他的手指，在图纸上缓缓划过，动作轻柔，却带着一股千钧之力。
“设计，论证，全部完成。但是现在，整个项目，全面停滞。”
陈岩的脸色，沉了下去。
“原因，出在了钢材上。”
他从口袋里，掏出两块巴掌大小的，表面布满奇异断裂纹的钢块样品，放在了图纸上。
“为了这艘战舰，鞍钢的同志们，联合了国内十几家顶尖的冶金研究所，耗时三年，攻克了上百个技术难关，终于研发出了一种全新的，代号‘903’的特种合金钢。”
“它的所有指标，都全面超越了我们现役的任何一种军用钢材。”
“但是”
陈岩拿起其中一块样品，声音里透出一股深深的无力。
“在进入实际建造阶段后，我们发现了一个无法解释的问题。”
“这种钢材，在进行焊接和冷弯加工时，会毫无征兆地，出现这种致命的脆性断裂。”
李向东拿起另一块样品，入手冰冷而沉重。
他用指尖，在那如同鱼鳞般层层剥离的断口上，轻轻划过。
“没有规律？”
“完全没有。”
陈岩的回答，斩钉截铁。
“我们组织了国内最顶尖的五十多位冶金专家，成立了最高专家组，在鞍钢的实验室里，住了整整两个月。”
“他们检查了炼钢的每一个环节，每一个数据，都精确到了小数点后三位。”
“他们甚至把炼出来的钢水，分成了上百个批次，进行交叉对比试验。”
“结果，一无所获。”
“这种断裂，完全是随机的。有时候，同一炉炼出来的两块钢板，紧挨着切割下来，一块坚韧如神兵，另一块，却脆弱得用锤子一敲就碎。”
“所有的仪器，所有的理论，全部失效。”
陈岩看着李向东，那双眼睛里，第一次，流露出了一丝近乎于求助的意味。
“专家组的结论是，我们的冶金基础理论，可能存在着我们尚未探明的盲区。”
“但我，不信。”
“我不信巧合，更不信鬼魂。”
“当所有科学都无法解释的时候，那背后，就一定藏着一只看不见的手。”
“一只幽灵的手。”
李向东放下了手中的钢块。
他的心脏，开始不受控制地，剧烈跳动起来。
他明白了。
当所有精密的仪器，所有顶级的专家，所有成熟的理论，都陷入绝境的时候。
就轮到他这个不科学的，登场了。
陈岩看着他，那双眼睛重新变得锐利而坚定。
他用一种近乎于命令的，不容置疑的口吻，下达了指令。
“李向东同志。”
“我现在，正式向你下达，你作为工盾观察员的第一个任务。”
“从现在起，你将作为滨城冶金学院的实习研究员，加入专家组，前往滨城造船厂，以及鞍钢的生产一线。”
“你的任务只有一个。”
“在不暴露你真实能力的前提下，动用你的一切手段，给我找出这批钢材里，那个真正的鬼！”
“找到它，然后，把它给我，揪出来！”
一股滚烫的热流，从李向东的胸口，轰然炸开，瞬间冲向四肢百骸。
“这次任务，保密等级，绝密。”
陈岩的声音，将他的思绪拉回了现实。
“为了方便你行动，也为了掩护你的身份，这次任务，有一个独立的行动代号。”
他伸出手指，在图纸上那根支撑着整艘战舰的脊梁上，重重一点。
“鱼骨。”
“它既是支撑起这艘巨舰的脊梁，也是我们要从那堆看似完美的鱼肉里，挑出来的那根，最致命的刺。”
李向东猛地抬头。
他看着陈岩，看着那张写满了国家与使命的脸。
他没有说话。
只是猛地并拢双脚，挺直了腰杆，用尽全身的力气，吼出了两个字。
“是！”
声音不大，却铿锵如铁，在这小小的房间里，激起一阵无声的回响。
这是他，作为听风者的第一战。