边境草原的清晨来得格外早，天还未亮透，黑松林的轮廓已在薄雾中显现。游侠营的帐篷里陆续亮起烛火，郭解身着轻便游侠服，手持那柄狼纹短刀，正站在营地门口等候
——
今日是与汉军轻骑营协同训练的日子，也是他计划中
“借势立威”
的第一步。
“副统领，都准备好了！”
阿武快步跑来，身后跟着二十名游侠，每人都背着弓箭、佩着短刀，脸上带着兴奋。自郭解教他们骑射技巧后，这些年轻游侠便对他愈发敬佩，连训练都格外积极。
郭解点头，目光扫过众人：“记住，今日训练重点是‘护民联防’，若遇‘突袭’，先护模拟牧民的士兵，再传信号。谁要是只顾杀敌忘了护民，别怪我按营规处置。”
游侠们齐声应和，跟着郭解往黑松林方向走去。此时的轻骑营早已列队等候，李敢一身玄甲，手持长枪，见郭解到来，微微颔首：“郭副统领，今日训练由你我共同指挥。模拟匈奴游骑的士兵已在松林内埋伏，牧民帐篷设在东侧空地，切记保护好‘百姓’。”
“放心。”
郭解笑着拱手，目光却不经意间扫过轻骑营的粮草车
——
昨日青蛇已从李三口中得知，这些粮草是昨日刚从云中郡运来的，布防士兵每两个时辰换一次岗，正午时分是换岗间隙，防备最松。
训练很快开始。黑松林内，模拟匈奴游骑的士兵手持木棍，呼喊着冲出，直扑东侧的
“牧民帐篷”。游侠们按郭解的指令，立刻组成防线，将
“牧民”
护在中间，弓箭对准
“游骑”，却不急于进攻。
“副统领，为何不反击？”
阿武忍不住问道，手中的弓箭已拉满。
“等他们再靠近些。”
郭解低声道，目光盯着
“游骑”
的阵型，“咱们人少，若先动手，反而会被他们冲散。等他们进入弓箭射程，再集中射击，同时派两人去传信号。”
话音刚落，“游骑”
已冲到防线前。郭解一声令下，箭矢如雨般射出，“游骑”
纷纷倒地。可没过多久，另一队
“游骑”
从西侧绕来，直扑游侠的后方
——
这是李敢安排的
“突袭”，为的是考验游侠的应变能力。
游侠们顿时慌了神，不少人转身欲反击。郭解却厉声喊道：“不许动！护住‘牧民’！”
他拔出狼纹短刀，独自冲向西侧的
“游骑”，刀光闪过，两名
“游骑”
手中的木棍被砍断。
“副统领小心！”
阿武等人见状，也纷纷冲上前，与
“游骑”
缠斗。郭解故意放慢动作，让一名
“游骑”
的木棍擦着他的手臂划过，留下一道浅浅的血痕。
“副统领受伤了！”
阿武惊呼，连忙挡在郭解身前，拼死击退
“游骑”。周围的游侠见郭解带伤护民，士气大振，很快便将
“游骑”
击退。
训练结束后，李敢走到郭解身边，看着他手臂上的伤口，赞许道：“郭副统领真是护民心切，连自己的安危都不顾。快让医官看看吧。”
“一点小伤，不碍事。”
郭解笑着摆手，目光却扫过周围的游侠
——
他们看向自己的眼神，满是敬佩与担忧，正是他要的效果。
医官很快赶来，为郭解包扎伤口。游侠们围在一旁，七嘴八舌地关心着，连轻骑营的士兵都投来赞许的目光。郭解趁机道：“今日多亏了大家，若不是你们，‘牧民’恐怕就遭殃了。咱们游侠营，就该像今日这样，同心协力护民。”
这番话让游侠们纷纷点头，阿武更是激动地说：“副统领，我们都听您的！以后您说怎么护民，我们就怎么干！”
郭解心中暗喜，面上却依旧温和：“大家都是为了护民，不必谢我。快去休息吧，明日还要训练。”
待众人散去，郭解借口
“伤口需要换药”，独自往医帐走去。刚走到帐外，便见青蛇候在那里，神色紧张。
