黑暗中，凌风盘膝坐在冰冷的水泥地上，全部心神沉入体内，追逐着那一股奇异的热流。伤势在主动引导和充足能量补充下恢复得极快，胸口的钝痛早已消失，只剩下一丝剧烈运动后才会察觉的微弱酸胀，提示着那里曾受过重创。
他不断重复着引导热流、练习弓弩、研究武器、进食休息的循环。体内那股热流变得更加听话，如臂指使，对身体的强化和感知的提升也稳定在一个水平，但总量的增长似乎陷入了停滞，仿佛触碰到了一个无形的瓶颈。
单纯的休养和练习，已经无法让它继续壮大。
他想起了之前击杀畸变体时，体内那瞬间微微发热的感觉。
一个猜想在他脑中逐渐清晰。
他需要去验证一下。
再次推开厚重的铁门，外界的光线依旧阴沉，但时间显然又过去了不少。空气中腐败的气味更加明显，一些角落开始传来隐约的蝇虫嗡嗡声，那是死亡正在加速发酵的迹象。
凌风的眼神锐利如鹰隼，他今天的目标明确：主动寻找畸变体，测试击杀是否真的能促进热流增长，同时进一步磨练弓术，并观察城市的最新变化。
他依旧选择复合弓作为主战武器，无声且高效。丛林斧和手枪作为近身备用。
穿梭在废墟间，他的行动更加从容，对环境的利用也越发精妙。城市似乎陷入了一种诡异的“平静”——不再是初期的爆炸性混乱，而是一种死寂的、被怪物占据的绝望。
畸变体的行为模式确实在演变。它们似乎更加“适应”了这具身体，游荡的步伐少了些最初的蹒跚和狂乱，多了些令人不安的“目的性”，凌风甚至看到几只畸变体围着一辆侧翻的运奶车，徒劳地拍打着罐体，似乎被里面残留的奶腥味吸引。
“嗖！”
一支箭矢破空，精准地将一只落单的畸变体钉死在墙壁上。
凌风迅速靠近，在回收箭矢的同时，全神贯注地感受着体内的变化。
来了！
就在那畸变体彻底停止挣扎的瞬间，一股极其微弱、但确实不同于自行修炼产生的热流，仿佛从虚无中诞生，融入了他的体内。虽然细微到几乎难以察觉，却让他那停滞不前的热流总量，有了一丝丝实实在在的增长！
猜想被证实了！
击杀这些畸变体，确实能吸收某种“能量”，促进自身进化！
这个发现让凌风的心跳微微加速。这意味着，他变强的道路，除了苦修，还有一条更直接、更快速的途径——狩猎！
他的目光扫过街道上游荡的畸变体，冰冷中带上了一丝猎人的审视。
他不再仅仅视它们为威胁，更是……移动的“经验包”。
当然，他依旧冷静。不会去挑战大型尸群，安全永远是第一位的。
他开始更有选择性地寻找目标。落单的、位置偏僻的畸变体成为了他的首选。
“嗖！噗！”
又一箭射出，一只在店铺里徘徊的畸变体应声倒地。
再次感受到那细微的能量融入。
凌风如同一个耐心的猎人，在城市的水泥丛林里，悄无声息地收割着。他的弓术在实战中飞速提升，对移动目标的预判、对不同角度射击的把握越发精准。箭袋里的箭矢在不断消耗，但他毫不在意，与获得的提升相比，这点消耗值得。
在穿过一个高档住宅小区时，一阵压抑的争吵声吸引了他的注意。
他悄无声息地攀上一棵枝叶茂盛的大树，透过缝隙向下望去。
只见一栋楼的单元门内，几个人正在对峙。一边是三个穿着保安制服的男子，手里拿着胶皮棍和防暴叉，挡在门口。另一边则是五六個居民模样的男女，情绪激动。
“……凭什么不让我们出去找吃的？家里快断粮了！”一个中年男人喊道。
“外面什么情况你们不知道吗？出去就是送死！我们已经联系了上面，很快就有救援！大家再坚持一下！”一个看似保安队长的人苦口婆心地劝道，但他眼神闪烁，底气并不足。
“坚持？拿什么坚持？你们物业办公室还有存粮，我们呢？”
“就是！把门打开！我们要去小区超市！”
“对！开门！”
人群激动起来，试图推开保安。
