朱由检点头，却没笑，反问：“那你觉得，现在是不是‘太平’了？”
温体仁一愣，躬身答道：“眼下虽平，但陛下所言‘大明不只要活着，还得活得硬气’，臣不敢以‘太平’自欺。”
“你倒还记得这话。”朱由检笑了笑，语气却一沉，“走吧，明日太庙祭祖，得让列祖列宗看看，大明没有完。”
次日，崇祯五年正月初五，天刚亮，朱由检已穿戴整齐，率百官入太庙。
庙门外静悄悄，只有风吹柏叶沙沙作响。
礼部主官高声唱礼，钟鼓齐鸣，百官齐跪。
朱由检缓缓跪下，向太祖、太宗、世宗神位一一叩首。
片刻，他站起身，看着高悬的“太庙神主”几字，低声道：“列祖列宗，朱由检无状，却保住了这江山。”
他回头看一眼站在阶下的文武百官，继续道：
“今岁，国库实入八千四百万两，比朕初登基时，翻了四倍；”
“新军编练二十万，皆配红夷火器，三日一训，月战演习，能打仗的兵，朕手里总算有了。”
“流寇平，建奴静，海上通，商路畅，内外皆安。”
“当年说大明必亡的，如今不敢吭声了。”
话到这里，连魏忠贤也低头拭泪，轻声念着：“陛下真是天命所归”
朱由检却摇头，说：“这不是终点，是开头。”
“朕要让大明，强在手里，不是靠神佛，不靠命数。”
太庙祭毕，朱由检返宫，命户部、兵部、工部连夜整理年度汇报。
三日后，乾清宫开小朝议。
李清照呈上岁入报表：“崇祯五年，全国总收入八千四百七十三万两，东南海税占比一成四，江南田赋翻番，西南新地入册近万顷。”
兵部洪承畴道：“新军两广、闽浙、关中、山东四镇共二十万，另编制备用兵五万；旧兵制已改三成，不再养冗兵。”
工部副使补充：“今年内将完成红夷三式火炮百门，火铳两万支，新式战舰十六艘。”
朱由检看完几页奏本，缓缓放下，说道：“看着不错。可天下这么大，够不够？”
温体仁躬身道：“只要朝中清明，吏治不腐，百姓得食，便可稳；再加年，便能强。”
魏忠贤也笑着说：“陛下要是肯再熬十年，臣敢说，大明没人敢欺。”
朱由检看向窗外，天已微亮，他站起来，语气平淡，却字字如铁：
“熬，是熬出来的，不是捱过去的。”
“过去几年，我们在救火、填坑、整顿，现在才是要干事的时候。”
春末，朱由检南巡江南，检视田赋整顿、商路运行、水利开修。
所至之处，官员不敢怠慢，百姓夹道迎驾。
杭州一役，朱由检微服视察，见市场人来人往，工坊林立，不禁向李清照问道：“这些铺子、一间一年能收多少税？”
李清照笑：“一个杭州府，年商税已达六十万两。”
“可见，只要百姓愿出货、商人肯做生意，朕何必靠压榨？”朱由检感慨。