“副统领，”
青蛇压低声音，“李三传来消息，正午时分粮草库换岗，只有两名士兵值守。咱们的人已在附近的破庙里等着，就等您下令。”
郭解点头，目光扫过远处的粮草库：“今日不行。训练刚结束，李敢还在盯着咱们，贸然行动会引起怀疑。明日正午，你带五个人去，只许观察，不许动手。我要知道粮草库的具体布防，还有汉军的巡逻路线。”
青蛇躬身应下，又道：“黑虎还在牧区联络部落头领，他们说只要您一声令下，随时能调动牧民的人手，帮咱们控制营地。”
“告诉黑虎，让他别太急。”
郭解叮嘱道，“牧民是咱们的‘护民招牌’，不能让他们知道咱们的计划。就说咱们是为了更好地保护他们，才了解情况的。”
青蛇离开后，郭解走进医帐。医官正在收拾药箱，见他进来，连忙道：“副统领，您的伤口虽浅，但也要注意，别沾水。”
“多谢医官。”
郭解笑着坐下，目光落在医帐角落的药柜上
——
那里放着不少止血、消炎的药材，若是能拿到一些，将来起事时，也能应对伤员。
他故意与医官闲聊，问起牧区的疫情、汉军的伤病情况，渐渐套出医帐的药材储备与发放制度。医官毫无防备，一一告知，还说每月月初会从云中郡运来一批新药，由张骞亲自看管。
郭解心中记下，又聊了几句，才起身离开。刚走出医帐，便见张骞带着几名游侠走来，手中拿着一张名单。
“郭副统领，”
张骞笑着递过名单，“这是牧区百姓推荐的‘护民代表’，他们说你昨日帮牧民修补帐篷，还医治了生病的牛羊，特意选你做代表，下个月去云中郡参加‘护民大会’。”
郭解接过名单，上面密密麻麻签着牧民的名字，还有几个部落头领的印章。他心中一动
——
若是能在护民大会上露脸，不仅能获得更多牧民的支持，还能接触到云中郡的官员，说不定能拿到更多权力。
“多谢张统领，也多谢牧民们的信任。”
郭解脸上露出感激的神色，“我定不负大家的期望，在大会上为牧民们争取更多福利。”
张骞满意点头，又道：“明日你跟我去牧区一趟，咱们去拜访几个部落头领，顺便了解下他们的需求。护民大会的事，也得和他们商量。”
“好。”
郭解应下，心中却已开始盘算
——
明日去牧区，正好可以与黑虎碰面，敲定后续的计划。
而此时的长安校尉府，霍去病正与卫青商议边境的防务。案上摊着李敢送来的回信，上面写道：“郭解在游侠营中声望日隆，近日常与牧民往来，似在拉拢人心。轻骑营的李三形迹可疑，常与郭解的旧部青蛇接触。”
“看来咱们的担心不是多余的。”
卫青皱着眉头，手指敲击着案面，“郭解此人野心不小，若真让他掌控了游侠营，再联合轻骑营的内奸，边境恐生大乱。”
霍去病点头，目光落在《赵氏枪谱》批注本上，那句
“防人之心不可无”
格外醒目。他沉吟道：“舅舅，我想明日便动身去边境。一来看看游侠营的训练情况，二来也能暗中观察郭解的动向。若他真有异动，也好及时应对。”
卫青思索片刻，点头道：“也好。你带上五百轻骑，悄悄前往，不要声张。我在长安坐镇，若有情况，咱们也好及时联络。”
霍去病起身拱手：“多谢舅舅。我这就去准备，明日一早便出发。”
回到书房，霍去病将《赵氏枪谱》批注本与《边境防务图》一同收入行囊，又取出那枚护心玉，贴身戴好。王伯端着饭菜走进来，见他在收拾行李，忍不住问道：“校尉，您要去边境？”
“嗯。”
霍去病点头，“边境情况复杂，我得去看看才放心。您在家中多保重，若有长安的消息，及时传信给我。”
