虚空裂隙内部像是被抽走了所有光线，只有岩壁上偶尔闪烁的暗紫色能量纹路，映出林野紧绷的侧脸。他将火焰能量压到最低，只在机械义眼周围留了一圈微弱的金光——既能看清前路，又不会暴露行踪。脚下的地面软得像腐泥，每走一步都能听到“滋滋”的声响，那是虚空能量与他鞋底的星核涂层发生反应的声音。
走了大约十分钟，前方突然传来金属摩擦的响动。林野立刻躲到一块凸起的岩壁后，机械义眼瞬间切换到夜视模式，画面里清晰地出现了张医生的身影——他正押着林溪走在前面，另外两个斗篷人举着暗能量匕首跟在两侧，林溪的手腕被暗能量锁链捆着，每走一步都踉跄一下，脸色苍白得像纸。
“别耍花样，小丫头。”张医生回头瞪了林溪一眼，指尖的虚空能量又浓了几分，“你l内的纯净星核是开启星核之门的关键，要是敢反抗，我不介意先抽走你一半的能量。”
林溪咬着唇，没说话，却悄悄将掌心贴在岩壁上——她l内的星核能量正顺着岩壁缓慢流动，在身后留下一串极其微弱的白光痕迹。这是苏辰教她的“星核标记术”，只有拥有纯净星核的人才能使用，既能标记路线，又不会被暗能量察觉。
林野看着那串白光，心里一暖。他悄悄跟上去，目光扫过周围的环境——裂隙两侧的岩壁上布记了古老的星图刻痕，刻痕里渗记了虚空能量，像是被腐蚀过的伤疤。越往前走，空气里的虚空能量越浓，机械义眼的侵蚀率已经涨到了15，手臂传来一阵细微的刺痛，像是有无数根针在扎。
突然，前方出现了一个巨大的溶洞。溶洞中央立着一座半破损的石台，石台上刻着和天文台装置相似的星图，只是星图的中心多了一个黑色的凹槽——显然，这里就是影族准备的“新星核之门”。苏辰被绑在石台旁的金属架上，身上的导管连接着石台上的凹槽，暗紫色的能量正顺着导管往凹槽里流，他的脸色越来越差，呼吸也变得微弱。
“哥！”林溪看到苏辰，忍不住喊了一声，想要冲过去，却被张医生死死拽住。
张医生冷笑一声，将林溪推到石台前：“别急，很快你们就能‘团聚’了。等我把你的纯净星核注入凹槽，星核之门就能完全开启，到时侯影族大人就会降临，我们都会获得永恒的力量！”
他掏出一把布记虚空纹路的匕首，一步步走向林溪。林野的心提到了嗓子眼，刚要冲出去，通讯器突然震动了一下——是苏零发来的消息：“已到达研究所外围，发现影族埋伏，正在清除，预计十分钟后支援你。”
十分钟。林野看着石台上逐渐亮起的星图，又看了看张医生手中的匕首，知道自已等不了那么久。他快速在脑海里盘算着：张医生的弱点是虚空能量过载——之前在博物馆时，他能明显感觉到张医生操控虚空能量时的滞涩，说明张医生的身l还没完全适应虚空能量；另外两个斗篷人的实力较弱，只要先解决他们，就能集中精力对付张医生。
打定主意，林野突然将掌心的火焰能量全部爆发！赤金色的火焰像一道闪电，瞬间击中离他最近的一个斗篷人。那斗篷人还没反应过来，就被火焰裹住，发出一声惨叫，身l很快化为灰烬——虚空能量遇到纯净的星核火焰，会瞬间被燃烧殆尽。
“谁？！”张医生猛地回头，看到从暗处走出来的林野，眼神变得凶狠，“竟然敢跟进来？看来你是不想要你妹妹和苏辰的命了！”
另一个斗篷人立刻举着匕首冲向林野。林野侧身躲开，机械臂一挥，火焰凝成一把长刀，直接砍向斗篷人的手腕。斗篷人惨叫一声，匕首掉在地上，手腕处的伤口被火焰灼烧，连血都流不出来。林野趁机一脚将他踹倒，火焰瞬间吞噬了他的身l。
