“祁公爷误会了，我今日前来不是为了退婚。而是来送庚帖的。顺便想问问你，我们的婚事是定在年前，还是年后？”
圣心难测，若是此事谢家办得不漂亮，没能及时彰显他的圣恩浩荡。
后果可想而知！
闻言，祁凉的眸子一震，泛白的手指猛地握到了一起。
“谢姑娘难不成是找不到好人家了吗？”
“嫁给我这样的人，你的后半生，只会生活在无尽的悔恨之中。痛苦凄婉的活着”他没有再继续说下去。深吸了一口气，转而看向了别处。
“又起风了，谢姑娘还是早些回府去吧。荣国公府不是你该待的地方。”
谢清渺见他如此不待见自己，心中委屈油然而生。说到底，这桩婚事她也是被逼的。如今祁凉这般，倒显得是她谢清渺上赶着嫁给他似的。
但今日看到荣国公府的下场，谢清渺更加不敢违抗皇命，以免让谢家重蹈覆辙。
“小女过去常听人提起国公爷的大名，对你很是钦慕。此生，能嫁与国公爷为妻，小女心中甚是欢喜。”
“还望国公爷能成全小女的一片痴心。”
如今圣心蒙尘，奸佞当道，哪家不是如履薄冰的活着。
守着一个残废度日，也比一家人都去死了的好。
祁凉微微松开了紧握的手指，语气淡漠。“倘若我说，我并不打算娶你呢！”
谢清渺直了直身子，温柔的杏眼中此时多出了几分凌厉。“说到底这场婚事乃是陛下所赐，可由不得你胡来！”
“眼下我谢家上下因为这场赐婚，惶惶不可终日。还望国公爷莫要多生事端，害了我谢家满门。”
秋风夹着些许湿气从屋檐下穿堂而过，吹动了院中的梧桐树叶，沙沙作响。祁凉伸手将身下的轮椅转了过去，背对着谢清渺。
“即便你谢家上下命悬一线，我祁凉也不会因此与你成婚的。”
“我与那昏君有不共戴天之仇，你是他选给我的夫人，你觉得我当真会接受你吗？”
“况且，我已是废人。还怕再死一次不成？”
谢清渺见他油盐不进。索性脱下身上的兔毛领披风，搭在了祁凉的腿上，顺势将手里的庚帖放了上去。
“有传言说，国公爷有一心上人，是你恩师的女儿，名唤碧落，若是她有个三长两短”
祁凉冷着脸，斜眸道：“碧落早于两年前因意外跌落寒潭而死。你想拿她威胁我，怕是没有这个机会了。”
他微微转动了身下的轮椅，用余光打量起了谢清渺脸上的神情。
“碧落出身乡野，纵使被我悄悄带回上京住了数月，可知道她的人并不多。你又是从何得知的？”
谢清渺低头轻摇了几下，“就算这世间没有了这位碧落姑娘，我谢家依然可以拿你荣国公府的其他人开刀。”
“直到国公爷身边之人，皆因你而死为止！”
祁凉听后，死水般的眸子终于多了些许涟漪。“凭你，也想威胁我？”
谢清渺挑了挑眉，语气依旧温柔。“恕我直言，国公爷今时不同往日。凭你现在这般，可护不了任何人。”
“若你不想有人因你而丧命，就乖乖与我奉旨成婚。三年后，等陛下忘了这档子事，我们再和离也不迟。”
祁凉盯着院中那棵梧桐树逐渐红了眼眶。
是啊，我现在就是一个废人，还能护得住谁？
“依我看，婚礼就定在年前吧！等我父亲选好日子，自会派人前来知会国公爷一声。”
谢清渺将手里的伞撑开，慢慢走进了雨里。
临出院门时，她停下回头看了一眼。看着那房檐下的人和那棵将死未死的梧桐树，她总觉得有一股说不出的熟悉。
“我是不是曾经在哪里见过他？”
虽有些疑惑，但在停顿了片刻之后，她还是转头离开了梧桐院。
看着雨中离去的背影，祁凉取下了身上盖着的女式披风，惨白的脸上全是凄凉。“这世上，当真有长得一模一样的两个人吗！”