王伯叹了口气，从怀中取出一个布包，里面是几包药材：“这是老仆配制的止血药和消炎药，您带上，在边境用得上。记住，凡事小心，别像上次那样，为了护民，连自己的安危都不顾。”
霍去病心中感动，接过布包：“多谢王伯，我会小心的。”
次日一早，霍去病带着五百轻骑，悄悄离开长安，往边境方向疾驰而去。他不知道，此时的边境草原上，郭解正与张骞一同前往牧区，一场更大的谋划，已在悄然酝酿。
牧区的帐篷错落分布在草原上，牧民们见张骞与郭解到来，纷纷走出帐篷，热情地招呼着。郭解笑着与牧民们打招呼，帮他们照看牛羊、修补栅栏，一举一动都透着
“护民”
的诚意。可只有他自己知道，这一切都是伪装
——
他要的，从来都不是
“护民代表”
的虚名，而是能掌控一切的权力。
夕阳西下时，郭解借口
“巡查牧区安全”，绕到草原西侧的破庙。黑虎已在庙内等候，手中拿着一张新的羊皮纸，上面标注着牧区部落的兵力、粮草储备，还有几条通往云中郡的隐秘小路。
“副统领，”
黑虎压低声音，“部落头领们都愿听您调遣，只要您下令，他们随时能召集两千牧民。云中郡的官员也已联系好，只要您能掌控游侠营，他们愿为您提供粮草支持。”
郭解接过羊皮纸，借着夕阳的余晖，仔细看着上面的标注。云中郡的粮草库、官员的府邸、汉军的布防路线，一一清晰可见。他嘴角勾起一抹冷笑
——
用不了多久，这边境的一切，都将归他所有。
“明日护民大会的事，你跟部落头领们说，让他们多推举些咱们的人。”
郭解抬头，眼神锐利，“至于轻骑营的李三，让青蛇再跟他接触，务必摸清粮草库的布防细节。咱们的计划，不能出任何差错。”
黑虎躬身应下，又道：“副统领，霍去病会不会察觉咱们的计划？我听说他近日一直在关注边境的情况。”
“霍去病？”
郭解不屑地笑了笑，“他不过是个靠着外戚身份上位的少年，懂什么权谋？只要咱们做得隐蔽，他就算来了，也抓不到任何把柄。”
他将羊皮纸贴身收好，又与黑虎商议了一阵，才起身离开。刚走出破庙，便见远处传来一阵马蹄声
——
是张骞派人来催他回去。
郭解整理了一下衣裳，脸上重新露出温和的笑容，快步朝着张骞的方向走去。草原的夕阳将他的影子拉得很长，一半映在温暖的篝火旁，一半藏在冰冷的阴影里，就像他的人，一半是
“护民表率”，一半是
“野心家”。
夜色渐深，草原上的风卷着枯草，发出
“沙沙”
的声响。一场关乎江湖与庙堂、野心与护民的较量，已在这沉默的草原上，悄然逼近。
暮春的边境草原，风里还带着几分寒意。霍去病率领五百轻骑，趁着夜色悄然抵达黑松林西侧的隐蔽山谷。玄甲在月光下泛着冷光，马蹄裹着麻布，落地无声
——
他特意叮嘱将士们，此次前来只为暗中观察，绝不可惊动游侠营与牧区百姓。
“校尉，前面便是游侠营的巡逻范围了。”
李敢催马赶上，压低声音道，“末将已按您的吩咐，让斥候查清，郭解此刻正在牧区拜访部落头领，张骞则在营中处理粮草事宜。”
霍去病点头，目光扫过远处游侠营的篝火，指尖无意识地摩挲着腰间的护心玉。玉上的
“谨”
字硌着掌心，让他想起王伯临行前的叮嘱：“越是看似平静，越要防着暗箭。”
他翻身下马，对身后的轻骑道：“原地待命，任何人不得擅自行动。李将军，你随我去前面的山坡，看看营中动静。”
两人牵着马，借着枯草的掩护，悄悄摸上东侧的矮坡。坡下的游侠营尽收眼底
