懿安皇后张嫣虽然心中不忍，但也知道这是皇帝在立威，在清除威胁，她只是下令将各宫管束得更严，并亲自照看皇后的饮食起居，将坤宁宫守得如铁桶一般。
宫内的雷霆手段，如同一场剧烈的风暴，将所有潜藏的暗流都暂时压了下去。而当紫禁城内被一场无声的清洗所笼罩时，京城之外的另一片土地上，却正孕孕育着新生。
京城南郊，永定门外。
大片原本荒芜的土地，此刻已经插满了密密麻麻的木桩和旗帜。
数千名衣衫褴褛，却身强力壮的汉子，正在热火朝天地平整着土地，挖掘着沟渠。这里，就是朱由检亲自划给卢象升和曹变蛟的新军营驻地。
与勋贵们掌控的左营不同，这里的一切，都是从零开始。
“都加把劲！今天挖完这条主渠，晚上管事的老爷说了，一人多加一个杂粮馒头！”
一个穿着短打，皮肤黝黑的汉子，正挥舞着锄头，扯着嗓子给大伙儿鼓劲。
不远处，一座新搭起来的木制高台上，一身戎装的卢象升和曹变蛟，正并肩而立，看着眼前这片繁忙而充满希望的景象。
“卢大人，您看这帮小子，给口饭吃就跟玩了命似的。”
曹变蛟指着下面干得热火朝天的人群，嘿嘿笑道，“这才几天功夫，就把这片荒滩拾掇得像模像样了。”
卢象升的脸上也带着欣慰的笑容，点了点头：“民为国本，兵为将胆。这些人，都是我大明的好百姓，若不是没了活路，谁愿意背井离乡，四处流窜？皇上将他们交到我们手里，是信任，更是责任啊。”
就在几天前，当宮中正在彻查毒案之时，朱由检秘密召见了他们二人。
那一次，朱由检没有坐在高高的龙椅上，而是在暖阁内，指着一张巨大的京畿地图，对他们下达了指示。
“朕把永定门外，到南苑，这一大片的官地，全都划给你们的新军营。”
“朕再从晋商抄没的家产里，拨出一百万两白银，作为新军的启动银两。不够，随时跟朕开口。”
“朕准许你们，在京城周边，乃至整个北直隶，招募流民，收拢溃兵，拣选精壮。只要身家清白，愿意为国效力的，统统都要！”
朱由检看着当时目瞪口呆的卢象升和曹变蛟，语气无比郑重：“朕不要你们去学京营那套花架子，朕要你们做的，是屯田练兵！给所有兵士分田地，让他们平时为农，战时为兵。让他们知道，他们守卫的，不仅是大明的江山，更是他们自己的妻儿老小，是他们自己的田产家业！”
“钱，朕给你！地，朕也给你！人，你们自己去招！朕只有一个要求，给朕练出一支能打仗的兵！”
皇帝这番话，每一个字，都像是重锤一样，狠狠地敲在了卢象升和曹变蛟的心上。
给钱，给地，给权，而且是毫无保留的支持。这是多少将领梦寐以求，却又求之不得的待遇！
曹变蛟当场就跪下了，激动得满脸通红：“末将就是个粗人，皇上指哪，末将就打哪！有钱有粮，末将要是还带不出一支好兵，就把脑袋拧下来给您当夜壶！”
卢象升更是深深一躬到底，眼眶都有些湿润：“陛下如此信重，臣万死不辞！”