从荣国公府的大门出来时，丫鬟春桃早已撑伞等在了马车前。
看见她从国公府里出来，春桃当即凑了上去，“姑娘，你瞧见未来姑爷了吗？”
谢清渺叹了口气，“见是见着了，但却是个眼盲心瞎的。废了一条腿不说，那耳朵还不好使。”
“即便落到现在这样的下场，却依旧是个冥顽不灵的。仅仅一面，便知他日后定不好相与。”
一听这话，春桃悬着的心终于死了。来之前，她就听府里的管事嬷嬷说，荣国公受了酷刑，如今就是一个实打实的废人。还说姑娘嫁过去之后，就是守活寡。
原本她还抱有一丝侥幸，心想既然是陛下赐婚，想来那荣国公应当在陛下心中是有些分量的，总不能真的将人折磨成一个废人才是。
可眼下亲耳听到姑娘这样说，那便是真的了！
想着，她此刻看向谢清渺的眼神中，不知不觉多了几丝同情。
“姑娘当真要嫁进这摇摇欲坠的荣国公府吗？”
谢清渺回头看了一眼身后那两扇早已褪色的朱红色大门。
“事到如今，我能有什么法子？！”
“这世道吃人，我不过一介女流，还能反了天不成！”
春桃一听这话，连忙捂住了谢清渺的嘴。特意环顾了一眼四周，见四下没人，她才松了口气。
“姑娘，隔墙有耳。若是方才的话被有心之人听了去，用不了多久，谢氏九族就不保了！”
谢清渺朝四下看了看。
“荣国公府如今就是一座活死人墓，谁会躲在这里偷听？”
忽而她发觉身后的门缝里，像是有人在偷偷看她。于是扯着嗓子，朝门里喊道：
“倒像是我谢家姑娘求着他荣国公娶我似的！”
“我巴不得，他今晚就暴毙而亡了才好。明日我便头发一包，自请去城西的庵子做姑子。”
春桃听她这样说，猜到她心里定是有气。也不拦着，还帮着她朝身后的朱门吐了一口口水。
若是往日的荣国公府，她一个奴婢自然不敢。可如今，国公府不是落败了吗？她还有什么可怕的。
一通发泄过后，春桃才察觉谢清渺没有穿披风，于是连忙扶着她上了马车。
随着马车缓缓启动，春桃将一张羊毛毯子盖在了谢清渺的身上，又拿了一个手炉给她。
“前些日子将军夫人前来串门，奴婢听她身边的嬷嬷说，表少爷过不了几日就会从边关回来了。”
“表哥要回来了？”谢清渺脸上闪过一丝惊喜，但很快又暗了下去。
“我与祁国公的婚事已成定局，就算表哥现在回来，也于事无补了！”
“更何况”
可春桃却不这样认为，“姑娘不是说表少爷早前来信，说他在边关立下了赫赫战功吗？到时候让他用立下的军功去向陛下请旨，让他娶你为妻不就行了？”
谢清渺摇了摇头，“你难道没有发现，自从前年除夕过后。表哥便再也没有给我回信了吗？”
“想来，定是边关的风沙太大，将我们之间的誓言吹散了吧！”
话音落下，谢清渺微微红了眼眶。
就连他要回都城这样的消息，自己都是从旁人的口中得知的。想必，他早就将我忘了吧。
想着想着，快速行驶的马车猛地急刹，差点让车厢里的谢清渺摔到地上。
还未坐稳，就听见车厢外传来马夫李伯的声音。
“姑娘，前面有一辆马车堵住了我们的去路。不过看样子，好像是将军府的马车。”
“将军府？”春桃掀开车帘，准备一探究竟，刚好看到了对面马车上同样探出头来观察情况的侍女。
那名侍女看见她后，当即从车厢里走了出来。站在车辕上，趾高气扬道：
“眼下长乐郡主正在与张少将军说话，烦请姑娘将马车往后挪一挪，免得冲撞了郡主和少将军。