——
帐篷沿缓坡排列，巡逻的游侠手持火把，步伐整齐；营中央的空地上，几名士兵正给马匹喂料，偶尔传来几句说笑，一派平和景象。
“看起来倒是规矩。”
李敢低声道，眼中却带着警惕，“可末将总觉得，郭解这几日的‘护民’做得太过刻意，像是在演给所有人看。”
霍去病没有接话，目光落在营东侧的粮草库
——
那里灯火通明，两名士兵正守在门口，不时搓着手取暖。按李三传来的消息，此刻本该是换岗间隙，防备最松，可眼前的布防却比预想中严密。他心中一动，忽然想起《赵氏枪谱》批注本里的话：“敌若示弱，必藏奸计；敌若示诚，更需提防。”
就在此时，远处传来一阵马蹄声。两人连忙缩回坡后，只见三匹快马朝着游侠营疾驰而来，为首一人正是郭解。他身上的游侠服沾着泥土，脸上带着笑容，显然刚从牧区回来。身后跟着的两人，正是黑虎与一名牧民头领，手中还提着装满奶酪的布包。
“副统领，您可回来了！”
营门口的巡逻游侠连忙迎上前，语气中满是敬佩，“张统领刚才还在找您，说云中郡的粮草明日就到，让您一起商议分发的事。”
“知道了。”
郭解笑着点头，目光却不经意间扫过粮草库的方向，“我先去见张统领，你们把牧民头领送回帐中，好好招待。”
看着郭解走进中军帐，霍去病才松了口气，却又生出新的疑虑：郭解明明与黑虎在破庙密谋，为何会带着牧民头领一同回来？难道是想借
“部落支持”
巩固自己的地位？
“校尉，要不要趁此机会，把李三抓起来审问？”
李敢低声问道，眼中闪过一丝急切，“只要撬开他的嘴，就能拿到郭解谋反的证据。”
“不可。”
霍去病摇头，“李三只是小卒，就算抓了他，也未必能牵扯出郭解。更何况，咱们现在没有确凿证据，贸然动手，只会让游侠营的人觉得咱们冤枉好人，反而把他们推到郭解那边。”
他顿了顿，继续道：“明日云中郡送粮草，郭解若真有图谋，定会有所行动。咱们先回山谷，按原计划部署
——
让斥候密切盯着粮草库与郭解的帐篷，一旦有异动，立刻传信。”
两人悄悄退回山谷，霍去病立刻召集轻骑将领，布置任务：“第一队随我守在黑松林，防止郭解派兵突袭；第二队由李将军带领，埋伏在粮草库西侧的小路，若有可疑人员进出，先控制起来，不要声张；第三队负责联络汉军大营，一旦情况失控，让卫青大将军派援军过来。”
将领们齐声领命，各自去部署。霍去病则走到一旁，取出《赵氏枪谱》批注本，借着篝火的微光翻阅。翻到
“护民者，先守规矩”
那一页时，他忽然想起日间在坡上看到的景象
——
游侠营的巡逻、士兵的举动，都透着
“规矩”
二字，可这规矩背后，却藏着郭解的野心。他轻轻合上本子，心中暗下决心：无论郭解的计划多周密，他都要守住
“护民”
的规矩，绝不能让边境百姓陷入战乱。
而此时的游侠营中军帐内，郭解正与张骞商议粮草分发的事。案上摊着云中郡送来的粮草清单，张骞指着上面的数字道：“明日送来的粮草，除了咱们游侠营与轻骑营的份额，还要留三成给牧区的牧民。最近匈奴游骑常来骚扰，牧民的存粮不多了。”
“张统领考虑得周全。”
郭解笑着点头，目光却落在清单角落的
“押运路线”
上
——
上面标注着，粮草车明日正午会经过黑松林东侧的小路，那里地势狭窄，正好适合埋伏。他不动声色地将路线记在心里，又道：“明日我带些游侠去接应吧？黑松林一带不太平，多些人手也放心。”
