第三章
凶案惊魂
DI
SAN
ZHANG
XIONG
AN
JING
HUN
席间传凶耗,悲鸣不忍听。
侍者、食客似木偶如泥塑,各各忘却手中经营。
纷乱间,早有有心人,把各人方位、姿态、表情一一看在眼里,记在心中。
焦掌柜忙不迭安排封锁现场及通报警察不提,勃兰嘉率先走到近前俯身查看。
案发现场位于乐闲堂西南偏角一隅。
一名男子侧倾伏地,身体犹未离开座椅。
白色桌布受牵动滑落,遮盖住男子上半身,饭食汤水翻洒在男子周身及地面之上。
勃兰嘉从旁桌取来筷子一双,夹住桌布轻轻掀起一角,眼见男子左手死死攥住桌布,右手扼喉,双足直蹬,耳垂樱红,颜面紫绀,嘴有白沫,近闻有明显苦杏仁味道。
再细查看,男子身着寻常土布长衫,颜色洗得泛白,后肘和膝盖处打着绵密补丁,头发短到几近露出头皮,手掌粗大老茧丛生,脚下一双半旧布鞋。旁边座位上一个蓝布包袱,内叠有两三件替换衣衫,皆是半旧之相。另有火柴三根、干烟叶一包及钱钞若干。翻检下饭食残余,大略有金线油塔①1、枸杞炖银耳、锅盔以及少许陈醋。
勃兰嘉蹙眉,暗忖果然大有古怪,如果袖手事外,以此地偏远警力之愚钝,少不得一番留置讯问乃至羁押勒索,大费周章不说,招摇日久,恐怕此行目的就要落空。
拿定主意后,勃兰嘉又倍加细致复查一遍,以期确无遗漏。事发突然,手边苦无适当工具,一时间难有指纹②2、足印等深层发现。
勃兰嘉低声唤来焦掌柜,附耳如此这般交待一番。
焦掌柜双手笼在袖中,脸上阴晴不定,沉吟不语。
勃兰嘉自信地笑道：掌柜且放宽心听我的安排,若有人追究,大可尽往我身上推。应对不力,坐失良机,恐怕店家名声上会有大损。
焦掌柜心中计较一番,转身招呼手下布置去了。
乐闲堂内一众宾客都被聚集到戏台之上,男女妇孺共计七人,众人面色各异,彼此间亦多偷眼打量。
勃兰嘉立于台下,面对诸人站立,右手抚胸浅鞠一躬,笑吟吟道：我亲爱的朋友们,不胜惊扰,如同诸位所见,刚刚在这乐闲堂之内发生了一宗命案,而且我敢断言,凶手就在我们之中。
台上众人顿时哗然,有揎拳掳袖,有愤怒咒骂,有犹疑踌躇,有面沉似水。
然而嘈杂迅速归于平静,只因每个人都感觉到了勃兰嘉精光四射而又无比凌厉的审视目光。那目光如电如炬,直抵人心,好像要把幽深阴暗角落里掩埋的隐秘尽数挖出。
勃兰嘉浅笑道：我想在警察到来以前,凭我个人的一点好奇心,向诸位提出几个小小的问题。如果诸位配合,也许很快能查出真相。说老实话,我是非常不愿意和警察打交道,世界各地的警察都是一样的粗鲁,而我是重隐私知进退的绅士,请诸位尽管放心。当然,哪位不愿意配合也没关系,我想,这应当是凶手现在最想做的事情。
一只手举了起来,在得到勃兰嘉颔首示意后,台上一名眼镜男子朗声问道：我有两个问题,第一,你怎能确定这是命案而非自戕或意外第二,若确是命案,你是否也有犯案嫌疑
众人纷纷称是。
很合理。勃兰嘉淡定地笑道,第一个问题,经初步勘验后推测,男子系从口中摄入剧毒物致死。焦掌柜以动物试毒后证实了这一点,而且确认剧毒物就出自这枸杞炖银耳里。
焦掌柜一旁面无表情地微微点头。
可这并没有排除自戕或者意外的合理怀疑,眼镜男子道,食物中毒也不是没可能。
大同园的饭菜,打开门以来从未出过问题。焦掌柜沉声应道。
勃兰嘉对焦掌柜点点头,娓娓道：凡正规店面做饭食,必从中留取少许试样,以备后检。经查验,后厨留样并无异常。食物中毒可以排除。
再说自戕,需要我先向诸位普及一下相关知识。目前看来,死者极有可能死于氰化物中毒。氰化物毒性极强且见效极快,接触皮肤创口便足以致死,加之固态粉末极易潮解,所以常见以溶液方式保存。从死者遗物来看,既没有携带毒物的容器,也未见轻生寻短的足够证据,所以自戕一说难以立足。
排除意外和自戕,我想,答案不言而喻。
至于第二个问题,我和死者素不相识,毫无犯案动机。再者,我进入乐闲堂时死者已在,而茶饮饭食均有焦掌柜与我同桌,期间我不曾离席,没有独处时间。由此可见,我并不具备犯案的可能性。
眼镜男子闻之赞同,坦然表示信服。
勃兰嘉饶有兴致地打量起眼镜男子,见其约莫三十岁模样,头发向后梳成背头,方脸浓眉,鼻梁上架着圆形半框黑色眼镜,身材瘦高,三排扣西装因而略显宽松,手拎棕色牛皮公文包,提手上别着一份《西京日报》①3。
敢问先生如何称呼
鄙人连震东。
很好,我恰巧需要一个书记助手,勃兰嘉笑嘻嘻道,我看连先生心思细密、为人正直,何不来帮我一帮,做个Dr.
