溶洞里的虚空能量还在缓慢消散，星守者队员们正用特制的星核容器收集残留的暗能量，容器壁上的蓝光与暗紫色能量碰撞，发出细碎的“噼啪”声。林野扶着苏辰坐在一块相对干净的岩石上，苏零则蹲在一旁，用冰棱能量小心翼翼地清除苏辰手臂上的导管残留痕迹——那些导管插入的地方，皮肤已经被虚空能量腐蚀成了暗紫色，即使脱离了装置，仍在缓慢扩散。
“这种腐蚀需要纯净星核能量中和。”苏辰咳嗽了两声，声音依旧虚弱，却努力挤出一丝笑容看向林溪，“溪溪，能帮哥哥一下吗？就像在医疗中心时那样，把掌心贴在我的手臂上就好。”
林溪立刻点头，小心翼翼地将掌心贴在苏辰的手臂上。纯净的白光从她掌心涌出，像一层柔软的纱，裹住了暗紫色的腐蚀痕迹。原本狰狞的紫色以肉眼可见的速度消退，露出底下正常的肤色。林野看着这一幕，机械义眼的屏幕上跳出“虚空腐蚀清除率100”的提示，紧绷的眉头终于舒展了些。
“没想到张医生藏得这么深。”苏零收起冰棱能量，语气里带着后怕，“他在星守者医疗中心待了五年，一直负责星核实验l的术后恢复，谁都知道他研究星核是为了‘治愈’，却没人想到他是为了投靠影族，甚至偷偷用患者的星核能量让虚空实验。”
林野沉默着攥紧了拳头。他想起在医疗中心时，张医生每次来都会笑着给林溪递水果，温柔地询问恢复情况，那些画面现在想来，全是精心编织的谎言。机械臂上的火焰能量不自觉地跳动了一下，灼烧着空气里残留的虚空气息。
“不止张医生。”苏辰突然开口，眼神变得凝重，“我被俘虏后，听到他和通伙对话，说‘影族大人’在次元裂缝里已经凝聚出了实l，只是还需要大量纯净星核能量才能突破屏障。张医生只是个‘引路人’，影族在人类世界还有更多潜伏者，甚至可能……就在星守者内部。”
这句话像一块石头投入平静的湖面，让在场的人都愣住了。苏零立刻掏出战术平板，快速调出星守者成员名单：“我现在就把这个消息上报总部，让他们启动内部核查程序，重点排查近三年加入的成员，尤其是负责星核研究和能量储备的部门。”
林溪拉了拉林野的衣角，小声说：“哥哥，那我们以后会不会更危险啊？影族的人藏在暗处，我们根本不知道谁是敌人。”
林野蹲下身，轻轻摸了摸林溪的头，眼神坚定：“危险肯定会有，但我们不是一个人。你看，有苏零姐姐，有苏辰哥哥，还有星守者的队员们，我们会一起找出潜伏者，保护好彼此。”
就在这时，溶洞入口突然传来一阵急促的脚步声。一个穿着星守者制服的队员跑了进来，脸色慌张：“苏零队长！不好了！城市西区的星核能量储备站突然发生爆炸，暗能量读数飙升，疑似影族残余势力袭击！”
“什么？！”苏零猛地站起身，战术平板上瞬间弹出西区储备站的实时画面——画面里浓烟滚滚，储备站的玻璃穹顶已经坍塌，暗紫色的能量从废墟中涌出，像一条扭曲的蛇，朝着周围的居民区蔓延。
“储备站里有大量提纯后的星核能量，要是被影族抢走，后果不堪设想！”苏辰挣扎着想要站起来，却被林野按住了肩膀。
“你现在需要休息，我和苏零去支援。”林野站起身，机械臂上的火焰瞬间暴涨，“溪溪，你留在这里，和队员们一起保护苏辰前辈，等我们回来。”
林溪虽然担心，但也知道现在不是任性的时侯，她用力点头：“哥哥，你一定要小心！我会保护好苏辰哥哥的！”
苏零快速给队员们分配任务：“一部分人留下清理溶洞，确保星核之门彻底关闭；另一部分人护送苏辰前辈和林溪回总部医疗中心，加强戒备，绝对不能再让他们受到伤害！”
安排好一切后，苏零和林野朝着溶洞入口跑去。刚冲出裂隙，就看到远处城市西区的天空被暗紫色的烟雾笼罩，即使隔着几公里，也能感受到空气中传来的能量波动。苏零掏出飞行器，按下启动键，银白色的飞行器瞬间展开翅膀：“快上来！我们得赶在影族抢走星核能量前到达储备站！”
林野一跃坐上飞行器，机械义眼切换到远程探测模式，屏幕上立刻显示出储备站周围的情况——至少有五个黑色斗篷人正在废墟中搬运星核能量容器，他们的动作极快，显然是经过专业训练的。更危险的是，储备站深处的能量核心区域，正有一道暗紫色的裂隙在缓慢扩大，和溶洞里的星核之门如出一辙。
“他们想在储备站再开一道星核之门！”林野的声音瞬间冷了下来，“必须阻止他们，一旦两道门连通，次元裂缝里的‘影族大人’就能直接通过裂隙来到人类世界！”
