“家……我的家……”一个年轻的亲卫双腿一软，直接跪倒在地，泪水瞬间决堤。他昨天还在跟同袍吹嘘，城里新开的酒馆姑娘有多水灵。
“爹！娘！！”另一个汉子则像疯了一样，朝着京城的方向冲出两步，又被身边的同伴死死拉住，他只能捶打着坚硬的黄土地，发出野兽般的哀嚎。
城，破了。
烈火、惨叫、劫掠、凌辱、死亡……
一幕幕人间炼狱的景象，不需要亲眼看见，光是想象，就足以让这些铁打的汉子肝胆俱裂。
“完了……全都完了……”刘四喃喃自语，他那双能稳稳握住斩马刀的手，此刻抖得像秋风中的落叶，连刀都快要握不住。
他眼中的光，熄灭了。
大炎，亡了。
这个念头像是一座无形的大山，压垮了所有人的脊梁。
一片死寂的绝望中，唯有陈渊，如一尊磐石，静静地凝视着那片焚天的火光，脸上寻不到半分悲戚。
“哭什么？”
哭声戛然而止。
陈渊缓缓转过身，那双鹰隼般的眸子，带着刺骨的寒意，扫过一张张挂着泪痕与鼻涕的脸。
“从那个狗皇帝抛下满城百姓，带着金银细软仓皇南逃的那一刻起，你们的家，就已经没了！”
他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响。
“你们的爹娘妻儿，在那一刻，就已经被抛弃了！被他们曾经用血汗供养的君王，当成了拖延鞑子铁蹄的祭品！”
“现在，城里的火光，撕心裂肺的惨叫，只是在告诉你们一个你们早就该明白的道理！”
陈渊上前一步，逼视着众人，“这个世道，谁都靠不住！皇帝靠不住！朝廷靠不住！神佛更靠不住！”
他猛地抬手指着他们手中紧握的兵器。
“唯一能靠的，是你们自己手里的刀！是你们身边还能喘气的兄弟！以及一个能带着你们活下去，活出个人样的人！”
话音落，他不再看那片足以燃尽一切希望的火光，决然转身，指向黑风山更深处那无尽的黑暗。
“继续走！想死的，就留在这里哭！”
……
天色微亮，当第一缕晨光刺破血色的云霭，这支麻木而疲惫的队伍，终于在一座废弃的山寨前停下了脚步。
寨墙由黑色的巨岩和合抱粗的巨木垒成，虽有多处破损，但主体依然坚固，透着一股饱经风霜的悍勇之气。
寨门之后，屋舍俨然，更有一股清泉从后山石缝中汩汩流出，汇成一潭。
有险可守，有屋可住，有水可饮。
在这样一个末世，这简直是上天赐予的立足之地！
陈渊大马金刀地站在山寨中央的空地上，环视着自己这几百名衣甲染血、神情恍惚的残兵，和几十个惊魂未定、眼神复杂的女人。
这就是他如今，全部的家当。
看着这些残存的火种，他忽然笑了，笑得肆意而张扬。
“弟兄们，我们不走了。”他的声音不大，却带着一股无可撼动的魔力，瞬间攫住了所有人的心神，“从今天起，这里，就是我们的家！”
刘四等人都是一愣，茫然地抬起头。
陈渊深吸一口气，山间清晨的冷冽空气灌入胸腔，非但没有让他冷静，反而点燃了一股焚天煮海的豪情。
“皇帝弃国南狩，鞑子入关屠城，我大炎，已是名存实亡！”他一字一句，声若金石，清晰地敲在每个人的心头。
“国祚已断，神器蒙尘！这天下，已是无主之地！凭什么让那些猪狗不如的胡虏，在我们汉家的土地上作威作福？！”
他顿了顿，目光如电，扫过所有人。
“我问你们，当年太祖高皇帝起事时是何身份？不过一介小小亭长！他可以，我陈渊，为什么不可以？！”
“锵——！”
一声清越的龙吟他腰间的佩刀猛然出鞘，在晨曦中划出一道惊心动魄的寒芒，刀尖直指苍穹！
“我陈渊今日在此对天立誓！此生必驱逐胡虏复我山河！凡日月所照江河所至，皆为汉土！”
他的声音，在山谷间激起阵阵回响仿佛是在向这天地宣告。
“这天下，我要了！”
最后五个字，如九天神雷轰然炸响！
短暂得令人窒息的死寂之后刘四这个最先崩溃的汉子，此刻却第一个反应过来。他浑身剧烈地颤抖着不是因为害怕，而是因为一股难以言喻的狂热与激动。他“噗通”一声单膝跪地用尽全身力气嘶声力竭地吼道：
“我刘四，愿追随将军万死不辞！”
陈渊缓缓收刀入鞘，转身冰冷的视线投向那群被这股气势震慑得花容失色的女人。
“从今天起，你们也是这里的一份子。但记住我这里不养无用的闲人。”
他的目光在她们身上一一扫过像是在审视货物的成色。
“想要活下去，想要分到一口吃的，就要拿出你们的价值。”
他的手指，精准地点向人群中一个抱着药箱，气质沉静的女子：“你，温心慈。你会医术，负责救治伤员，每日可领双份食物。”
又指向另一个手握短剑，眼神警惕的英气女子：“你，萧晴鸾。你有武艺，负责训练其他女眷防身，参与巡逻警戒，同样，双份食物。”
