第四章
智擒凶手
DI
SI
ZHANG
ZHI
QIN
XIONG
SHOU
相关众人被安排团坐一桌,焦掌柜所书清单逐一分抄下去供诸人观看。
不觉间,乐闲堂侍者早尽数撤去,每人身后负手肃立一名健硕男子,均着黑色绸缎紧身劲装,面无表情,肌肉紧绷,隐隐然如八扇屏环绕,把众人罩在当中。
勃兰嘉清清嗓子,笑道：我亲爱的朋友们,久等了。耽搁了一点时间,确认排除了其他无关人等进出乐闲堂的迹象。此外,案发前后负责茶水饭食的侍者共计五人,经过焦掌柜真挚和坦诚的询问,可以担保排除他们投毒的可能。
众人望向焦掌柜抿着的嘴唇,品味之下,忽而感觉背后阵阵发冷。
所以,不幸的是,勃兰嘉双手一摊,我不得不再次宣告,凶手就在我们之中。
说到这里,勃兰嘉刻意地停顿下来,似乎有意让众人消化片刻。然后,右手食指点着眉心,勃兰嘉故作叹气道：让我感到万分遗憾的是,诸位对我不够坦诚,或多或少都对我实施了欺骗或者误导,是的,我说的是在座的每一个人。
勃兰嘉戏剧化的表演,不仅没有得到应有的掌声,反而引起了激烈的反扑。
还浪费什么时间！你说毒下在枸杞炖银耳里,可是整个屋里点了枸杞炖银耳的人,就只有这个洋人娘们儿！李胖子拍案而起,两腮肥肉却丝毫不愿配合他的严肃气质,滑稽地上下弹跳起来。
身后男子无声伸出两根手指,把李胖子轻轻摁回座椅,竟半天不得动弹。
勃兰嘉目光盯住安娜,用汉语问道：安娜,对于这位先生的困惑,不知你做何解释明明是你点的饭菜,怎么会出现在死者的桌上
安娜双手交叠,轻声道：平日点惯了的,没想到今天拯人有些发热,没有胃口,又不想浪费,就随便送人了。
勃兰嘉转向拯人问道：小朋友,你知道是谁把那碗汤端过去的吗
拯人忽闪着大眼睛道：嗯。是我。
勃兰嘉问道：那么,是安娜阿姨要你端过去的吗有没有对你特别叮嘱什么
拯人低头想了会儿道：没有,就只让我端过去,别的什么也没说。
勃兰嘉又问道：那个叔叔说了什么
拯人道：叔叔说,好人有好报,我们的路一定会越走越红。
勃兰嘉笑问道：你记不记得,端汤过去的时候,碗里面有没有勺子
拯人想了想,然后点点头。
连震东沉吟片刻,坦然道：看来凶手的确不是安娜。
李胖子急不可耐地叫嚷道：你凭啥这么说
连震东推推眼镜,道：为人父母者都知道孩童嗜甜,若是安娜投毒,又怎能放任拯人接近有毒的甜食即令三令五申在先,一个孩童,又谈何自控之有
李胖子喃喃道：可是她说孩子生病不想吃的
连震东道：孩童心性,本就难以猜度。一个缜密的凶手,不会无谓犯险。
眼见勃兰嘉频频点头,李胖子不免一阵心浮气躁,扭头觑到吕道士径自闭目打起坐来,便又叫嚷道：老牛鼻子,你随身带这些枸杞干啥是不是你事先准备好毒枸杞,然后找机会羼混进去的
无量寿佛！吕道士犹自眼观鼻鼻观心、惟精惟一,老子云,善者不辩,辩者不善。庄子云,彼亦一是非,此亦一是非。淮南子云,美之所在,虽污辱,世不能贱,恶之所在,虽高隆,世不能贵……
连震东摇头道：李先生说道长把毒下到枸杞里,那意味着道长需要事先明确知道死者会吃含有枸杞的饭食,然而目前看死者吃到枸杞炖银耳纯属意外。除非……
李胖子恍然大悟,拍着脑袋高声喊道：原来我们都想错了。凶手想杀的,原来是孩子！
勃兰嘉早见安娜面色一凛,便追问道：我再问你一遍,你是不是事先知道了什么
我有些预感,但不确定,安娜字斟句酌道,杨将军跟我说过近期出入要格外注意,只不过我……
连震东急忙打断道：你说的杨将军,莫非是杨虎城将军
安娜点头道：没错。拯人正是杨将军的小公子。
杨虎城驭内甚严,姻戚亲属避嫌,极少当众抛头露面,故而多有所不识。
见拯人身份叫破,众人面色各异,有惊叹,有讶异,也有耐人寻味的沉默。
勃兰嘉似乎对此毫不介意,道：我需要你回想一下当时的情景有无可疑之处有没有谁可以近距离接触到你桌上的饭菜
安娜回想片刻,道：饭菜上来以后,拯人胃感灼烧、恶心干呕,我就带他去擦了把脸,前后也就两三分钟样子。之后,我就没有离开过桌子。
众人心中了然,多有默默点头者。
勃兰嘉竖起三根手指,笑道：根据侍者指认,离安娜最近的有三桌,分别是李先生、贾芝彦以及连震东。
李胖子自然又是一番跳脚咒骂,连震东紧闭双唇,面色如常。
这时,贾芝彦沉声发问道：按先生所说,我们三人确有嫌疑。不过我们身上可没有香水瓶或者葫芦之类的容器,先生也不能排除安娜杀人行凶之后嫁祸于人的可能。
勃兰嘉笑道：我确实说过氰化物需要有容纳液体的容器保存。但是氰化物易溶于水,不易溶于酒精,而香水的主要成分恰好是酒精,准确地说,是经过脱臭处理后获得的纯粹醇,用做溶剂并不理想。再说,以香水瓶或葫芦来作为毒液容器,未免也太显眼了不是