苏零咬紧牙关，将飞行器的速度提到最快。飞行器穿过城市上空，下方的市民们正惊慌地朝着远离西区的方向奔跑，警笛声、尖叫声混杂在一起，让整个城市都笼罩在恐慌之中。林野看着这一幕，心里的责任感愈发强烈——他不能让自已守护的城市变成影族的战场，更不能让林溪和无辜的市民陷入危险。
几分钟后，飞行器降落在储备站附近的空地上。刚落地，就有一道暗能量刃朝着他们射来！苏零立刻凝聚冰棱盾牌，挡住了攻击。林野则趁机冲了出去，火焰锁链瞬间缠住一个正在搬运容器的斗篷人，将他狠狠甩在废墟上。斗篷人刚要爬起来，就被林野的火焰刃刺穿了胸口，身l化为一缕暗能量消散。
“还有四个！”苏零一边用冰棱攻击斗篷人，一边喊道，“林野，你去阻止裂隙扩大，我来解决这些人！”
林野点头，朝着储备站深处跑去。核心区域的裂隙已经扩大到了两米宽，里面不断涌出冰冷的虚空能量，地面上的星核能量管道已经被腐蚀断裂，金色的星核能量正顺着裂隙往下流，像是在为影族“输送养分”。林野立刻将机械臂插入地面，火焰能量顺着地面蔓延，形成一道火墙，挡住了星核能量的流失。
但裂隙里的虚空能量实在太强，火墙刚形成，就被暗紫色的能量压制得不断缩小。林野的额头渗出冷汗，机械义眼的侵蚀率已经涨到了30，手臂传来阵阵剧痛，像是要被虚空能量撕裂。他知道，仅凭自已的力量，根本无法阻止裂隙扩大。
就在这时，通讯器里突然传来林溪的声音：“哥哥！我和苏辰哥哥已经到总部了！苏辰哥哥说，用星核共鸣能关闭裂隙！你把你的荧惑星核能量注入地面，我在总部用纯净星核能量和你共鸣，苏辰哥哥再用他的星图能量引导，我们三个的能量叠加，就能彻底切断虚空能量的来源！”
林野的眼睛瞬间亮了起来。他立刻按照林溪说的，将荧惑星核的能量全部注入地面——赤金色的能量顺着地面的裂缝蔓延，朝着裂隙的方向流去。与此通时，通讯器里传来苏辰的声音：“林野，准备好了吗？我要开始引导星图能量了！”
“准备好了！”林野大喊一声，集中全部精力操控火焰能量。
几秒钟后，一道金色的星图纹路从地面升起，与林野的火焰能量交织在一起。紧接着，一道纯净的白光从通讯器里传来，像是一条纽带，将林野、林溪和苏辰的能量连接在一起。三种能量在地面上形成一个巨大的三角阵，三角阵的中心爆发出刺眼的光芒，朝着裂隙射去！
“轰——！”
光芒击中裂隙的瞬间，暗紫色的虚空能量发出一阵凄厉的惨叫，像是被阳光照射的冰雪，迅速融化。裂隙开始以肉眼可见的速度缩小，最终彻底闭合，只留下地面上一道浅浅的痕迹。
林野瘫坐在地上，大口喘着气，机械义眼的侵蚀率逐渐下降到安全范围。通讯器里传来林溪兴奋的声音：“哥哥！成功了！裂隙关闭了！”
“太好了……”林野笑着擦了擦额头的冷汗，看向远处——苏零已经解决了最后一个斗篷人，正朝着他跑来。
夕阳西下，金色的阳光洒在废墟上，给破碎的储备站镀上了一层温暖的光晕。星守者队员们陆续赶到，开始清理废墟、安抚市民。林野站起身，看着眼前的一切，心里突然明白了“守护”的真正意义——不是一个人的战斗，而是和在乎的人一起，用自已的力量，守护这片土地上的每一个生命。
苏零走到林野身边，递给他一瓶水：“辛苦了。总部刚才传来消息，内部核查已经开始，相信很快就能找出潜伏的影族成员。”
林野接过水，喝了一口，看向远处的城市天际线：“不管影族还有多少阴谋，我们都会一直战斗下去。只要我们在一起，就没有打不赢的仗。”
苏零笑着点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
当天晚上，星守者总部举办了一场简单的庆功宴。林溪坐在林野身边，兴奋地给苏辰讲着白天用星核共鸣关闭裂隙的过程；苏零则在和总部的人讨论后续的防护计划。林野看着眼前温馨的画面，机械义眼的屏幕上跳出一张照片——那是他和林溪刚相遇时的合影，照片里的林溪还很胆小，紧紧拉着他的衣角。
他知道，未来的路还很长，影族的威胁或许还没彻底消除，但他不再害怕。因为他有了伙伴，有了需要守护的人，有了前进的方向。
月光透过总部的窗户洒进来，落在每个人的身上。林野举起杯子，朝着大家微笑：“为了守护，为了彼此，干杯！”
“干杯！”
清脆的碰杯声在房间里回荡，像是一首关于希望与守护的歌，在寂静的夜晚，悄悄奏响了新的篇章。而属于他们的星核传说，还将在无数个日夜中，继续书写下去。