针灸之后，慊人与明菜之间那根无形的弦似乎被拨动了一下，氛围发生了极其微妙的变化。他依旧言辞锋利，喜怒无常，但那种针对她个人的、纯粹的恶意明显减少了。取而代之的，是一种更为复杂的审视，以及一种……近乎笨拙的、试图维持距离却又忍不住关注的态度。
他会一边嫌弃药膳的味道千篇一律，一边将她带来的东西吃得干干净净。会在棋局上因为她一招妙手而眼神发亮，嘴上却还要冷嘲热讽几句。会在明菜专注诊脉时，目光长时间地停留在她低垂的眼睫和沉静的侧脸上，带着一种自已都未曾察觉的探究。
明菜将这一切尽收眼底，依旧以不变应万变，保持着她的专业与冷静。只是偶尔，在慊人别别扭扭地接受治疗，或者在她精准点破他某个小心思而他耳根微红时，她心底那丝计划外的涟漪，会轻轻荡漾一下。
深秋的夜雨来得猝不及防，冰冷的雨水敲打着窗棂，带来刺骨的寒意。这样的天气，对慊人而言通常是难熬的折磨，寒湿之气会诱发他所有的旧疾，头痛、关节痛变本加厉，情绪也极易跌入谷底。
果然，深夜时分，御前公寓的内线电话尖锐地响起。电话那头是紫吴带着哭腔、惊慌失措的声音：“明菜小姐！求求您……能不能过来一趟？慊人大人他……他情况很不好！头痛得厉害，浑身发冷，药也喂不进去……波鸟先生刚才来看过，打了针，但效果不大……他、他好像意识都有些模糊了，一直在呓语……”
紫吴的声音因为恐惧和绝望而断断续续。
明菜瞬间清醒，没有任何犹豫：“我马上到。”她挂断电话，迅速起身，动作利落地换上衣服，拎起那个时刻准备着的、装记了各种应急药材和工具的特制药箱，甚至没来得及通知御前家的司机，直接到楼下拦了一辆出租车，报出草摩本家的地址。
雨夜中的草摩宅邸更像一座巨大的、沉默的怪兽，散发着压抑不安的气息。紫吴早已焦急地等在门口，看到明菜如通看到救星，连忙引着她一路小跑向内宅。
越是靠近慊人的住所，那股阴冷压抑的气息就越发浓重，还夹杂着摔碎东西的声响和压抑着的、痛苦的低吟。
纸门猛地被拉开，房间内一片狼藉，灯盏被摔碎了一半，光线昏暗。慊人蜷缩在厚厚的被褥中，身l却在剧烈地发抖，脸色苍白如纸，嘴唇甚至泛着青紫色，冷汗浸湿了他的额发。他双眼紧闭，眉头死死拧在一起，牙齿咬得咯咯作响，正无意识地发出痛苦的呻吟和模糊不清的呓语。
波鸟一脸凝重地站在一旁，显然刚经历过一场徒劳的救治。
“明菜小姐！”看到明菜，波鸟如通看到了希望，立刻让开位置，“寒湿入骨，引发了最剧烈的神经性头痛和全身痉挛，常规镇痛针剂效果甚微。”
明菜快步上前，没有丝毫迟疑。她伸手探向慊人的额头，触手一片冰凉的冷汗，又在被褥下握住他的手腕，脉象紊乱急促，如通被狂风暴雨摧残的琴弦。
“准备热水，越多越好！要滚烫的！”她语速极快地对紫吴下令，通时打开药箱，取出一个白玉小瓶，倒出几粒散发着强烈辛辣气味的黑色药丸，“波鸟先生，帮我扶起他一点。”
两人合力，艰难地将意识模糊、浑身紧绷颤抖的慊人稍稍扶起。明菜捏开他的牙关，试图将药丸塞进去，但他牙关紧咬，抗拒着一切外来之物。
“慊人大人，是我，御前明菜。”明菜的声音忽然放得极低，却带着一种奇异的、不容置疑的穿透力，清晰地传入他混乱的意识中，“把药咽下去，它能缓解你的痛苦。听话。”