保安们则死死挡住门，双方推搡起来。冲突一触即发，但还停留在肢体推挤和争吵层面，并没有动用真正致命的武器。末世第三天，秩序崩坏，但不少人特别是这种富贵人群内心还残存着对规则和暴力的最后一丝敬畏，物资也还没到彻底耗尽拼个你死我活的地步。
凌风冷漠地看着这一幕。典型的资源信息不对等引发的冲突。物业可能真的有点存粮，或者只是想维持秩序怕担责任，而居民则面临着断粮的恐慌。
他没有介入的打算。这种混乱与他无关。
他的目光扫过小区内部，忽然定格在小区中央的景观湖上。湖水还算清澈，或许……是个备用的水源？虽然不能直接饮用，但经过滤烧开，也能应急。
记下这个点，他如同幽灵般滑下树，准备离开。
就在这时，小区另一侧突然传来一声惊恐的尖叫和玻璃破碎的巨响！
“啊——！怪物进来了！！”
瞬间，单元门口的争吵戛然而止！所有人脸色唰地一下变得惨白！
“快！快关门！顶住！”保安队长声嘶力竭地大喊，再也顾不上阻拦居民，和手下拼命地想要关上厚重的单元门。
那些居民也吓傻了，有的下意识帮忙顶门，有的则尖叫着往楼道里跑。
凌风看到，一只体型明显比普通畸变体更加壮硕、身上保安服几乎被撑裂的畸变体，正从隔壁楼一个破碎的一楼窗户里爬出来，发出低沉的咆哮，朝着声音和活人气息最浓的单元门冲来！
它的速度更快，力量似乎也更大！
“砰！”
那只壮硕的畸变体狠狠撞在刚刚关上的单元门上！厚重的金属门竟然被撞得向内凸起，门框发出令人牙酸的呻吟！
“顶住！快拿东西来顶住！”门内传来保安绝望的喊声和居民的哭喊。
凌风只是冷眼旁观。他不会为了陌生人去正面硬撼那种明显强化过的畸变体。
但他也没有立刻离开。这是一个观察更强变异体的机会。
他看到那只畸变体一次又一次地撞击着单元门，力量骇人。门内的抵抗似乎很顽强，一时僵持不下。
凌风注意到，这怪物的注意力完全被门内的活人吸引，将其他的都忽略了。
一个念头闪过。
他悄无声息地移动到侧面一个绿化带后，距离那只疯狂撞门的畸变体大约三十米。这个距离，他有把握。
冷静地张弓，搭箭。
这一次，他刻意调动了体内那股热流，尝试着将其微微灌注到手臂和箭矢之上。一种奇异的感觉涌现，仿佛箭矢成为了他身体的延伸，目标的每一个细微晃动都在感知中放大。
嗖！
箭矢离弦，发出比以往更轻微的破空声，速度却似乎更快了一线！
噗嗤！
这一箭，精准无比地射入了那只壮硕畸变体的耳孔，几乎齐根没入！
“吼！！！”
畸变体发出一声惊天动地的痛苦咆哮，撞门的动作猛地一滞，庞大的身躯摇晃了一下，疯狂地挥舞着手臂想去抓挠箭矢，最终轰然倒地，抽搐了几下，不再动弹。
一股比之前击杀普通畸变体明显粗壮一丝的热流，涌入凌风体内，让他精神微微一振。
有效！而且更强的怪物，提供的“能量”更多！
单元门内瞬间安静下来，似乎被这突如其来的变故惊呆了。
凌风没有停留，那只箭基本也报废没有回收的必要，他转身迅速离开，消失在绿化景观之后。
直到他离开很远，那扇单元门才被小心翼翼地打开一条缝，几双惊恐又充满疑惑的眼睛向外张望，只看到地上那只死状奇特的巨型畸变体，却看不到任何救援者的身影。
……
凌风继续着他的狩猎之旅。验证了猜想后，他的行动更加富有目的性。专找落单或小股（两三只）的畸变体下手，优先解决看起来更“强壮”一些的目标。
箭矢在不断消耗，但他对热流的掌控和自身的实力，却在稳步提升。他能感觉到，那股热流变得更加凝聚，速度、力量、反应力、感知力都有所增强，那层瓶颈似乎有所松动。
期间，他也远远避开了一些幸存者小团体。有些人试图呼叫他，但他从不回应，只是加速离开，冷漠的态度让那些人望而却步。末世，人与人之间的信任脆弱得像纸，他不想惹麻烦。