张骞没有怀疑，欣然同意：“那就多谢郭副统领了。明日正午，你带五十名游侠去接应，务必保护好粮草与押运士兵的安全。”
郭解拱手应下，心中却已开始盘算
——
五十名游侠，足够控制粮草车；再让黑虎带牧民埋伏在小路两侧，等粮草车一到，便以
“匈奴来袭”
为借口，将押运士兵控制起来，趁机夺取粮草。
离开中军帐后，郭解借着
“巡查帐篷”
的名义，绕到黑虎的帐前。帐内烛火摇曳，黑虎正与青蛇低声商议着什么，见郭解进来，连忙起身：“副统领，明日的计划……”
“按原计划进行。”
郭解压低声音，从怀中掏出一张画着路线的纸条，“明日正午，粮草车会经过黑松林东侧的小路。你带两百名牧民埋伏在那里，等我发出信号，就冲出来，假装是匈奴游骑，把押运士兵吓跑。记住，只许吓唬，不许伤人
——
咱们要的是粮草，不是人命。”
青蛇连忙点头：“副统领放心，咱们会做得干净利落。轻骑营的李三也已安排好，明日换岗时，他会故意拖延，让咱们有足够的时间控制粮草库。”
“好。”
郭解满意点头，又叮嘱道，“行动前，务必确认周围没有汉军的斥候。若是被霍去病察觉，咱们的计划就全完了。”
三人又商议了一阵，确定了信号、撤退路线，郭解才离开。刚走出帐外，便见阿武匆匆跑来，脸上带着焦急：“副统领，刚才营外发现了几名可疑人员，像是汉军的斥候，被咱们的人赶走了。”
郭解心中一紧，面上却依旧平静：“知道了。可能是汉军在例行巡查，不必惊慌。你去通知巡逻的游侠，今晚多派些人手，加强戒备，尤其是粮草库附近，绝不能出任何差错。”
阿武领命离去，郭解却站在原地，眉头紧锁
——
汉军斥候为何会突然出现在营外？难道是霍去病来了？他走到营门口，望着远处漆黑的草原，心中忽然生出一丝不安。可很快，他便摇了摇头
——
就算霍去病来了，也抓不到任何证据；明日只要夺取粮草，控制游侠营，就算霍去病想反对，也为时已晚。
而此时的山谷中，霍去病正看着斥候送来的报告
——“游侠营突然加强戒备，郭解亲自巡查粮草库，似有异动”。他将报告递给李敢，沉声道：“看来郭解已经察觉了。明日接应粮草，他定会动手。咱们得提前做好准备，不能让他得逞。”
李敢接过报告，眼中闪过一丝凝重：“校尉，要不要通知张骞？让他取消明日的接应，改由汉军负责押运。”
“不行。”
霍去病摇头，“若是取消接应，郭解定会起疑，反而会提前动手。咱们不如将计就计，让他以为咱们没有察觉，等他行动时，再一举将他拿下。”
他走到地图前，用木棍在黑松林东侧的小路上画了一个圈：“明日我带一队轻骑埋伏在这里，李将军你带另一队，埋伏在粮草库附近。等郭解动手，我先截断他的退路，你再趁机控制游侠营的其他游侠，防止他们被郭解煽动。”
李敢点头，又道：“可张骞那边……
要不要告诉他真相？”
“暂时不用。”
霍去病道，“张骞信任郭解，若是告诉他，他未必会信，反而可能走漏风声。等咱们拿下郭解，再向他解释不迟。”
部署完毕，天已蒙蒙亮。草原上的风卷着晨雾，掠过山谷，带着一丝寒意。霍去病走到篝火旁，拿起《赵氏枪谱》批注本，翻到
“兵不厌诈，却需守仁”
那一页。他知道，明日的行动，不仅要挫败郭解的阴谋，还要保护好游侠营的无辜者与牧区百姓，这才是
“护民”
的真正含义。
而此时的游侠营，郭解正站在粮草库前，看着士兵们检查兵器。东方的天空渐渐泛起鱼肚白，新的一天即将开始，一场关乎边境安危的较量，也已箭在弦上。