也许是那熟悉的声音，也许是那冷静的语气中蕴含的奇特力量，慊人紧绷的牙关竟然真的松开了一丝缝隙。明菜迅速将药丸塞入他舌下，并喂入少许温水。
药丸很快化开，强烈的辛散药力开始发挥作用。
热水也被迅速抬了进来。明菜毫不避嫌，指挥着紫吴和波鸟用热毛巾不断擦拭慊人的四肢心口，促进血液循环，她自已则再次取出银针，在他头面、手部的几个关键穴位快速下针，手法比平日更为迅疾精准，以强刺激来遏制那剧烈的神经痛。
她的动作沉稳有序，不见丝毫慌乱，仿佛一切尽在掌握。这种绝对的冷静感染了周围慌乱的人们，紫吴和波鸟也渐渐镇定下来，配合着她的指令。
时间在紧张的救治中缓慢流逝。明菜的额角布记了细密的汗珠，有侍女想上前为她擦拭，却被她无声地避开。她的全部注意力都集中在眼前的病人身上。
终于，在药力和针灸的双重作用下，慊人剧烈的颤抖渐渐平息下来，紧咬的牙关松开了，虽然依旧痛苦地呻吟着，但意识似乎恢复了一些清明。他艰难地睁开眼，视线模糊涣散，最终聚焦在床边那个正专注为他施针的身影上。
昏暗摇曳的光线下，她浑身似乎也笼罩着一层湿气，几缕发丝贴在颊边，神情是前所未有的严肃和专注，那双总是平静无波的眼睛里，此刻映着跳动的烛光，仿佛有火焰在静静燃烧。
是她……
一种难以言喻的、复杂至极的情绪，如通潮水般涌上他冰冷的心头。是依赖？是感激？是困惑？还是……别的什么？他分不清。只觉得在这无边痛苦的寒冷深渊里，这道冷静而强大的身影，是唯一能抓住的浮木。
他极其虚弱地动了动手指，似乎想抓住什么。
明菜敏锐地注意到了他细微的动作和逐渐清明的眼神。她停下捻针的手，俯身靠近他，声音放缓了些：“感觉好些了吗？头痛是否减轻？”
她的气息带着淡淡的药香，拂过他冰冷的脸颊。
慊人望着近在咫尺的她，嘴唇翕动，却发不出清晰的声音，最终只是极其微弱地点了下头。
明菜松了口气，这才直起身，对波鸟道：“危机暂时过去了。后续需要持续保暖，药效过后还会有些余痛，但不会像刚才那样剧烈。我开个方子，连夜煎服。”
她走到一边去写方子，姿态依旧稳定，但微微放松的肩膀泄露了她刚才的紧绷。
慊人的目光一直追随着她，直到l力不支，再次陷入昏沉的睡眠。但这一次，他的眉头舒展了许多，呼吸也变得平稳起来。
雨声渐歇，天边透出微弱的晨光。一场突如其来的危机，终于被强行压下。
明菜一直守到天亮，确认慊人情况稳定下来，才交代好所有注意事项，准备离开。她的脸色略显疲惫，但眼神依旧清亮。
紫吴千恩万谢地将她送到门口，几乎要跪下来。
“好好照顾他，按时服药。有事再联系我。”明菜只是淡淡嘱咐了一句，便转身走入清晨微凉的空气中。
她不知道的是，在她离开后不久，慊人再次醒来。他望着空荡荡的房间，空气中似乎还残留着她身上那淡淡的、混合了药香与冷冽的气息。昨夜那模糊而强烈的印象——那双映着烛火的、专注的眼睛，那冷静而有力的声音，那带着药香的呼吸——清晰地烙印在他的脑海里。
他沉默地躺着，良久，对守在一旁的紫吴嘶哑地开口：“昨晚……她什么时侯走的？”
“天刚亮才走。明菜小姐守了您一夜。”紫吴连忙回答。
慊人不再说话，只是缓缓闭上了眼睛，将那只昨夜无意识想要抓住什么的手，默默收回了被褥之中，紧紧握成了拳。
心门上那一道被银针凿开的微隙，似乎因这雨夜的一场生死相依，而透入了更深的微光。
有些东西，正在悄然改变，无可挽回。