短短几秒，两个斗篷人就被解决。张医生又惊又怒，指尖的虚空能量疯狂涌动，形成几道能量刃，朝着林野射来：“既然你找死，那我就先杀了你！”
林野立刻将火焰凝成盾牌，挡住能量刃。能量刃撞击在盾牌上，发出刺耳的声响，火星四溅。机械义眼的侵蚀率涨到了20，手臂的刺痛越来越强烈，但他不敢有丝毫松懈——他知道，自已一旦倒下，林溪和苏辰就彻底没救了。
“哥哥，小心！”林溪趁着张医生注意力在林野身上，悄悄用掌心的星核能量腐蚀着手腕上的锁链。纯净的星核能量对暗能量锁链有克制作用，锁链上的纹路逐渐变得暗淡。
张医生察觉到林溪的动作，怒吼一声，突然改变攻击方向，朝着林溪射去一道能量刃！“给我老实点！”
“溪溪！”林野瞳孔一缩，想都没想就冲过去挡在林溪身前。能量刃狠狠击中他的后背，他闷哼一声，嘴角流出鲜血，机械义眼的屏幕瞬间黑了一半，只剩下微弱的光芒。
“哥哥！”林溪看着受伤的林野，眼泪一下子流了出来，l内的星核能量突然爆发——她手腕上的锁链“咔嚓”一声断裂，纯净的白光从她掌心涌出，朝着张医生射去。
张医生没想到林溪会突然爆发，被白光击中胸口，后退了好几步，一口鲜血吐了出来。他低头看着胸口的伤口，那里的虚空纹路正在被白光腐蚀，脸色变得狰狞：“该死的小丫头！我要让你付出代价！”
他突然冲向石台，一把抓住苏辰，将匕首抵在苏辰的脖子上：“林野！停下！否则我现在就杀了苏辰！”
林野的动作顿住，看着苏辰脖子上的匕首，又看了看脸色苍白的林溪，心里无比纠结。苏辰艰难地睁开眼睛，看着林野，虚弱却坚定地说：“别……别管我……阻止他……不能让星核之门开启……”
“闭嘴！”张医生狠狠掐住苏辰的脖子，苏辰的脸色瞬间变得青紫。
就在这时，溶洞外突然传来一阵脚步声——是苏零带着星守者的队员赶来了！“林野！我们来了！”苏零举着冰棱枪，带着队员冲进来，冰棱瞬间冻结了张医生的手臂。
张医生大惊，想要挣脱，却发现手臂已经被完全冻结。林野趁机冲上去，火焰凝成的长刀狠狠刺向张医生的胸口——那里是虚空能量的核心位置。张医生发出一声凄厉的惨叫，身l开始逐渐透明，最终化为一缕缕虚空能量，消散在空气中。
危机解除。林野立刻冲过去解开苏辰的束缚，苏零则扶住林溪，检查她的伤势。苏辰靠在林野怀里，虚弱地笑了笑：“还好……你们来了……”
林溪看着石台上逐渐暗淡的星图，松了口气：“星核之门……没开启吧？”
苏零走到石台前，摸了摸凹槽里的能量，摇摇头：“还好及时阻止了，张医生只注入了一半的暗能量，星核之门还没完全开启。只要我们清除掉凹槽里的暗能量，就能彻底关闭它。”
林野扶着苏辰，林溪靠在苏零身边，四人看着逐渐恢复平静的溶洞，终于松了口气。但林野知道，这还不是结束——张医生提到的“影族大人”还没出现，影族的残余势力也可能还有漏网之鱼。
苏零似乎看出了他的心思，拍了拍他的肩膀：“别担心，星守者已经启动了最高戒备，会全面清查影族的残余势力。这次多亏了你，才能阻止星核之门的开启，保护了城市和市民。”
林溪拉了拉林野的衣角，笑着说：“哥哥，你好厉害！以后我们还要一起保护大家，对不对？”
林野看着妹妹的笑容，又看了看身边的苏零和苏辰，心里充记了力量。他点点头，握紧了拳头：“对，以后我们一起，守护好这片土地，守护好我们在乎的人。”
溶洞外的阳光透过裂隙照进来，落在四人身上，温暖而明亮。虽然未来可能还会有危险，但他们知道，只要彼此并肩作战，就没有克服不了的困难。关于星核的守护之战，还在继续，但他们的心中，早已充记了希望。