上，他瞥了眼李武。
近来李武训练格外刻苦，但具体实力如何却难以估量。
不过有一桩事，谭渊清楚，这段时间李武的一举一动都表明了他并非寻常之辈。
为何这位智者会选择这般方式？
谭渊微笑着未作答。
年仅十岁的朱高煦从人群中挤到朱棣身旁，撒娇道：“父王，我也要去，我也要去。”
稚嫩的脸庞因兴奋而发光。
朱棣朗声大笑，仿佛看到了年轻时的自己，牵起朱高煦的手，宠溺地说：“好，去看看父王麾下的勇士。”
“将来我一定比他们更厉害。”
朱高煦奶声奶气的话语惹得众人莞尔。
军中将士无不爱这样的孩童。
很快……
众人齐聚于处，此地聚集了诸多中高阶将领，朱棣亲自到场更是引得众多士兵驻足围观。
午休时分，士兵们纷纷聚拢，场面热闹非凡。
朱棣未发话，众人也无人驱散围观者，任由他们观战。
内部。
李武与柯靖已各自站定。
因刀剑无情，双方决定徒手对搏，以拳脚相交。
李武察觉柯靖唇边那抹轻蔑笑意，嘴角微扬。
他深知身为百户者，拳脚功夫绝非等闲，但他仍执意与柯靖一较高下，只为在朱棣面前展现自己的悍勇。
并非他确信自己的武艺能稳胜柯靖。
而是他要彰显那份悍然。
凶悍的悍。
此时，风凛冽刮过，冬日劲风刺骨且猛烈，吹得军旗猎猎作响，更增军营的肃杀氛围。
柯靖按捺不住，率先出击，几步疾奔，借力于腰间猛然挥出一拳，直击李武胸口。
朱棣见状微微颔首。
拳势雄浑，力道刚猛，劲道十足。
若真用于战场，手持长枪如此刺出，定有人应声倒地。
众人皆认定此时需避其锋芒。
然而，令人意外的是，李武朗声大笑：“来得好！”
只见李武不但不退，反而稳扎马步，摆开架势，同样挥出一记重拳，迎了上去。
李武回想起昨晚的情景，脑海中不断浮现出鲜血四溅的画面。
又何必躲避？
他要释放内心的愤懑。
李武面容冷峻，目光凌厉，第一次流露出狂傲之色，全然不屑。
哼！
重拳？
比力量，我的拳更重；比体魄，我更年轻。
这两点，有何惧哉？
众人瞬间明白李武的战略。
这是两败俱伤的打法，拼的就是狠劲与毅力。
但…
这人怎会如此…
如此不顾一切的悍然无畏。
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如何成为一名优秀的军人？
李武许多个夜晚都在思索这个问题，他深知自己并非纯粹之人，也谈不上多么高尚的情操，更多是渴望得到爵位、出人头地，在这个阶层分明的世界活得更舒适一些，也希望能妥善照顾家中老小。
不过，这与他想要成为一名优秀军人的目标并不矛盾。
心中存善，却能心狠手辣；时常谋划，又需勤练自身。
李武思考过诸多成为优秀军人的要求，并凭借成熟的心智、严格的自律付诸行动，但这些依旧无法让他摆脱普通人的身份。
前一夜，他在救助朱玉英的过程中，形势所逼下，他可以抛开内心的怯懦与不适，果断行事，然而这并不代表事后他对所发生的一切毫无触动，即便那只是如同宰杀几只家禽般的小事。
李武无法遏制这些思绪，每当想起那些画面——喷洒的血迹、对方惊愕的眼神以及侍女释然的表情——它们就像梦魇般萦绕脑海。
既非恐惧，也非愧疚，只是这些场景反复冲击着他的心智，犹如心魔缠身。
因此，李武决心释放自我，以无畏的姿态冲破心魔，同时也击败眼前的柯靖。
寒风呼啸，军旗被吹得猎猎作响，也将李武凌乱的发丝吹扬起来。
他狂笑着挥出一拳，似乎根本没有注意到柯靖的攻势。
砰砰两声。
双方的拳头同时击中彼此，各自都被震得退后数步，每一步都重重踏地，清晰可见这一击的力量之猛，足以让人猜测两人相互挨了一拳后，都不会好过。
然而，李武仿佛毫发无损，大笑着再度发起进攻。
他全然不顾柯靖的反击，一心只想将拳头砸向对手身上，就算因此挨上对方两拳甚至三拳，他也毫不迟疑。
疯子！