安娜面无表情地掏出香水,对着自己的颈部、手腕一阵喷洒。
吕道士抚须一笑,举起葫芦仰脖就是一大口,酒香四溢。
李胖子一拍脑门,掏出鼻烟壶来深吸几下,惬意地连打数个响亮喷嚏。
于是,众人的目光再度聚焦到贾芝彦身上。
在众人的凝视中,似乎因为黑色学生装的风纪扣太紧,贾芝彦脖颈上爆鼓起粗细不一的青筋。
勃兰嘉笑问道：你可否解释一下,既然带着钢笔,为何还要画蛇添足带着铅笔呢
怕钢笔墨水不够用。
你身上好像也没带着纸张或者笔记本
路上不小心弄丢了。
巧合还真是很多,勃兰嘉背着双手问道,你说自己是西北大学的学生对吧
有学生证可以证明。
那你有没有去过南京或者上海
从未去过。
中国各地银行自主发行纸币用以流通,除了你和余先生之外的本地人均使用西北银行纸币。那么,作为本地学生,你身上怎么会只有一张大额的中央银行纸钞呢勃兰嘉笑道,难道不是因为你和余先生一样,刚从南京来到陕西
我捡到的。
勃兰嘉笑笑,不再言语。
先生为何怀疑我贾芝彦反问道。
流水单中,安娜没有点香水,道长没有点酒水。那么香水瓶、酒葫芦就不可能得到替换补充。换言之,既然香水瓶、酒葫芦现在无毒,说明案发之前也不曾装有毒性物质。就算通过内部隔层分出有毒、无毒,正常人应该不敢拿出口处没有毒液残留来冒险。但是与香水瓶、酒葫芦不同,钢笔的墨囊一般不会和人产生直接的身体接触,用来藏毒无疑是最为安全。
有钢笔的不止我一个！
勃兰嘉自连震东手中抽出一张信纸,上面密密麻麻书写着文字,解释道：氰化物溶液具有挥发性,如果用来书写,会产生杏仁味道气味,如果浓度足够大,挥发出来的有毒气体可致人昏厥。
如果先生怀疑,尽可以拿钢笔验去。
勃兰嘉摇头应道：不用了,氰化物毒性剧烈,钢笔墨囊里极微量存储就足够使用。既然你如此自信,想必事后淘洗地很充分。以正常人的饮食习惯来看,你点的流食未免也太多了一些。
先生！贾芝彦忽而高声道,先入为主,疑人偷斧,会冤枉好人的！
勃兰嘉摆摆手,一脸萧索道：真相到底如何,你知我知。我本来也不是警察,没有手枪和镣铐。既然你一力否认,我也只有无可奈何,没有fair
play①1精神的对手真是没有格调。说了这么久,我也累了,剩下的烂摊子交给警察便是。话说现在几点了怎么警察还不到
八点一刻。贾芝彦下意识地读出手表上的时间。
刹那间,身后一股蛮力把贾芝彦牢牢钉在桌面之上,勃兰嘉则浮现出奸计得售的笑容。
最为精彩迷人的戏剧,往往都需要一个出人意料的完美反转。
勃兰嘉右手抚胸鞠躬施礼,活脱脱一副交响乐指挥家曲终谢幕的形象。
我不明白！贾芝彦吼叫道。
勃兰嘉好整以暇地笑道：通过钢笔,我很早就锁定嫌疑人是你；通过钞票,我几乎肯定本地学生是个假身份。但是,我却苦于无法证明自己的推断。事实上,你的百般否认也确如我所料。直到别人对我说‘Take
your
time.’——你可知道这其中的含义
贾芝彦茫然地摇头。
我是个比利时人,来自欧洲一个很小的国家。
比利时,既没有中国这么地域宽广,也不像美国那么疆土辽阔。
所以,当一个美国朋友点醒我的时候,我才发现自己陷入了一个主观臆断的盲区。
如果说蕞尔小国和泱泱大国有什么不同,其中很重要的一点,那就是time,也就是时间……
我想,你想说的是‘时区’。连震东插嘴道。
没错,我亲爱的朋友。勃兰嘉笑道,全球按照经度划分为24个时区,相邻时区之间相差一个小时。拿中国和美国来说,国土横跨四到五个时区也很正常。
据我所知,美国本土有四个时区,而民国七年开始,民国政府把全国划分了五个时区①2,较之还多一个。连震东解释道。
现在几点了勃兰嘉向连震东问道。
七点二十。
嗯,差不多刚好过去五分钟,时差约一个小时,所以你应该是来自东边相邻时区,比如说——南京。
贾芝彦眼珠飞快转动着,叫道：不对不对不对,刚刚进门前我听到广播里的整点报时,和我的手表分秒不差啊。难道说广播的时间也搞错了
连震东推推眼镜,道：我们本地人计时多使用东经105°标准时间,而航空、铁路、广播、邮电等交通和通信行业的计时和播报,因为全国推广需要,则是不分地域统一采用东经120°标准时间。所以说,你听到广播里的整点播报本就和你手表指示并无二致。话说回来,为防止时间交流混乱,西京测候所曾经建议在西京各显要位置树立标准时钟,可惜未及实行。否则的话……
否则的话,你应该不会闹出这种低级笑话来。勃兰嘉笑着摊开双手,这就叫,善恶终有报,天道好轮回,不信抬头看,苍天饶过谁。
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1①
公平竞争。
2①
民国七年,中央观象台提出将全国划分为5个标准时区。