Watson②4
连震东推推眼镜,谨慎说道：不妥不妥,瓜田李下,难以取信于人。
勃兰嘉笑道：多双眼睛和耳朵在旁监督,免得我不察妄断,冤枉了好人。再说,书记身处众目睽睽之下,若先生确实无辜,也可尽早涤清嫌疑。
连震东目光征询其余诸人,见没有明确抵触,就不再推辞。
勃兰嘉慢悠悠道：没有记错的话,事发之时高声呼叫的似乎是位女士……
话音未落,众人齐刷刷望向台上唯一一名女人,她本就白皙的脸庞登时变得更加惨白。
及耳的金色卷发,翠绿的双眸,笔直的鹰钩鼻梁,这是一副典型的白种人脸庞。
白种人的健硕身体挤进一身纯黑中式长裙里,裙后藏着一个穿洋装的四五岁中国男孩正探出半个身子。
中国人穿洋装,白种人倒穿汉服,颇有几分颠倒交错之感。
Good
evening.①5勃兰嘉行礼道。
女人微一欠身,回以一笑：我会说中国话的,四川话和上海话也会讲一点,日常用语足够应付。
勃兰嘉存了几分私心,和女士的对话准备以英语进行,扭头向连震东低声询问,连震东表示可以胜任记录和翻译工作。
连震东从公文包里掏出一支钢笔和一叠信纸,拧开笔帽耐心地以中英文双语将问答录于纸上。
勃兰嘉斜眼看去,纸笺上隐约印有西京筹备委员会的红色字样。
我叫安娜,嫁到中国来的德国人,随夫姓王。现在担任家庭教师和私人医生,这就是我照看的孩子。安娜平静地抚摸着男孩头顶,男孩仰头表现出依恋而舒适的表情。今天丈夫约了一起吃饭,我们到了大约半小时,结果无意中就看到那个男人栽倒在地。当时我很慌乱,不知不觉间就叫了出来。
你喊的是‘杀人’没错吧,正常情况下看到别人栽倒,就会冒失地认为是被杀吗而且……勃兰嘉转身一指,死者在屋子的西南角落,而你坐在戏台下第一排面朝北方,你所谓的‘无意’,是需要扭转身体九十度以上,视线穿过数排桌子才能实现。我只能认为你早就知道会发生些什么。换句话说,如果这一切都是出自你安排的,我也丝毫不会感到奇怪。
安娜沉静如水地回道：我不是凶手,你在浪费时间。
无量寿佛！
勃兰嘉暂停思索,回转头来,一位年迈道士走下戏台,足踏八卦,口唱道号。
一领蓝布直裰,一尾梨木拂尘,发髻向天,长须及胸,目似半暝,意甚闲暇,好一派仙风道骨的出尘相貌。
勃兰嘉琢磨半天,不知双手合十与握手哪种更为得体,最终回以西式的鞠躬。
贫道终南山吕……
老道士拖着的长腔还在胸口盘旋,却被短褂长衫的胖子抢到身前一把甩向旁边。
怎样怎样,我就说肯定是这个洋人娘儿们干的,非我族类其心必异,哦,对不起对不起,我不是针对你……看来勃兰嘉和安娜的谈话,早耗尽了胖子的耐心,免贵姓李,陕西通志馆一个小小编修,主要负责网罗搜集各地县志族谱,虽然本人曳尾泥涂俗不可医,实际从事着抢救国家民族历史于消亡之际的千秋功业……
李胖子兀自喋喋不休,勃兰嘉隔着臃肿肥满望去,台上所剩二人正在交首低语,存了避免串供之意,便有心插足去打断。
一身青年中山装的是国立西北大学在校学生贾芝彦,另一位是南京的教书先生余寿康。巧的是,余先生和勃兰嘉同乘一班飞机来陕。贾、余二人此前并不相识,随意闲聊了几句云上趣闻。
这当口,焦掌柜已经把各桌菜单流水及七人随身物品用纸誊写过,放在勃兰嘉所坐桌上,一手褚书竟有几分《雁塔圣教序》②6模样。
勃兰嘉暗道一声精彩,遂定睛看去：
