火车像一条疲惫的巨蟒，滑入沪市的站台。
没有欢迎的仪式，甚至没有片刻的喘息。
一辆黑色的伏尔加轿车，像个沉默的幽灵，早已等在出站口的阴影里。
车子载着三人，穿过这座远东大都市繁华又疏离的街道，一路向东，驶向市郊。
周围的喧嚣与生机，被车窗隔绝在外，仿佛是另一个世界。
最终，车子停在一处高墙大院前。
墙上，一行冰冷的铁字。
【华夏微电子研究所】
大门是厚重的铁制伸缩门，上面缠着一圈圈崭新的带刺铁丝网，门口站着荷枪实弹的卫兵。
这里不像个研究所，更像一座戒备森严的监狱。
随着伏尔加的靠近，铁门发出沉闷的金属摩擦声，缓缓向内打开。
车子驶入。
大门在他们身后，轰然关闭。
那一声巨响，像是一道分界线，彻底将他们与外面的世界隔绝。
扑面而来的，不是学术的静谧，而是一股近乎凝固的压抑。
整个研究所，笼罩在一片死气沉沉的低气压之下。
走在通往办公楼的路上，两旁是灰色的建筑，窗户后面，偶尔有人影晃过，又迅速消失。
没有人交谈，没有人说笑。
只有脚步声，在空旷的园区里，敲击出孤独的回响。
推开办公楼的玻璃门，那股压抑感变得更加具象。
长长的走廊里，灯光惨白。
空气中弥漫着一股子烧糊了的电路板、劣质速溶咖啡和浓重汗液混合在一起的，属于绝望的味道。
一个个穿着白大褂的科研人员，如同梦游般在走廊里穿行。
他们行色匆匆，却又眼神空洞。
一个戴着厚厚眼镜片的老研究员，手里捧着一沓写满数据的报告，走着走着，竟一头撞在了墙上。
报告散落一地。
他没有去捡，只是靠着墙，用手掌死死按住自己的额头，肩膀剧烈地颤抖着。
没有人上前安慰。
路过的人，只是麻木地绕开他，仿佛早已司空见惯。
李向东的脚步，微微一顿。
在他的听觉世界里，这座建筑，正发出一阵持续不断的，低沉的哀鸣。
那是无数颗疲惫到极点的心脏，在同步发出不堪重负的呻吟。
也是无数台精密仪器，在因操作不当或维护缺失而发出的，细微的悲泣。
这里，是一座已经被失败彻底击垮的战场。
陈岩的脸色，愈发阴沉。
苏晴的手，不自觉地攥紧了衣角，她看着眼前这一幕，那双总是闪着光的眼睛里，也蒙上了一层灰白。
一间挂着“会议室”牌子的房间门口，一个穿着中山装的干事正在等他们。
“三位同志，请进。”
“高博士在等你们。”
会议室里很整洁，也很大。
一张巨大的椭圆形会议桌，一面墙是写满了复杂公式和图表的白板，很多字迹都被暴躁地划掉，留下一道道黑色的伤疤。
窗边，站着一个男人。
他背对着门，身形挺拔，一身剪裁合体的深蓝色西装，与周围那些皱巴巴的白大褂，格格不入。
听到开门声，他缓缓转过身。
大约四十岁上下，戴着一副金丝边眼镜，头发梳理得一丝不苟。
他身上有一种常年身处优渥环境才能养出来的儒雅，但那镜片后面，却是一双锐利得像手术刀一样的眼睛。
他就是高华。
“龙芯工程”的总负责人，刚刚从海外最顶级的半导体实验室，被国家重金请回来的领军人物。
陈岩走上前，将那份盖着鲜红印章的介绍信，放在桌上。
“高博士，我是工盾的陈岩。”
高华的视线，在介绍信上停留了不到三秒。
他的目光甚至没有在陈岩和李向东的身上做任何停留，而是直接越过他们，落在了苏晴身上。
那审视的目光，带着一种毫不掩饰的挑剔。
“苏晴同志？”
他开口，竟是一口流利纯正的牛津腔。
“久仰大名。我在《自然》上读过你关于高纯度单晶硅的论文，非常精彩。”
苏晴愣了一下，随即也用英语回应。