早在数年前，朱由检命陈子渊取法西夷“琉璃镜”，着手研制“澄清玻璃”。
初时所造，多为糊浊之物，难以透光。
后经数年研试，以纯砂、纯碱、白灰为料，添炉温调比重，方得清透玻璃片。
陈子渊进呈一物：“此为远观筒，由前后双镜组合，可视百丈之外人面。”
朱由检亲试，登奉天殿高台，遥视紫禁外墙，街边行人面貌一清二楚，面露喜色，称之为：“镜中千里。”
陈子渊续言：“臣所见西人镜器，称望远镜，尤为海军之利器。臣试制数十次，今方略成，但倍率尚低，仍需调试。”
朱由检言道：“器虽未全，志已堪嘉。命设镜造坊，专司琉璃、镜器之制，列为军器所用。水师、边军皆得之，则远察敌情，非徒梦也。”
魏忠贤再奏：“应于南洋、福建沿海，设海镜观测所，收录所见敌踪、风浪、船影，按旬上报。”
朱由检手批：“此为先知之术，实可大用。”
而格物院所产之望远镜，旋即送往辽东试用。
赵率教得镜后，登山察敌，曰：“昨日骑队潜动，远视百里，即见其踪，今可设伏破之。”
三日后，果破敌斥候于山谷，斩首三十。赵率教上疏称：“此镜神物，可助我大军先机之胜。”
朱由检闻之，大悦。即下诏于奉天殿：“格物非虚名，实利国器。自今日始，凡格物院所成之新器，若经实用奏效者，造匠升赏，主使进官，试军赐银。”
而朝中东林诸臣虽有微词，却难言其非。
黄道周仅叹曰：“天子重器，今之世变也。”
而张嫣、赵灵儿、黄莺儿等宫中女子亦频得新器入目，赵灵儿更以望远镜观辽东图志，自绘《边疆远识图》一卷，献之朱由检。
朱由检看罢，道：“此非画也，乃志也。”命其图刻板千份，分赐五军将校，以观边势。
自此，大明器道之兴，愈发昌明。
各地工坊频传捷报，山西新制水力鼓风炉成，炼铁倍增；江南风转磨坊出麦如雨，户部奏言：“民食大丰。”
而朱由检更命太子每日赴格物院习器术、听火器课，亲绘机图，阅器录。
群臣称：“太子学术兼通，器事精修，非昔日书生之风。”
夏末之际，朱由检再登奉天殿，望南厂烟起、铁声不断，不禁言道：“大明有器、有匠、有志士，当可再兴！”
但大兴军械、遍设工坊、招纳技匠，这些都非空谈之事，实实在在需钱粮支撑。辽东虽胜，但兵马未退，边防未歇；南疆虽稳，黔蜀未平。
火器虽利，造费甚巨。诸项加总，国库日见空虚，户部、工部、兵部三衙数次联名上奏，称“岁入不敷所出，国库积蓄危矣。”
朱由检心中有数，随即召见温体仁入殿，言道：“兴国不独靠军，理财方为根本。今战虽胜，财已亏，若不早治，此胜亦成虚功。”
温体仁拜伏道：“臣愿主财政之责，开源节流、整顿财政、挽回损耗。”