连震东,荞面饸饹一份,贵妃鸡翅一份外带,太后饼一份外带。男式怀表一块,牛皮公文包一个,西京地图及各区县地图五份,信纸一叠,派克牌进口钢笔一支,笔记本一本。西北银行纸钞二十元一张,零散小额计二十五元。
王安娜、拯人,凉皮一份,枸杞炖银耳一碗,水晶饼一份,荠菜春卷一份,小米粥二碗。女式提包一个,女式手表一块,丝质手帕二方,空白日记本二本,信纸三叠,手持圆镜一面,牛角梳一把,女士香水一瓶。西北银行纸钞五十元一张,零散小额计十五元。
吕道长,午子仙毫一壶,葫芦头泡馍一份,石子馍一份,赠紫皮独瓣蒜二头。拂尘一尾,葫芦一个,五味子、枸杞、贝母、黄连、党参等若干以粗麻布包之,兼毫毛笔一支,丹砂一盒,符纸三叠,罗盘一方,短柄桃木剑一把,西北银行纸钞零散小额计五十元。
李编修,秦巴雾毫一壶,黄桂稠酒一坛,搅团一碗,牛羊肉饺子各一份,赠陈醋一碟。吸墨纸一叠,蚕丝手套一副,放大镜一支,毛笔、板刷各一支,平嘴、鹤嘴镊子各一柄,内画鼻烟壶一支,西北银行纸钞一百元三张,零散小额计一百元。
贾芝彦,菊花茶一壶,水盆羊肉一份,三皮丝一份。国立西北大学学生证一枚,关勒铭牌国产钢笔一支,铅笔两支,《校正注音国语新字典》一部,注：民国二十三年六月第二十九版,男式手表一块,中央银行纸钞一百元一张。
余寿康,紫阳毛尖一壶,饭食未点。行李箱一口,马甲一件,西裤二条,衬衫两件,男士怀表一块,中央银行纸钞一百元、五十元各两张,各色银元计十二块,西北银行纸钞二角。
佚名死者,金线油塔一份,锅盔一份,赠陈醋一碟。蓝布包袱一个,上衣三件,裤子二条,火柴三根,干烟叶若干以油纸包之,上海商业储蓄银行、金城银行、兴业银行等纸钞零散小额计三百元。
还有关节尚未想通一个声音低语道,矮个风衣客依旧慵懒蜷在座椅怀抱。
你好些了勃兰嘉忙应道,寻着真凶不难,只是距离做成铁案尚缺客观一环,否则矢口抵赖胡搅蛮缠起来,确也不太好办。
此间玄机一眼可知,只可惜蕞尔小国之人不能理解。风衣客手指对着纸上一处凌空虚点,又低低道：Take
your
time.①7
勃兰嘉哈哈一笑,轻锤一下自己脑袋道：是了是了,这下绝不会让恶人跑掉！
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1①
金线油塔又名油塌,层多丝细、松绵不腻,其形状提起似金线,放下像松塔故而得名。武则天时期,张衡因退朝途中当街吃油塌而被弹劾失仪免了四品官,可谓为美味而牺牲。
2②
1880年,Faulds在《自然》杂志提倡将指纹用于识别罪犯。1891年Galton提出著名的高尔顿分类系统。之后,英国、美国、德国等的警察部门先后采用指纹鉴别法作为身份鉴定的主要方法。
3①
《西京日报》系国民党中央宣传部在西安出版发行的机关报,前身为天津《民国日报》,于1932年移至西安并改名《西京日报》,于1933年3月21日正式创刊。社址先在西安五味什字中州会馆旧址,后迁至北大街326号（崇礼路口）。每日对开1大张（抗战期间缩为4开小张）,发行量每期平均2000份左右。
4②
1908年林纾翻译《夏洛克奇案开场》引入国内,福尔摩斯、华生均系其创制,发音并不同于英语原著。
5①
晚上好。
6②
《雁塔圣教序》,即是《慈恩寺圣教序》,唐代褚遂良书。楷书,共1463字。公元653年（唐永徽四年）立。共二石,均在陕西西安慈恩寺大雁塔下。
7①
字面意思为别着急,后面有双关梗。