场下的观众无不为李武的疯狂所震撼，有人忍不住张大嘴，被深深吸引。
年轻人的力气往往令人畏惧。
李武打算凭借体力优势将柯靖打得半死。
哪怕自己之后需要休养半月，最终承受不住的必定是年长的柯靖。
一拳。
两拳。
三拳。
……
在所有人看来，李武的凶悍无人能敌，这种无所畏惧的姿态让许多人本能地感到害怕。
渐渐地，柯靖的身体率先支撑不住，出手时变得犹犹豫豫，不愿再贸然与李武对轰，但当他开始躲避时，攻击节奏也随之放缓，反而给了李武更多反击的机会，渐渐占据主动，压制住柯靖展开进攻。
观众席上的朱棣，注视着柯靖的目光逐渐带上几分轻蔑。
人无论何时都应保持警觉，但绝不可胆怯，一旦胆怯，便难以成事。
“柯靖怕是要败了。”
朱亮长叹一声，似乎联想到自身年岁，感慨道：“如今的年轻人，狠辣得很啊。”
朱棣侧过头问：“是不是觉得自己老了？”
朱亮苦笑着摇头：“前几天与犬子过招，发现他有意留力，如今见到这位小辈，真是不服老也不行。”
朱棣笑了笑，并未回应，仿佛没听见一般，再度将目光投向场中。
场内。
李武正发起总攻，趁柯靖分神之际，迅速逼近，几记重拳毫无保留地砸在柯靖身上，直打得柯靖口喷鲜血，倒退几步摔倒在地。
李武擦去嘴角的血迹，不再进攻，傲然站立在柯靖身旁，居高临下地看着他。
他的声音清晰地传遍全场。
“柯大人，出手不留情，请莫见怪。”
柯靖想开口反驳，刚一张嘴，鲜血又溢了出来。
想到自己在众人面前被李武击败，羞愤交加，竟一口气没上来晕了过去。
李武对此漠然以对。
此时，场中的不少人都有了同样的念头：日后若非必要，绝不可招惹此人。
一直在旁观看的朱高煦，下巴几乎惊得合不拢。
他在王府学艺多年，却从未见过这般激烈的对决，李武那充满热血的打法，让他内心燃起了熊熊烈火。
“这就是父王麾下的猛将吗？”
朱高煦喃喃自语。
朱棣似乎猜到他的想法，拍拍他的肩膀说：“别只看到他的勇猛，还要看他如何树立威信，如何展现实力，以及如何统领下属。
这些都是你需要学习的。”
有些人注定会名声大噪。
朱高煦懵懂地点点头，虽不太明白，但提到统领下属时，眼中闪过一丝光亮。
朱棣也不在意他是否完全理解，拉着他就往中堂走去。
有人上前疏散人群，同时吩咐人将柯靖抬走救治。
李武随众人返回中堂。
回到中堂后，李武本以为朱棣会兑现承诺，给予他救朱玉英的奖励，谁知朱棣只淡淡表扬了几句，便让他退下了。
李武略显迷茫。
毕竟这位王爷多年来的城府，果然深不可测。
让他更为意外的是，当李武离开之后，朱棣严厉训斥了在场众人关于柯靖的事，并且额外处罚柯靖连续半月值夜班。
尽管是一场比试，该罚还得罚，这让大家更加谨慎。
李武从军医那里看完伤后，虽然年纪不大，但也懂得避免留下隐患，内外用药都准备了一些，正打算回住处休息。
然而，他还没走到住处，就被朱高煦拦下了。
“听说是你救了我的姐姐？”
朱高煦虽带着几分尊贵气质，但那双明亮的眼睛里却流露出几分亲近。
李武拱了拱手说道：“昨晚我只是稍微帮了点忙，不过即便没有我，郡主吉人自有天相，应该也不会有太大危险。”
朱高煦翻了个白眼。
“当然是你救的！你救的就是你救的，啰嗦什么，客气什么，完全不像你在比试时的样子。”
说到这里，朱高煦还眨了眨眼睛：“刚才我看你打架看得清清楚楚，我觉得你比我师父还厉害。”
李武笑了笑：“本不想和殿下客套，但如果说到武艺，实在不敢与殿下的师父相比，我只是靠蛮力罢了。”
“好好好，真是麻烦，一点不像刚才的你。”
朱高煦摆手表示厌烦，“我找你是有事的，听父王说你很擅长收服人心？”
李武眉头微皱，不知道朱高煦找自己究竟有何目的。
突然，朱高煦咧嘴笑了起来：“有几个人老是不听我的话，你有没有办法让他们听话？”