最后，他的目光如同撒网一般，笼罩了苏晚晴和其他所有女人。
“至于你们，洗衣做饭，缝补打扫，皆可换取口粮。往后，山寨之内，一切按劳分配，按功奖赏。谁的贡献大，谁就能住进更好的石屋，分到更多的食物，乃至得到我陈渊格外的庇护。”
规矩，简单，直接，也无比残酷。
女人们的脸色瞬间变得复杂无比。看向温心慈和萧晴鸾的眼神，充满了毫不掩饰的羡慕与嫉妒。而当她们的视线在彼此之间交错时，已经带上了一丝审视与警惕。
一场没有硝烟的战争，在她们之间，已然打响。
夜幕降临，山寨里升起了几堆巨大的篝火。白天猎杀的猛虎被剥皮去骨，架在火上烤得滋滋作响，浓郁的肉香驱散了些许死亡的阴霾。
陈渊坐在主位上，面无表情地撕下一条虎腿。下面的人，则严格按照他白日定下的规矩，分等级领取了属于自己的那份食物。
吃着这来之不易的肉食，不少姿色出众的女人，开始有意识地靠近主位篝火，她们整理着散乱的云鬓，刻意挺起胸膛，或含羞带怯，或大胆火热的目光，如同一根根无形的丝线，不断缠绕向那个沉默的男人。
陈渊将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
很好，鱼儿，已经开始咬钩了。
他三下五除二地吃完东西，无视了那些灼热的视线，起身径直回了那间最大最干净的石屋。
木门“吱呀”一声关上，隔绝了外面的喧嚣与窺探。
然而，就在他准备和衣而眠时，门外，却响起了一阵极其轻微的、试探性的敲门声。
“笃，笃，笃。”
紧接着，一个柔媚入骨，带着几分刻意讨好与紧张的声音响起：
“将军……奴家苏晚晴，给您烧好了热水，想伺候您……擦洗身子。”
“萧晴鸾。”
“在。”萧晴鸾应声而入。
“今晚你就在我门口守着，任何人不得靠近。”
萧晴鸾身体微僵随即低头：“是。”
让她一个将军之女来看门，是敲打也是考验。
半夜门口传来极轻的骚动。
“将军有令任何人不得入内。”是萧晴鸾冰冷的声音。
“萧姐姐，我有要事求见将军关乎我们所有人的生死。”这个声音柔媚入骨，是苏晚晴。
陈渊没有出声。
片刻后萧晴鸾让开了。
门被轻轻推开苏晚晴端着一盆热水走了进来。
月光下那张脸美得让人窒息。
“将军，我来伺候您洗漱。”她说着便跪在床边，准备为陈渊脱靴。
陈渊坐起身静静地看着她：“宰相千金亲自为我这个小卒洗脚，传出去怕是没人会信。”
苏晚晴的手顿了一下随即抬头，美丽的眸子里没有羞怯只有惊人的清醒与决然。
“现在您不是小卒您是我们的主公。”她放下手里的活对着陈渊盈盈一拜额头触地，“苏晚晴，愿为将军枕席奴婢。只求将军日后能为我苏家，留下一丝血脉。”
说完她缓缓直起身子，当着陈渊的面开始解开自己的衣带。
衣衫滑落露出大片雪白的肌肤。
“在您心里我或许只是个玩物。”她抬起那张颠倒众生的脸，眼神凄美而决绝主动向陈渊靠近。
“但在我心里这是我能为家族，为自己下的最大赌注。”
“将军，要了我吧。”
苏晚晴说着话，身子缓缓就要趴入陈渊怀中，而她的衣衫，已解去大半。
一大片白嫩入眼，同时香息灌入鼻中，眼看温香软玉即将入怀，陈渊手一伸，一把就将苏晚晴的手腕给握住。
“将军，你弄疼我啦！”
苏晚晴挣扎，娇声软语。
陈渊手中发力，将苏晚晴给推开。
“为什么，将军？”
苏晚晴跌坐在地上，眼眸中满是委屈。
宰相千金，曾经可是引来万人来求，都不正眼相瞧一眼的人，可是现在自荐枕席，却被陈渊无视，这样的落差对她来就即为羞辱。
“为什么？现如今我等只是在这山寨险险立足，可现下危机四伏，我岂会为此等儿女私情而动了心？难不成你认为我陈渊真的只是想要做一个落草为寇的山大王吗？”
陈渊朗声而语，声声斥责。
山寨上下人等的吃喝拉撒，这些全都需要消耗物资。
而最重要的是胡虏已破京城，这山寨离京城太近，想要在胡虏卧榻之侧立足，岂是简单的事？
“将军，晚晴错了，可晚晴只是因为将军太过疲累，所以想要尽力替将军缓解劳累而已！”
苏晚晴口中哀求，萧晴鸾望向她的眼神也变了，多了此倾慕之色。
“萧晴鸾，传令下去，再有此类事，绝不轻饶！”
“另外，明日起，禁军除负责安全守卫之外，还要开垦土地，女眷也编入行列，轮流耕作，如若有懂耕作冶炼或是兵法之类者，皆可受到重用，分到的食物加倍！”
陈渊不看地上的苏晚晴，朗声而语，做出命令。
安身，立足，壮大，再找那胡虏拼命，抢回属于大炎的开始！
“苏晚晴，念你初犯，就不过重惩罚，你去绣一幅‘驱逐胡虏，还我大炎’的旗子，悬于山寨大门！”