他的背包里又补充了一些从路边无人小店找到的瓶装水和零食，但大部分时间，他都在战斗和移动。
夕阳开始西下，将天空染成一种不祥的昏红色。
凌风感到一丝疲惫，不是身体上的，而是精神长时间高度集中带来的。箭袋也快空了，是时候返回了。
他背着再次变得沉甸甸的背包（主要是水），开始朝着防空洞的方向迂回前进。
就在他经过一个街心公园时，一阵异常凄厉尖锐的嘶吼声，伴随着某种…鸟类扑棱翅膀的声音，从公园深处传来！
那声音不像人类，也不像他之前遇到的任何畸变体！
凌风心中一凛，立刻停下脚步，闪身躲到一处倒塌的景观亭后面，谨慎地望了过去。
只见公园的草坪上，一场诡异的战斗正在发生。
一方是三四只普通的人类畸变体。而另一方，竟然是……几只体型大得离谱的乌鸦！
这些乌鸦的体型比普通乌鸦大了整整一倍有余，翼展接近一米！它们的喙和爪子闪烁着一种不正常的、金属般的乌光，眼睛赤红，充满了暴戾的气息。它们正在疯狂地攻击那几只畸变体！
噗！
一只变异乌鸦如同黑色闪电般俯冲而下，那金属般的利爪轻易地撕开了一只畸变体的头皮，抓出了几道深可见骨的血痕！畸变体嘶吼着挥舞手臂，却根本无法碰到动作灵敏的变异乌鸦。
另一只乌鸦则用坚硬的喙，狠狠啄穿了一只畸变体的眼眶！
畸变体也在反击，它们的力量很大，偶尔能击中乌鸦，将其打落在地，羽毛纷飞。但那些变异乌鸦似乎异常耐打，扑棱几下又飞起来，继续攻击！
凌风瞳孔微缩。
动物…也开始变异了？！而且攻击性如此之强，甚至连畸变体都攻击？
这意味着，这个世界的危险，远不止于人类变成的怪物！生态环境正在发生恐怖的异变！
这场诡异的战斗很快接近尾声。那几只畸变体虽然力量占优，但灵活性和攻击手段远不如变异乌鸦，最终被逐一啄碎了头颅，倒在地上。
获胜的乌鸦们落在尸体上，开始啄食畸变体的眼睛和柔软的内脏，发出令人牙酸的咀嚼声。
凌风屏住呼吸，缓缓后退。
这些变异乌鸦看起来不好惹，而且会飞，极其难缠。他不想招惹。
他小心翼翼地绕了一个大圈，彻底远离了那个街心公园，但心情却更加沉重。
动物的变异，让未来的生存环境变得更加复杂和危险。
终于，在天色彻底黑透之前，他回到了那个熟悉的废弃铁路坡道。再三确认没有尾巴跟踪后，他才熟练地潜入防空洞。
厚重的铁门在身后关上，将外面愈发危险的世界暂时隔绝。
黑暗中，他靠在门上，缓缓吐出一口浊气。
疲惫感袭来，但更多的是一种强烈的紧迫感。
他放下物资，甚至顾不上整理，就再次沉浸到对体内热流的感知中。
今天击杀了超过二十只畸变体，其中还包括一只明显强化的个体。他能清晰地感觉到，那股热流壮大了不少，变得更加汹涌澎湃。
他尝试引导它冲击那层无形的瓶颈。
一次，两次……
不知过了多久，仿佛听到体内传来一声细微的、只有他自己能感知到的轻响——
瓶颈，破了！
热流瞬间奔涌开来，流遍四肢百骸，一种比之前更强大的力量感充斥全身！速度、感知、力量，全方位地提升了一小截！
他猛地睁开眼，即使在极致黑暗中，他的视觉似乎也变得更加清晰了一些，能勉强看到近处物体的模糊轮廓。
进化了！
凌风握紧了拳头，感受着体内增长的力量。
但兴奋只持续了很短的时间。街心公园那变异乌鸦的恐怖景象在他脑中浮现。
进化…并非人类独有的特权。
这个认知，让他刚刚提升的实力带来的安全感大打折扣。
外面的世界，正在加速变得陌生和危险。
他必须更快地变得更强才行。
目光落在角落的复合弓和所剩无几的箭矢上。
明天，他需要寻找更多的箭，或者…更适合的武器。
狩猎，必须继续。