李丽华看着他，看着他脸上那份不容置疑的认真。
她忽然就什么都问不出来了。
一股说不清是骄傲、是心酸、还是喜悦的情绪，猛地冲垮了她所有的硬撑。
李丽华猛地低下头，用手死死捂住嘴，滚烫的眼泪却从指缝里汹涌而出，一滴一滴，砸在那串冰冷的黄铜钥匙上。
第二天，红星厂。
李向东再次走进来，感觉完全不一样了。
整个厂区，轰鸣着，充满了爆炸性的活力。
车间里，老师傅们不再唉声叹气，一个个腰杆挺得笔直，呵斥着手下的徒弟，那声音里，都透着一股扬眉吐气的兴奋。
年轻的工人们，眼睛里烧着火，手里的活儿干得热火朝天。
那套从京城运来的精密锻压设备，已经被安置在了一号车间的核心位置，周围拉着警戒线，几个技术员正捧着图纸，激烈地讨论着什么。
厂长办公室。
王德发正叼着烟，对着一张全新的生产计划表，笑得满脸褶子都开了花。
“你小子来了！”
他看见李向东，直接从椅子上弹了起来，狠狠在他胸口擂了一拳。
“我还以为你乐不思蜀，忘了咱们这穷庙了！”
“哪能啊。”
李向东咧嘴一笑。
“我这次回来，是来跟您辞行的。”
王德发脸上的笑容一滞，随即又释然了。
他重新坐下，给自己点了根烟，深深吸了一口。
“我就知道，这小庙，留不住你这条龙。”
他吐出一口浓白的烟雾。
“也好。去京城，去更大的地方，给咱们红星厂，给咱们这些土包子，再争口气回来！”
他从抽屉里拿出一个信封，拍在桌上。
“这是厂里给你补的奖金和安家费，不多，拿着。”
“还有，你那个技术攻关小组副组长的职位，我给你留着。以后不管走到哪儿，你都是咱们红星厂的人！”
李向东看着这个面冷心热的老人，心里一暖。
他没推辞，收下了信封。
“厂长，我走了之后，厂里的技术，就拜托铁柱了。”
“那小子，是块好料。”
“放心。”
王德发哼了一声。
“那小子现在宝贝着呢，我让他当了一车间的副主任，专门盯着那几台新设备，谁敢乱动一下，他能把人活撕了！”
从厂长办公室出来，李向东直接去了车间。
赵铁柱正趴在那台崭新的锻压设备上，用一块鹿皮，一遍一遍，小心翼翼地擦拭着机身上的仪表盘，那神情，比对自己媳妇还亲。
“铁柱哥。”
赵铁柱猛地回头，看清是他，那张黑脸瞬间就乐开了花。
他冲过来，蒲扇般的大手重重拍在李向东的肩膀上。
“你小子！可算回来了！”
周围的工友们也都围了过来，七嘴八舌地，眼神里全是毫不掩饰的崇拜和敬佩。
李向东拉着赵铁柱，走到了车间一个安静的角落。
“我要走了。”
赵铁柱脸上的笑容，慢慢凝固。
“去哪儿？”
“京城。”
赵铁柱沉默了。
他低下头，看着自己脚上那双沾满油污的解放鞋。
过了半晌，他才抬起头，狠狠捶了李向东一拳。
“好事！”
他咧开嘴，笑得比哭还难看。
“你小子本来就不是池中物，去京城，去干更大的事！哥们儿替你高兴！”
李向东看着他通红的眼眶，从口袋里掏出一个笔记本，塞进他手里。
“这是我整理的一些关于新设备的操作要点和维护心得，还有一些我能想到的，咱们厂现有技术可以改进的方向，你拿着。”
“有空多琢磨，别光靠蛮力。”
赵铁柱死死攥着那个笔记本，那本子几乎要被他捏烂。
他看着李向东，这个改变了他，也改变了整个工厂命运的兄弟。
千言万语，堵在喉咙里，一个字都说不出来。
最终，他只是伸出那只砂锅大的，布满老茧和伤痕的手。
李向东也伸出手，两只手，重重地握在了一起。
“好兄弟，勿相忘！”
“勿相忘！”
李向东松开手，转身，在全车间工人们的注视下，一步一步，向外走去。
他没有回头。
他把过去，留在了这片轰鸣的，滚烫的土地上。
而他的未来，在远方。
在那个等待着他，去守护，去战斗的，更大的战场。