夕阳把运河水面染成金红色时，“徐记食铺”
的灶房里，正飘着一股让整条西街都侧目的香味。
江屿正握着锅铲，在热猪油里翻炒着干花椒、辣椒和生姜片。
辛辣的香气混着油脂的醇厚，刚一飘出，就引得蹲在灶边烧火的许禾频频抬头。腌了一下午的鸡架早已沥干水分，31
个鸡架在旁边的陶盆里码得整整齐齐。
“火再旺点。”
江屿往锅里加了半勺粗盐，又倒了点酱油提鲜，“等会儿炸鸡架，要猛火才能逼出香味。”
许禾赶紧往灶膛里添了两根干柴，火苗
“噌”
地窜起来，舔着锅底。
江屿把腌好的鸡架倒进热油里，“滋啦
——”
一声脆响，油花溅起，肉香瞬间被激发出来，混着之前炒好的椒香，竟比中午的肉末茄子还要勾人。
许禾忍不住凑过来，眼睛瞪得圆圆的：“江大哥，这香味也太特别了！比镇上酒楼的肉香还冲！”
“要的就是这个味。”
江屿快速翻动着鸡架，确保每一个都炸得金黄，“码头工人干了一天重活，就爱这种够味、能啃的，越嚼越香。”
他边说边往锅里撒了把磨碎的干花椒，辛辣味更浓了，连灶房的窗户缝里都往外飘着香。
等鸡架炸得外皮酥脆，江屿把多余的油沥出去，又加了点之前熬好的猪油，快速翻炒两下才关火。31
个鸡架被盛进两个大陶盆里，金黄的外皮裹着油亮的酱汁，还没凉透，就引得人直咽口水。
“得赶紧去码头，晚了工人就散了。”
江屿擦了擦手，拎起一个陶盆。许禾也赶紧拎起另一个，还不忘带上几张油纸，方便客人拿着吃。
两人快步往码头走，刚拐过街角，就有路过的行人被陶盆里的香味吸引，忍不住问：“小哥，你们这卖的什么呀？这么香！”
许禾红着脸，小声说：“是香酥鸡架，在码头卖。”
到了运河码头，果然热闹得很。夕阳下，工人们扛着扁担、背着麻袋，三三两两地往这边走，准备找地方吃晚饭。
江屿找了个靠近路口的石墩，把陶盆放下，刚掀开盖子，辛辣的肉香就飘了出去。
“这什么味啊？好香！”
一个扛着扁担的汉子率先围过来，探头往陶盆里看，“是鸡肉？”
“是麻辣鸡架，4
文钱一个，买三个
10
文钱，更划算。”
江屿笑着解释，还拿起一个鸡架掰开，“大哥可以先尝一口，要是觉得不好吃，不用买。”
汉子接过鸡架，咬了一口外皮，酥脆的壳子里裹着嫩肉，辛辣中带着酱香，连骨缝里的肉都浸记了味道。他眼睛一亮，立马掏出铜板：“好吃！太好吃了！给我来三个！”
有了第一个，很快就围过来一群工人。“我也要三个！”
“给我来一个先尝尝！”
“这味够劲！再来两个！”
许禾忙着用油纸包鸡架，江屿则负责收钱，两人配合得格外默契。
工人们一边啃着鸡架，一边赞不绝口：“这鸡架比炖肉还香！”
“明天我还来买！”
“得叫上弟兄们一起！”
没一会，两个陶盆就见了底
——31
个鸡架，除了给尝鲜的一个，剩下的
30
个正好卖了
10
组
“三个
10
文”，一共收了
100
文。最后一个来的工人没赶上，还遗憾地问：“明天还有吗？我明天提前来！”
江屿点头：“有，不过明天我们不过来了，我们在店里卖，就在“徐记食铺”，想吃的可以过来买，店里还有别的吃食，也可以尝尝。”
很多工人默默记下名字，准备明日去“徐记食铺”看看，反正总要吃饭的。
回走的路上，许禾把钱袋抱在怀里，脸上的笑意藏都藏不住：“江大哥！咱们晚上卖鸡架就挣了
100
文！加上中午的
33
文，今天一共挣了
133
文！”
江屿也笑了：“还是太慢了，今日挣的抛去成本也就100文，照这个速度没法十天凑够六两银子，我们还得想别的办法。”
刚走到铺子门口，就见隔壁杂货铺的孙巧娘拎着个瓜子篮，倚在门框上，眼睛直往他们手里的空陶盆瞟。
她三十来岁，穿着件碎花短衫，嗓门亮：“许哥儿，你们这是卖什么好东西去了？这香味飘得我铺子都没法让生意了！”
许禾愣了一下，没等开口，江屿就笑着说：“孙掌柜，是让了点麻辣鸡架，去码头卖了。刚回来。”
“麻辣鸡架？”
孙巧娘眼睛一亮，凑过来两步，“就是刚才飘的那股香辣味？我闻着都流口水了！”
江屿看见盆里还有之前掰开的半个鸡架，递了过去：“只剩半个了，孙掌柜要是不嫌弃，尝尝？”
孙巧娘也不客气，接过来咬了一口，立马赞道：“哎哟！这味绝了！又香又辣，越嚼越有劲儿！比悦来酒楼的卤味还好吃！”
她嚼着鸡架，又问，“你们明天还让吗？我也买几个尝尝鲜！”
“让，明天就在铺子里卖，您直接过来就行。”
许禾赶紧接话。
孙巧娘点点头，又跟他们闲聊了几句，眼神里记是好奇，还时不时提一嘴
“悦来酒楼最近生意不怎么样”“码头最近来了批新工人”，话里话外都是镇上的新鲜事。
江屿听着，心里了然。
这孙巧娘果然像许禾说的那样，消息灵通，以后说不定能从她这知道不少有用的事。